অধ্যায় ১৩২: আক্রোশ মেটানো

লি সুইরান ভাবতেই পারেনি যে, শাং মিয়াওমিয়াও সবার সামনে সরাসরি তার নান্দনিক বোধের সমালোচনা করবে। তার কাছে, একেকজনের পোশাক-আশাক এবং সাজসজ্জার ধরণ একেক রকম, তাই নান্দনিকতার দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন হওয়াই স্বাভাবিক। শাং মিয়াওমিয়াও কথাগুলো বলে তার প্রতিক্রিয়ার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বেশ তৃপ্তি পেল। যদি না বো ওয়েনমেই তাকে ফোন করে জানাত যে লি সুইরানের মন মেজাজ এখন ভালো নেই এবং তাকে অপমান করার এই সুযোগটি কাজে লাগাতে বলত, তবে সে হয়তো বুঝতেই পারত না যে কী করা উচিত।

পাশে থাকা ইউয়ান উ কোনো কথা বলল না; আনজি স্বভাবতই একটু খ্যাপাটে, তার ক্ষেত্রে যেকোনো কিছুই ঘটা সম্ভব, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। ইয়ে ছিংছিং এবং ইউ দানিয়ানের মধ্যে ভয়ের লেশমাত্র ছিল না। সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হওয়ার পর তারা থমকে দাঁড়াল এবং দুজনেই তাদের দৃষ্টি নিবদ্ধ করল গু সিউয়ের ওপর।

লিন ই-এর আকাশ থেকে নামিয়ে আনা এই বিশাল বজ্রপাত এবং এর থেকে নির্গত ভয়াবহ স্বর্গীয় ক্ষমতার দাপট অনুভব করে, তার সারা শরীর সোনালী আভায় মোড়ানো অবস্থায় সামান্য কেঁপে উঠল এবং মনে এক গভীর ভয়ের উদ্রেক হলো।

ইয়ান ইয়ুনগাও বলল, "হ্যাঁ, আমরা সবাই মধ্য অমর রাজ্যে ছিলাম, কিন্তু হঠাৎ করে কয়েকজন কালো পোশাকধারী লোক এসে আমাদের বন্দী করে নিয়ে গেল।"

সদস্যদের বিদায় জানানোর পর আমরা কোম্পানির ওপর তলায় চলে এলাম, যেখানে একটি বিশাল কনফারেন্স রুম ছিল। সেখানে দংফাং সিনিয়র এবং ঝৌ পরিবারের সদস্য ও চু পরিবারের সদস্যরা অপেক্ষা করছিলেন। চু ইয়াকি তার বাবা-মাকে দেখেই ছুটে গেল।

ওয়াং চেন নীরবে মাথা নাড়ল, যা লিউ শুয়ের মতামতের প্রতি তার সম্মতিরই ইঙ্গিত। চি শাওইউনের সাথে তার সম্পর্কের ক্ষেত্রে কঠোরভাবে বিচার করলে বলা যায়, দুজনেই একে অপরকে হালকাভাবে নিয়েছিল; সবসময় একে অপরের পেছনে লাগাটা হয়তো খুব একটা যুক্তিসঙ্গত নয়।

মুরং লানকে উদ্ধার করার পর থেকে তুওবা জি সারা রাত ঘুমাতে পারেনি; সে কিছুতেই ভেবে উঠতে পারছে না যে কে তাকে উদ্ধার করল। যদিও মুখে এমন কথা বলছে, কিন্তু ইয়াং ও-এর উত্তেজিত মুখ দেখে বোঝাই যাচ্ছিল যে তার মনের অবস্থা মোটেও শান্ত নয়।

জিন সেনাবাহিনীর সৈন্যদের নিয়মিত রেশন বা বেতন খুব কম ছিল, তাই জীবন ধারণের জন্য তাদের রণক্ষেত্রে প্রাণপণ লড়াই করতে হতো, যাতে বিনিময়ে মোটা অঙ্কের পুরস্কার বা যুদ্ধলব্ধ সম্পদ পাওয়া যায়।

চাঁদের আলোর আড়ালে তাদের গতিবিধি খুব কম লোকই লক্ষ্য করেছিল, কিন্তু তারা মারামারি শুরু করার পরপরই পাশের বাড়ির লোকজন পুলিশে খবর দিয়েছিল। তারা ঘটনাস্থল ত্যাগ করার পরপরই পুলিশ চলে আসে এবং চারপাশের লণ্ডভণ্ড অবস্থা দেখে সাথে সাথে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে তদন্ত শুরু করে।

