বাইশতম অধ্যায় কল্যাণ প্রতিষ্ঠান

সন্ধ্যাবেলার চোখ দু’টি অশ্রুসজল, অশ্রুধারা এতটাই প্রবল যে, যেকোনো মুহূর্তে তা বেরিয়ে আসবে। সে এভাবে তাকিয়ে আছে তার দিকে, তখন সে হাত দিয়ে তার বাঁ পা ধরে রেখেছে, যা সে আগেই মুছে দিয়েছে। সন্ধ্যার প্রশ্ন শুনে, জাও ইউয়ানজুনের ভ্রু সামান্য কুঁচকে যায়।

জাও ইউয়ানজুন মাথা নিচু করে, হাতের কাজ অব্যাহত রাখে, আস্তে আস্তে পা’য়ের আঙুলের ফাঁক খুলে, অত্যন্ত যত্নসহকারে তার পা মুছে দেয়।

“হ্যাঁ।”

“বাগদানটা কেবল আমার এক পরিকল্পনা……”

নিশ্চয়ই, বায়ু-ধারাগুলো সব螺旋াকারে ঊর্ধ্বে এবং চারপাশে ঘূর্ণায়মান, আর পায়ের নিচে শুধু পিষে ফেলা পাথরের গুঁড়ো জমেছে, কোণের দেয়ালে গুরুজি’র দেহে শুধু ধুলো পড়েছে, অথচ একটিও বায়ু-ধারা তাকে স্পর্শ করেনি।

এই ড্রাগন প্রাসাদের বিশাল কক্ষে, গুরু পা রেখে আকাশের শক্তি আহরণ করেন, ইউয়ান তিয়ানচি ভূমির শক্তি নিয়ে তাকে সহায়তা করেন, সর্বোচ্চ স্থানে উঠে অশুভ শক্তিকে দমন করেন। ইউয়ান তিয়ানচি শেষ পদক্ষেপ নিলে, গোটা ড্রাগন প্রাসাদ কেঁপে ওঠে, এবং নদীর জলে দুর্দান্ত ঢেউ ওঠে।

পাণ্ডার কথা শুনে, ঘরের তিন পুরুষের মুখাবয়বে পরিবর্তন আসে, তবে তারা ভীত নয়, বরং বিরক্তবোধ করেন।

অসুর দৃষ্টিপাতের জাতির চোখ অত্যন্ত মূল্যবান, কিন্তু যেহেতু তারা আকস্মিকভাবে সৃষ্টি হয়েছে, তাদের কোনো শক্ত ভিত্তি নেই; সোজা কথায়, তাদের ক্ষমতা নেই। পরবর্তী কাহিনি সবারই জানা, অসুর দৃষ্টিপাতের জাতি প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, শেষ রাজা হাদী অবশিষ্টদের নিয়ে পালিয়ে যায়।

তবে ইয়ান মানমান সাহস করেনি লু কচ্ছপের কোনো দোষ খুঁজতে, কারণ সে এখনো টের পায়নি, সে কত স্তরের প্রাচীন অশুভ শক্তি; সব সময় এক অজানা চাপ অনুভব করে, যা বুঝিয়ে দেয়, লু কচ্ছপ সদয় হলেও, তাকে অবহেলা করা ঠিক নয়।

লী চুনফেং গভীরভাবে একবার তাকাল হাসিমুখে পানরত সুকংয়ের দিকে, বিশ্বমিনকে বলল, “এখনই তিন জগতের বার্তা এসেছে, স্বর্গের আদেশ; সেই আদেশ বানর রাজাকে খুবই বিপদে ফেলেছে!...” বলে, সে সেই অধিষ্ঠিত আদেশটি খুলে বলল।

ওয়াং ইউয়ান হঠাৎ চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে, লিয়েন পৃথিবীর দেবালয়ের পরীক্ষাগারে পৌঁছাল। এটাই তার সবচেয়ে বিলাসবহুল পরীক্ষাগার; অন্য কোথাও সে নিশ্চিন্ত নয়, কেবল এখানেই সে সুপ্ত জগতের মাছ নিয়ে কাজ করতে সাহস পায়।

