৪৬তম অধ্যায় উদ্ধার অভিযান

যখন দুইটি গাড়ি একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, তখন গু বৃদ্ধা যে গাড়িতে ছিলেন, চালক সময়মতো প্রতিক্রিয়া দেখাতে ব্যর্থ হওয়ায় গাড়িটি উল্টে গেল।
অন্যদিকে ট্রাকের চালকও খুব একটা ভালো অবস্থায় ছিলেন না; তার গাড়িটিও ঘটনাস্থলে উল্টে গেল।
শীঘ্রই আশপাশের লোকজন একযোগে ১২০ নম্বরে ফোন করল।
অ্যাম্বুলেন্স এসে পৌঁছানোর পর, গাড়িতে থাকা সবাই জীবিত আছে নিশ্চিত হয়ে, সঙ্গে সঙ্গে ভুক্তভোগীদের পরিচয় যাচাই করা হলো।
প্রথমেই...
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ানচাও উদ্বিগ্ন হয়ে একবার ইয়াওকুইকে দেখল, তার চোখের ইশারায় কিছুটা শান্তি পেল।
সে জানত না, এখন নির্বাচনের সময়, তাই যেসব বস্তু আকৃতি সাধকদের কাজে লাগে, সেগুলো প্রায় সবই বিক্রি হয়ে গেছে; কেবল ইউনলান ধর্মের ভিতরে নয়, পাহাড়ের নিচের বাজারগুলোও ফাঁকা হয়ে গেছে।
চাও মিনজিন যখন কয়েকজন শিশুকে নিয়ে বাড়িতে ফিরলেন, তখন মিনহেং ও মিনজুয়েক শেষ কাঠের গাড়ি ঠেলে বাড়ির দরজায় পৌঁছেছে।
“আপনারা কী মনে করেন, মানুষের মাথার খুলি কাটা হলে সে কি বেঁচে থাকতে পারে?”—কাওছাও আর নিজেকে সামলাতে পারল না, প্রশ্ন করল।
অরিয়ন সামনে ঘনিষ্ঠ কোনো হত্যার সংকেত অনুভব করেনি, কারণ দূরত্বটা অনেক বেশি ছিল; সে ঝুঁকি টের পাওয়ার ক্ষেত্রে ফেংইয়াংয়ের মতো দক্ষ নয়, তবে এ বিষয়ে সে ফেংইয়াংয়ের ওপর খুবই আস্থা রাখে।
ইয়িজে ইউ, ডিয়েমেই, ওয়ানচাই, শিউচাই—এই চারজনের মধ্যে, ইয়িজে ইউ ছিলেন পিন পদমর্যাদার স্ত্রীর দেওয়া উপহার, তাই উপহারটি সিনপিনের চেয়ে তিন গুণ ভারী ছিল। ডিয়েমেইর উপহার ছিল জে ইউর পদমর্যাদার তুলনায়, ওয়ানচাই ও শিউচাই ছিলেন মেই পদমর্যাদার অনুপাতে উপহার দিয়েছেন।
তার যখন দীর্ঘশ্বাস পড়ছিল, তখন শক্তিশালী ধনুকের একের পর এক আঘাতে সেই শক্তিশালী যোদ্ধাটিকে গুরুতর আহত করা হলো, তারপর কয়েকজন গোপন বাহিনীর সদস্য মিলে তাকে হত্যা করল।
তারা তিনজন পায়ে হাঁটছিল, আর সরকারি পথ দিয়ে মাঝে মাঝে দলবদ্ধ মানুষ ও ঘোড়া পার হচ্ছিল; তাদের পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল, এরা যেন সাধারণ সমাজের কোনো কুস্তি প্রশিক্ষণের দলের সদস্য।
প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যায় পূর্ব রাস্তায় দীর্ঘ সারি দেখা যায়, যা এখন চিংচুয়ান শহরের এক অনন্য দৃশ্য।
ফেংইয়াং কখনও এত ক্লান্ত হয়নি; একবার ডেকে আবার পা তুলতেই, সোনালী আলোর রাস্তা রাজপ্রাসাদের মূল দ্বারে পৌঁছল। পেছন ফিরে দেখল, জনতার ঢল অনেক আগেই চলে গেছে, শুধু সোনালী আলোর ছড়িয়ে থাকা উক্তি রয়ে গেছে।
এতটা প্রকাশের সুযোগ তার জন্য দিয়েছে, এমন মানুষদের মধ্যে, সাতসাতি ও বাওয়ের পর এখন নতুন করে চু মুচেনও যোগ হয়েছে।
এই জেলা শহরে খুব শক্তিশালী কেউ নেই; বেশিরভাগ অদ্ভুত প্রাণী যদিও লৌহ বর্মের কাছে পৌঁছাতে পারে, তারা দ্রুত প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারে না। পরিবর্তিত মানুষরা নিজেদের ক্ষমতা প্রকাশ করে, শহরটি আহত না হয়ে পরিষ্কার করা কেবল সময়ের ব্যাপার।
৫. একসময় বলা হতো, অরোরা নক্ষত্রপুঞ্জের স্ত্রী। একটি নক্ষত্রপুঞ্জে নিশ্চয়ই একাধিক তারা থাকে, তাই তো?
ঘোড়ার বাজারের প্রতিটি বিক্রেতা দেখল, লি বিন গম্ভীর ভঙ্গিতে দুই শতাধিক লোককে নিয়ে বাজারে প্রবেশ করল। সবাই তাকে ঘোড়ার বাজারের প্রধান ক্রেতা ভাবল, প্রত্যেকে গলা ফাটিয়ে নিজের ঘোড়া বিক্রির জন্য ডাকাডাকি শুরু করল, যাতে লি বিনের মনোযোগ আকর্ষণ করে নিজের ঘোড়া বিক্রি করতে পারে।
সে জানত না, জানমুন এত উদ্বিগ্ন কেবল তার মুখে বলা বন্ধুটিকে দেখার আকাঙ্ক্ষায়; প্রশ্ন করতে চায়, কিন্তু হং চিং এখানে থাকায় নিজে প্রশ্ন করতে দ্বিধা করছে।
পরদিন ভোরবেলায়, যখন আকাশ অন্ধকার, জমিতে কুয়াশার আস্তরণ, দিনের সবচেয়ে মলিন সময়, এই মুহূর্ত পেরোলে ধীরে ধীরে আকাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠবে।
অবশ্যই, লিন তাও ভুলেনি ইয়ান ফেংশির জন্য পাঁচটি সোনালী ফল রেখে দিতে, এবং লো জিনানকে এক লাখ আত্মার পাথর উপহার দিতে।
ঠিক তখন, লি বিন হঠাৎ বড় মণ্ডপের নিচে নিজের মতো দেখতে এক ব্যক্তিকে দেখল, সে হাত ইশারা করে তাকে নিচে আসতে বলছে।
প্রায় একই সময়ে, অন্য চার দিক থেকেও সোনালী, সবুজ, লাল ও নীল—এ চার রঙের আলোক স্তম্ভ উড়ে এসে বড় মণ্ডপের ওপর জড়ো হলো।
সম্ভবত সুন জিয়াংয়ের কথায়, পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হলো; খাবার পরিবেশনকারী খাবার টেবিলে এনে দিলে, মদের টেবিলের পরিবেশ ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
গ্রামপ্রধান একটু ভাবার পর, হাতড়ে হাতড়ে পোশাক খুলতে শুরু করল; ভূগর্ভস্থ ঘরে তার গায়ে মৃত কয়েকজনের কাপড়, একের পর এক গা জড়ানো।