চতুর্থ অধ্যায় — ছোট বোতলটি হাতে পেলাম

"হান পাউপাউ, আসল নাম হান লি, ডাকনাম পাউপাউ, আবার পরিচিত হান বুড়ো দানব, হান স্বর্গীয় সাধক নামে। এই ব্যক্তি অটল মানসিকতার অধিকারী, সূক্ষ্ম বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন, সবসময় নীরবে চলাফেরা করেন, হত্যা ও সিদ্ধান্তে দৃঢ়, বিশেষ করে পালানোর কলায় সিদ্ধহস্ত। তিনি হলেন সেই সাধারণ মানুষের সাধনার জগতে ভাগ্যপ্রাপ্ত সন্তান..."

...

গু ইউ কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারেনি, নিজে যখন জন্মগত স্তর অতিক্রম করল, তখন কুনলুন আয়নার অন্তর্নিহিত সময়-স্থান শক্তি সক্রিয় হয়ে গেল, ফলে সে আবার যাত্রা করল এবং এসে পড়ল এই সাধারণ মানুষের সাধনার জগতে।

"ভুল হয়নি, আমি বলেছিলাম এইমাত্র স্থানান্তরের অনুভূতি আগের চেয়ে ভিন্ন কেন, আসলে আবার সময়ের স্রোত পেরিয়ে এসেছি।"

"এখন দেখা যাচ্ছে, আমি যে জগতে এসেছি, তা সম্ভবত এই সাধকদের পৃথিবী, আর এই সাধারণ চেহারার তরুণই ভবিষ্যতে বিখ্যাত হান বুড়ো দানব হবে।"

"এখনই সম্ভবত সাত গোপন দরজা ও বন্য নেকড়ে দলের মধ্যে রক্তক্ষয়ী লড়াই চলছে, এবং এই স্থানেই প্রথমবার হান লি নিজের সাধক পরিচয় প্রকাশ করবে। প্রতারণার কৌশলে সে স্বঘোষিত স্বর্ণরশ্মি সাধক খর্বকায়টিকে সহজেই হত্যা করবে এবং তার কাছ থেকে হলুদ পাতার উপত্যকার উত্থান চিহ্ন পাবে, যার মাধ্যমে ভবিষ্যতে হলুদ পাতার উপত্যকায় যোগ দিয়ে সাধনার পথে আনুষ্ঠানিকভাবে পা রাখবে..."

"ঠিক মনে পড়ছে, হান লি-র হাতে একটা অমূল্য ছোট বোতল আছে, যা দিয়ে নানা জাদুঔষধ ও উদ্ভিদ দ্রুত পরিপক্ক করা যায়, সাধনার সেরা গোপন অস্ত্র। যদি আমি সেই অমূল্য বোতল পেতে পারি, সাধনার গতি অনেকগুণ বাড়বে। এর ফলে ভবিষ্যতে কি আর ইউ ছুয়ান দানবের কাছে হারার ভয় থাকবে?"

এমন নানা চিন্তা মাথায় ঝলসে উঠল, গু ইউ নিচে হান লি-র দিকে তাকিয়ে অগ্নিশিখার মতো চাহনিতে তাকাল।

তাহলে, এই অমূল্য বোতল, যেভাবেই হোক, আমাকে পেতেই হবে!

এমন সময়, সাত গোপন দরজা ও বন্য নেকড়ে দলের সংঘর্ষ শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

বন্য নেকড়ে দলের নেতা, যে বিপুল অর্থ খরচ করে শক্তিশালী মিত্র স্বর্ণরশ্মি সাধককে ডেকেছিল, তাকে হান লি যখন সহজেই হত্যা করল, তখন সে হতাশ হয়েও দলবল নিয়ে মরিয়া প্রতিরোধে নামে। কিন্তু হান লি-র অগ্নিগোলক জাদুতে সবাই ভস্ম হয়ে গেল।

