৬৩তম অধ্যায়: সত্য না মিথ্যা? (অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন, সুপারিশ করুন!)
叶 চেনের কণ্ঠস্বর খুব জোরালো ছিল না, কিন্তু উপস্থিত সকলের কানে সে যেন বজ্রনাদ হয়ে আঘাত হানল। তাদের হৃদয় ধকধক করতে লাগল, মগজে এক অনির্বচনীয় আলোড়ন সৃষ্টি হলো।
বামদিকের তিয়ানহুকে জব্দ করা?
ফাং লাওকে সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া?
আকাশ থেকে বজ্র ডাকা?
অশরীরী আত্মাকে বধ করা?
সমস্ত অভিজাত ও সম্ভ্রান্তরা মাথা নত করেছে?
এসব কাহিনি শুধু শোনাই নয়, একটিবার চোখে দেখলেই বিস্ময়ে দৃষ্টি বিস্ফারিত হয়ে যায়!
তিয়ানহু তো ছিল উঝৌ-র অপরাধ জগতের সবচেয়ে ভয়ংকর নাম, সে কি এভাবে কারও দ্বারা অপমানিত হতে পারে?
ফাং লাও, তিনি তো উঝৌর রাজনীতির প্রবীণ পুরোধা, সমগ্র দক্ষিণাঞ্চলে তার অসংখ্য শিষ্য, এমন ক’জন রয়েছে যাকে তিনি অতিথি হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছেন?
আর সেই বজ্রপাত—তা তো প্রকৃতির দণ্ড, ভয়াল আত্মা—এরা তো জগতের অশুভ শক্তি, এমন মহাশক্তি কি সাধারণ মানুষের আয়ত্তাধীন?
লি জি’আন ও ঝাং থিয়ান জানত না,叶 চেন যা বলল তা সত্য না মিথ্যা, কিন্তু তার ব্যক্তিত্ব ও ঔজ্জ্বল্যই তাদের আত্মাকে শূন্যে উড়িয়ে দিল, তারা বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
প্রত্যেকে হতবুদ্ধি হয়ে তাকিয়ে রইল叶 চেন ও শিয়া রুমেঙের গাড়ি নিয়ে চলে যাওয়া দেখল, স্থির দেহে দাঁড়িয়ে রইল।
অনেকক্ষণ পরে—
“ধপ!” “ধপ!”
একাধিক মেয়ে দুর্বল হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, বাকিরাও ধীরে ধীরে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরল।
“এ-এ-এটা... এ তো একেবারে ভয়ংকর!” লি জি’আন মাটিতে বসে চমকে তাকিয়ে রইল সেই স্থানে, যেখানে ভূমিতে যেন উল্কাপাত হয়েছিল, তার শরীর থরথরিয়ে উঠছিল।
এমন শক্তি কি সাধারণ মানুষের হতে পারে?
“তোমরা কি মনে করতে পারছো,刚刚 সে কী বলেছিল?” ঝাং থিয়ানও ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে পড়ল, বেঁচে ফেরার স্বস্তি নিয়ে, কিন্তু চোখে গভীর চিন্তা, চাউনি দিল উপস্থিত সবার দিকে, শেষে থামল সান সি-র মুখে, যার চেহারায় নানা রং খেলা করছে।
“কি? কী বোঝাতে চাও?” ওয়াং শিয়াংইয়ে ভ্রু কুঁচকে ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি টেনে বলল, “তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করেছো সে যা বলেছে সব সত্যি?”
“হুঁ...” ঝাং থিয়ান ওর দিকে তাকিয়ে গাঢ় অর্থবোধক দৃষ্টি দিল, তারপর সরাসরি সান সি-র দিকে চাইল, বলল,
“এবার সান দা শাও-র কাছে আমাদের ব্যাখ্যা জানতে হবে। আমার মনে আছে, কিছুদিন আগে叶 চেন সত্যিই থানায় গিয়েছিল, আর সেটাও ছিল উঝৌ পশ্চিম থানায়।”
“আরও আছে...” ঝাং থিয়ান থেমে সবার দিকে তাকাল, মুখে অভূতপূর্ব গাম্ভীর্য ফুটে উঠল, চাপা গলায় বলল,
“তোমাদের কি সম্প্রতি পরিবারের কেউ কোনো বিশেষ নাম উল্লেখ করেছে?”
