৭৫তম অধ্যায়: আমাকে উপেক্ষা কোরো না

এখন আর কিছু করার নেই, সন্ধ্যা সম্পূর্ণভাবে হতাশ হয়ে পড়েছে। সে ঝরঝর করে কাঁদছে, ঝাও ইউয়ানজুনের কোনো প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে না।

ঝাও ইউয়ানজুন শেষ পর্যন্ত আপোস করল, আত্মসমর্পণ করল। সে আর কিছুই মাথায় নিচ্ছে না, কেবল চায় সন্ধ্যা তার সঙ্গে ফিরে যাক। এমনকি সে যদি ঝাওয়ের হৃদয় উপড়ে নিতেও চায়, ঝাও তাও দিত।

ঝাও ইউয়ানজুন নিজের কোট খুলে সন্ধ্যার গায়ে দিল, তারপর তাকে কোলে তুলে বেরিয়ে গেল সেই জায়গা থেকে, যেটি সন্ধ্যার জীবনে কয়েক মাসের বেশি ছিল না।

রাস্তাঘাটের অন্ধকার কোণায়...

"কীভাবে এমন হল? তবে কি আমরা হেরে গেছি?" লিউ ছাংয়ের চোখে উদ্বেগের ঝিলিক দেখা গেল, তার কণ্ঠস্বর কিছুটা ভারী হয়ে উঠল। পরিস্থিতি খুবই অদ্ভুত, আগে তো কোনো পার্থক্য ছিল না, এখন কেন কোনো চিহ্নও নেই?

এটা অসম্ভব। অপরপক্ষ ঘাড় নাড়ল, "আমরা কখনোই ক্ষতির ব্যবসা করি না। এন-এর চাহিদা বাড়াবাড়ি, যুদ্ধজাহাজ চাইলে হবে, তবে এর বিনিময়ে এন-কে তাজা পাখিশ্রেণির তিন হাজার যোদ্ধা দিতে হবে একটির জন্য। এই অনুপাত এন পুরনো পরিচিত বলে সবচেয়ে অনুকূল শর্ত।"

দুজন কোনো কথা না বলে সোজা অস্ত্র তাক করে গুয়ান ইউয়ের দিকে এগিয়ে গেল। গুয়ান ইউ জানে এদের শক্তি, সে নিজে তো লি হুইয়ের সঙ্গেও পারত না, তার ওপর আবার আরও শক্তিশালী ঝাও ইউনও আছে। সে দ্রুত সেনাদলে ঢুকে পতাকা নাড়ল। সঙ্গে সঙ্গে সৈন্যরা চিৎকার করতে করতে লি হুই ও ঝাও ইউনকে ঘিরে ধরল।

ওয়াং সিনরান নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিল না, সে যেন স্বপ্ন দেখছে—একজন চূড়ান্ত পর্যায়ের সাধককে শিষ্য হিসেবে নিচ্ছে। এটা এতটাই অবিশ্বাস্য যে, কাউকে বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না।

হুয়া সিয়ংয়ের সঙ্গে ইয়ানমেন গুহার পরিস্থিতি আর মুরং ফেং কেন সেনা প্রত্যাহার করল, সে বিষয়ে আলোচনা করল লি হুই। এরপর লি হুই আদেশ দিল, ইয়ানমেন গুহা ছেড়ে চাংশানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে।

এর কিছুক্ষণ পর মকিউ পুলিশ দলের সবাইকে নিয়ে সংগীত কক্ষে এসে উপস্থিত হল। তারা সবাই মিলে উলি লিকে নিয়ে গেল। কারণ লিং ফান আগেই সবাইকে আর স্কুল কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছিল, ঘটনাটি আপাতত প্রকাশ না করতে; এখনো কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় মীমাংসিত হয়নি।

একটি ধাতব শব্দ বাতাসে বেজে উঠল। দেখা গেল, আকাশে ভেসে থাকা আয়রন সোর্ডটি হালকা ছোঁয়ায় ঝড়বৃষ্টির বর্শার ডগায় ঠেকেছে, তারপর কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে সেই শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।

শাও হান কোনো ঢিলেমি দেখানোর সাহস করল না, কারণ বসের হাতে বড় কুঠারটি নামার ঠিক আগমুহূর্তে সে হঠাৎ সবার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সম্প্রতি আবহাওয়ার বিশাল পরিবর্তনের কারণে বহু জায়গায় প্রবল বৃষ্টিপাত হয়েছে। এর ফলে আবারো ইন্টারনেটে পৃথিবীর শেষের গুজব ছড়িয়ে পড়ল। বিশেষ করে পাহাড়ি অঞ্চলে কয়েকটি ভয়াবহ বিশাল গর্ত দেখা দেওয়ার পরে, এসব কথা আরও বেশি ছড়িয়ে গেল এবং মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

"তুমি কি সত্যি মনে করো আমি রাজি হব?" দোং জিয়ের মুখে প্রথমের মতো দৃঢ় প্রত্যাখ্যানের সুর নেই, বরং আপোসের আভাস ঝরে পড়ল।

ঝৌ ই লিন বিনবিনকে ঘাসে শুইয়ে মুখ বাড়িয়ে তার কোমল ঠোঁট চেপে ধরল। লিন বিনবিন চুমুর ব্যাপারে অগোছালো নয়, তবে খুব একটা অভ্যস্তও নয়; বেশিরভাগ সময় সে চুপচাপ ঝৌ ই-র আগ্রাসী চুমু উপভোগ করছিল।

ই শেং পিতার ছবির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে চুপচাপ তাকিয়ে রইল, চোখের জল গড়িয়ে পড়ে মনে জমে গেল। বাবা, তুমি কি আমাকে দোষ দেবে? আমি কি এতটাই অকৃতজ্ঞ সন্তান?

সে দেখল, তার চোখের জল দেখে হঠাৎ হৃদয় কেঁপে উঠল। কোনো কারণ ছিল না—এ যেন কোনো মায়াজালে পড়ে গেল। সে হাত বাড়াতে চাইল, তার চোখের জল মুছে দিতে।

স্বাভাবিক নিয়মে, তেষষট্টি বছরের প্রাদেশিক কমিটির সচিব ওয়াং কুওওয়েইয়ের এখন বদলি কিংবা আধাবসরের সময় এসেছে; উত্তরসূরি হওয়া উচিত ছিল ঝু ইয়োংজুনের।

"হুঁ! আগেই তোমাদের বলেছিলাম, শান্তিতে থাকো, কোনো অশান্তি হবে না। এটা তো তোমাদের নিজেরই ডেকে আনা বিপদ!" শুইন হে তীব্র গলায় বলল, তবে সঙ্গে সঙ্গেই তার চেহারা পাল্টে গেল।

ওয়েই বিন যাদের সতর্ক করেছিল, ঝৌ ই এখন তাদের আর গুরুত্ব দেয় না। আগের অসাবধানতায় আহত হয়েছিল, এবার কি সে তাদের সুযোগ দেবে? স্পষ্টতই না! ঝৌ ই এবার তাদের সঙ্গে কোনো সুযোগ দেবে না, প্রথম সুযোগেই তাদের চিরতরে মাটিতে শুইয়ে দেবে।