এই যুদ্ধে, হান লি প্রকৃত এক সাধক হিসেবে তার শক্তি ও নৃশংসতার নিদর্শন রাখল। উপস্থিত হাজার হাজার সাধারণ মানুষ স্তব্ধ হয়ে, অজানা ভয়ে কেঁপে উঠল।

তবুও, চিরকাল নীরবে চলার নীতিতে অটল হান লি ভালই জানত, "নীরবে শক্তি দেখাও, কাজ শেষ হলে চুপচাপ সরে পড়ো।"

তাই বেশিরভাগ মানুষ যখনো কিছু বুঝে ওঠেনি, তখনই হান লি হাওয়ায় ভেসে চলে গেল, শুধু রেখে গেল অমর এক অগ্নিদানবের উপাখ্যান।

কিন্তু, হান লি ভেবেছিল কাজ দেখিয়ে পালাবে, কিন্তু কেউ একজন সেটা হতে দিল না।

হান লি পর্বত থেকে নেমে, তার দেহরক্ষী পুতুল 'ছু কুন'-কে নিয়ে নিজ বাসস্থানের দিকে ফিরছিল। তখনই গু ইউ, যে পুরো পথ অনুসরণ করছিল, আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।

এক ঝলকে আকাশ থেকে আলো হয়ে নেমে এসে হান লি-র পথ রোধ করল, গু ইউ হাতজোড় করে মৃদু হাসিতে বলল, "হান ভাই, একটু দাঁড়ান, আমি গু ইউ, আপনাকে নমস্কার জানাই।"

হান লি হঠাৎ গু ইউ-কে সামনে দেখে চমকে উঠে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে সতর্ক ভঙ্গি নিল।

"আসলেই গু ভাই, হঠাৎ আমাকে আটকানোর কারণ কী?" হান লি ভেতরে ভেতরে শক্তি সঞ্চার করে, চোয়াল শক্ত করে জিজ্ঞেস করল।

গু ইউ আকাশ থেকে নামল দেখে, নিজেকে সে খুবই দুর্বল মনে করল, তাই হুট করে কিছু করল না।

এক চালে আড়ালে 'দিব্যদৃষ্টি' ব্যবহার করে গু ইউ-র শক্তি যাচাই করল।

পরমুহূর্তে, হান লি-র অন্তরে হিমেল স্রোত বয়ে গেল।

দেখল, গু ইউ-র শরীরে প্রকৃত শক্তির সাদা আভা মহাসাগরের মতো বিশাল, তার তুলনায় নবীন সাধক হান লি-র শক্তি শতগুণ কম।

বাস্তবিকই, গু ইউ জন্মগত যোদ্ধা, তার শক্তি পৃথিবীর ভেদশূন্য স্তরের অপ্রতিদ্বন্দ্বী নায়কের সমতুল্য। তার প্রকৃত শক্তি এমনকি মৌলিক স্তরের সাধকদের ছাড়িয়ে যায়, বর্তমান হান লি তার ধারেকাছেও নেই।

এই ব্যবধান বুঝতে পেরে, হান লি প্রতিরোধের চিন্তা ঝেড়ে ফেলল, মুখেও নম্রতা ফুটে উঠল।

"ভবিষ্যতের বিখ্যাত হান বুড়ো দানব, সময় বুঝে নমনীয়তা দেখাতে পারে, এমন চরিত্র সাধনার উপযুক্ত। যদি এমনেই ভাগ্য হারায়, দুঃখের বিষয় হতো," গু ইউ মনে মনে চিন্তা করল, মুখের হাসি অটুট রেখে বলল, "হান ভাই, দুশ্চিন্তা করবেন না, আমি কেবল আপনাকে একটি লেনদেনের প্রস্তাব দিতে এসেছি।"

"ওহ? কী ধরনের লেনদেন?"

