অধ্যায় ষোল: সতর্কবার্তা
লেই সুইরান শুরু থেকেই গোপনে শাং পরিবারের মহিলার সব আচরণ লক্ষ্য করছিল। যখন তিনি পানি ছিটালেন, তখন লেই সুইরান দ্রুত সরে গিয়ে নিজেকে বাঁচাল, ফলে পানি পুরো মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল। শাং পরিবারের মহিলার অপমানিত ও ক্ষিপ্ত মুখ দেখে লেই সুইরান ঠোঁটে এক বিদ্রুপাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“এটাই কি তবে শাং পরিবারের মহিলার উদারতা? আমার সঙ্গে তর্কে পেরে উঠতে না পেরে রাগে আগুন হয়ে যাচ্ছেন?”
লেই সুইরানের এমন ছলছলে কথায় শাং পরিবারের মহিলার মুখ আরও রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। তিনি গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন, তবুও মুখভঙ্গি ছিল কঠোর। “লেই সুইরান, এখানে আমার সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করার দরকার নেই। আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, নিজের সীমার মধ্যে থাকো, যদি আবার কখনও গু ইউচেংয়ের দিকে অন্যরকম দৃষ্টি দাও, আমি কিন্তু তোমাকে ছেড়ে দেব না।”
লেই সুইরান কাঁধ ঝাঁকিয়ে উদাসীনতা প্রকাশ করল। গত কয়েক বছর ধরে এমন কঠিন কথা ও তাচ্ছিল্য শুনতে শুনতে সে এসব অভ্যস্ত হয়ে গেছে। তাই এই হুমকির মুখেও সে সহজভাবে থাকতে পারল। শাং পরিবারের মহিলার বিকৃত মুখ দেখে তার হাসি আরও বেড়ে গেল।
শাং পরিবারের মহিলা এমনিতেই রাগে ফুঁসছিলেন, লেই সুইরানের নির্লিপ্ত মুখভঙ্গি দেখে তার মনে আরও আগুন ধরে গেল।
“হাসি-ঠাট্টা করার কিছু নেই, আমি যা বলেছি তাই করব।” তার দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, যেন ছুরি, লেই সুইরানের দিকে অপলক তাকিয়ে বললেন, “আমার পরিবারের সব শক্তি লাগিয়েও তোমাকে উচিত শিক্ষা দেব, যাতে এখানে টিকতে না পারো।”
তার মুখের হাসি ম্লান হয়ে গেল, লেই সুইরানের মুখ গম্ভীর হল, আঙুল মুঠো হয়ে গেল।
এইবার সে ফিরেছে কেবল বুচি ইয়ানের গবেষণা শেষ করতে, কিন্তু কত কেচ্ছার মধ্যে পড়ে গেল কে জানত! কখনও কখনও সে সন্দেহ করত, এভাবে ফিরে আসা ঠিক হয়েছে তো?
লেই সুইরানের নখ নিজের তালুতে গেঁথে গিয়ে ব্যথার অনুভূতি দিল, তখন সে একটু হুঁশে এল। শাং পরিবারের মহিলা ইতিমধ্যে তার ব্যাগ নিয়ে চলে গেছেন।
তাকে সামলাতে গিয়ে নিজের সমস্ত শক্তি খরচ করেছে সে। এখন দুই পা কাঁপছে, শরীর যেন নিয়ন্ত্রণহীনভাবে সোফায় বসে পড়ল। জানালার বাইরে তাকিয়ে ধীরে ধীরে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
ভাগ্যিস শাং পরিবারের মহিলার অন্তত কিছু মান-ইজ্জত আছে, তাই কোণার দিকে জায়গা নিয়েছিলেন। এত কাণ্ডের পরও কেউ তাকায়নি।
ক্যাফেতে কিছুক্ষণ বসে থেকে মানসিক অবস্থা ঠিক করার পর লেই সুইরান বাইরে বেরিয়ে এল। সে সরাসরি হোটেলে না গিয়ে ঘুরে হাসপাতালে গেল।
দরজা ঠেলে বুচি ইয়ানের কেবিনে ঢুকল, দেখল তার বড় আপা এখনও ফ্যাকাশে মুখে শুয়ে আছেন। লেই সুইরান তিক্ত হাসল।
দেখা যাচ্ছে, শুধু সে-ই নয়, অন্যদের জীবনও বেশ এলোমেলো।
“আজ হঠাৎ সময় পেলি?” বুচি ইয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, শরীরের অস্বস্তি চেপে রেখে কথা বললেন। তিনি লেই সুইরানের মুখের ক্লান্ত ভাব বুঝে গেলেন।
“কী হয়েছে? মুখ এত মলিন কেন?”
