অধ্যায় ৮৩: প্রথমবারের মতো একসঙ্গে রাতের খাবার
“আসলে আমি ফিরে এসেছি সূত্র খুঁজতে, তুমি কি资料 হারানোর ঘটনার কথা মনে রেখেছ? আমি ভাবলাম অফিস ছুটির পর এখানে খুব বেশি কেউ থাকবে না, তখনই ঠিক সুযোগ হবে সূত্র খুঁজে বের করার।” একটু দ্বিধা করেও সে ঠিক করল সত্যটা তাকে জানাবে, কিছুই গোপন করতে চায় না।
“তাহলে এই কারণেই।” সে স্পষ্ট বুঝতে পেরে মাথা নাড়ল, মুখে কিছু বলল না, কিন্তু মনে একটুখানি হতাশা ছায়া ফেলল।
...
একটি ভারী শব্দে, ছুই ফং-এর বাহুর পেশী থেকে ঢেউয়ের মতো শক্তি তার মুষ্ঠিতে ভর করে, সোজা আঘাত করল কুই এ-র পেটে।
উভয় পক্ষের জটিল অবস্থায়, জার্মান নৌবাহিনীর কমান্ডার উইলিয়াম, জাপান নৌবাহিনীর মুখোমুখি পরিস্থিতি সম্পর্কে, আমেরিকান নৌবাহিনীকে স্বাগত জানাতে ব্যস্ত থাকা চেন নিংকে টেলিগ্রাফে জানাল।
“ঠিক আছে, তুমি উইলিয়াম কমান্ডারের সঙ্গে আলোচনা করো, আমরা শিয়ামেন হয়ে কিছু ব্যক্তিগত কাজ সেরে নেব।” জাই শিউন ব্যবস্থা করল।
“এত ভালো ভালো আছো, কেন এমন দীর্ঘশ্বাস ফেলছ?” হাত বাড়িয়ে কাগজ দিয়ে ওয়াং শুয়ানলং-এর নাকে জমে থাকা ঘাম মুছে দিল লিউ শাওলিং, উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল।
পাহাড়ের রাস্তার অন্য পাশে, মাটি-পাথরের স্তূপের ওপর খাড়া ঢাল, সেখানে রঙিন ছালওয়ালা গোলপাতার গাছগুলো ছুই ফং-এর চোখের সামনে ছায়া ফেলে আছে।
ছুই ফং বিস্ময় ভরে ভাবল, সে যে অবস্থানে বসে আছে তা এই লম্বা টেবিলের প্রধান আসন, দেখে মনে হচ্ছে সে যে স্মৃতি দেখছে তার মালিকও একজন উচ্চপদস্থ ও ক্ষমতাবান ব্যক্তি।
শীর্ণ হয়ে আসা লিউ দাদাকে দেখে, লিউ শাওলিং ও ওয়াং শুয়ানলং নীরব হয়ে রইল, চোখের জল যা এতক্ষণ ধরে বারবার ফিরে আসছিল, এবার আর ধরে রাখতে পারল না, মুখ বেয়ে গড়িয়ে পড়ে লিউ দাদার শুকনো হাতে পড়ল।
ওই দানবটি প্রবলভাবে ছটফট করছিল, আবারও আকাশ থেকে ঝড়ের মতো এক পায়ে চেপে রাখল, আবারও জাহাজের ওপর ছুড়ে মারল, ফলে জাহাজের দেহ ঝাঁকুনিতে কেঁপে উঠল।
লু বুউ চেং সিদ্ধান্তে পৌঁছল, “ওই কাজের বেতন প্রতি মাসে কমপক্ষে দুই হাজার আটশো পঞ্চাশটি সাধারণ মুদ্রা! গরমে ঠাণ্ডা লাগার জন্যও প্রতি কোয়ার্টারে অন্তত এক হাজার তিনশো সাধারণ মুদ্রা লাগবে।” ডং ঝান ইউয়ান একটু দ্বিধা করে বলল, “তাহলে আমরা খাবার পাব?” লু বুউ চেং মাথা নাড়ল, “আমার এখানে খেতে পারবে।”
জিন মিন আর শান্ত থাকতে পারল না, চিৎকারে বলল, “এত বড় ঘটনা ঘটল, তুমি এখন জানালে কেন? আগে কেন আটকানোর চেষ্টা করোনি?”
