৫২তম অধ্যায়: বিপদ থেকে মুক্তি

“আহা, দাদীর এবার জেগে ওঠা সত্যিই খুব ভালো হয়েছে।” শ্যাং মিয়াওমিয়াও মন থেকে বলল না, মুখে চিন্তার ছাপ রেখে কথা বলল।
কিন্তু তার হৃদয়ে দাগা হয়ে ছিল, এই বুড়ি এত বড় সড়ক দুর্ঘটনাতেও বেঁচে গেল, সত্যিই ভাগ্যবতী।
বো বেনমেইও এমন ফলাফলে স্বস্তি পেল, “ভাগ্য ভালো মা বেঁচে উঠেছেন, নাহলে আমাদের গুও পরিবারে সত্যিই বিপর্যয় নেমে আসত।”
...
সূর্য পশ্চিম পাহাড়ে ডুবে গেছে, বাতাসে হালকা শীতলতা, আকাশ কালো ছায়ায় ঢাকা, তারার ঝিকিমিকি ছেয়ে গেছে, রাত্রি নেমে এসেছে।
এই ডাকে নেয়াং সিংচেন刚刚 গিলে ফেলা কালো পাউরুটিটা গলায় আটকে গেল, ছেলেটির মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, বুকে চাপড়ালেও কাজ হল না, পাশে রাখা পানির বাটি তুলে এক চুমুকে গিলে ফেলল।
হান মিয়ান এক বাহু হারিয়ে রক্তশূন্য ঠোঁটে নিজের অর্ধেক বাহুর দিকে স্থির তাকিয়ে রইল, তার সুঠাম দেহ আবার ফেটে পড়ল, উপরিভাগের পোশাক ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, জখম থেকে ধুলো উড়ে গেল।
লি ইউন চাইছিলেন দুএ নং-কে জীবিত ধরতে, তবে আসল পাহাড়ের দেবতা দুএ নং-কে ছাড়তে চায়নি, এমনকি জাতীয় গুরু লি ইউনকেও ছাড়েনি, প্রতিটি আঘাত সরাসরি তাদের প্রাণের দিকে ধেয়ে আসছিল।
এমন সময়, হো মিন রাজকন্যা অজ্ঞান অবস্থা থেকে জেগে উঠে জানতে পারল তার পিতা রাজার মৃত্যু হয়েছে, চরম বেদনায় ভেঙে পড়ল, অঝোরে কাঁদতে লাগল। অনেকক্ষণ কাঁদার পর, তিনি রাজকক্ষের দিকে পিতাকে দেখতে যেতে চাইলে আশ্চর্য হয়ে দেখলেন, এখনও হং কয়েকজন যোদ্ধা নিয়ে প্রবেশ করছে।
কথায় বলে, সে হারাক ক্ষতি হোক, আমার এলাকা বলে আমার ইচ্ছেমতো চলি; রাতে চেং ইং-এর সঙ্গে আতঙ্কে এক ঘরে থাকতে না হওয়ায়, এখন সে মনের মতো খায়, ভালো ঘুমায়, ধীরে ধীরে আগের মতো প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে, সাতকলা দল নিয়ে আঙিনায় নানা কাজ খুঁজে বের করছে।
“জি!” কথা শেষ হতে না হতেই, কালো পোশাকে থাকা লোকটি ঝটপট এক ঝাপটে মোটা লোকটির গলা চেপে ধরে তাকে তুলে নিল।
সু জিনশুর এই কথাগুলো সরাসরি সু জিনহুয়াকে চূড়ান্ত আঘাত দিল, একই সঙ্গে সু জিনশু নিজের মনেও ভাবল—এই বয়সে, এখানে যদি কোনো মেয়ে আঠারো-উনিশে বিয়ে না করে, তবে তাকে পুরোনো মেয়ে বলা হয়, পরে বাইরে গেলে সবাই আঙুল তুলে উপহাস করবে, আহা, সত্যিই সামন্ততন্ত্র মানুষের জীবন নষ্ট করে।
“লিন ছুয়ানইও, তুমি বলছ সে তোমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছে, তা হলে বলো তো, তার সঙ্গে তোমার কোনো শত্রুতা ছিল?” জেলা প্রধান জিজ্ঞাসা করল।
একটি চাপা শব্দে, ওয়াং ইউ সামনে এগিয়ে একটি ভূতের গলা চেপে ধরে মুচড়ে দিল, তারপর দ্বিতীয়, তৃতীয়জনকে একইভাবে।
সে তখনও রোমান্টিক আবেগে ডুবে ছিল, এরই মধ্যে মেং শুয়ে নদী থেকে দুই হাতে একমুঠো সোনার বালি নিয়ে কষ্ট করে উঠে এল, দেখেই মনে হয় দু-হাতেই ভারী লাগছে।
ইউন শিয়াং আবারও শক্তি ও চেতনার প্রবাহ বাড়াতে চাইল, আবার চেষ্টা করল সেই দুষ্ট কুকুরের দাঁত粉碎 করতে, কিন্তু দেখল, কুকুরটি হঠাৎ মাথা ঝাঁকিয়ে জলে ভেজা তরবারিটা আকাশে ছুঁড়ে দিল।
এক লম্বা, কালো চুলে ঢেকে থাকা পুরুষ চরিত্রটি সারা দেহে আলোয় ঝলমল করে উপস্থিত হল।
হু সান শুনে গা কাঁপল, কথা বলার আগেই দাজি জোরে বুড়ি ডাইনির গলা মুচড়ে বাইরে ছুড়ে ফেলে দিল।
মুজি ও তার সঙ্গীরা আলোচনা করছিল এইবারের সংগঠনের যুদ্ধ নিয়ে, সবাই বেশ খুশি মনে হল।
লিউ সিং হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি জিতে গেলে...” বলেই মুখ থুবড়ে পড়ল, সে ভাবতেও পারেনি মো রুচেনের ছুরি রক্ত শুষে নিতে পারে, তবে সে সত্যিই অজ্ঞান হয়নি; খেলোয়াড় যদি গেমে অজ্ঞান হয়, তাহলে বাধ্যতামূলকভাবে লগআউট হতে হত।
লিউ সিং দেখল লোভী সাধু পালিয়ে যাচ্ছেন, বুঝল বিপদ আসতে পারে, টানা কয়েকবার স্থানান্তর হয়ে পালিয়ে গেল।
দিনের পর দিন কেটে যাচ্ছে, মিয়াও বুড়ো প্রতিদিন সকালে এসে আমার সঙ্গে গল্প করে, অন্য সময় তার দেখা মেলে না।
ইয়াকি জানালার ধারে বসে ভাবছে, সে পালাতে খুব চায়, কিন্তু শক্তি কম বলে পালাতে পারছে না।
দু’জন পরপর সেই প্রাক্তন বন্ধুর গুহার সামনে গেল, আগে চারপাশ ঘুরে দেখল, তারপর শত্রুর গুহার দিকে রওনা দিল। তিনজনের ফেলে যাওয়া গুহা, এতদিনে অন্যরা দখল করে নিয়েছে। এরা সবাই অচেনা, সম্ভবত সাম্প্রতিক কয়েক শত বছরে জন্ম নেওয়া নতুন সাধক।