সাম্প্রতিক সব ঘটনা বুকের ভেতরে জমা হয়ে আছে, বেরোতে পারছে না। মন খুলে কথা বলার মতো মানুষ কেবল বুচি ইয়ানই আছে।
লেই সুইরান কিছুক্ষণ চুপ থেকে এই ক’দিনের সব ঘটনা খুলে বলল।
“এইবার ফিরে আসার পর ভেবেছিলাম দূরে থাকব, কিন্তু কেমন যেন বিপদ আমাকে খুঁজে নেয়, কখনও কখনও মনে হয়, তাদের শান্তি আমিই নষ্ট করছি।”
লেই সুইরানের গলা খুব নিচু, স্বর কাঁপছিল।
বুচি ইয়ান শুনে খুব কষ্ট পেলেন, তার হাত চেপে ধরলেন।
“রানরান, এটা তোমার দোষ নয়, সব আমার দোষ। এত সামান্য কারণে আমাকে ডাকতে হয়নি। বিদেশে তোকে নিশ্চিন্তে থাকতে পারতিস, এখন আমার জন্য অন্যের সম্পর্কের মধ্যে জড়িয়ে যাচ্ছিস।”
বুচি ইয়ানের চোখে-মুখে মমতা, দৃষ্টি দৃঢ় হল।
“তুই চাইলে তাড়াতাড়ি চলে যা, কোম্পানির ব্যাপারে আমি কিছু একটা ব্যবস্থা করব, না হয় এই প্রকল্পটা বাদই দিই।”
বুচি ইয়ান দাঁত চেপে ঠিক করলেন, লেই সুইরান যেন নিরাপদে থাকে।
ওসব ধনী লোকেরা নিজেদের স্বার্থের জন্য কিছুতেই থামবে না, লেই সুইরানের মতো দুর্বল মেয়ে তাদের সঙ্গে পেরে উঠবে না।
এখানে থেকে ঝামেলা বাড়ানোর চেয়ে চলে যাওয়া অনেক ভালো।
কিন্তু লেই সুইরান মাথা নাড়ল, “পথের মাঝখানে ছেড়ে যাওয়ার মানে হয়? তার ওপর তুমি নিশ্চয়ই কোথাও আটকে গেছ বলেই আমায় ডেকেছ।”
লেই সুইরান জানে বুচি ইয়ান সাধারণত কাউকে বিরক্ত করে না, চূড়ান্ত অসহায় হয়েই তার কাছে এসেছে।
এখন প্রকল্প মাঝামাঝি, এই সময়ে ফেলে দিলে আগের সব প্রচেষ্টা বৃথা যাবে।
এটা শুধু বুচি ইয়ানের নিজের ব্যাপার নয়, আরও অনেক মানুষের জীবিকা জড়িত।
একবার প্রতিশ্রুতি দিলে লেই সুইরান নিজের কারণে পিছিয়ে আসবে না।
বুচি ইয়ানের উদ্বিগ্ন দৃষ্টি দেখে লেই সুইরান গভীরভাবে বলল, “আপা, আমার জন্য চিন্তা করো না, আমি ঠিক সামলাতে পারব, না হয় ওদের সঙ্গে যোগাযোগ কমিয়ে দেব।”
“কিন্তু...”