একমাত্র অসুবিধা, ঘন কালো মুক্তা তাকে পথ দেখাবে ঠিকই, আবার জানাবে অপরাধী গাড়ি চালিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে যাচ্ছে, কিন্তু চূড়ান্ত গন্তব্য কোথায় তা বোঝাতে পারবে না, তাই স্বয়ংক্রিয় চালনা চালু করা যাবে না, পুরো পথ নিজেই স্টিয়ারিং সামলাতে হবে, আহা, এটিকে গাড়ি চালনার প্রশিক্ষণ হিসেবেই নিলাম।
তার পেছনে সারি সারি প্রহরী দাঁড়িয়ে, হাতে মশাল ধরে রেখেছে, মশালের আলো তার মুখের পাশের রেখায় পড়ে, ঠাণ্ডা ও কঠোর।
জিয়াও জিয়াও এলোমেলো চুল নিয়ে, হাই তুলতে তুলতে টাং টাংকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু টাং টাং একটুও শান্ত হচ্ছে না, পা ছুড়ে কেঁদে চলেছে।
“এদিকে পাথরের জঙ্গল, সামনে কোনো রাস্তা নেই।” ছিয়াং রাজা শে পেই-এর পেছনে দাঁড়িয়ে, সামনে তাকিয়ে দেখল, শুধু বিশাল পাথরের বাধা।
সে মনে করল প্রথমবার ছিয়াং রাজাকে দেখার কথা, তার হাতে ছিল একটি অ্যাম্বার, শোনা যায় সেটি তার বড় ভাইয়ের কাছ থেকে কিনে নিয়েছিল।
দেখল সে যেন এখনও একটু আগে হাসির মুহূর্তে ডুবে আছে, বোকা বোকা হাসছে, বো ইয়ের মুখে নীরবতা।
দোকানের মালিক কিছুক্ষণ কথা বলে, অতিথি এলে খাবার অর্ডার নিতে দৌড়ে গেল, এরপর রান্নাঘরে গিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, একটু পরেই মালিকানাও এসে সাহায্য করতে শুরু করল।
ওই অমানুষের মতো চালক, সে নিজে হাতে মারও দিয়েছিল, বলা যায় ভাগ্য জিনিসটি সত্যিই রহস্যময়।
রাত অনেক গভীর, বাও লে তাদের বিদায় জানাল, আবার ছুটি শেষে একসঙ্গে স্কুলে ফেরার কথা ঠিক করল, প্রথম বর্ষের মার্শাল আর্ট ক্লাসের সঙ্গে, সমুদ্র বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রীড়া কার্যক্রম প্রাণবন্ত করে তুলবে।
সে যখন এই কথা গুনগুন করছিল, কুইন রো, যাকে নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছিল, মুখে থাকা বড়ি চিবিয়ে ফেলল।
সান ইউয়েহুয়া-র মন সব সময় চেন ছিং শুয়ে-র ওপর, আগে কোনো সুযোগ ছিল না বলেই সে সান্ত্বনা খুঁজে অন্যদিকে, তাই সঙ শিন ই-র ওপর মনোযোগ দিয়েছিল।
ভালোই হয়েছে, সু মিং ইয়ার আসলে অসহ্য কিছুই না, বিনীতভাবে গু রুহুইকে অভিনন্দন জানিয়েছে, কয়েক চুমুক দুপুরের খাবার খেয়ে অসুস্থতার অজুহাতে চলে গেছে।
দু:খের বিষয়, তথ্য আটকে আছে, কিছুতেই বার হতে পারছে না, যেন ভক্তদের মুখ বন্ধ করে রাখা হয়েছে।