“তুমি কি বলতে চাও...?” লি জি’আন হঠাৎ মনে পড়ল, তার বাবা ক’দিন আগে অস্বাভাবিক উত্তেজিত ছিলেন, যা সে আগে কখনো দেখেনি—এমনকি কয়েকশো কোটি আয় করার চেয়েও বেশি আনন্দিত!
“মাস্টার ইয়ে!”
দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক চিৎকার করে উঠল, চক্ষু বিস্ফারিত হয়ে গেল, যেন চাঁদনী রাতে কোনো একাকী আত্মাকে দেখেছে তারা।
“তোমরা কী বলছো, এই ‘মাস্টার ইয়ে’ কে?” ওয়াং শিয়াংইয়ে অবজ্ঞাভরে মুখ বাঁকাল, বিরক্তি নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“শিয়াংইয়ে, এসব কথা ভবিষ্যতে আর কখনও বলো না!” লি জি’আন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাকে সতর্ক করল, চারপাশে তাকিয়ে দেখে নির্জন, তবেই স্বস্তির নিঃশ্বাস নিল।
“তুমি এই কথার মানে কী, সেই ‘মাস্টার ইয়ে’ কি তাহলে ভয়ানক কিছু?” ওয়াং শিয়াংইয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, সে বরাবরই অভ্যস্ত ছিল আদরে, উঝৌতে এমন কিছু সে বিশ্বাস করত না যা বলা বারণ।
“সে তোমাকে খেতে পারবে না ঠিকই...” ঝাং থিয়ান ঠাণ্ডা হেসে তাকাল, চোখের গভীরে বিদ্রুপের ছোঁয়া, বলল,
“কিন্তু সে চাইলে এক রাতেই তোমার সর্বস্ব কেড়ে নিতে পারে, এক রাতেই স্বর্গ থেকে নরকে পাঠাতে পারে, এক রাতেই রাজকন্যা থেকে ভিখারিনীতে পরিণত করতে পারে!”
ঝাং থিয়ানের পরপর তিনটি ‘এক রাতেই’ বাক্য শুনে ওয়াং শিয়াংইয়ে মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল, মুখ খুললেও আর কোনো শব্দ বের হলো না।
“আহ…” লি জি’আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে সবার দিকে ইশারা করল, সবাইকে কাছে ডাকল, চুপিসারে বলল, “আজকের কথাগুলো বাইরে কোনোভাবেই বলো না, বুঝেছো?”
সবাই মাথা নাড়ল, সে বলল, “তোমরা কি শুনেছো, শহরের কেন্দ্রের জিউলং পাহাড়ে ভূতের উপদ্রব ছিল?”
“হ্যাঁ, শুনেছি, কয়েকজন নাকি মারা গেছে, শহর পুলিশ পুরো পাহাড় ঘিরে ফেলেছিল!” এক যুবক জবাব দিল।
“তুমি কি জানো, শেষে কে সেই ভূত তাড়াল?” লি জি’আন পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
“উনি কি তবে... মাস্টার ইয়ে?”
“ঠিক তাই!” লি জি’আন মাথা নাড়ল, বলল, “তখন আমার বাবা সেখানে ছিলেন, বলেছিলেন, সেই দৃশ্য তিনি সারা জীবন ভুলবেন না!”
“অশরীরী আত্মা, নীলবর্ণ মুখ, রক্তাক্ত মৃতদেহের স্তূপ, প্রাচীন দূর্গের পাথরের মূর্তি—এমন ভয়াবহতা পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ানক চলচ্চিত্রের চেয়েও শতগুণ বেশি!”
“তবে মাস্টার ইয়ে কীভাবে সেটা দূর করলেন?” ওয়াং শিয়াংইয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, এবার তার মুখে বিন্দুমাত্র অবজ্ঞা নেই, দুই হাত শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছে।
“সমতলে বজ্রের গর্জন, রৌপ্য সাপের মতো বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ল, ভূত ভয় পেল না, তিনি এক ইশারায় সব শেষ করে দিলেন!”
লি জি’আন ধীর ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়িয়ে একটা কবিতার মতো উচ্চারণ করল, তারপর আকাশের তারার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল,
“আকাশ থেকে বজ্র ডেকে, ভয়াল ভূত নিধন!”
এই কথা শুনে সবাই বিস্ময়ে জমে গেল,刚刚叶 চেন যা বলেছিল তা মনে পড়ে গেল, কেউ কেউ চিৎকার করে উঠল,
“তবে কি সে叶 চেনই মাস্টার ইয়ে?”
