পর্ব ১৭: লিলিথ
অলৌকিক, আকর্ষণীয় চাহনি, দুধের মতো শুভ্র আর মসৃণ ত্বক, নিখুঁত মুখাবয়ব, কোমর পর্যন্ত ঝুলে থাকা রূপালী চুল বাতাসে দুলছে, যেন প্রাণবন্ত কোনো পরী। উচ্চতা এক মিটার ষাটের একটু বেশি, কিন্তু দেহের গড়ন চমৎকার, সামনে পিছনে সুঠাম, কৃষ্ণবর্ণ চামড়ার পোশাকটি তাকে যেন রাতের রানীর মতো দেখায়। সৌন্দর্য ও আভিজাত্যে ভরা।
তবে, রূপবতীর মনোভাব ভালো নয়, তার শরীর থেকে প্রচণ্ড শীতলতা ছড়িয়ে পড়ছে। অথচ, ইয়েচেনের মন পুরোপুরি তার দিকে, কিছুক্ষণ আগে ভাবনার মধ্যে ডুবে থাকায় তিনি তার কথা ঠিকমতো শুনতে পারেননি। তিনি হাসিমুখে আকাশের দিকে হাত নেড়ে বললেন, “হ্যালো, সুন্দরী, কোনো কাজ আছে? দেখো, আজ রাতে চাঁদের আলো নদীর মতো, আমাদের একটু গল্প করা উচিত নয় কি?”
গল্প? নারীর মুখে হিমশীতলতার ছোঁয়া, ঠোঁটের কোণে ধারালো দাঁতের রেখা, নখগুলো অদৃশ্যভাবে লম্বা হয়ে যাচ্ছে, চুপিচুপি পেছনে লুকিয়ে রয়েছে।
হঠাৎ! নারীর গতি বিদ্যুতের মতো, চোখের পলকে ইয়েচেনের সামনে, আশেপাশে পড়ে থাকা বাদুরের মৃতদেহের দিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমার সঙ্গে কিছু কাজ আছে, কথা বলব।”
আহা… আগত অতিথি শুভ নয়!
সমাজের বহু দিনের অভিজ্ঞতায় ইয়েচেন নারীর শরীরে হত্যার ইঙ্গিত স্পষ্ট অনুভব করলেন। তিনি দ্রুত দু’পা পিছিয়ে গিয়ে দূর থেকে তার দিকে তাকালেন।
“তুমি কে?” ইয়েচেনের হাসি ম্লান হলো, ভ্রু কুঁচকে শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন। নারীর প্রবল উপস্থিতি তাকে অস্থির করে তুলেছে।
“হুঁ!” নারী কোনো কথা না বলে হঠাৎ ইয়েচেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, তার চোখ দুটি রক্তিম, ইয়েচেনের দিকে তাকিয়ে আছেন যেন গভীর অন্ধকারের কোনও দানব।
“ধুর!” ইয়েচেন ভয় পেয়ে গেলেন, মনে মনে গালাগালি করে পিছিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু, নারী যেন ছায়ার মতো, বিদ্যুতের গতিতে এগিয়ে এসে ইয়েচেনকে মাটিতে ফেলে দিলেন। তার লম্বা নখ ইয়েচেনের গলায় ঠেকিয়ে, মুখের কোণে দু’টি দীর্ঘ দাঁত দেখা যাচ্ছে, তার শরীর থেকে প্রচণ্ড শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে।
আরে! ইয়েচেন আতঙ্কিত হয়ে শরীরের সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করতে চাইলেন, কিন্তু ভীতিতে দেখলেন তিনি একটুও শক্তি জড়ো করতে পারছেন না।
স্বর্গীয় কৌশলও কোনো কাজে লাগছে না!
