দ্বিতীয় অধ্যায়: তুমি কি বাগদান সম্পন্ন করেছ?

হেডলাইটের আলোয়, গুও ইউচেং-এর মুখাবয়ব অস্পষ্ট।
লি সুইরান পিছনের আসনে বসতে চেয়েছিল, ঠিক তখনই কানে বাজল তীব্র হর্ণ, যেন সতর্কবার্তা।
তার পদক্ষেপ থেমে গেল, সে বসে পড়ল সামনের যাত্রী আসনে।
চোখের কোণ দিয়ে সে দেখল, স্পষ্ট হাড়ের গাঁটের মধ্যমা আঙুলে, খোদাই করা অক্ষরের রূপালী আংটি।
লি সুইরানের বুক ধক করে উঠল: “তুমি কি বাগদান করেছ?”
গুও ইউচেং-এর স্টিয়ারিং ধরে থাকা আঙুল থামল, সে অলস হাসল, “তোমার আর ইউ শেং-এর সম্পর্ক তো বেশ গভীর, কবে মা-বাবাকে জানাবে?”
লি সুইরান নিজের হাতের তালু চেপে ধরল, মুখে হাসি ধরে রাখল, “আবার কবে বলব।”
গাড়ির ভিতর নেমে এল নীরবতা।
সে অবশেষে বুঝতে পারল, এই পথ গুও পরিবারের দিকে নয়, বরং গুও ইউচেং-এর নিজের ফ্ল্যাটের দিকে।
সে অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
গুও ইউচেং তার দৃষ্টি টের পেয়ে, নির্বিকার মুখে বলল, “গুও পরিবারের রাত সাড়ে আটটার কড়া নিয়ম ভুলে গেছ? অন্যদিন ফিরে যাব।”

পরদিন সকালে, লি সুইরান ঘুম থেকে উঠে অফিসে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, দেখল গুও ইউচেং ইতিমধ্যেই চলে গেছে।
ফ্রিজের ওপর একটি চিরকুট—“রাতে আমার জন্য অপেক্ষা করো, একসাথে ঘরে ফিরব।”
এই কথাটি মাথায় বাজতে থাকল, দিনের শুরুতেই সে অস্থির হয়ে পড়ল, গবেষণাগারের প্রধান যে কাজ দিয়েছিলেন, তাতে মন বসাতে পারল না।
দুপুরের বিরতিতে, লি সুইরান গুও ইউচেং-কে ফোন দিল, দীর্ঘ ব্যস্ত সুরের পরে, শোনা গেল এক নারীর সুমধুর কণ্ঠ, “সুইরান, তোমার ভাই এখন ব্যস্ত, কোনো কথা থাকলে আমাকে বলো, আমি তাকে জানিয়ে দেব।”
সে ছিল শাং মিয়াওমিয়াও।
তারা একসাথে আছে, বুঝে গেল লি সুইরান।
সে ফোনটি শক্ত করে ধরল, “কিছু নয়।” বলে ফোনটি কেটে দিল।
অফিস ছাড়ার আগে, সে গুও ইউচেং-কে একটি বার্তা পাঠাল, সে নিজে বাড়ি ফিরে যাচ্ছে, এরপর আর ফোন দেখার সময় পেল না।
পাঁচটায় অফিস শেষ, লি সুইরান বাবাকে ফোন দিল, কিছু উপহার সংগ্রহ করে, ছ’টা সাড়ে ছ’টায় বাড়ি পৌঁছাল।
গুও ইউচেং তখনও ফিরে আসেনি।
ড্রয়িংরুমে, মা চা বানাচ্ছিলেন।
উপহারটি আয়ার কাছে দিয়ে, লি সুইরান চিন্তিত হয়ে হাত মুষ্টিবদ্ধ করে, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, দূর থেকে দেখলে মনে হয় যেন সৈনিকের মতো, “মা।”
“আগের মতোই, এসেছো তাড়াহুড়ো করে, যাবে তাড়াহুড়ো করে।” বো মেই মাথা না তুলেই, মনোযোগ দিয়ে স্বচ্ছ চা দেখছিলেন।
লি সুইরানের মাথা আরও নিচু হয়ে গেল, “মাফ করবেন, আমি...”
বো মেই হাত তুলে থামালেন, “শুনেছি তুমি ইউ পরিবারের ছেলের সঙ্গে প্রেম করছ?”
