অধ্যায় ১২৮: সড়ক দুর্ঘটনা
লি সুইরান, গু ইউচেং-এর সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ায় চরম হতাশায় ডুবে গিয়েছিল। সে এভাবেই বিভ্রান্ত হয়ে সোফায় বসে রইল, যতক্ষণ না তার কাজে যাওয়ার অ্যালার্ম বেজে উঠল, যা তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
সে আবার উঠে ওয়াশরুমে গেল এবং মনোযোগ দিয়ে মুখ ধুয়ে নিল, যা তাকে কোনোমতে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনল।
এই মুহূর্তে তার চেহারার দিকে তাকালে মনে হবে যেন কিছুই ঘটেনি।
গু ইউচেং পাশে না থাকায়...
"তোমরা কী করতে চাও?" পরাজিত সৈন্যরা একে একে বন্দুক উঁচিয়ে ধরল, বন্দুকের নল জাহাজের দিকে তাক করা ছিল, যেন সামান্য মতের অমিল হলেই তারা গুলি চালিয়ে দেবে।
বৃদ্ধা তার ওভারকোট জড়িয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, ল্যান্ড রোভারের হেডলাইটের আলোয় তার কুঁজো দেহটি দীর্ঘ ছায়ার মতো দেখাচ্ছিল। সেই ছায়াটি পেছনের নিচু বাড়িগুলোর চেয়েও উঁচু মনে হচ্ছিল, যা অন্ধকারের বুক চিরে পেছনের কালো পাহাড়ের গায়ে প্রতিফলিত হচ্ছিল।
সেই মুহূর্তে আন লিয়াংয়ের পুরো শরীর ও মন প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, একই সাথে তার চোখ ভিজে এল এবং অশ্রু চিকচিক করে উঠল।
হঠাৎ করেই অন্ধকার সম্প্রদায়ের শিষ্যরা কোনো কারণ ছাড়াই মাটিতে লুটিয়ে পড়তে লাগল, দৌড়াতে দৌড়াতে তারা প্রাণ হারাল।
আমি আমার বাম হাতে লম্বা লাঠিটি শক্ত করে ধরলাম, গায়ে জড়ানো কালো আলখাল্লাটি পেছন দিকে ঝাড়া দিলাম, আলখাল্লার নিচের অংশে লেগে থাকা কাদা ঝরে পড়ার শব্দ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো।
এত বছর ধরে সে দেশ-বিদেশ ঘুরেছে, কোনো ঝামেলাও করেনি, তাই সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। সম্প্রদায়ের প্রধানের কাছে বিষয়টি জানিয়ে সে নিজের পথে বেরিয়ে পড়ল।
"হাই!" পাশের এক জাপানি সামরিক কর্মকর্তা শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিল এবং দ্রুত ওতা মিউয়ের আদেশ কার্যকর করতে বেরিয়ে গেল।
শহরের দক্ষিণের পতিত জমি থেকে বের হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পার হয়েছে, শরীরের ক্ষতগুলো ইতিমধ্যে শুকিয়ে আসতে শুরু করেছে। যদিও অভ্যন্তরীণ আঘাতগুলো কিছুটা জটিল, তবুও সেগুলো ধীরে ধীরে সেরে উঠছে।
'কিমেন ফেইজিয়া'র গতি ব্যবহার করে সে মুহূর্তের মধ্যে সেই বাড়ির সামনে পৌঁছে গেল, তারপর শূন্যে লাফিয়ে বাড়ির দেয়ালে উঠল এবং দুই-তিন কদমেই সেই পরিবারের ছাদের ওপর গিয়ে দাঁড়াল।
"আমি শুধু বলতে পারি যে আমি আইসিসের প্রতিষ্ঠাতা, তবে আমি কখনোই বলিনি যে আমি তাদের বস। কিছু জেদি লোক নিজেদের ইচ্ছামতোই আমাকে ওটা বলে ডাকে।" ইয়ে শেনই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সে বিষয়টি আড়াল করার কোনো চেষ্টাই করল না।
পরীক্ষাগারের কর্মীর কথা শুনে গুয়ান জিং কিছুটা থমকে গেল। কিছুক্ষণ আগে অপেক্ষার সময়টা যেন ফুরোচ্ছিলই না, কিন্তু এখন ফলাফল হাতে পেয়েও কেন যেন তার মনে ভয়ের উদ্রেক হলো?