"খুব সহজ, আমি আপনার হাতে থাকা সেই ঔষধ ত্বরান্বিত করা ছোট বোতলটি কিনতে চাই, যদি অনুমতি দেন।"

এ কথা শুনে, হান লি-র মুখ রঙ বদলাল, বিস্ময় ও ক্রোধ একসাথে ফুটে উঠল।

বিস্মিত, কারণ এত সতর্ক থাকার পরও, ছোট বোতলের অস্তিত্ব কারো নজরে পড়ল; রাগ, কারণ গু ইউ-র প্রস্তাব তার সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।

হান লি, যার প্রতিভা খুব বেশি না, তার কাছে এই রহস্যময় বোতল ছিল প্রাণের চেয়েও মূল্যবান। তার সাধনার এই উন্নতি বোতলের ত্বরান্বিত ঔষধেরই অবদান। বোতল হারালে সে আবার সাধারণ হয়ে যাবে।

সে জানত, গু ইউ-র সঙ্গে পেরে উঠবে না, নইলে এই মুহূর্তেই হামলা করত।

"হান ভাই, উত্তেজিত হবেন না।既然 আমি লেনদেনের কথা বলছি, বিনা মূল্যে কিছু চাইব না," গু ইউ তার প্রতিক্রিয়া দেখে হাত ইশারায় শান্ত করল।

গু ইউ-র কথা শুনে, হান লি একটু শান্ত হল।

সে অনুভব করল, প্রতিপক্ষের কথা আন্তরিক, হয়তো সত্যিই লেনদেন চায়, বলপ্রয়োগ নয়।

এতে তার মনে কিছুটা স্বস্তি এল।

ছোট বোতল তার সাধনার মূল, সামান্য সম্ভাবনাও থাকলে, সে ছাড়তে চায় না। কিন্তু উপায় না থাকলে, মূল্যবান কিছু পেলে অন্তত প্রাণ ও সম্পদ রক্ষা পাবে।

প্রাণ দিয়ে অটল থাকা, কখনোই তার নীতি ছিল না।

"তাহলে, গু ভাই, কী দিয়ে এই বোতলটি বিনিময় করবেন?"

হান লি মন শান্ত রেখে জিজ্ঞেস করল, মনে মনে নানা পথ খুঁজতে লাগল।

"আমার কাছে এক অনন্য সাধনার কৌশল আছে, স্বর্গীয় জগৎ থেকে এসেছে, এ জগতের সব সাধনা পদ্ধতির চেয়ে শ্রেষ্ঠ, এর মূল্য আপনার বোতলের চেয়ে কম নয়," গু ইউ শান্ত গলায় বলল।

"ওহ? গু ভাইয়ের কাছে এমন আশ্চর্য কৌশল?" হান লি অবিশ্বাসের হাসি মুখে এনে, চোখের কোনে সন্দেহের ছায়া রেখেও শুনল।

গু ইউ তা আমল দিল না, গম্ভীর মুখে বলল, "আপনি যদি এই কৌশল সাধনা করেন, উন্নতি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি হবে, ভবিষ্যতে স্বর্গে উঠে অমর হওয়া সহজ হবে।"

"এ ছাড়াও, এই কৌশলের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য—"

এখানে গু ইউ একটু বিরতি দিল, মুখে গর্বের ছাপ।

"কী বৈশিষ্ট্য?" হান লি উৎসাহিত হয়ে জানতে চাইল।

"এটি কেবল প্রজ্ঞা পরীক্ষা করে, সাধকের শরীরে চৈতন্য শক্তি থাক না থাক, তাতে কিছু যায় আসে না। অর্থাৎ, সাধারণ মানুষও, বুদ্ধি থাকলেই, এই কৌশল সাধনা করতে পারবে।"

"এমনও হতে পারে! গু ভাই, মজা করছেন না তো?" হান লি অবিশ্বাসে চেয়ে বলল, "আমি শুনেছি, চৈতন্য শক্তি ছাড়া সাধনা অসম্ভব, যতই চেষ্ট করো, একফোঁটা শক্তিও অর্জন করা যায় না।"

