ষষ্ঠ অধ্যায়: অবাধ্য হলে শাস্তি আসবেই

করিডোরে নীরবতা যেন সুচের পতন শোনা যায়, লি সোয়েরান রেলিং ধরে দাঁড়িয়ে আছে।
তার হৃদয়ে হঠাৎ একটা ধাক্কা লাগে, “দরকার নেই।”
গু ইউচেং এক মুহূর্ত আগেও হাসছিলেন, লি সোয়েরানের কথা শুনে মুখটা মেঘাচ্ছন্ন হয়ে গেল।
“তোমার ইচ্ছা।”
বলেই ফোনটি কেটে দিলেন, লি সোয়েরানকে আর কিছু বলার সুযোগ দিলেন না।
লি সোয়েরান ফোনটা হাতে নিয়ে করিডোরে কিছুটা শ্বাস নিল, তারপর আবার গবেষণাগারে ফিরে গেল।
-
ছুটির সময় হলে সবাই দল বেঁধে বাইরে বেরোতে শুরু করল।
লি সোয়েরান পোশাক পাল্টে নিচে নেমে এল, বাইরে ঝুমবৃষ্টি।
কোম্পানিতে মানুষ অনেক, রাস্তার সব ট্যাক্সি আগেই চলে গেছে।
সে ভাবল একটু অপেক্ষা করবে, যখন লোক কমে যাবে তখন ট্যাক্সি খুঁজবে।
“বৃষ্টি হচ্ছে, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।” ইউয়েচুশেং-এর কণ্ঠ পাশে ভেসে এল।
লি সোয়েরান খুশি হয়ে বলল, “তাহলে একটু কষ্ট হবে।”
ইউয়েচুশেং ছাতা খুলে লি সোয়েরানকে রক্ষা করে পার্কিংয়ের দিকে এগোল।
দু’জন বেরিয়ে কোম্পানির দরজা পেরোতেই কুলিনানের ছায়া দেখতে পেল, পিছন থেকে হঠাৎ কর্নেটের শব্দে চমকে উঠল।
কালো মার্সারাটি রাস্তার পাশে দাঁড়ানো, গু ইউচেং ভিতরে বসে, নিজের চোখে দেখছে লি সোয়েরান ও ইউয়েচুশেং-এর ঘনিষ্ঠ ভঙ্গি।
তীক্ষ্ণ দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ইউয়েচুশেং-এর হাতে, যেটা লি সোয়েরানের বাহু ধরে আছে, গু ইউচেং-এর চোখ গভীর ও অস্বচ্ছ।
লি সোয়েরান পিছন ফিরে তাকাল না, বরং দ্রুত পায়ে এগোতে লাগল।
গু ইউচেং গাড়ির দরজা খুলে দীর্ঘ পা বাড়িয়ে নেমে এল, ছাতা ধরে এগিয়ে গেল।
কালো চামড়ার জুতো ময়লা পানিতে পড়ল, জলকাদার ওপর গু ইউচেং-এর শক্ত চোয়ালের প্রতিবিম্ব।
গু ইউচেং বলল, “রান রান।”
লি সোয়েরান থেমে গিয়ে পিছন ফিরে তাকাল।
গু ইউচেং ছাতা ধরে, গায়ে কালো শার্ট, হাতের গোটায় গোটানো, শক্ত ও বলিষ্ঠ বাহু উন্মুক্ত।
“তুমি তো বলেছিলে ছুটি হলে আমাকে জানাবে।”
গু ইউচেং লি সোয়েরানের সামনে এসে দাঁড়াল।
ইউয়েচুশেং হাত ছাড়ার কোনো ইচ্ছা দেখাল না, গু ইউচেং নির্দ্বিধায় লি সোয়েরানকে নিজের বুকে টেনে নিল।
বুকে থাকা মানুষটি অজান্তে ধাক্কা দিল, মাথার ওপর থেকে ভেসে এল কণ্ঠ, “নড়বে না।”
লি সোয়েরান জমে গেল, কোনো নড়াচড়া করল না।
গু ইউচেং মাথা তুলে ইউয়েচুশেং-এর দিকে তাকাল, “আমি রান রানকে বাড়ি পৌঁছে দেব।”
গত রাতের ঘটনা আবার মনে ভেসে উঠল, লি সোয়েরান অজান্তে প্রত্যাখ্যান করল, “দরকার নেই, আমি নিজে যেতে পারব।”
সে গু ইউচেং-কে ঠেলে দূরে সরিয়ে গেল, ইচ্ছাকৃতভাবে গু ইউচেং-এর চোখের রাগ উপেক্ষা করল।

সামনের নারীর মুখভঙ্গি গভীরভাবে লক্ষ করে, গু ইউচেং-এর চোখে অস্বচ্ছতা ফুটে উঠল।
