অধ্যায় চৌদ্দশ চুয়াল্লিশ: পরীক্ষা
তারা একে অপরের এতটাই কাছাকাছি ছিল যে ইউয়ে শুশেং এমনকি লি সুয়েরানের গায়ে মাখা পারফিউমের সুবাসও টের পাচ্ছিলেন। তাঁর মুখের ভাব নরম হয়ে এল এবং ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ফুটল।
লি সুয়েরান কেবল অনুভব করলেন যে লোকটা তাঁর ওপর ভর দিয়ে আছে, যা কিছুটা অস্বস্তিকর। তাই তিনি মৃদুভাবে তাকে সরিয়ে দিতে চাইলেন, তাঁর মুখের表情 কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল।
তিনি লোকটির এই আচরণের জন্য কিছুটা অসহায় বোধ করে বললেন, "তুমি অনেক ভারী, নিজের ভর নিজে রাখো, সবটা আমার ওপর ফেলে দিও না।"
...
অথচ প্রতিপক্ষ অত্যন্ত ধূর্ত ছিল, সে কোনো আঙুলের ছাপ বা পায়ের চিহ্ন রেখে যায়নি। তাছাড়া তার কোনো আঘাতও লাগেনি, ফলে রক্ত বা চুলের মতো কোনো সূত্রও ছিল না।
গু ইয়েনিয়ান যদিও কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন, তবুও তিনি যখন দেখলেন যে তাঁর ঊর্ধ্বতন মাথা নিচু করে গভীরভাবে কিছু ভাবছেন, তখন আর ব্যাঘাত ঘটানোর সাহস পেলেন না। তিনি কেবল একটি অভিবাদন জানিয়ে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন, কিন্তু দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই গু ছাইঝি তাঁকে ডেকে থামালেন।
বাইরের সাশব্দ শুনে চুয়েয়ান সি ঘরের দরজা ঠেলে বসার ঘরে এলেন এবং এই দৃশ্য দেখতে পেলেন। তাই তিনিও এগিয়ে গিয়ে মা ও ছোট ভাইয়ের সঙ্গে তাদের জড়িয়ে ধরলেন।
স্বপ্নভূমির সীমানার সবচেয়ে কাছে, দশ ডানার যুদ্ধ দেবদূতের নেতৃত্বে চার ডানার চারজন পবিত্র দেবদূত এবং আট ডানার আটজন মহাদেবদূত সারিবদ্ধ হয়ে যাত্রার জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
আত্মরক্ষা করার যন্ত্র তৈরির সময় লুই হয়তো কথা বলার তেমন সুযোগ পাননি, তবে মহাকাশযান ডিজাইনের সময় তিনি অনেক দারুণ ও মূল্যবান পরামর্শ দিয়েছিলেন।
লিউ সিটো নিচু হয়ে বজ্রের মতো ধ্বনি তুলে দুই মুঠোয় প্রচণ্ড বাতাসে ভর দিয়ে হিংস্রভাবে কালো পোশাকধারীর বুকের দিকে ঘুসি চালালেন।
লিয়ান কিংজুয়ে এবং গু ছাইঝি কিছুক্ষণ একে অপরের প্রেমে মগ্ন থাকার পর তুষিং সি থেকে আলাদা হয়ে নিজ নিজ বাসভবনে ফিরে গেলেন। বাড়ি ফিরে লিয়ান কিংজুয়ে লিয়ান পুকে চিন সুমুকে ডেকে আনতে বললেন।
অন্যদিকে স্টিভ এবং হাতুড়ি ভাই লুইয়ের ব্যাখ্যা শোনার পর বেশ উৎসাহী হয়ে উঠলেন। এটা স্পষ্ট যে ম্যান্ডারিনের মানসিক জগতের ভেতরে প্রবেশ করলেও তাদের দুজনের লড়াইয়ের ক্ষমতা কিছুটা হলেও বজায় থাকবে।
আর সেই মধ্যবয়সী মানুষ ফে ইন্যান, সে সত্যি সত্যিই কেবল নদী পরিষ্কার করার কাজ করত। তাং কুং সে সময় বারবার তাকে পরীক্ষা করে দেখেছিলেন এবং সে সত্যিই সমাজের এক নিম্নব层的 মানুষ, তাই সমস্যাটি তার দিক থেকে আসার কথা নয়।