ভারী লোহার লাঠির মাথাটি মাটিতে আলতো করে ছোঁয়াতেই 'ঠাস' করে একটা শব্দ হলো, আর উঠানের মেঝেতে থাকা একটি টাইলস সরাসরি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
শুয়েনইউয়ান আও আগুনের মতো লাল পোশাক পরে বারান্দার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। তার চেহারায় এক ধরনের উদাসীন প্রশান্তি ছিল, অথচ হাত দিয়ে সে অবহেলাভরে মাছের খাবার ছিটিয়ে দিচ্ছিল।
তার একমাত্র দুশ্চিন্তা ছিল তার মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন বৃদ্ধা মা। সৌভাগ্যবশত, ইয়ে অ্যাসিস্ট্যান্ট পাশে আছে, সে-ই তার মায়ের দেখাশোনা করবে। এভাবে সে অন্তত নিশ্চিন্ত হতে পারল।
চাং ঝং ভয় পাচ্ছিল যে সে হয়তো ভালো প্রাসাদগুলো অন্য কাউকে দিয়ে দেবে, আর শেষ পর্যন্ত তাকেই সব কিছুর সাথে আপস করতে হবে, যা তার জন্য অত্যন্ত অপমানজনক হতো।
মনে হচ্ছিল যেন সূর্যের আলো তার হৃদয়ে আলতো করে পড়ছে, হৃদয়ের ভেতরে উষ্ণতার এক একটি ঢেউ খেলে যাচ্ছে। সে যেন অনুভব করতে পারছিল যে তার মনের ভেতরে একটি ফুলের বাগান আছে, যা সূর্যের আলোয় একটির পর একটি ফুল ফুটিয়ে তুলছে।
"সেটা ভালো!" তারপর আমি ফেং শেনজিউকে 'এ-৩' উপাদানের বিষয়টি সংক্ষেপে বললাম এবং আরও জানালাম যে গাছ লাগানো শেষ হলে আমি শুশানে যাব।
যাই হোক, হিংস্র তলোয়ারের ঝলকানি দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই ফাং হাওতিয়ানের শরীর হঠাৎ ছায়ায় রূপ নিল, "শশশ..." নিমিষেই সে ডান দিকে সরে গেল।
তাছাড়া, জি চাংলান এখন 'সহজাত পরজীবী' বা 'বানশেং গু'-এর কবলে, তার অভ্যন্তরীণ শক্তি রহস্যময় ও গভীর, এমনকি কয়েক দশকের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন মার্শাল আর্ট যোদ্ধাও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া কঠিন।
নাম শুনেই বোঝা যায়, ঘ্রাণ শুঁকে ওষুধ চেনার অর্থ হলো কেবল ওষুধের গন্ধ থেকেই তার প্রধান উপকরণগুলো শনাক্ত করা। এটি করার জন্য ওষুধের ওপর গভীর জ্ঞান থাকা আবশ্যক।
তার স্বভাব অনুযায়ী, সে সাধারণত মুখ গম্ভীর করে ফেলত এবং ব্যক্তিকে একটি অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টি দিয়ে বলত, "আমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নই," তারপর তাকে ফেলে রেখেই চলে যেত।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কিয়ানাই বুঝতেই পারছিল না কী বলা হচ্ছে, তবে ফুজি শুসুকি যেহেতু কথা দিয়েছে, তাই সে-ও রাজি হয়ে গেল। যাই হোক, সে নিশ্চয়ই কারও ক্ষতি করবে না?