এ কথা বলতে বলতে, হান লি তার মনোনীত গুরু墨大夫কে মনে পড়ল।

যদি চৈতন্য শক্তি ছাড়াও সাধনা সম্ভব হতো,墨大夫 অনেক আগেই দেহ-হস্তান্তরের ছাত্র তৈরি করত, আর এভাবে সব ভরসা তার ওপর রাখত না।

আর墨大夫-র আরেক ছাত্র ঝাং থিয়েও তো, চৈতন্য শক্তি না থাকায় সাধনা করতে পারেনি, তাই墨大夫 তাকে মৃতদেহ পুতুল 'ছু কুন' বানিয়েছিল।

"এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই," গু ইউ মৃদু হেসে বলল, "সাধারণত চৈতন্য শক্তি ছাড়া সাধনা হয় না, কিন্তু আমার কৌশল স্বর্গীয় জগতের। স্বর্গীয় অমরদের ক্ষমতা আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না।"

স্বর্গীয় জগতের অমররা সাধারণ মানুষকেও সাধক বানাতে পারে কিনা গু ইউ জানে না, কিন্তু神州-র অমররা পারে, আর সে যে কৌশল দিল, তা সেই প্রাচীন অমরদের সাধনা-পদ্ধতি।

হান লি এত গভীর কিছু জানত না, তবে 'স্বর্গীয় অমর' কথাতেই সে নিশ্চুপ হয়ে গেল।

নবাগত সে, সাধকই কয়জন দেখেছে, অমর কল্পনাতীত।

গু ইউ তার নীরবতা দেখে আবার বলল, "আমি আপনাকে আশ্বাস দিচ্ছি, আমার সব কথা সত্য। আপনি যদি বোতলের বদলে এই কৌশল নেন, নিজের সাধনার গতি কমবে না, বরং আপনার কাছের মানুষদেরও অমরত্বের আশা জাগবে।"

"আপনার মতো সাধকরা কতজন স্বজনদের অমরত্ব দিতে চেয়েও পারেনি! বোতল যতই মূল্যবান, সাধারণ মানুষকে অমর করতে তা পারে না।"

"আপনি বিচক্ষণ, নিশ্চয়ই বুঝবেন কী বেছে নেওয়া উচিত।"

এটুকু বলে গু ইউ চুপ রইল, শুধু হেসে হান লি-র দিকে তাকিয়ে রইল।

হান লি বেশিক্ষণ ভাবল না।

একটু চিন্তা করে, গভীর নিশ্বাস নিয়ে মাথা তুলে বলল, "গু ভাইয়ের কৌশল সত্যিই এত চমৎকার হলে, বিনিময়ে বোতল দেওয়াতে আমার আপত্তি নেই।"

"তবে, আমি কীভাবে বিশ্বাস করব, গু ভাইয়ের কৌশল এতটা অসাধারণ?"

"চিন্তা করবেন না," গু ইউ হাসল, "লেনদেনের পরে আমি এখানে কয়েকদিন থাকব। এই সময়ে আপনি কৌশলটি নিজে সাধনা করে দেখবেন, আমার কথার সত্যতা বুঝতে পারবেন।"

হান লি ভ্রু কুঁচকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল।

গু ইউ আত্মবিশ্বাসীভাবে তার চোখে চোখ রাখল।

অনেকক্ষণ পরে, হান লি ধীরে প্রশ্বাস ছেড়ে হেসে বলল, "তাহলে, আমার আর আপত্তি নেই।"

গু ইউ হাঁফ ছেড়ে হাসল, "চলুন, শুরু করি। কৌশলটির নাম চিংদী মূখুয়াং জিং, মনোযোগ দিন, আমি এখন শেখাব।"

এ কথা বলে, গু ইউ গম্ভীর হয়ে, রহস্যময়, মহাজগতের গভীর সত্যে পূর্ণ সাধনা-মন্ত্র পাঠ করতে লাগল।

হান লি সতর্ক হয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনল; এ তো সে তার প্রাণপ্রিয় সম্পদের বদলে নিচ্ছে!

