ষাটি নবম অধ্যায়: ব্যক্তিগত রাঁধুনি

গু ইউচেং লিফটে উঠে নিচতলার দিকে যাচ্ছিলেন, তার মুখভঙ্গি ছিল গম্ভীর, চেহারায় স্পষ্ট অস্বস্তি, কিন্তু এইসবের কিছুই লি সোই রান জানতেন না।
অর্ধঘণ্টা কেটে গেল, তবুও লি সোই রান নিজের কাজে ব্যস্ত, চারপাশের ভবনের আলো একে একে নিভে যাচ্ছে, কেবল কিছু জায়গায় বাতি জ্বলছে।
তার মোবাইল আবার কেঁপে উঠলো, ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখে ফুটে উঠলো দ্বিধা।
…
“বাহ! শেন-গংজি মুখে কম কথা বলেন ঠিকই, তবে সবসময়ই মূল বিষয়ে আঘাত করেন।” সু-জাংকুই কথা বলার সময় বারবার চোখে তাকালেন চি চিউ বাই-এর দিকে, যেন তিনি অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করছেন বলে বিরক্ত হচ্ছেন।
সৈন্যরা “লিন ঝুয়াং”-এর পরিচয় জানে না, কিন্তু ভারী সোনার পদক হাতে নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই।
লিন ইউয়ানপিং কথা শুনে কিছুক্ষণ স্তব্ধ, তারপর চিৎকার করে মঞ্চের দিকে দৌড় দিলেন।
“পাঁচ উপাদান থেকে বেরিয়ে? হা হা, জি-লাও তো তুমি বেশ মজার, ওই বস্তুটি নিতে গেলে তোমাদের জীবন দিতে হবে, তবুও তোমাদের সঙ্গে একটু তাও-বিদ্যা আলোচনা করতে মন চাইছিল, যেন বুঝতে পারো আসল তাও কী।”
এই বলে সে পাশে দাঁড়ানো লানলিং রাজাকে পিঠে চাপড় দিল।
কয়েকদিন আগেই সে বাড়ি ফেরে, ফিরে এসে মন খারাপ, এর জন্যই কি? আমি জানি ইউয়েতাং চাং ইউয়ানকে ভালোবাসে, মনে প্রেম আছে বলে অন্য কাউকে বিয়ে করতে চায় না।
অন্যদের মতামত যাই হোক, এখন ওয়াং নো-র প্রধান কাজ হলো কিছু কাজ সংগ্রহ করা, ঠিক এই সময়টা ডিসেম্বরের শেষ দিক, বছরশেষের সময়, ফান্ডের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
সু হুয়ান চ্যাং ডো জিয়াং-এর সঙ্গে দেখা করার পর থেকেই চিন্তা করছিলেন, কারণ এর ভেতরে জটিলতা আছে।
অভ্যাসই সবচেয়ে ভয়ানক, কিন্তু তাও শিউ-এর উপস্থিতি ওয়াং নো-র মনে এমন এক অনুভূতি জন্ম দেয় যা প্রেমের চেয়েও গভীর, তিনি বলেন না, কিন্তু কাজ করে যান।
অপরিমিত বুদ্ধ এক নিমিষেই পরাজিত হলেন, যেন ঝু চি এক ঝটকায় হারিয়ে দিলেন, এই লড়াই একেবারে ভিন্ন স্তরের।
পরিকল্পনা শেষে ছড়িয়ে পড়া জিয়াংহু-র মানুষরা অবশেষে একত্রিত হলেন।
দে ঝুং তায়জিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, গত কিছুদিনে সম্রাটের জন্য তিনি দুঃখিত, নিচের লোকেরা সম্রাটকে ভুল বোঝে, আর রাজপ্রাসাদে এক মহা দুর্যোগের দেবতা আছে, সামান্য অসতর্কতায় পুরো প্রাসাদ ধ্বংস হবে।
দুঃখজনক, বাম হাতটা বিশাল চাবুকের আঘাতে জর্জরিত, কুইন থিয়েনের মনে ক্রমাগত ছিঁড়ে যাওয়ার যন্ত্রণা।
বলেই সে দীর্ঘ চিৎকার দিল, কোমরে বাধা “বেল্ট” থেকে একটা শঙ্খ খুলে “উ উ উ” করে বাজাতে শুরু করল, এতে নানা রকমের রূপান্তরিত প্রাণীরা হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠল, তারপর পাশে থাকা এক ভেড়ার মাথার মানুষ “উ উ ওয়া ওয়া” করে উচ্চারণ করতে লাগল।
শি ইউয়ে অসহায় হাসলেন, লিন জিয়াওইয়াং অর্থ দেন, সবসময় গুচ্ছ গুচ্ছ, কখনো একক টাকা দেন না।
ওরা মওলি-র কথা শুনে মুখে নানা অনুভূতি ফুটে উঠল, ভীতিও আছে, সন্দেহও আছে, তবে আগের মতো ভয় নেই, সম্ভবত সত্য বুঝে নিয়েছে, জানে লিন জিয়াওয়াংদের হারানো অসম্ভব।
শহরের চালচাতুরী অনেক, এটা গ্রাম নয়। অনলাইনে অনেক কৌশল দেখেছে ছেলেরা, চিন্তা করছে প্রথম পদক্ষেপ নিলেই হবে, এরপর ধৈর্য ধরে এগোবে।
এদিকে, লিন ইউয়ান উড়ে কিছুদূর গিয়ে পেছনে তাকালেন, দেখলেন দানব বানর পিছন থেকে আসছে না, তবুও খুশি নন, বরং চিন্তিত হলেন।
শিশুরা সারা বছর কাজ করে, সকাল হলে উঠে কাজ শুরু, সন্ধ্যা পর্যন্ত চলে। বছরে কেবল ক্রিসমাসের দিন কাজ করতে হয় না, আর উপহার হিসেবে শুধু কমলা পাওয়া যায়। জন এতিমখানায় এসে প্রতি বছর ক্রিসমাসের অপেক্ষায় থাকে, আর সেই কমলার জন্যও।
লিন জিয়াওয়াং শরীর ফিরিয়ে নিচে চাপ দিলেন, ডালগুলো মুখের ওপর দিয়ে ছুটে গেল, শরীর ঘুরিয়ে তারা তারকা-তলোয়ার দিয়ে ডালগুলো কেটে দিলেন। তাতে নানা উপাদানের জাদু শক্তি ভরপুর ছিল, এক আঘাতে সব ছিন্ন হয়ে গেল।