অধ্যায় পঞ্চান্ন: তুমি আমার কী-ই বা করতে পারো? (সংরক্ষণ ও সুপারিশের অনুরোধ)

কিছুক্ষণ আগেও অপ্রতিরোধ্য মনে হচ্ছিল যে ড্রাগনের ভাই, তার মুখ মুহূর্তেই ম্লান ও মরা রঙ ধারণ করল, ভীষণ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, মাটিতে পড়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে য়ে চেনের দিকে তাকিয়ে রইল, সারা শরীর কাঁপছিল।

“বৌদ্ধিক শক্তির অধিপতি?”

য়েচেন অবিচল ভঙ্গিতে বন্দীঘরের মাঝে দাঁড়িয়ে, নিজেই নিজের কাছে অস্পষ্ট স্বরে বলল, মুখে হালকা হাসির ছায়া খেলে গেল।

“যদি প্রকৃত শক্তির স্তর হিসাব করা হয়, আমি এখনো হয়তো সেই পর্যায়ে পৌঁছাইনি, কিন্তু কোনো বৌদ্ধিক শক্তির অধিপতি সামনে এলেও আমি এতটুকু ভয় পাব না!”

তার কণ্ঠস্বর ছিল মৃদু, শান্ত, অথচ ড্রাগনের ভাইয়ের মনের মধ্যে বজ্রপাতের মতো আঘাত হানল!

অধিপতি না হয়েও, সে তার আভ্যন্তরীণ শক্তি বাহিরে প্রকাশ করতে পারে!

অধিপতি না হলেও, সে অধিপতির সমতুল্য!

ড্রাগনের ভাই সম্পূর্ণ স্তম্ভিত হয়ে গেল, য়ে চেনের দিকে তাকিয়ে তার চোখে অব্যক্ত আতঙ্ক, মনে ক্রমশ একটি ভাবনা জেগে উঠল।

যদি কোনোদিন সে সত্যিই সেই স্তরে পৌঁছে যায়, তবে কি—

সেই অধিপতি সকলের অগ্রগণ্য হয়ে উঠবে?

“তোমার জাদুশক্তি আর যোদ্ধা কৌশল উভয়ই কি সেই উচ্চতায় পৌঁছেছে?”

ড্রাগনের ভাইয়ের ঠোঁটের কোণে রক্ত জমে আছে, তাঁর চোখে শিহরণ, মনে যেন প্রবল ঝড় বয়ে যাচ্ছে।

য়েচেনের বয়স দেখলে, সে মাত্র কুড়ি কিংবা তার কিছু বেশি!

এত অল্পবয়সি একজন যুবক, সে যতই প্রতিভাবান হোক, কীভাবে একই সঙ্গে জাদুশাস্ত্র ও যোদ্ধা কৌশলে অধিপতির মর্যাদায় পৌঁছাতে পারে?

বুঝতেই হবে,

জাদুশাস্ত্রের হোক বা যোদ্ধা কৌশলের, অধিপতিরা প্রায়ই কিংবদন্তির চরিত্র, যেখানেই যান, হাজারো মানুষের শ্রদ্ধা পায়।

সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ধনাঢ্য গোষ্ঠীরাও তাঁদের সামনে মাথা নত করে, বিনীত আচরণ করে!

এটাই অধিপতির প্রতাপ!

য়েচেনের এই বয়সে, সে কীভাবে অধিপতি হতে পারে?

তা-ও জাদুশাস্ত্র ও যোদ্ধা কৌশল একসাথে—এ যেন অলৌকিক ঘটনা!

“অসম্ভব, তুমি কখনোই যোদ্ধা ও জাদুশাস্ত্র উভয়েই পারদর্শী হতে পারো না, অসম্ভব, এত কম বয়সে, এটা কীভাবে সম্ভব?”

ড্রাগনের ভাই অবিশ্বাসে য়ে চেনের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে স্বপ্ন দেখছে, গম্ভীর স্বরে বলল।

এ দৃশ্য দেখে, য়ে চেন বন্দীঘরের মাঝে দৃপ্ত দাঁড়িয়ে, চোখ কুঁচকে চারিদিকে অবাক হয়ে থাকা তরুণ কয়েদিদের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল।

“অধিপতি হলে কী? বেশি দেরি নেই, তখন শুধু অধিপতি নয়, তারও ঊর্ধ্বে কেউ এলে আমি ভয় পাব না!”