তবু কৌশলটি এত গভীর ও দুরূহ যে, তিনবার শুনে তবে পুরোপুরি মনে রাখতে পারল।

এরপর, চোখ বন্ধ করে মনে মনে মন্ত্র উচ্চারণ করে, আবার চোখ খুলে বিস্ময়ে বলল,

"অদ্ভুত কৌশল! একবার মনে মনে আওড়াতেই শরীরের শক্তি নিজের থেকেই প্রবাহিত হচ্ছে, এবং খানিকটা বেড়েও গেছে। সত্যিই অসাধারণ! গু ভাই সত্যিই কোনও প্রতারণা করেননি।"

গু ইউ মৃদু হাসল।

কারণ সে দিয়েছে神州-র প্রাচীন চিংদী-র মূল সাধনা-পদ্ধতি, স্বভাবতই অনন্য।

এ সময়, হান লি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বুকে হাত ঢুকিয়ে, খোঁজাখুঁজি করে গাঢ় সবুজ নকশার ছোট বোতল বের করল।

বোতলটা হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ হাত বুলিয়ে, শেষমেশ কষ্টভরা মুখে গু ইউ-র দিকে বাড়িয়ে দিল।

"এটাই আমার ছোট বোতল, আমার সাধনার সবটা এটারই অবদান। গু ভাই, আশা করি আপনি এটিকে সম্মান করবেন।"

গু ইউ নির্দ্বিধায় হাতে নিয়ে হাসল, "নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি যথেষ্ট কাজে লাগাব, এই অমূল্য সম্পদ অপচয় হবে না।"

হান লি কথা শুনে মন খারাপ করল।

নিজের বস্তু নিয়ে কেউ বলে, 'ভালোভাবে ব্যবহার করব', এটা তো জখমের ওপর নুন ছিটানো!

কিন্তু গু ইউ-র এখন হান লি-র মনোভাব নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই।

এই মুহূর্তে, বাইরে শান্ত থাকলেও, ভেতরে সে উচ্ছ্বসিত।

অবশেষে হাতে পেলাম—অমূল্য বোতল!

সাধকদের পৃথিবীর সর্বশ্রেষ্ঠ সম্পদ!

সাধনা ও উন্নতির শ্রেষ্ঠ গোপন অস্ত্র!

তাও আবার ন্যায্য বিনিময়ে, হান লিকে স্বেচ্ছায় রাজি করিয়ে।

হান লি একেবারে রাজি না হলে, গু ইউ জোর করেই নিতে পারত। কিন্তু অপরিহার্য না হলে সে এমন চরম পন্থা নিতে চায় না।

হান লি-র মতো প্রতিভাবান কারও সাধনার পথ কেটে দিলে, গু ইউ নিজেকে নিষ্ঠুর মনে করত। তাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, বরং সহজ সমাধান আছে, তাই সে অতি বাড়াবাড়ি করেনি।

আর হান লি-ও পরিস্থিতি বুঝে, অযথা ঝামেলা করেনি।

সময় বুঝে পথ বদলানোই চূড়ান্ত বুদ্ধিমত্তা; হান লি-র এমন বিচক্ষণতায় গু ইউ সন্তুষ্ট হয়ে ভাবল, কিছুটা সাহায্য করলে মন্দ হবে না।

কুনলুন আয়না হাতে থাকায়, এই সাধকদের পৃথিবীতে, যেখানে সর্বোচ্চ স্তর মাত্র রূপান্তরের, সে অমর। ইচ্ছামতো ঘুরে বেড়াতে পারে, কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই, বা শত্রু তৈরি হলেও ভয় নেই।

অমোঘ অস্ত্র সাথে থাকলে, এমন স্বাধীনতা পাওয়াই স্বাভাবিক!