অধ্যায় আটষট্টি ভ্রান্ত পথ থেকে প্রত্যাবর্তন

লিন ইউয়ান হোক কিংবা নদীর ধারের তার বাসা—যেখানেই হোক, সন্ধ্যার রেখে যাওয়া সুবাস ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, অথচ ঘরের ভেতর তাদের চলাফেরার প্রতিটি ধাপ ঝকঝকে স্পষ্ট হয়ে উঠছে ঝাও ইউয়ানজুনের মনে। তিনি এক জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকেন, এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় গিয়ে স্মৃতি হাতড়ান, বুঝতেই পারেন না কী করলে সন্ধ্যা আবার ফিরে আসবে, তার সামনে এসে দাঁড়াবে।

সন্ধ্যার কম্পিউটারের তথ্য ইতিমধ্যে পুনরুদ্ধার হয়েছে, তদন্তকারীরা সঙ্গে সঙ্গেই ঝাও ইউয়ানজুনকে জানিয়ে দেয়—এরপর থেকে...

“বাবা, আমাদের জমির কাজ খুব বেশি না, এই ক’দিন আমি সমুদ্রপাড়ে গিয়ে এসব জিনিস নিয়ে ঘাটাঘাটি করব, দাদা দোংশেং বলেছে, শীত পড়লেই এগুলোর আর দাম থাকবে না, তাই যতদিন পারি বেশি করে কাজ করব, যেন কিছু রুপো জমিয়ে রাখা যায়,” চেন শুঞ্জি ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করে, মনে তার উদ্দীপনার ঝিলিক।

পুরুষটি মোটা কাপড়ের ছেঁড়া-ফাটা ছদ্মবেশে, জামাকাপড় রক্ত আর ময়লায় ভিজে আছে, সঙ্গে এলোমেলো চুল আর অগোছালো দাড়ি, পুরো মানুষটিকে আরও বেশি অগোছালো, নোংরা আর ক্লান্ত দেখাচ্ছে।

লি সিয়াও আর তার স্ত্রী যদি ফেং ইফেং–এর সমর্থন আদায় করতে পারে, তবে পরিচালনা পর্ষদের যেকোনো প্রতিকূল অবস্থা পুরোপুরি ঘুরিয়ে দেওয়া সম্ভব। তখন শেয়ার সংখ্যায় তারা এগিয়ে থাকায়, নতুন পরিচালনা বোর্ড গঠন ও চেয়ারম্যান নির্বাচনের সভা ডাকতেই পারবে তারা, আর শাও ছু-লিউকেও সরিয়ে দেওয়া হবে।

এই ঘটনাটি উউ ওয়েইমিন চিরকাল মনে রেখেছিলেন, পরে আর কাউকেই কিছু বলেননি। কিন্তু এই মুহূর্তে, ছেলের প্রতিশোধ নিতে লু পরিবারের পিতা-পুত্রকে ফেলে দিতে চাইলে, তিনি সব বলে ফেলেন।

“পেটে এত বড় হয়ে গেছে, কখন সন্তান হবে?” চেন হাই তার কষ্ট দেখে, ঝু ছিং–এর পাশে গিয়ে তাকে চেয়ারে বসতে সাহায্য করল, কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।

“আপনি এখানে একটু অপেক্ষা করুন, আমি গাড়িটা নিয়ে আসি,” ছিন মো ভীষণ ভদ্রভাবে উত্তর দিল।

তাই ফেং ইফেং কখনোই এই সোনার ডিম পাড়া মুরগিটা ছাড়বেন না; যদি হংকং–এ সম্প্রচার ও চলচ্চিত্রের বিধিনিষেধ না থাকত, তাহলে তিনি ‘লি টিভি’–ও কিনে নিতেন, যাতে ‘উইয়ারলেস’–এর একচ্ছত্র আধিপত্য তৈরি হয়, এবং ‘উইয়ারলেস’–এর শক্তি যথেষ্ট জোগাড় করে, যত দ্রুত সম্ভব তাইওয়ান, দক্ষিণ–পূর্ব এশিয়া ও মূল ভূখণ্ডের বাজারে পা রাখতে পারে।

“ঠিক আছে, আজকের পারিবারিক সমাবেশের দক্ষতা প্রদর্শনী এখানেই শেষ, তোমরা ভাইয়েরা যার যার জায়গায় ফিরে যাও, আমার বলার মতো আরও কিছু আছে।” মো ইয়ে সরাসরি মো লং ও মো ইউর প্রতিযোগিতা থামিয়ে দিলেন।

ছিং শহর এমনিতেই ছোট, রাতে রাস্তায় গাড়ি চলে না বললেই চলে, চেন হোংইউ এখান থেকে খুব দূরে নয়, পুরো পথ ধরে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে, পার্কিংয়ের ঝামেলা না থাকলে, একটু আগেই পৌঁছে যেতেন।

বাস্তবে আর কোনো বিকল্প ছিল না; যদিও পুতুলের হাতে কোনো অস্ত্র নেই, তবুও তার দু’হাত দিয়ে লিউ ইয়ানসোং–এর ওপর ভয়াবহ হুমকি সৃষ্টি করা সম্ভব।

গত কয়েক বছর ধরে ব্যাংকের আর্থিক সহায়তা থাকায়, উন্নতি হয়েছে দারুণভাবে।

ভবিষ্যতে ‘হিরো’–র পরীক্ষাগুলো তারা স্কুলের ভবনের ভেতরেই দেবে।

যদিও বেশিরভাগ বোমা শক্তিশালী প্রতিরক্ষাব্যূহে আটকে যায়, প্রকৃত ক্ষতি তেমন না হলেও, একের পর এক বিস্ফোরণে প্রতিরক্ষাব্যূহ কেঁপে ওঠে, আর অনেক নিম্নস্তরের শিষ্য আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে পড়ে।

চেন ওয়েই পরীক্ষায় অংশ নেয়নি, বরং প্রতিদিন নিয়মিত শরীরচর্চা ও পড়াশোনা করে গেছে।

মূলত গু লি ও শাও থিং কেউই লোক দেখানো আচরণ পছন্দ করেন না, তাই সবাইকেই নিজের মতো থাকতে দেওয়া হয়েছে।

নয়-চাচা বললেন, “এটা সম্ভবত প্রাচীনকালের খুবই নিষ্ঠুর অভিশাপ, নির্দিষ্ট কারণ আমি জানি না, তবে ভালো কিছু নয়—এটা নিশ্চিত।”

লি আনসিয়েন নিজের হাতে দুটি জিনিসপত্রের থলে খালি করলেন, ওপর থেকে নেমে আসা লবণের গুঁড়ো যেন প্রবল তুষারধস, যেটা সমুদ্রদানবগুলোকে চেপে ধরল।

দেখা যায়, ইয়াং জিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে নে ঝাকে নরম গলায় বোঝাচ্ছে, কম খেলাধুলা করো, বেশি চর্চা করো, প্রকৃতিকে অনুভব করো, নিত্য পরিবর্তন বোঝার চেষ্টা করো, অথচ নে ঝা চোখ না সরিয়ে পর্দায় তাকিয়ে, শুধু হেঁয়ালিভাবে হ্যাঁ-না বলছে।

এরপর ছিন থিয়ান গভীর পাহাড়ের মধ্যে মারা যান, তবে তিনি বিশেষ এক সাধনায় নিয়োজিত ছিলেন এবং নিজের পুনর্জন্মের পথ আগেভাগে ঠিক করে রেখেছিলেন।