হং দি প্রথমে দ্বিধাবোধ করছিল, সে ভয় পাচ্ছিল তার ড্রাইভিং দক্ষতা ভালো নয় বলে হয়তো আমার প্রিয় গাড়িটিতে আঁচড় লেগে যাবে। ঝাং চিংচি ঠিক সময়ে তাকে রাজি করানোর চেষ্টা করায় হং দি শেষ পর্যন্ত অনিচ্ছাসত্ত্বেও সম্মত হলো।

সে হাত বাড়িয়ে নিজের মুখের দাড়িগুলো মুছে ফেলল, তারপর সেখানেই দাঁড়িয়ে চোখ বন্ধ করে ধ্যানে মগ্ন হলো এবং সেই তলোয়ার চালানোর কৌশলটি পুনরায় মনে মনে কল্পনা করতে শুরু করল।

এসব ছায়া বংশের অদ্ভুত মানুষগুলো এখানে আসার সময়航海秘籍 বা সমুদ্রযাত্রার গোপন কৌশল পাওয়ার জন্য কোনো মূল্য দেওয়ার কথা চিন্তাই করেনি, আর ঠিক সেই কারণেই বিষয়টি সবাইকে এত অবাক করেছিল।

আগে ইয়ে লিন নিজের ইচ্ছাতেই সব করছিল, কিন্তু এখন সে আর কিছু বেছে নিতে চাইছে না, তাই এসব বিষয়ে সে আর মাথা ঘামাতে চায় না।

ব্যথায় আমি কয়েকবার চিৎকার করে ফেলেছিলাম। এর মধ্যে গেনশেং ভেতরে এসে কয়েকবার আমাকে জেদ না করার অনুরোধ করল, কিন্তু আমি কোনো কথা শুনলাম না, বিছানায় শুয়ে হাঁপাচ্ছিলাম। গেনশেং ভয় পাচ্ছিল আমি হয়তো দাঁত ভেঙে ফেলব, তাই আমাকে কামড়ে ধরার জন্য একটি রুমাল এনে দিল। কিন্তু তাতেও মাড়ি ছিঁড়ে রক্ত বের হয়ে মুখ রক্তে ভরে গিয়েছিল।

ফলাফল হলো, প্রাসাদের মাঝখানে থাকা বিশাল মাকড়সাটি ক্রমাগত চিৎকার করলেও তার কোনো হদিস পেল না। সে কেবল নিজের জায়গায় গোল হয়ে ঘুরছিল, তার এক জোড়া পুঞ্জাক্ষি ওপর-নিচ করছিল, কিন্তু কোনো কিছু খুঁজে পাচ্ছিল না।

আগুন সোফায় লেগে পুরো সোফাটি জ্বলতে শুরু করল। যদি সেই আগুন ভিভিয়ানের গায়ে লাগত, তবে কী ভয়াবহ পরিস্থিতি হতো তা তারা ভালোভাবেই বুঝতে পারছিল।

বাস্তব? লিন শুয়াং তার মুখের ওপর বালিশটা জোরে ছুঁড়ে মারতে চাইল। সে গল্প শোনাতে রাজি হয়েছে এটাই তো অনেক, তার ওপর আবার এত খুঁতখুঁতে! তাছাড়া, তার কাছে বাস্তব গল্প আসবেই বা কোথা থেকে? সে তো আর গসিপ পছন্দ করে না বা সেসবে মজেও থাকে না।

আমি স্তব্ধ হয়ে গেলাম, তখনই মনে পড়ল সেদিন পাহাড় থেকে নামার সময় তার চোখ দুটো পান্ডার মতো কালো হয়ে ছিল।

লু জিইউ চিৎকার করে উঠল, "যদি এটি বিস্ফোরিত হয়, তবে পুরো লংকুয়ে শহর এই বিস্ফোরণের কবলে পড়ে ধুলোয় মিশে যাবে!"

ভৃত্যের মুখে দু-একটি কথা শুনেই কোনো কারণ ছাড়াই তাকে বিশ্বাস করে ফেলার এই বিষয়টি秦娥কে অবাক করল এবং তার চোখ ভিজে এল।