বাহ্যিকভাবে দুর্বল দেখে মনে হলেও নারী যেন বিশাল এক পাহাড়ের মতো, ইয়েচেনকে এতটাই চেপে ধরেছেন যে তিনি কাদার মতো অসাড় হয়ে পড়েছেন।
“শিগগির... ছেড়ে দাও আমাকে, নইলে আমি লোক ডাকব!” ইয়েচেন আতঙ্কে চিৎকার করলেন, তার চোখে ভয়ের ছায়া।
এই রক্তিম চোখ, ধারালো নখ, রূপালী চুল, তাকে মনে করিয়ে দিল পশ্চিমা চলচ্চিত্রে বারবার দেখা একটি চরিত্র—রক্তপায়ী।
“আমার ছোট পোষা প্রাণীকে মেরে ফেলেছ, এখনো বাঁচতে চাও?” নারীর ঠাণ্ডা কণ্ঠ শুনে ইয়েচেন কেঁপে উঠলেন।
পোষা প্রাণী? সেই রক্তবাদুরগুলো?
ইয়েচেন পাশে তাকিয়ে দেখলেন চারপাশে ছড়িয়ে আছে নানা আকারের বাদুরের মৃতদেহ, তার মুখ শুকিয়ে গেল।
হায়... সর্বনাশ!
এসব বাদুর বন্য নয়, পোষা, আর তাদের মালিক এমন শক্তিশালী! তোমরা তো কিছু বললে না, আমি যদি জানতাম, মেরে ফেলার কথা ভাবতাম না কখনো!
“হা, হা হা, আমি বলছি এসব আমি মারিনি…”
“তুমি বিশ্বাস করো?” ইয়েচেনের চোখে অনিশ্চয়তা, কাঁপা কাঁপা স্বরে বললেন।
“…………”
রূপালী চুলের নারীর মুখে হঠাৎ এক চমৎকার হাসি ফুটে উঠলো, যেন বসন্তের ফুল, ধীরে ধীরে শুকিয়ে শীতলতায় পরিণত হলো।
হঠাৎ,
রূপালী চুলের নারী ইয়েচেনের গলায় ঝুঁকে পড়লেন, তার শরীরের সুবাস ইয়েচেনের নাকে লাগলো।
আগে হলে, এমন সুন্দরী কাছে আসলে ইয়েচেন হাততালি দিয়ে স্বাগত জানাতেন।
কিন্তু এখন, তার মনে কোনো অনুভূতি নেই।
প্রাণটাই যখন যাচ্ছে, অন্য কিছু ভাবার সময় কোথায়!
“তুমি... তুমি ছেড়ে দাও আমাকে, আমার রক্ত ভালো নয়, আমার রক্তে দুর্গন্ধ, আমার রক্তে বিষ আছে!” ইয়েচেন কাঁপা কাঁপা স্বরে চিৎকার করলেন।
কিন্তু নারী শুনছেন না, বরং মুখে উত্তেজনার ছাপ।
আরে,
এই নারী কি সত্যিই এসব করতে ভালোবাসে?
ইয়েচেন বিস্মিত, পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম, মনে মনে চিৎকার করলেন, “প্রিয় সিস্টেম, আমাকে বাঁচাও, বেরিয়ে এসো, নইলে আমি মরব!”
“………………”
ঐশ্বরিক সিস্টেম কোনো সাড়া দিচ্ছে না, যেন কিছু শুনছে না।
ধুর!
সিস্টেম! সিস্টেম! সিস্টেম...
বাহ, প্রয়োজনের মুহূর্তে তুমি কেন দুর্বল হয়ে পড়ো?
একেবারেই কোনো কাজে লাগে না!
ইয়েচেন পুরোপুরি হতাশ, আকাশের দিকে তাকিয়ে দুই চোখে অশ্রু।
ভেবেছিলেন সিস্টেম পেয়ে আকাশ ছোঁবেন…
কিন্তু, এখনো মেঘে পৌঁছানোর আগেই খাদের মধ্যে পড়ে গেলেন।
যদি ভাগ্য আমাকে আবার বাঁচার সুযোগ দেয়, আমি তাকে চারটি শব্দ বলব…
আমি! চাই! ফেরত! দিতে!