তাঁর দৃষ্টি দীপ্ত, আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ, চোখে দুরন্ত আগুনের লেলিহান শিখা।

য়েচেনের চর্চিত আত্মিক শক্তি অন্যদের অপেক্ষা কয়েক গুণ বেশি প্রবল, তাই সে মাত্র সাধনার চূড়ায়, এখনো ভিত্তি স্থাপন করেনি, স্বর্গীয় নিয়ম উপলব্ধি করতে পারেনি, মহাশক্তিশালী কৌশল অর্জন করেনি, তবু তার শক্তি অধিপতির সমতুল্য।

একবার ভিত্তি স্থাপন হয়ে গেলে, অলৌকিক শক্তি আপনা থেকেই আসবে!

তাঁর শক্তি তখন আমূল পরিবর্তিত হবে, তখনকার অধিপতিদেরও ছাড়িয়ে যাবে।

আর তাঁর সবচেয়ে বড় ভরসা এই গোপন শক্তি!

য়েচেনের কথা শেষ হতেই, সবাই তাঁর এই ঔদ্ধত্যে হতচকিত!

“তুমি এত বড় কথা বলার সাহস পেলে? জানো কি, অধিপতিরা কতটা শক্তিশালী? সেই কিংবদন্তিদের তুমি চ্যালেঞ্জ করবে?”

ড্রাগনের ভাইয়ের ঠোঁটে রক্ত, ফ্যাকাসে মুখে ভয়, চোখে আতঙ্কের ছাপ!

অধিপতিরও ঊর্ধ্বে!

ভয়হীন?

সে এমন কথা বলে কীভাবে? এমন আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে?

ড্রাগনের ভাইয়ের মুখ আরও মলিন, চোখে হতাশার ছাপ, সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না এত তরুণ কেউ এত উচ্চাকাঙ্ক্ষী হতে পারে!

“তুমি এত শক্তিশালী হলেও, আমাদের মতো আমৃত্যু বন্দীঘরে আটকা পড়ে আছো না?”

হয়তো হতাশা, হয়তো মরিয়া চেষ্টা, বা শেষবারের মতো জিততে চাওয়া! ড্রাগনের ভাই উঁকি হাসল য়ে চেনের দিকে।

মুখে রক্তের দাগ, এখনো শুকায়নি, এ হাসি আরও ভয়ানক লাগল।

“হুঁ, আমি চাইলে কে আটকাবে? এই সামান্য কারাগার, তোমাদের মতো তুচ্ছদেরই আটকে রাখতে পারে, আমার কিচ্ছু করতে পারবে না।”

য়েচেন ঠোঁটে বিদ্রুপাত্মক হাসি টেনে, নিরাসক্তভাবে চারপাশের এই তথাকথিত ‘শক্তপোক্ত’ দেওয়াল-গেটের দিকে চাইল, অবজ্ঞাসূচকভাবে কাঁধ ঝাঁকাল।

“ছিঃ!”

ড্রাগনের ভাই মুখভরা বিদ্রুপ, মাটিতে থুতু ফেলে, চোখে কটাক্ষ, যেন য়ে চেন কেবল বড়াই করছে।

“হুঁ~”

য়েচেন একবার তাকাল, ভুরু সামান্য কুঁচকে, হেসে ধীরে ধীরে ড্রাগনের ভাইয়ের দিকে এগিয়ে গেল, ওপর থেকে চেয়ে ঠাণ্ডা সুরে বলল—

“তাহলে আজ দেখো, এই আকাশ কত বিশাল!”

তিনি চারপাশের ভয়ে জমে যাওয়া তরুণদের দিকে নজর বোলালেন, তারপর হাত তুললেন লোহার দরজার দিকে—

য়েচেনের শরীর থেকে আত্মিক শক্তি হঠাৎ প্রবল বেড়ে উঠল, এক অদৃশ্য ঘূর্ণিবায়ু যেন বিস্ফোরিত ডিনামাইটের মতো, অপ্রতিরোধ্য শক্তি নিয়ে ছুটে গেল।

“ধ্বংস!”

