অধ্যায় ১৮: অতিপ্রাকৃত রক্তধারা

叶চেন অনুভব করল তার শরীরের রক্ত দ্রুত ঝরে যাচ্ছে, সমস্ত শরীরের দুর্বলতা যেন তাকে গ্রাস করেছে, ঠিক যেন সদ্য এক ভয়ঙ্কর অসুখ থেকে উঠেছে।
“আহ!”
“ঈশ্বর নিশ্চয়ই আমার ওপর রাগ করেছেন, কারণ আমি সহজ পথ বেছে নিয়েছিলাম, তাই এক ভয়ংকর শত্রু পাঠিয়ে আমাকে শেষ করতে চাইছেন।”
“কী দুর্ভাগ্য আমার!”
…
হঠাৎই, যখন叶চেন হাজারো চিন্তা নিয়ে বিভোর, লিলিথের শরীর থেকে এক অপরিমেয় শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে উঠল, প্রবল রক্তের গন্ধে শত ফুট দূরের গাছগুলো দুলে উঠল।
“সিস!”
শুধু শক্তি নয়, তার পেছনের পোশাক হঠাৎ ছিঁড়ে গেল, ঘন কালো ডানা প্রসারিত হল।
আকাশ ঢেকে গেল, প্রতিটি ডানা বিশাল, দশ-মিটার লম্বা।
তার চোখে আরও বেশি রক্তিম, ভয়াবহ; শরীর জুড়ে মৃত্যুর ছায়া, রূপালী চুল বাতাসে উড়ছে।
“আ…”
একটি চিৎকার রাতের আকাশে ধ্বনিত হল।
“পাং!”
লিলিথের সমস্ত পোশাক ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, চাঁদের আলোয় তার সুন্দর শরীর ঝলমল করে উঠল!
এই দৃশ্য দেখে叶চেন হতভম্ব, তার মাথায় উত্তেজনার ঢেউ আছড়ে পড়ল, নাক দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।
এটা কী!
আমার রক্ত কম বলে মনে হচ্ছে, এখন আবার আমাকে প্রলোভিত করার চেষ্টা!
তুমি কি ভাবছ আমি তোমার ফাঁদে পড়ব?
আমি বলছি, আমি একেবারেই…
পড়ব!
এক মুহূর্তে叶চেনের মন প্রচণ্ড দ্বিধায় পড়ে গেল, শেষমেশ ভাবল…
তরুণ-তাজা, রক্তের জোর আছে, একটু কমলেও ক্ষতি নেই।
সে চোখ দুটো বড় করে ফেলল, যেন বেরিয়ে আসবে, ‘উগ্র’ ভঙ্গিতে লিলিথের শরীরের দিকে তাকাল, সুগন্ধে বিভোর।
জলাশয়ের ধারে নীল পোশাকের তরুণী দেখে, মুখে লাজ, মনে একটুও হাসল।
তার ভ্রু কুঁচকে গেল,叶চেনের দিকে তাকিয়ে অবাক হল, লিলিথকে আকাশে দেখে মনে হল সে কিছু হজম করছে, ভাবনায় ডুবে গেল।
কিছুক্ষণ পরে,
লিলিথের শরীরের শক্তি কমে এল, ডানা গুটিয়ে গেল, রাগী মুখ থেকে খুশির ছায়া স্পষ্ট।
সে ঘুরে叶চেনের দিকে তাকাল, তাকে দেখে হাসল, নাক দিয়ে রক্ত ঝরছে, মুখে জল, হাসতে লাগল।
“হাহাহা, ছোট দুষ্টু, দিদির শরীর সুন্দর লাগছে?”
“হ্যাঁ, সুন্দর…”
叶চেন অন্যমনস্কভাবে বলল, তারপরই নিজেকে সামলাল, মাথা তুলে দেখল লিলিথ শয়তানি হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে, সে লজ্জায় মুখ লাল করল।