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে কেউ আপত্তি জানাল!
“অসম্ভব!”
সবাই তাকাল সান সি-র দিকে, যার মুখে নীলচে বেগুনি, চোখে নানা চিন্তার ছাপ।
“আমি叶 চেন সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছি, সে কেবল এক সাধারণ মারপিট করা ছেলেমানুষ, পরিচয়ও তেমন কিছু নয়, মাস্টার ইয়ে হওয়ার কোনো সুযোগ নেই!”
লি জি’আন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল,
“叶 চেন খুবই তরুণ, তার আচরণেও সে রকম গাম্ভীর্য নেই, শোনা যায় মাস্টার ইয়ে প্রায় দেবতুল্য, যার চলাফেরা দেখলেই মানুষ ভক্তি করতে চায়; তার পোশাকও নিশ্চয়ই এমন সাদামাটা নয়!”
“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছো, এই ছেলেটা মাস্টার ইয়ে হতে পারে না; আজ তো অযথাই ভয় পেয়েছিলাম!”
এভাবে বলে সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ঝাং থিয়ান পরিবেশটা হালকা করতে বলল,
“সান শাও, সামনেই তো শিয়া পরিবারের পুরনো কর্তার জন্মদিন, তখন তোমার বাবা গিয়ে শিয়া রুমেঙের জন্য প্রস্তাব দিলে,叶 ছেলেটা যতই শক্তিশালী হোক, দুই বড় পরিবারকে কি সে থামাতে পারবে?”
“ঠিকই বলেছো, তখন সবাই তোমার সঙ্গে থাকবে, শিয়া রুমেঙ চাইলেও তার দাদুর কথা তো শুনতেই হবে!” লি জি’আন হেসে বলল।
“তাহলে তোমাদের সবার ধন্যবাদ!” সান সি-র মুখের বিবর্ণতা কমে এল, হাসিমুখে সবাইকে নমস্কার করল।
রাত গভীর হয়ে এল, সবাই চলে গেল, তবুও তাদের মনে সন্দেহ থেকেই গেল—叶 চেন কি সত্যিই মাস্টার ইয়ে?
কিন্তু মাস্টার ইয়ে-র গুজব এতটাই ভয়াবহ, উঝৌতে তিনি যেন একচ্ছত্র অধিপতি!
তারা স্বীকার করতে চায় না, সাহসও পায় না।
কিন্তু তারা জানত না,
আজকের এই আত্মপ্রবঞ্চনা, অচিরেই তাদের জীবনকে চরম অনুশোচনায় ডুবিয়ে দেবে!
………
অন্যদিকে, রেঞ্জ রোভার গাড়িতে, শিয়া রুমেঙ মুগ্ধ দৃষ্টিতে叶 চেনের দিকে তাকিয়ে ছিল, বিস্ময় আর শ্রদ্ধায় তার মুখ উজ্জ্বল, যেন এক ছোটো মুগ্ধ ভক্ত।
“叶 চেন, তুমি কবে থেকে গাড়ি চালাতে শিখলে?”
“তোমার এত শক্তি কোথা থেকে এলো? এমন শক্ত জমি তুমি পায়ে ভেঙে দিলে!”
“আর হ্যাঁ,刚刚 তুমি যা বলেছিলে, সবই কি সত্যি?”
………
叶 চেন গাড়ি থামাল叶 পরিবারের কাছাকাছি, মুখ ঘুরিয়ে গভীরভাবে তার ঝকমকে চোখের দিকে তাকাল, আস্তে বলল,
“আমি যা বলেছি, তুমি বিশ্বাস করো?”
“বিশ্বাস করি!” শিয়া রুমেঙ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিল,叶 চেন হাসল, প্রাণভরে হাসল।
একজীবনে যদি এমন একজনকে পাওয়া যায়, যার প্রতি নিজের ভালোবাসা আছে, আর সে-ও তোমাকে ভালোবাসে, তাহলে তার চেয়ে বড় সৌভাগ্য আর কী হতে পারে?
সম্ভবত, এমন ভাগ্য কয়েক জন্মের সাধনা ছাড়া পাওয়া যায় না!
সে ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে আদরের ছোঁয়ায় শিয়া রুমেঙের কোমল চুলে হাত বুলিয়ে বলল,
“যখন তোমার চুল কোমরে এসে পৌঁছাবে, তখন কি তুমি আমাকে বিয়ে করবে?”
………