ইয়েচেন চোখ বন্ধ করলেন, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত। ঠিক তখনই, পাশে শীতল নারীকণ্ঠ শুনতে পেলেন।
“লিলিস, আজ দেখব তুমি কোথায় পালাবে!”
ইয়েচেন চোখ খুললেন, দেখলেন এক ঝলকে তরবারির আলো, তিনি ইতিমধ্যেই রূপালী চুলের নারীর হাতে ধরে কয়েক দশ মিটার উচ্চতায় আকাশে।
কিছু দূরে, এক নারী সবুজ পোশাক পরে, হাতে দীর্ঘ তরবারি, মুখে সাদা পর্দা, দূর থেকে তাকিয়ে আছেন।
“ওই সুন্দরী, আমাকে বাঁচাও, এই দানব আমার রক্ত চায়!” ইয়েচেন প্রাণপণে ছটফট করতে করতে চিৎকার করলেন।
“চুপ করো!” লিলিস ইয়েচেনের দিকে ফিরলেন, হিমশীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, ইয়েচেন ভয়ে কেঁপে উঠলেন।
তবুও, ইয়েচেন নিজেকে সামলে ঠোঁট কুঁচকে ব্যঙ্গ করলেন, “তুমি সাহসী হলে আমাকে নিচে নামিয়ে দাও, দেখো আমি তোমার সঙ্গে তিনশো রাউন্ড লড়াই করি!”
“আমি যদি পালাই, তবে আমি কোনো সাহসী নই!”
“আহা, তুমি কি পারো, কাপুরুষ!”
……………
রূপালী চুলের নারী মাথা নিচু, মুখে অন্ধকার, চোখে রাগ, ইয়েচেন মনে মনে খুশি, মুখে আক্রমণ আরো তীব্র।
“রক্তপায়ী বলেই কি, আমি মনে করি তুমি শুধু রাতের অন্ধকারে লুকানো পোকা!”
“আমার রক্ত চাও, তোমার সাহস কম নয়, সৌভাগ্য এই মহৎ, বীর, ন্যায়পরায়ণ নারী তোমার ষড়যন্ত্র থামিয়ে দিয়েছে।”
“তুমি কি রাগ করেছ, সাহস থাকলে দংশন করো!”
……………
ইয়েচেনের কথা শুনে লিলিসের মন অস্থির হয়ে উঠলো, জ্বালা ধরে গেল, তিনি বললেন, “তুমি যখন চাও, তাহলে আমি আগে তোমাকে মেরে ফেলব!”
কথা শেষেই লিলিস ইয়েচেনকে ধরে তার গলায় কামড়াতে এগিয়ে এলেন, কিন্তু তার গলায় পৌঁছানোর আগেই এক তরবারি সামনে এসে গেল।
“লিলিস, মনে হচ্ছে তোমার চোট গুরুতর!” সবুজ পোশাকের নারীর মুখপোশার নিচ থেকে শ্লেষাত্মক কণ্ঠ ভেসে এলো, লিলিস আরও ক্ষিপ্ত হয়ে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।
“ছিন লুয়োই…”
স্বরের মধ্যে ক্রমশ রাগ ও ক্ষোভ।
“আজ থেকে, আমি তোমার সঙ্গে জীবন-মরণ যুদ্ধ করব!”
বলেই, ফাঁক বুঝে ইয়েচেনের হাত ধরে এক কামড় দিলেন।
“……………”
হাতের যন্ত্রণা অনুভব করে ইয়েচেন হতবাক হয়ে গেলেন।
এটা তো ঠিক নয়, এই নারী কি রাগে তাকে নিচে ফেলে দেবে, তারপর সেই সবুজ পোশাকের নারীর সঙ্গে লড়াই করবে?
কেন উল্টো, তাকে কামড় দিল?
আহা…