৭৬তম অধ্যায়: রহস্যময়ভাবে নিখোঁজ হওয়া নথিপত্র

লিসোয়েরান এক রাত ভীষণভাবে ঘুমিয়েছিল, অস্থির ও বিভ্রান্ত। চোখ খুলতেই দেখল, সকাল পাঁচটা বাজতে একটু বেশি। সে মুখ ধুয়ে, ঘরের দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল।

এই সময়, গুই ইউচেং সোফায় বসে ছিল। সে শব্দ শুনে উঠে দাঁড়াল। দুজনের চোখে চোখ পড়ল।
পুরুষটি পরনে রাতের পোশাক, দেখে মনে হল গোটা রাত সে বসেই ছিল।
লিসোয়েরানের মধ্যে এক অজানা কষ্ট জেগে উঠল। নীরবে সে চোখ ঘুরিয়ে নিল, কিছুই বলল না...

বিভ্রান্তি ও দ্বিধার মধ্যে, লিলিয়া কখনও ভাবেনি, ‘আমি এটা না করলেও পারি’ — এমন কোনো পথ। তার মনের শুভ্রতা ও দয়া জানার পর, সে নিরপরাধ মানুষদের ফেলে রাখতে পারেনি। যদিও তারা আত্মীয় নয়, এমনকি তারা একই জগতেরও মানুষ নয়।

ভূতের আক্রমণের মুখে, ঝাং কেনলং বাম হাত তুলল, কাদা মতো কালো-সাদা হাড় গড়িয়ে এল, মুহূর্তেই তার সামনে শক্ত এক ঢাল তৈরি হল, সব আক্রমণ আটকালো।

এই কারণে, সে গোপনে হে হুয়ান-এর খোঁজ নিল: এক, সে ওয়েই ইয়াং-এর সহপাঠী; দুই, তার বাবা হে কুন, ইউয়ান চাও-এর অধীনে কাজ করত, এখন নিখোঁজ। সবচেয়ে বড় কথা, সে একজন বদমাশ।

সঙ্গীদের বিস্মিত চিৎকার পিছন থেকে আসল, তবে উত্তেজিত ভাড়াটে সৈন্য তখন এসবের তোয়াক্কা করছিল না। তার চোখে শুধু পাহাড়ের মতো সোনার মুদ্রার স্তূপ।

লাও সং নিচু স্বরে বলল, বাড়ির সঠিক ঠিকানা সে বলল না, কারণ এখন তার পক্ষে বলা সম্ভব নয়।

“চিন্তা করো না ইউইউ, আমি ঠিক আছি।” লিলিয়া মাথা নেড়ে, মুখে কোমল হাসি ফুটিয়ে বলল, আগের মতো আর দ্বিধা নেই। সিদ্ধান্তের মুহূর্তে তার মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তি নেমে এল।

এখন তার হাতে তেমন লোক নেই, আবার এই পরিচয় থাকার কারণে, রাজধানীতে ঘুরতে পারলেও, একা ইয়াওপিং-এ যাওয়া কঠিন।

শেন আংচি দেখল, তিন ভাইয়ের শিশু তার কোলে এসে পড়েছে, আদর করে জিজ্ঞাসা করল। আসলে সে জানে, এই শিশুরা শুধু তাকে দেখতে চেয়েছে। তিনটি শিশু, বাড়িতে লোক থাকলেও, তারা মায়ের পাশে থাকতে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে; নইলে বাড়ির লোক থাকতে হয়।

এ বছর তার বয়স বাইশ, সেনাবাহিনীতে অনেক কৃতিত্ব অর্জন করেছে, ফিরে গিয়ে বাবার পাশে থাকছে, এখন রুইদুর সামরিক-রাজনৈতিক জগতের পুরনো চতুরদের সঙ্গে পাল্লা দিতেও প্রস্তুত।

রুয়ান ইয়ের চোখে তাকিয়ে সে যেন সবকিছু বুঝে ফেলেছে — এমন অনুভূতি হল।

মং শুয়ো কয়েকজনের অবাক মুখ দেখে বলল, “তোমরা কি ভাবছ, মং পরিবারে আরো উত্তরসূরি আছে?” কেউ কিছু বলল না।

“আড়ম্বরপূর্ণ! আমি বলেছিলাম তুমি সাধারণ নও, কিন্তু বাড়িয়ে বলারও একটা সীমা আছে, তাই না?” মাং নিউ হেসে বলল, কুইন ফেং-এর চোখের বিদ্রূপ লক্ষ করল না।

ইন উচু মাথা হেলিয়ে সম্মতি জানাল, তারপর ঘরে গিয়ে একটা ছাতা নিয়ে বৃষ্টিতে বেরিয়ে পড়ল। বেরবার সময় দেখল, একটা ঘোড়ার গাড়ি যাচ্ছিল, দেখেই বোঝা গেল, ওটা সিমা গুয়াং-এর গাড়ি।

সুন চে হাসল, “গং জিন সৌন্দর্য ভালোবাসে, এমন সুন্দর দিনে বেরিয়ে আসা উচিত। সাহসী পুরুষের হৃদয়! সবসময় বাড়িতে বসে সঙ্গীত বাজিয়ে সময় কাটালে হয়? চল, আজকের শিকার, কে বেশি মারবে তাকে বড় পুরস্কার!” কথাটা শেষ না করেই ঘোড়া ছুটিয়ে পশ্চিম পাহাড়ের দিকে গেল। সবাই তাড়াতাড়ি পিছু নিল।

এ সব হয়েছে কারণ আমি আর বাই লিং একসঙ্গে থাকতে পারিনি, বারবার বিচরণ করেছি, তাই এমন।

“সে তোমার বন্ধু, আমার কোনো সম্পর্ক নেই!” কুইন ফেং চোখ ঘুরিয়ে চেং ঝু শি-কে বলল, সম্পূর্ণ উদাসীন, এসব নিয়ে বিরক্ত হতে চায় না।

এমন জায়গায়, লু লিনশুয়েও এবং রাজকুমারী ডো-এরও বাইরের যুদ্ধ নিয়ে চিন্তা করছিল। লং লিং তাদের এখানে রেখেছে, তারা শুধু এখানকার তরুণদের একটু দিকনির্দেশনা দিচ্ছে।

ডংফাং সু রৌ-এর ঝাঁকুনিতে চেন ফেং হুঁশ ফিরে পেল, দেখল এক সুন্দরী তার সামনে দাঁড়িয়ে, নাকের ঠিক কাছে, এক মৃদু সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। চেন ফেং-এর মন দুলে উঠল, সেই রক্তিম, কোমল ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে চুমু খেতে এগিয়ে গেল।