বেশ কিছুক্ষণ পর পে ইছু চোখ খুললেন এবং ঘরের ভেতরের টেবিল, চেয়ারসহ অন্যান্য ময়লা জিনিসগুলো একপাশে সরিয়ে নিয়ে লড়াইয়ের ভঙ্গিতে অনুশীলন শুরু করলেন।
ঠিক একটু আগে, সামান্যর জন্য—মাত্র সামান্যর জন্য সে ওই দৃশ্যের মধ্যে হারিয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু ভাগ্য ভালো, সেই কণ্ঠস্বর তাকে বাঁচিয়ে নিয়েছে।
ঠিক যেমন তাকে এখন ইন্টারনেট ব্যবহারকারী ও পেইড ট্রোলরা হট সার্চের তালিকার শীর্ষে তুলে দিয়েছে, এই সবকিছুই ছিল সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত। তিনি কখনোই একজন পাবলিক ফিগার হতে চাননি।
কিন্তু যে জায়গায় কোটি কোটি বছর ধরে কোনো বাইরের মানুষের আগমন ঘটেনি, সেখানে এখন কোনো বহিরাগতর আসার খবর ছড়িয়ে পড়েছে। এই সংবাদ মুহূর্তেই সমস্ত সাধকদের আকর্ষণ করে নিল।
মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে শিলেই তার গায়ের ধুলো ঝেড়েই চাং ঝিদং ও অন্যদের উদ্বিগ্ন দৃষ্টির সামনে কোনো ঘটনা ঘটেনি এমন ভাব করে জেমসের মুখোমুখি উইং চুন কুংফু লড়ার ভঙ্গি করল।
পেছনে ফিরে না তাকিয়ে শিলেই জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছ তো?" বলতে বলতে শিলেই ভয়ে বুক কাঁপতে থাকা অবস্থায় নিজের জামার হাতা দিয়ে কপাল থেকে ঘাম মুছে ফেলল। এতেই বোঝা যায় একটু আগের ঘটনাটি কতটা বিপজ্জনক ছিল।
লাল টুপিযুক্ত গবলিন: জীবনমান ২০, আক্রমণ শক্তি ২, খনি ও অন্ধকার বনে উৎপন্ন হয়, কয়লা, লোহার খোদাই এবং বিরল ক্ষেত্রে জাদুকরী গোলকধাঁধার মানচিত্রের মূল অংশ ড্রপ করে।
তাই এই ত্রিশ দিনের একটানা বৃষ্টির কথা বাদই দেওয়া যাক, এমনকি দশ দিনের বৃষ্টিও সাধারণ মানুষের অপূরণীয় ক্ষতি সাধনের জন্য যথেষ্ট।
তাঁর বাবা বলেছেন যে উপকরণ সময়মতো পাওয়া গেলে দশ-পাচদিনের মধ্যেই কাজ শেষ হয়ে যাবে। গেমের মধ্যেকার নির্মাণ বাস্তব জীবনের মতো নয়, যেখানে ভিত তৈরি করতে হয়, ওজন বহন করার ক্ষমতা নিয়ে ভাবতে হয় বা অভিকর্ষ বলের বিরুদ্ধে লড়তে হয়। গেমের ভেতর এসবের বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করতে হয় না, এর পদ্ধতি অনেকটা মিনি ওয়ার্ল্ডের ব্লক গেমের মতো।
যখন স্বর্গের ও পৃথিবীর শেষ এক ফোঁটা আধ্যাত্মিক শক্তি সমুদ্রের মতো বিশাল শক্তিকক্ষে প্রবেশ করল এবং আর একটুও ধারণ করার জায়গা রইল না, তখন তিনি শক্তি সঞ্চয় বন্ধ করে চারপাশের সোনালী শক্তির আবরণটি সরিয়ে ফেললেন এবং চোখ মেলে সরাসরি বিপরীত দিকের লিয়াং মিংজির দিকে তাকালেন।
তবে এই ভবঘুরের অলসতার মাত্রা দেখে লি শিহাও লজ্জা পেলেন। লি শিহাও কথাগুলোকে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে, নানাভাবে বুঝিয়ে বললেন, কিন্তু সে একটুও নড়ল না। এই পুরো ব্যাপারটার মধ্যে কেবল একটাথ বার্তাই ফুটে উঠছিল—আমার চেয়ে অলস হতে যেয়ো না, তোমার সাথে কথা বলতেও আমার আলসেমি লাগে।