হৃদয় হঠাৎ কেঁপে উঠল, লি সুইরান তাড়াতাড়ি পরিষ্কার করল, “না, বিদেশে থাকতেই সম্পর্ক শেষ হয়ে গেছে।”
এই বিষয়টি সে সবসময় বাড়িতে গোপন রেখেছিল, বো মেই কিভাবে জানলেন?
তুমি কি বলেছো, ভাই?
বো মেই ভ্রু কুঁচকে তুলে আবার নামিয়ে রাখলেন, চা কাপ রেখে উঠে দাঁড়ালেন, “আমার সঙ্গে upstairs চলো, কথা বলব।”

মায়ের মুখ গম্ভীর, রাগের পূর্বাভাস।
লি সুইরান হৃদস্পন্দন মৃদু হয়ে, বো মেই-এর পেছনে upstairs উঠল।
আজ বো মেই পরেছিলেন বাঁধা সূচির সূর্যকিরণ এম্ব্রয়ডারির চীনা পোশাক, সংযত অথচ প্রবল, এমন মানুষের সামনে লি সুইরান নিজেকে ক্ষুদ্র মনে করল।
মায়ের স্টাডিতে ঢুকল।
“তুমি বিদেশে যাওয়ার আগে, গুঞ্জন ছড়িয়েছিল, তুমি ইউচেং-কে পছন্দ করো?”
তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার মুখে স্থির, এক বিন্দুও এড়ায়নি, প্রবল চাপ অনুভব করল।
লি সুইরান প্রবল মানসিক চাপের মধ্যে, দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল, “ভুল কথা।”
বো মেই:“যদি এমন না হয়, তাহলে আমি নিশ্চিন্ত। বয়স তো হয়েছে, এবার সংসার করার সময়। আগামী শুক্রবার, তোমার জিয়াং কাকুর ছেলে রংচেং-এ আসবে, তোমরা একবার দেখা করো।”
গুও পরিবারের কথায়, বো মেই-এর কথা মানতেই হয়, সেখানে বিরোধের জায়গা নেই।
লি সুইরান বাধ্য হয়ে বলল, “ঠিক আছে।”
সে হতভম্ব হয়ে স্টাডি থেকে বের হল, শক্ত কাঠের দরজা appena বন্ধ হয়েছে, সামনে হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল ঠাণ্ডা সুগন্ধ, সঙ্গে সঙ্গে হাত শক্ত করে ধরে ফেলল কেউ।
“ঠক ঠক—”
দরজা পেছনে বন্ধ হয়ে গেল, কোমল পিঠ জোরে ধাক্কা খেল কঠিন দেয়ালে, যন্ত্রণায় ভ্রু কুঁচকে গেল, দু’হাতের কব্জি শক্তভাবে বুকের সামনে বাঁধা।
ধরেছে, সেই পুরুষের ডান হাত, যাতে বাগদানের আংটি।
অন্ধকার ঘরে, শুধু পর্দার ফাঁক দিয়ে কয়েক মিটার চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়ছে।
সে জোরে চেষ্টা করল মুক্ত হতে, “ভাই, আমাকে ছেড়ে দাও।”
উপরে ভেসে এল নীচু, চেলো-র মতো হাসি, “বুদ্ধি বেড়েছে, ইউ শেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করেছ, ভাইকে জানাওনি, আমাকে পর ভাবছ?”
হৃদয় একবার থেমে গেল, সে চুপ করে থাকল।
গুও ইউচেং-এর মসৃণ, সূক্ষ্ম হাতে সে মুখের পাশে আলতো ছোঁয়া দিল, লি সুইরান কেঁপে উঠল, এই স্পর্শ তাকে এক ভ্রান্ত ধারণা দিল, যেন সে গভীর ভালোবাসায় ভরা।
কিন্তু বাস্তবতা এমন নয়...
সে মুক্ত হতে চেষ্টা করল, “ভাই, আমাদের এমন করা উচিত নয়...”