“আমি ইতিমধ্যে গবেষণাগারের কাছে একটা বাসা ভাড়া নিয়েছি, ওরা আমায় খুঁজে পাবে না। বরং তুমি শরীরটা ঠিক করো, পরে আমার বাড়ি এসো, গরম গৃহস্থালির স্বাদ পাবে।”
লেই সুইরান মিষ্টি হেসে সব দুঃখ ভুলে থাকার ভান করল।
বুচি ইয়ানের গলা শুকিয়ে এল, মনে অপরাধবোধ।
তিনি লেই সুইরানের হাত চেপে ধরলেন, হাজার কথা চোখের কোণে জমে উঠল।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “ঠিক আছে, নিশ্চয়ই যাব, তখন আরও কয়েকজন বন্ধুকে ডাকব, তোমার বাড়ি জমজমাট করব।”
“তাহলে ঠিক রইল।” লেই সুইরান হাসল।
ঠিক তখনই এক নার্স ঘরে ঢুকলেন, বুচি ইয়ানকে স্যালাইন দিতে।
“রোগীকে ভালো করে বিশ্রাম নিতে হবে, শরীর তো এখন এত দুর্বল, বেশি চাপ সইতে পারবে না।”
নার্স মুখ গম্ভীর করে লেই সুইরানের দিকে তাকালেন।
“আপনারা যারা দেখতে আসেন, সবাই একসঙ্গে এলে ভালো, আলাদা আলাদা সময় এসে ওর বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটে।”
বুচি ইয়ান তাড়াতাড়ি বললেন, “ওকে আমি নিজেই ডেকেছি, আমার একা একা সময় কাটছিল।”
নার্স রোগীর শরীর নিয়ে চিন্তিত, তাই আবারও কড়া ভাবে সতর্ক করলেন।
স্যালাইন চড়ানোর পর বুচি ইয়ান ঘুমিয়ে পড়লেন।
লেই সুইরান উঠে বিদায় নিল।
“আপা, তুমি বিশ্রাম নাও, আমি যাচ্ছি।”
বুচি ইয়ান শুধু মাথা নাড়লেন।
-
হোটেলে ফিরে লেই সুইরান শরীরের সব ক্লান্তি ফেলে দিল।
দরজা ঠেলে ঢুকতেই টের পেল ঘরে বাতাস খুব বেশি। জানালাটা পুরো খোলা দেখে তার মুখ কাল হয়ে গেল।
সে তো স্পষ্ট মনে করতে পারছে, বের হওয়ার আগে জানালা বন্ধ করেছিল!
মুঠো আঁটসে কাঁধের ব্যাগ নিচে পড়ে গেল।
এটা কীভাবে হল? আমি তো বের হওয়ার আগে ভালোমতো দেখেছিলাম!
সারা শরীর টানটান, ধীরে ধীরে জানালার ধারে এগোল।
জানালার বাইরে কিছুই অস্বাভাবিক নয়, ঘরটা খুঁটিয়ে দেখেও কোনো অসঙ্গতি পেল না।
ভ্রু কুঁচকে গেল, মনটা অস্থির।
ভাবল, এখানে তো তিনতলা, কেউ তো আর উঠবে না। খানিকটা শান্ত হল।
“হয়তো হোটেলের কেউ পরিষ্কার করতে এসে জানালা খুলেছিল,” নিজেকে বোঝালো, আর দুশ্চিন্তা করতে চাইল না।
আজ সারাদিনে অনেক কিছু ঘটেছে, মাথা ভার, এসব ছোটখাটো ব্যাপার নিয়ে ভাবার সময় নেই।
এখন শুধু চায় গরম পানিতে স্নান করে বিশ্রাম নিতে।
গভীর শ্বাস নিয়ে জানালা বন্ধ করল, বাইরে রাতের দৃশ্য দেখল, মনে প্রথমবারের মতো নিঃসঙ্গতা অনুভব করল।
দেখা যাচ্ছে, কাজের সব বিষয় দ্রুত গুছিয়ে এখান থেকে তাড়াতাড়ি চলে যেতে হবে।
লেই সুইরান মনে মনে পরিকল্পনা করছিল, একদমই খেয়াল করেনি, তার পেছনে কারও ছায়া নড়ছে এবং মৃদু পায়ের শব্দ হচ্ছে।
বাথরুমের দিকে ঘুরে যেতে গিয়েই হঠাৎ অস্বাভাবিক গন্ধ পেল।
এক মুহূর্তেই ইন্দ্রিয় আবার টানটান, মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল, নড়ার শক্তি পর্যন্ত হারিয়ে ফেলল।
পরের মুহূর্তে কেউ তাকে পেছন থেকে জড়িয়ে ধরল, খসখসে দাড়ানলা চিবুক তার কোমল শুভ্র গলায় ঠেকল।
কানে এল নিচু স্বরে দীর্ঘশ্বাসের শব্দ, লেই সুইরান পুরোপুরি আতঙ্কে বিস্ফোরিত!