বত্রিশতম অধ্যায়: সৃষ্টির পথের ধ্বংসাবশেষ

দক্ষিণ প্রদেশ দক্ষিণের সাতটি সমৃদ্ধ ও উর্বর প্রদেশের উপর আধিপত্য বিস্তার করে, আবার দক্ষিণ সাগরের কোল ঘেঁষে থাকায় জলপথও অত্যন্ত উন্নত, ফলে এখানকার সমৃদ্ধি ও ঐশ্বর্য স্বাভাবিকভাবেই চরমে পৌঁছেছে। গোটা মধ্যভূমির নিরানব্বই প্রদেশের দিকে তাকালে, কেবলমাত্র মধ্যপ্রদেশ, ইউয়ানপ্রদেশ, ছিয়ানপ্রদেশের মতো হাতে গোনা কয়েকটি বৃহৎ প্রদেশই দক্ষিণ প্রদেশের আগে স্থান পেয়েছে।

আর এই দক্ষিণ প্রদেশের সাতটি প্রদেশের মধ্যে সবচেয়ে প্রভাবশালী পরিবার ইয়াং বংশ, তাদের বাসস্থান থাইনান প্রদেশের পূর্ব অংশের ইয়াংইউয়ান শহরে। কয়েক দশক আগেও, ইয়াং পরিবার থাইনান প্রদেশের একটি তুলনামূলক বড় হলেও খুব বিরাট না হওয়া প্রাচীন পরিবার ছিল মাত্র। কিন্তু চল্লিশ বছর আগে, ইয়াং পরিবারের এক অসাধারণ প্রতিভাবান যোদ্ধা চূড়ান্ত মহাগুরু স্তরের বাধা ভেঙে দিয়ে সুচারুভাবে যুদ্ধসন্তের স্তরে প্রবেশ করেন, তখন থেকেই ইয়াং পরিবারের অবস্থান ধাপে ধাপে উপরে উঠতে থাকে।

বর্তমানে, ইয়াং পরিবারের সেই যুদ্ধসন্ত ইতিমধ্যেই আত্মা ও শরীরের নিখুঁত সংমিশ্রণে পৌঁছেছেন, তার শক্তি মহাগুরুদের মধ্যেও সর্বোচ্চ চূড়ান্ত পর্যায়ে, এমনকি কিংবদন্তি মানব-দেবতা স্তরে পৌঁছাতে মাত্র এক ধাপ দূরে রয়েছেন। এমন শক্তি নিয়ে গোটা পৃথিবী শাসন করার মতো ক্ষমতা না থাকলেও, একটি প্রদেশে অপ্রতিদ্বন্দ্বী আধিপত্য বিস্তার করা তার জন্য একেবারেই কঠিন কিছু নয়।

বিশেষত এই সময়ে, দাশিন সাম্রাজ্য পতনের পথে, দক্ষিণ প্রদেশে অবস্থানরত সেনাবাহিনীও দুর্বল ও অকার্যকর, তারা ইয়াং পরিবারের কয়েক দশকের গড়ে ওঠা প্রতিপত্তির সামনে দাঁড়াতে অক্ষম। তাই থাইনান প্রদেশের গভর্নর হোক বা দক্ষিণ প্রদেশের রাজ্যপাল, ইয়াং পরিবারের প্রতি তাদের মনোভাব যথেষ্ট নমনীয়, সামান্যতম অসম্মানও দেখাতে সাহস করেন না।

ইয়াংইউয়ান শহর থেকে উত্তরে বিশ কিলোমিটার দূরে, হাজার হাজার বিঘার বিশাল এলাকাজুড়ে ইয়াং পরিবারের প্রাসাদ দাঁড়িয়ে আছে—অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ ও মহিমান্বিত।

এই প্রাসাদের পিছনে রয়েছে শত শত মাইল জুড়ে বিস্তৃত অরণ্য-পাহাড়, নাম ইয়াংবেই পর্বত। এই পাহাড়ে অপূর্ব সম্পদের সমাহার, বিরল হিংস্র পশু-পাখি ও অমূল্য ঔষধি-রত্নসম্ভার, প্রকৃত অর্থেই এক "রত্নভাণ্ডার"।

তিন দশক আগেই ইয়াং পরিবার এই ইয়াংবেই পর্বত দখল করে একে পারিবারিক নিষিদ্ধ এলাকা ঘোষণা করেছে, বাইরের কারও প্রবেশ নিষিদ্ধ।

ভোরবেলা, সূর্য appena উঠেছে, পূর্বাকাশে বেগুনি আভা ছড়াচ্ছে, ইয়াংবেই পর্বতের বিস্তৃত গিরিপথে তখনো নরম কুয়াশা ছড়িয়ে, তাতে আধা সোনালি আধা বেগুনি দীপ্তি মিশে এক স্বপ্নময় দৃশ্য তৈরি করেছে।

হঠাৎই—

ইয়াংবেই পর্বতের গভীরে, মাঝ আকাশে এক ঝলক ছায়া দেখা দিলো, গুও ইউয়ের অবয়ব হঠাৎই উদিত হলো।

