চতুর্থষষ্ট অধ্যায় পরিচয় উদ্ঘাটিত
জাও ইউয়ানজুনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল খবরটি গোপন রাখা, যাতে পরিস্থিতি ছড়িয়ে না পড়ে। জাও ছি শেং অনেকদিন ধরেই অসুস্থ, বাইরে গিয়ে শুধু বলতেন তিনি তরুণদের সুযোগ দিতে চান, তাই নিজের ছেলেকে সামনে এনেছেন।
আসলে, জাও ছি শেং-এর ব্যক্তিগত চিকিৎসক আগেই জাও ইউয়ানজুনকে তাঁর সাম্প্রতিক শারীরিক অবস্থার খবর দিয়েছিলেন, ইঙ্গিত দিয়েছিলেন দিন দিন অবস্থা খারাপ হচ্ছে, জাও ইউয়ানজুনও মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন।
এ বাবা বলে যিনি রয়েছেন, তাঁর প্রতি জাও ইউয়ানজুনের বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই, এই সম্পর্কে...
“বোকা মেয়ে, অপচয় কিসের, অন্যদের কাছে এটা দুষ্প্রাপ্য হতে পারে, আমাদের কাছে তো নয়।” টাং দাশাও মাথা নেড়ে বলল।
এটি আসলে “দণ্ডিত ইস্পাতের মন্দির” নামক সংগঠনে পরিবর্তন আসার পর তৈরি হওয়া নতুন একটি অধ্যায়, যার নাম “শীতল লোহার ধ্বংসস্তূপ”, এ সময় সেখানে দু-একজন খেলোয়াড় দল গঠনের জন্য জড়ো হচ্ছিল।
এর অভ্যন্তরে মাঝে মাঝে স্পষ্টভাবে অতি সূক্ষ্ম বেগুনি-সোনালী রঙের বজ্ররেখা জন্ম নিচ্ছিল, যেন কিছুক্ষণ আগে টানা দুইবার বজ্রাঘাতের শক্তি শোষণ করেছে তারই চিহ্ন।
“অসম্ভব, লাও ওয়াং, তুমিই বা মনে করো কেন কেন্দ্রীয় সেই ব্যক্তি একাই সব সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন? তিনি তো সম্ভবত সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে গেছেন।” ঝাং গোচুং উপরের দিকে আঙুল তুলে হেসে প্রতিপক্ষকে পাল্টা প্রশ্ন করল।
এ সময়, তাকুগাওয়া গোত্রের উত্তর-পশ্চিম কোণে, একটি স্বতন্ত্র বিলাসবহুল ভিলার সামনে দশটিরও বেশি দামি গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, বিশ-পঁচিশজন কালো পোশাকের লোক ভিলার চারপাশে ছড়িয়ে ছিল, সতর্ক চোখে চারদিক পর্যবেক্ষণ করছিল।
এখন সে আর টাং সা জীবনের কঠিনতম সময় একসঙ্গে পার করেছে, টাং সুর টাং সার প্রতি ঠাণ্ডা-গরম মনোভাব সে আর সহ্য করতে পারছে না।
লি ঝেং কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে, টাং সুর প্রশস্ত কাঁধের দিকে তাকিয়ে প্রথমবারের মতো বুঝল, যে পুরুষকে সে এতদিন আদর্শ হিসেবে মানত, তিনিও এতটা দুর্বল হতে পারেন।
“হাহা, আমি তোমাকে ভিতরে নিয়ে যেতে পারি, কিন্তু আমার ছাড়া তুমি বেরোতে পারবে না, তুমি কি ভেবেছো আমি জানি না তুমি আমাকে অনুসরণ করছো? আমার লক্ষ্য ফাং পরিবারের গুপ্তধন নয়, বরং তোমাকে এখানেই আটকে রাখা…” ফাং থিয়ান উচ্চস্বরে হেসে বলল।
শু ইউন, শু ইউ কিছুই জানত না আসলে কী ঘটেছে, শুধু দেখল টাং ই দ্রুত চলে যাচ্ছে, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি বিষয় আছে।
তিয়ানজি জাতি যদিও রক্ত-মাংসের দেহধারী নয়, তবু তারা যখন মানুষের মতো রূপ পাওয়ার চেষ্টা করছে, তখন মানুষের যাবতীয় ভোগ্য সুখ তারা উপেক্ষা করেনি, খাওয়া-দাওয়াসহ।
সে মাথা নাড়ল, আজ কেন বারবার মনোযোগ হারাচ্ছে তা নিয়ে অবাক হল, সে নিজেকে সোজা করে নিল, মনোযোগ দিল নিলাম মঞ্চের দিকে।
গং সিয়ানসিয়ান সবসময় মনে করত... শু ই ফেং হয়তো চায় না পরিবারের লোকেরা জানুক তারা প্রেম করছে, তাই গং সিয়ানসিয়ানও বাবামাকে কিছু বলেনি, সবকিছু গোপন রেখেছে।
এ সময় নি ফেং-এর চোখ দু’টি রক্তলাল, কালো চুল রক্তের আভায় লাল হয়ে গেছে, লাল চুল বাতাসে উড়ছে, তার কঠিন হত্যার ইচ্ছা যেন বিশাল ঢেউয়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, গভীর হিংসাত্মক ভাব আরও বেশি বিস্ময়কর।
লি ইফান গন্তব্যে পৌঁছলে গাড়ি থেকে নামল, ধোঁয়ার রিং ছাড়তে ছাড়তে গাড়ির গায়ে হেলান দিয়ে ওয়াং ম্যানেজারকে অপেক্ষা করতে লাগল।
আকাশ পরিষ্কার থাকলে, সে প্রায়ই সমুদ্রের ধারে যেত, নানান নৌকা যাতায়াত দেখত, এক বসায় আধা দিন কেটে যেত, অনেক সময় নিজেই জানত না কী ভাবছে।
“আমাকে নিয়ে চলো, কোনো চালাকির চেষ্টা করলে ফল কী হবে তুমি জানো।” মু শিফেং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, এক ঝটকায় মাটিতে পড়ে থাকা এর আগে ফেলে যাওয়া জামা তুলে গায়ে দিল।
“ঠিক আছে, কং স্যার, বিকেলে আমি দলে যোগ দেওয়ার আবেদনপত্র জমা দেব।” সময় খুব বেশি নয়, তবু অন্তত এই সময়টা তাকে গাও হাও থিয়ানের সঙ্গে দেখা হওয়ার চিন্তা করতে হবে না, অন্যসব পরে দেখা যাবে।
তাঁদের আসনের পাশে দাঁড়ানো পুরুষটি আর কেউ নয়, ঠিক সেই ফুলবাজ, জি সিমিং, যাঁকে কিছুক্ষণ আগে নিয়ে কথা হচ্ছিল।
নতুন পরিচয় পেলেও, তার কোনো আত্মীয় নেই, একমাত্র আত্মীয়... এখন আর আত্মীয় হওয়ার সুযোগ নেই।
আমার মাথা এলোমেলো, মনে হাজারটা প্রশ্ন, অথচ কোনো উত্তর খুঁজে পাচ্ছি না। বোধহয় সবকিছু কেবল লিন হুই-ই সবচেয়ে স্পষ্ট জানে, কিন্তু সে কি সত্যিই আমাকে সব বলবে?