লি সোয়েরানের প্রত্যাখ্যান তার কাছে গুরুত্বহীন, সে ইউয়েচুশেং-এর দিকে তাকিয়ে উজ্জ্বল হাসল, “রান রান আমার ওপর রাগ করছে, তুমি মন খারাপ করো না।”
গু ইউচেং লি সোয়েরানের বাহু ধরে, কঠোর মনোভাব, ছাড়ার কোনো ইচ্ছা নেই।
ইউয়েচুশেং লি সোয়েরানের অন্য হাত ধরে, সেও ছাড়তে চায় না।
তিনজন এভাবে নীরব, অপ্রকাশ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
অন্যরা হয়তো জানে না গু ইউচেং-এর স্বভাব, কিন্তু লি সোয়েরান বহু বছর তার সঙ্গে কাটিয়েছে, এই মুখোশের নিচে কী আছে তা ভালো জানে।
সে চিন্তিত, যদি গু ইউচেং রেগে যায়, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা হতে পারে, তাই লি সোয়েরান ইউয়েচুশেং-কে মুখ ফিরিয়ে দুঃখ প্রকাশ করল।
“চুশেং, তোমার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আজ তোমার সাহায্য দরকার নেই।”
সে ইউয়েচুশেং-এর হাত ছাড়িয়ে গু ইউচেং-কে অনুসরণ করে চলে গেল,
ইউয়েচুশেং এক পা এগিয়ে ঠোঁট নড়ে উঠল।
দূরে সরে যাওয়া দুটো ছায়া দেখে, ইউয়েচুশেং-এর হৃদয় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
বুকের ক্ষোভ দূর হতে চায় না, সে রাগে গাড়িতে ঘুষি মারল।
কুলিনান তীক্ষ্ণ কর্নেট বাজাল, অনেকের নজর আকর্ষিত হল।
গাড়িতে উঠে লি সোয়েরান পিছন ফিরে তাকাল, মাথার ওপর গু ইউচেং-এর গম্ভীর কণ্ঠ, “তুমি কি তার সঙ্গে যেতে চেয়েছিলে?”
শ্বাস কানে এসে লাগল, লি সোয়েরান পুরোপুরি স্থবির।
দূরত্ব বাড়াতে চাইল, কিন্তু পিছনে চেয়ারের পিঠ, তার আর পিছু হটার জায়গা নেই।
“ভাই... তুমি কি...”
“আমি তোমাকে সিটবেল্ট পরিয়ে দিচ্ছি।” গু ইউচেং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, ধীরে সিটবেল্ট টেনে।
লি সোয়েরান তড়িঘড়ি নিজে সিটবেল্ট পরতে চাইল, কিন্তু ভুল করে গু ইউচেং-এর গরম আঙুলে হাত লাগল।
জলন্ত কয়লার মতো, সে দ্রুত হাত সরিয়ে নিল।
চেলো-র মতো গভীর কণ্ঠ মাথার ওপর বাজল, গাড়ির ছোট জায়গায় হাসির প্রতিধ্বনি।
দুজনের দূরত্ব কমে গেল, লি সোয়েরান শরীর শক্ত করে রাখল, পাশে রাখা হাত মুঠো করল।
গু ইউচেং চোখ নামিয়ে দেখল, লি সোয়েরান চোখ বন্ধ করে আছে।
স্পষ্টতই সে মুখোমুখি হতে চায় না।
যে একসময় এত কাছে ছিল, আজ এত দূরে হয়ে গেছে।
যদি সে না আসত, লি সোয়েরান হয়তো ইউয়েচুশেং-এর সঙ্গে চলে যেত।
দুপুরের অশান্তি আবার মনে ফিরে এল, গু ইউচেং সিটবেল্ট লাগিয়ে, কিন্তু সরে গেল না, “তুমি তো বলেছ ছুটি হলে আমাকে জানাবে, এখনও ইউয়েচুশেং-এর গাড়িতে উঠতে চাও?”
সামনের মানুষের কাঁপা চোখ দেখে, গু ইউচেং ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে, রুক্ষ আঙুলে লি সোয়েরান-এর ঠোঁট ও চোয়াল ছুঁয়ে দিল।
“আমি...”