এক প্রবল বিস্ফোরণে গোটা কারাগারের দেয়াল কাগজের মতো ভেঙে পড়ল, এমন দুর্বল, একেবারেই টিকল না।

কান্নাজড়ানো শব্দে পাথর, ইট গড়িয়ে পড়ল, কিন্তু ঘরের ভিতর একটিও আওয়াজ নেই, নিঃশ্বাসও যেন থেমে গেছে।

সবাই হতবাক!

বছরের পর বছর ধরে আটক রাখা এই দেয়াল এত সহজে ধসে গেল!

অবিশ্বাস্য!

হৃদয় কাঁপানো!

এটা কীভাবে সম্ভব?

তারা শুধু দেখল, য়ে চেন সামান্য হাত নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে প্রবল এক দমকা বাতাস পাশ কাটিয়ে গেল, আর সঙ্গে সঙ্গে দেয়াল ধসে পড়ল।

এ কি মানুষের ক্ষমতা?

এ কি মানুষের শক্তি?

বাকি উল্কি আঁকা তরুণরা যেন ভূত দেখছে এমন দৃষ্টিতে য়ে চেনকে দেখল, সম্পূর্ণ স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ড্রাগনের ভাই, যে মরিয়া চেষ্টা করছিল, সে তো বজ্রাঘাতে বিদ্ধ হওয়ার মতো স্তব্ধ হয়ে গেল, চোখে নিরাশার ছাপ, মুখে কষ্টের রেখা।

এভাবে সহজেই মজবুত দেয়াল চূর্ণ করা যায় যে, তার শক্তি যে অধিপতিদের মধ্যেও সর্বোচ্চ স্তরের!

এত বিশাল আভ্যন্তরীণ শক্তি, হৃদয় কাঁপানো ঔজ্জ্বল্য—এতে ভুলের কোনো অবকাশ নেই।

তার সামনে, নিজেকে সত্যিই ক্ষুদ্র পিঁপড়ে মনে হচ্ছিল!

ড্রাগনের ভাই কষ্টে মাথা তুলে য়ে চেনের দিকে তাকাল, তার বিদ্রুপাত্মক দৃষ্টি দেখে লজ্জায় মাথা আরও নত হলো।

“এবার বুঝেছ, এই আকাশ কত বিশাল?”

য়েচেন ভুরু তুলে, পায়ের নিচে কষ্টে নুয়ে পড়া ড্রাগনের ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে নিরাসক্ত কিন্তু দৃপ্ত কণ্ঠে বলল।

“প্রভু…নিশ্চয়ই…অলৌকিক শক্তিধর!”

ড্রাগনের ভাই মাথা নিচু করে খুব সম্মান নিয়ে বলল, য়ে চেন যতই তরুণ হোক, এই সম্বোধন তার জন্য প্রাপ্য!

যোদ্ধার জগতে, শক্তিশালীরই মর্যাদা!

শক্তিই সত্য!

“হুঁ!”

য়েচেন ঠাণ্ডা হাসল, একবার তাকিয়ে আর পাত্তা দিল না।

তার কাছে, এরা যেন মাছি-পিঁপড়ে, অপ্রাসঙ্গিক!

“বলেছিলাম না, এমন জায়গা কেবল তোমাদের আটকাতে পারে, আমাকে নয়।”

তার কণ্ঠে নিরাসক্তি, মুহূর্তে চারপাশে প্রবল এক শক্তির চাপ ছড়িয়ে পড়ল, পুরো ঘর তার দাপটে কেঁপে উঠল।

সবাই মাটিতে শুয়ে পড়ল, য়ে চেনের দিকে তাকিয়ে মনে হলো যেন আকাশে উড়ন্ত প্রাচীন ড্রাগন দেখছে, অপ্রতিদ্বন্দ্বী, অপরাজেয়।

এখানে, সে-ই শাসক!

তবে এই চেপে ধরা পরিবেশে হঠাৎ এক প্রবল গর্জন ভেসে এল।

“আমি দেখাবো, এই জায়গা তোমার কিভাবে সর্বনাশ করে!”

এরপরই তাড়াহুড়ো পদচারণার শব্দ, সবাই তাকিয়ে দেখল, ভয়ে হিম হয়ে গেল, চোখ ছোট হয়ে এলো, মনে একটাই ভাবনা—

“এবার সত্যিই বড় কাণ্ড হতে চলেছে!”