অধ্যায় ১২৩: স্মৃতির পুনর্গঠন

এক নিমেষে শিয়াং ওয়ানের চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে জানত, এই ফুলের সমারোহ কার সৃষ্টি। মানুষটি সশরীরে উপস্থিত না থাকলেও, তার অস্তিত্ব যেন ছড়িয়ে আছে সর্বত্র।

লু শি ইউয়ানও পর্দার আড়ালে শিয়াং ওয়ানকে খুঁজতে এল। তাকে এমন সযত্ম আগলে রাখার দৃশ্য দেখে সে নিশ্চিত হলো যে, মেয়েটি ভালো থাকবে। অন্তত কেউ তো আছে, যে তাকে মন থেকে আগলে রাখতে চায়, তাই না?

শিয়াং ওয়ান লু শি ইউয়ানকে দেখতে পেল। ছাত্রজীবনের স্মৃতিগুলো...

ই শুই হানের এই গানটি সে প্রথমবার শুনছে না, কিন্তু প্রতিবার শোনার সময়ই তা তার অন্তরাত্মাকে প্রবলভাবে নাড়িয়ে দেয়।

কাঠের সেতুটি ভেঙে পড়ার ঠিক সেই মুহূর্তে ছিন ইয়ান বিদ্যুৎগতিতে লাফিয়ে উঠল এবং বৃদ্ধ মানুষটির দিকে ধেয়ে গিয়ে এক ঘুষি বসিয়ে দিল।

শি ইয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াং মাও কি জাপানি ভাষা জানেন?" ইয়াং ফেই আর মনে মনে ভাবল, আমিও তো কিছুকাল জাপানি শিখেছি। যদিও খুব দক্ষ নই, তবে আপনার মতো তল্পিবাহককে সামলানোর জন্য তা যথেষ্ট।

ই শুই হান তাকে শিক্ষা দিতে কখনোই কার্পণ্য করেন না, আর এটাই তার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকার সবচেয়ে বড় কারণ।

ফং ইন অবশেষে樱飞花语时的 সেই কথাটির অর্থ বুঝতে পারল— "পৃথিবী বিশাল হলেও, আমার আশ্রয় পাওয়ার মতো কোনো ঠাঁই এখানে নেই।" মনের গভীরে জমে থাকা কথাগুলো সে উত্তর হিসেবে বলে ফেলল।

পেশাদার অভিনেত্রী হিসেবে এবার সে অভিনয়ের কথা ভুলে যায়নি। সেও পাল্টা ই শুই হানকে জড়িয়ে ধরল এবং তার কাঁধে মাথা রাখল।

যেহেতু ভেতরে এসেই পড়েছে, তাই এখন আর লুকিয়ে থাকার মানে হয় না। কাঁচের দরজাটি বন্ধ করার পরপরই একটা শব্দ হলো এবং ঘরের আলো জ্বলে উঠল।

ফং ই চেনের রসিকতার জবাবে ফং ইয়ে ইউ অপ্রস্তুত হয়ে হাসল। সে কখনো ভাবেনি যে, ভেতরে ঢুকে সে দুটি মুখ দেখতে পাবে, যার একটি তার নিজের ভাইয়ের! এটি সত্যিই তার কল্পনার বাইরে ছিল।

"তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো? তুমি আসলে কিছুই বিশ্বাস করো না, আর তা নিয়ে আলোচনারও কোনো মানে হয় না।" গং মো লি শ্বাসরুদ্ধ অবস্থায় কোনোমতে কথাগুলো বলল, যা ফং ছিয়ান ঝানকে আরও ক্রুদ্ধ করে তুলল। সে ব্যাখ্যা করার প্রয়োজনবোধ করল না, কারণ ফং ছিয়ান ঝান তার চারপাশে এত লোক মোতায়েন করে রেখেছে যে, সত্য জানতে চাইলে সে অনায়াসেই তা জানতে পারবে।