শান্ত থাকো, স্থির থাকো।
এই ডাইনির মোহে পড়া যাবে না!
বুদ্ধের নাম জপি, বুদ্ধের নাম জপি…
叶চেন মনে মনে জপি, কিন্তু চোখ কখনও বন্ধ করেনি, একবারও পলক ফেলেনি!
“হাহাহা, ছোট দুষ্টু বেশ সোজা, দিদিকে স্ত্রী হিসেবে নেবে?”
প্রলোভিত কণ্ঠে叶চেন তাকাল, উত্তেজনা দেখে সে গিলল।
“গল গল!”
আবার ভাবনায় পড়ল।
আমি কি রাজি হব? নাকি সম্মতি দেব? নাকি না বলব না?
আহ!
কী ঘোর!
ঠিক আছে, যেহেতু জিততে পারব না, তাহলে মানে নেওয়াই ভালো।
叶চেন নিজেকে বোঝাল, বলার আগে হঠাৎ শীতল কণ্ঠে কেউ বলল, সে রাগান্বিত হল।
“আমি রাজি নই!”
চেয়ে দেখল, সেই নীল পোশাকের তরুণী, চোখে শীতলতা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি叶চেনের দিকে, সে একটু সংকোচে গেল।
“হাহা, কিন লুও ই, তুমি রাজি না হলে কি তুমি হতে চাও?”
লিলিথ ঠোঁটে বিদ্রূপ, সুচতুর হাতে叶চেনের গাল স্পর্শ করে, কথায় লাজ, চোখে প্রলোভন, কিন লুও ইয়ের দিকে তাকাল।
“নিশ্চয়ই না…” কিন লুও ই মুখ লাল করে, মনে কাঁপুনি, দ্রুত উত্তর দিল।
“তাহলে কেন আপত্তি?”
“হুম!”
কিন লুও ই গম্ভীরভাবে বলল, লিলিথের কথায় অবজ্ঞা, “তুমি কী করতে চাও আমি জানি না ভেবো না!”
“তুমি কি এই ছেলের রক্তের জন্য লোভী? তার রক্ত তোমাদের জাতির জন্য কত উপকারী!”
“……”
লিলিথ বিরক্ত হয়ে কিন লুও ইয়ের দিকে তাকাল, ছোট কৌশল প্রকাশ হয়ে যাওয়ায় রাগে ফেটে পড়ল।
কিন লুও ই ঠিকই বলেছে,叶চেনের রক্ত তার জন্য মহৌষধ, শক্তিতে অপরিসীম।
এখনো,
সে শুধু একটু রক্ত পান করেছে, তাও হৃদয়ের রক্ত নয়, তবু এত শক্তি পেয়েছে।
আগে কিন লুও ইয়ের আক্রমণে অভ্যন্তরীণ ক্ষতি হয়েছিল, এখন তা পুরোপুরি সেরে গেছে, এমনকি উন্নতির লক্ষণও দেখা গেছে।
আর, লিলিথ অনুভব করল তার শরীরে কিছু পরিবর্তন এসেছে, যা প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে উন্মাদ করে দিয়েছে।
এখন叶চেন তার জন্য মহৌষধ, লিলিথ চায় তাকে সবসময় কাছে রাখতে!
কিন লুও ইকে কেন ছাড়বে?
আর叶চেন, লিলিথের কোমরে বাঁধা, পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
আমার রক্তের জন্য?

আমাকে পালবে রক্ত নেওয়ার জন্য?
দুধের গরু ভাববে?
ধুর!
তুমিই গরু!
叶চেন আবার লিলিথের শরীরের দিকে তাকাল, ভান করল মুগ্ধ, মনে মনে পালানোর পরিকল্পনা করল।
“ছোট্ট সোনা, একটু অপেক্ষা করো, আমি ওই মেয়েটাকে শিক্ষা দিয়ে তোমাকে নিয়ে যাব!”
লিলিথ প্রলোভিত চোখে叶চেনের দিকে তাকাল, রক্ত ঝরা শরীর নাচিয়ে, কোমল কণ্ঠে বলল।
“হ্যাঁ, আমি অপেক্ষা করব, দিদি তুমি পারবে!”
叶চেন শূন্যে মুষ্টি নেড়ে হাসল, মনে সত্যিই আশা আছে লিলিথ তাকে নিয়ে যাবে।
লিলিথ তাকে এক বড় গাছের নিচে রাখল, কোমল কণ্ঠে বলল, “ছোট সোনা, ঠিক মতো থেকো, হয়তো পরে রক্ত নিতে আসব, আজ আমরা একসাথে, কিন লুও ই পারবে না!”
“হুম~”
叶চেন হাসল, হাত নেড়ে দেখল লিলিথ কিন লুও ইয়ের দিকে উড়ে যাচ্ছে, মুখ কঠিন হয়ে গেল।
ধুর!
আমার রক্ত নিতে…
আমি তো চাই তোমার প্রথম রক্ত!
叶চেন রাগে থুতু ফেলল, দূর থেকে লিলিথের শরীরের দিকে মুগ্ধ দৃষ্টি ছুঁড়ে পালানোর প্রস্তুতি নিল।
জলাশয়ের ধারে,
লিলিথ আর কিন লুও ই লড়াইয়ে মেতে উঠল, দুজনেই বিশাল শক্তিশালী, দীর্ঘক্ষণ সমান তালে যুদ্ধ, জলের উপর তরঙ্গ।
叶চেনের রক্ত পান করার পর, লিলিথের শক্তি আবার শীর্ষে, কিছুটা এগিয়ে গেল, গর্বে পূর্ণ।
“হাহাহা, কিন লুও ই, আজ তোমাকে শক্তিহীন দেখব।”
“হুম, স্বপ্ন দেখছো!” কিন লুও ই পাল্টা বলল।
“হাহা, আমার কাছে অসাধারণ মহৌষধ আছে, শক্তি ফুরাবে না, কিছুক্ষণ পরে দেখো তোমার অবস্থা!”
মহৌষধ?
কিন লুও ই মুখে হাসি, বিদ্রূপ, “তোমার মহৌষধ পালিয়ে যায়, বেশ অদ্ভুত!”
পালিয়ে যায়…
লিলিথ থমকে গেল, মুখে রাগ, ফিরে তাকিয়ে দেখল叶চেন নেই।
“আ…”
“ছোট দুষ্টু, তুমি আমার সঙ্গে ছলনা করেছ, আমি তোমাকে ছাড়ব না।” লিলিথ রাগে চিৎকার করে উঠল, শরীর কাঁপছে, চুল উড়ছে।
শব্দটি রাতের আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, লিলিথের অসীম ক্ষোভের ঘোষণা দিল।