পরের মুহূর্তে, তার ঠোঁট শক্তভাবে বন্ধ হয়ে গেল।
ঠোঁটের স্পর্শ, জিভ ধীরে ধীরে ঠোঁটের ফাঁক দিয়ে ঢুকল, সে পাথরের মতো স্থির, কীভাবে প্রতিক্রিয়া দিতে হবে বুঝতে পারল না।
শ্বাস-প্রশ্বাস ছিনিয়ে নেওয়া হলো, লালা বিনিময়, তার গন্ধ নাকে ভেসে আসল।
রাতের অন্ধকারে, তার গভীর চোখ যেন ঘূর্ণি, লি সুইরান অনুভব করল, তার আত্মা কেঁপে উঠছে।
শেষ পর্যন্ত, এই মুহূর্তে, বুদ্ধি আবেগের উপর জিতল।
সে গুও ইউচেং-এর জিভে কামড়ে ধরল, ছাড়ল না।
গুও ইউচেং যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল, তবু একটু অপেক্ষা করে, ধীরে ধীরে সরে গেল।
“বেশ শক্তিশালী, বুনো বিড়াল।” গুও ইউচেং-এর গভীর কণ্ঠ তার কানে বাজল।
লি সুইরানের মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে গেল, লজ্জা ও রাগে, গুও ইউচেং যখন তার হাত ছেড়ে দিল, সে এক চড় মারল।
চড়ের পরিষ্কার শব্দ ঘরের মধ্যে প্রতিধ্বনি তুলল।

শায়দ, সে এমন প্রতিক্রিয়া আশা করেনি, গুও ইউচেং মুখ ঘুরিয়ে নীরব হয়ে রইল।
লি সুইরান রাগে কাঁপতে লাগল।
সে ভ্রু তুলে হেসে বলল, “তুমি কি সত্যিই আমাকে আর পছন্দ করো না?”
লি সুইরান বলল, “ভাই, তোমার তো প্রেমিকা আছে! দয়া করে নিজেকে সংযত রাখো!”
গুও ইউচেং-এ হাসি মিশিয়ে বলল, “তোমার মতো, সম্পর্ক ভেঙে গেছে।”
লি সুইরান ব্যঙ্গ করে হাসল, “তুমি কি আমাকে বোকা ভাবো?”
কেউ কি বাগদানের আংটি পরে নিজেকে একা বলে? আর গতকাল গাড়িতে জিজ্ঞেস করল, তখন সে অস্বীকার করেনি।
“তুমি সম্পর্ক ভেঙেছ, বাবা-মা জানেন না কেন?”
গুও ইউচেং চুপ করে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পরে, “আজকের ঘটনা, আমি ধরে নিলাম কিছু হয়নি।”
সে দরজা খুলে বের হয়ে গেল, নিচে নামতে নামতে পা দ্রুত চলতে লাগল। মাথা জট পাকানো, ভাবার সময় নেই, বো মেই নিচে নেমে এসেছেন তা খেয়াল করেনি।
“থামো!”
লি সুইরান থেমে ফিরে তাকাল, কষ্ট করে হাসল, “মা।”
“মুখ এত লাল কেন?” বো মেই-এর চোখ যেন স্পটলাইট, ওপর থেকে নিচে তাকাল, তাপ ছড়িয়ে গেল।
লি সুইরান কোনো কথা বলতে পারল না, ভয় পেল বো মেই কিছু বুঝে যাবেন।
“আমি তাকে কয়েকটা মজা করলাম।” মাথার ওপর থেকে শোনা গেল গুও ইউচেং-এর কোমল হাসি।
“ইউচেং, তুমি কখন ফিরলে?”
বো মেই তাকালেন ওপরে, গুও ইউচেং সিঁড়ি দিয়ে নামছে, ডান গালে স্পষ্ট লাল দাগ।
তিনি বিস্ময়ে বললেন, “কে তোমাকে চড় মারল?”
লি সুইরান নিঃশ্বাস আটকে রাখল, হৃদপিণ্ড গলায় উঠে এল।
ভয়ে, বো মেই যেন সন্দেহ না করেন।
তার দৃষ্টি সত্যিই লি সুইরানের উপর স্থির।
গুও ইউচেং দেখল, চোখ মুছে মজা করে বলল, “বড়রা প্রেম করে, এটাকে বলে রোমান্স, মা, চিন্তা করো না।”
বো মেই হাসলেন, “তবে তারও সংযত থাকা উচিত, এভাবে অফিসে যাবে কি করে?”
সে নিচুস্বরে হাসল, “আমি মিয়াওমিয়াও-কে বলব, আর হবে না।”
লি সুইরান কিছুটা দূরে মাথা নিচু করে রইল।
এ যেন অন্য জগতে বিচ্ছিন্ন।
এই দূরত্বের চেয়ে, সে কৃতজ্ঞ, গুও ইউচেং তাকে অগ্নিপরীক্ষায় ফেলেনি।