এটা আনুষ্ঠানিক পারিবারিক সভা নয়; শুধু ওয়াং কুনের আকস্মিক আহ্বান, আসলে ওয়াং নিংঝির সাথে আলোচনা করে, সবার মতামত জানার জন্য।

সাধারণ ‘প্রচণ্ড আঘাত’ বিপুল ক্ষমতা নিয়ে প্রকাশ পেল, কিন্তু শূকরছানাটিও আর আগের ছোট আকারে নেই; মাংসল ঢাল হিসেবে, তার শক্তিশালী প্রতিরোধই তার সবচেয়ে গর্বের বিষয়।

বড় ট্রান্সমিশন বৃত্তের পুনর্গঠন মোটেই সহজ নয়; নির্মাণের সময় সহজেই সমৃদ্ধি সূচক ব্যবহার করে নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হয়েছিল, কিন্তু এখন কালো পাথর নগরের জাদুশিল্পীরা এত উচ্চস্তরীয় নন। প্রতিদিনের গবেষণা ও অবশিষ্ট চিহ্নের ভিত্তিতে জোড়াতালি দিয়ে পুনর্গঠন করা যায়, তবে সময় নিয়ে সমস্যা রয়েছে।

লিন শি ইয়িং ঘুমের ভান থেকে হঠাৎ জেগে ওঠে। হালকা বাতাসে ঘণ্টা বাজে, মুক্তার পর্দা একে অপরের সাথে ধাক্কা খায়, পরিষ্কার ও মধুর শব্দে ঘরের নিস্তব্ধতায় গুঞ্জন ওঠে। তার সুন্দর চোখ ধীরে ধীরে খুলে যায়, চোখে পড়ে সারা ঘরে বিকেলের রোদে ছড়িয়ে থাকা আলো, স্বপ্নের মতো এক আবছা অনুভূতি নিয়ে, যেন চোখের পাতায় অজান্তে এক পাতলা কুয়াশা জমেছে, কিংবা দৃশ্যটা এতটাই অলীক যে, বাস্তব বলে মনে হয় না।

“হাঁচি!” আ নি হাঁচি দিল। “কে আমার কথা ভাবছে!” এবার সত্যিই কেউ তার কথা ভাবছিল, তবে আ নি কল্পনাও করতে পারবে না, তার ছিন বোনই তার কথা ভাবছিল।

এই মুহূর্তে, কাছাকাছি আকাশে এক মানবাকৃতি উড়ে আসছে, সে আর কেউ নয়, সম্রাট সমাধি প্রাসাদের প্রধান, ছয় স্তরের স্বর্গীয় দেবরাজদের একজন।

“শরীর... মিশ্রিত?” জি মো চমকে ওঠে; এতদিন সে গর্ব করত নিজের উজ্জ্বল শরীর নিয়ে, কিন্তু এই মুহূর্তে যখন বলা হলো তার শরীর মিশ্রিত, জি মো তা সহজে মেনে নিতে পারল না।

আ নি দরজা বন্ধ করে লু ইয়ান ছিংকে জড়িয়ে ধরল। এবার লু ইয়ান ছিং কোনো প্রতিরোধ করল না, আ নি তাকে জড়িয়ে ধরে রাখল, সময় একে একে কেটে যেতে লাগল।

এই মুহূর্তে, যদি রূপান্তরিত শক্তি নিজে নিয়ন্ত্রণ করত, হয়তো সে শক্তির সংঘর্ষের পথ নিত, তখন সেটা শুধু শক্তি耗耗র লড়াই হয়ে যেত, ফলাফল হতে পারত পরাজয়।

সেই আত্মী পশুটির চেহারা বিশাল বন্য শূকরের মতো, শুধু চামড়া মোটা নয়, মুখের পাশে দুইটি ধারালো দন্তও অত্যন্ত শানিত।