তিন দিন পর, জিয়া ইউ গুয়ানের বাইরে পঞ্চাশ মাইল দূরে অবস্থিত ওয়ালার সামরিক ঘাঁটিতে এক দল সৈন্য এসে পৌঁছাল।

জু ফেই ইউ তার হাতের মুঠো এত জোরে চেপে ধরল যে হাড় থেকে শব্দ হতে লাগল, কিন্তু মেশিনটির ডিসপ্লে ভেঙে ফেলার তাড়না সে কোনোমতে সংবরণ করল।

সে প্রতিদিন যে থলিটি সঙ্গে রাখত, তা আজকের শিকারের সময় অনেক আগেই ফেলে দিয়েছে। ফলে কেউ যদি তাকে সন্দেহও করে, তবে তার কোনো প্রমাণ পাওয়া যাবে না।

এবার হান বিং বিং সবাইকে উদ্ধার করতে অনেক মানুষ নিয়ে এসেছে। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিটি চলে যাওয়ায় তারা ভাবছে যে সান মেন গোষ্ঠী হয়তো সতর্ক থাকবে না, কিন্তু সে এই গোপন কথাটি তাদের বলবে না; সেও নীতিবান মানুষ।

মাথা নেড়ে সে বলল, "তোমার এই অলৌকিক শক্তি বিরল, তুলনায় আমার এই নমনীয় তলোয়ারের কৌশল অনেক পিছিয়ে।" বলে সে পরম মমতায় তলোয়ারের হাতলটি স্পর্শ করল, যেন তা তার কোনো প্রিয়তমা।

ডাকাত দলের সৈন্যরা তা দেখে অস্ত্র ফেলে দিয়ে প্রাণভয়ে পালিয়ে গেল।

শিন জিয়ে, জিং হে-কে এমন ধৈর্য ও আন্তরিকতার সঙ্গে সংসারের হিসাব-নিকাশ শেখাতে দেখে তার প্রতি আরও আপন বোধ করতে শুরু করল।

সে ভারী পোশাক পরে ছিল, তার ওপর আবার শীত নিবারণের মন্ত্র প্রয়োগ করা হয়েছিল। গরম চুল্লি জ্বলছে এমন একটি কক্ষে বেশ কিছুক্ষণ থাকার ফলে তার হাতের তালু ঘামতে শুরু করল।

বু ছিয়ান হুয়াই এক লাফে ওপরে উঠে এল। পায়ের নিচে তার আধ্যাত্মিক শক্তির আভা তাকে যেন কোনো অমর দেবতার মতো শূন্যে ভাসিয়ে রাখল। যদি এটি কেবল বায়ু নিয়ন্ত্রণ হতো, তবে তা খুব একটা স্থায়ী হতো না, কিন্তু মিং শেন স্তরে পৌঁছানোর পর তার এই ক্ষমতা সত্যিই স্বর্গীয় শক্তির মতো প্রবল হয়ে উঠেছে।

প্রবেশদ্বারের কাছে অনেকগুলো বিশাল আগুনের কুণ্ড জ্বালানো হলো। সাত-আটজন সৈন্য মিলে একটি বিশাল পাখা দিয়ে হাওয়া দিতে লাগল যাতে ধোঁয়া কু-মি চ্যান জিং-এর দিকে যায়। বুদ্ধের শক্তির তৈরি এই প্রাচীরটি তীর আটকাতে পারলেও অদৃশ্য ধোঁয়া আটকাতে অক্ষম।

"তিয়ান হু বিশ্বাসঘাতককে এক মুহূর্তের জন্য চোখের আড়াল করলে লিন চং-এর শান্তি নেই! আমার কাছে তোমার সঙ্গে তর্ক করার সময় নেই। যদি সেই বিশ্বাসঘাতক পালিয়ে যায়, তবে হেবেই প্রদেশে ঢোকার পর আমাদের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে। আমি নিজেই সৈন্য নিয়ে তাকে ধরতে যাচ্ছি!" বলতে বলতে লিন চং বেরিয়ে গেল।