লি সোয়েরান মুখ খুলে ব্যাখ্যা করতে গেল, গু ইউচেং নির্দ্বিধায় ঝুঁকে গিয়ে তার ঠোঁটে চুমু দিল, মুখ বন্ধ করে দিল।
গু ইউচেং-এর চুমু অত্যন্ত কর্তৃত্বপূর্ণ, জিহ্বা জোর করে লি সোয়েরান-এর জিহ্বার সঙ্গে জড়িয়ে গেল।

এক হাতে লি সোয়েরান-এর চোয়াল চেপে ধরে, অন্য হাতে তার পাশে রাখা হাতের আঙুলের সঙ্গে নিজের আঙুল জড়িয়ে নিল।
বাইরের কেউ দেখে ভাববে তারা সুখী প্রেমিক-প্রেমিকা।
কিন্তু সত্যটা ভিন্ন, তাদের এ আচরণ শুধু সমালোচনার কারণ!
হৃদয়ের কাঁপুনি সহ্য করে, লি সোয়েরান লড়াই করল।
“উঁ... ছেড়ে দাও আমাকে, ভাই, এমন করো না...”
লি সোয়েরান-এর শ্বাস কেড়ে নিল, কষ্টে শব্দ বেরোল, সে গু ইউচেং-কে ঠেলতে চাইল।
গু ইউচেং সন্তুষ্ট নয়, লি সোয়েরান-এর লড়াইয়ে সে অভূতপূর্ব আনন্দ অনুভব করল।
আঙুল চোয়াল থেকে সরিয়ে, এবার তার মাথার পিছনে রেখে, যেন পালানোর উপায় নেই।
ঠোঁটের মধ্যে বদল, তার নিশ্বাস চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, পানির শব্দে লি সোয়েরান-এর মুখ লাল হয়ে গেল।
লি সোয়েরান আবার চেষ্টা করল গু ইউচেং-এর জিহ্বা কামড়াতে, কিন্তু সে দক্ষভাবে এড়িয়ে গেল।
গভীর চোখ দু’টি যেন শীতল জলাধার, গু ইউচেং-এর কণ্ঠ ভেঙে পড়ল, “আজও কামড়াতে চাও?”
লি সোয়েরান অনিশ্চিত শ্বাস, রাগে গু ইউচেং-এর দিকে তাকাল।
রাগে সারাটা শরীর কাঁপছে, দরজা খুলে বেরিয়ে যেতে চাইল।
হাত বাড়াতেই দেখল, গু ইউচেং এখনও শক্ত করে ধরে রেখেছে।
“ছাড়ো!”
সে হাসি দিয়ে ভ্রু তুলল, “আমি না ছাড়লে? আমি যদি ছাড়ি, তুমি তো ছোট বুনো বিড়ালের মতো পালাবে?”
লি সোয়েরান চোখে জল নিয়ে বলল, “তুমি আমাকে কী ভাবছ? ডাকলে আসবে, তাড়ালে যাবে, এমন এক ছোট কুকুর? আমি কী ভুল করেছি যে তুমি আমাকে এভাবে অপমান করছ?”
হাসি মুছে গেল, গু ইউচেং নিচে থাকা মানুষের কাঁপুনি অনুভব করল, ঠোঁট চেপে কিছু বলল না।
লি সোয়েরান তিক্ত হাসি, “আমি সত্যিই তোমার এ খেলায় সময় দিতে পারি না।”
নিজেকে সামলে, “হাত ছাড়ো।”
ভেবেছিল গু ইউচেং আগের মতোই আচরণ করবে, কিন্তু তার কথাগুলো গু ইউচেং-এর অজানা রাগ উসকে দিল।
লি সোয়েরান-এর লাল ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে, গু ইউচেং চোখ সরু করল, কণ্ঠ ভেঙে পড়ল।
“আমি না ছাড়লে?”
লি সোয়েরান অবাক হয়ে মাথা তুলতেই, গু ইউচেং আবারও ঝুঁকে চুমু দিল।
এইবার আগের চেয়ে কম কর্তৃত্বপূর্ণ, বরং মধুর ও আবেগপূর্ণ, দু’জনের শ্বাস একে অপরের সঙ্গে মিশে গেল, লি সোয়েরান-এর হাত আবারও শক্ত করে ধরে রাখা।
লি সোয়েরান চোখ বড় করে অবিশ্বাসে সামনের সুন্দর মুখের দিকে তাকাল।
সে সমস্ত শক্তি দিয়ে গু ইউচেং-কে ঠেলতে চাইল, কিন্তু পারল না, বরং তার দখলে পড়ে গেল, কোনো প্রতিরোধের শক্তি রইল না।