“ইয়াংবেই পর্বত, পঞ্চকমল শিখর, মধ্য শিখরের গুহা... হ্যাঁ, মানিয়ে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে সৃষ্টির পথের ধ্বংসাবশেষ এখানেই লুকিয়ে আছে।”

হাতে ধরা মানচিত্র মিলিয়ে, গুও ইউয়ে সামনে পাঁচটি পদ্মপত্রের মতো বিকশিত শিখরের দিকে তাকিয়ে নিজেই নিজেকে বললো।

তার কাঁধে বসে থাকা বরফফিনিক্স হঠাৎ ডানা মেলে উড়ে কয়েকবার চক্কর দিয়ে আবার গুও ইউয়ের পাশে ফিরে এসে বিস্মিত ভঙ্গিতে তাকালো।

“ভাবাই যায়নি, ইয়াংবেই পর্বত এখন ইয়াং পরিবারের নিষিদ্ধ এলাকা হয়ে গেছে। আমরা না এলে, ভবিষ্যতে এই ধ্বংসাবশেষ ইয়াং পরিবারের হাতেই ধরা পড়ত। ঘটনা থেকে মনে হচ্ছে এখানকার ইয়াং পরিবারই তিনশ বছর পরে দাঝৌ সাম্রাজ্য ধ্বংস করা দাছিয়ান রাজবংশ।”

“পৃথিবীর সবকিছু পূর্বনির্ধারিত, এতে আশ্চর্য কিছু নেই।” গুও ইউয়ে হাসল, “তবে তুমি ঠিক বলেছ, এখন এখানে ইয়াং পরিবারের আধিপত্য, তাদের প্রধান একজন চূড়ান্ত যুদ্ধসন্ত, তার শক্তি আমাদের পক্ষে সামলানো অসম্ভব। তাই আমাদের এবার কাজ দ্রুত করতে হবে, যেন তাদের কেউ টের না পায়।”

ইং-চোখ বৃদ্ধের সঙ্গে আগের লড়াই এবং তার স্মৃতি থেকে পাওয়া তথ্য মিলিয়ে গুও ইউয়ে মোটামুটি আন্দাজ করে নিয়েছে, শেনঝৌ ও ইয়াংশেন জগতের শক্তি স্তরের অনুপাত কেমন।

এখন গুও ইউয়ে ও বরফফিনিক্সের শক্তি প্রায়ই অতি উন্নত স্তরে, ইং-চোখ বৃদ্ধের মতো, অর্থাৎ চূড়ান্ত মহাগুরুর সমান। তাই মহাগুরু স্তরই হল ইয়াংশেনের অতি উন্নত স্তর।

এভাবে হিসাব করলে, মহাগুরুর ঊর্ধ্বে যুদ্ধসন্ত ও সমপর্যায়ের ভূত-দেবতা মানে আরও উচ্চ স্তরের গুহ্যতত্ত্ব স্তর।

ভূত-দেবতা হলেন সেই সাধক, যাদের আত্মা পূর্ণতা পেয়ে দেহের বন্ধন ছেড়ে, জন্ম-মৃত্যুর ঊর্ধ্বে উঠে, সাধারণ মানুষের ওপরে উঠে যান—তাই তাদের ‘দেবতা’ বলা হয়।

কিন্তু তখনো ভূত-দেবতার আত্মা রয়ে যায় ছায়াত্মা, তাকে নয় স্তরের বজ্রপ্লাবন পার করতে হয়, এরপরই ছায়া থেকে রূপান্তর ঘটে দিব্য আত্মায়, চূড়ান্ত স্তর অর্জিত হয়।

ভূত-দেবতার বজ্রপ্লাবন পার করা মানে, নিজের আত্মাকে প্রকৃতির বজ্রঝড়ে স্নান করানো, যার মধ্যে বিপদের কোনো শেষ নেই।

কিন্তু প্রত্যেকবার বজ্রপ্লাবন পার হলেই আত্মা প্রকৃতির অশেষ আশীর্বাদে ধন্য হয়, লাভ হয় অপার শক্তি।

ইয়াংশেন জগতে, এমন সব ভূত-দেবতা যারা বজ্রপ্লাবন পার করেছে, তারা সবাই বজ্রপ্লাবন-শক্তিধর নামে পরিচিত।

নয়টি বজ্রপ্লাবন মানে নয়টি স্তর—

একবার পার হলে, চিন্তা হয় পূর্ণ দিব্য।

দুইবার হলে, চিন্তার জন্ম হয় ক্ষীণ আলোর মতো।

তিনবার হলে, চিন্তা হয় বিদ্যুৎরেখা সদৃশ।

চারবার হলে, চিন্তার ভেতর গড়ে ওঠে একেকটি জগৎ।

পাঁচবার হলে, অন্তরে উদয় হয় অজানা সঞ্চার।

ছয়বার হলে, ছিন্নভিন্ন হয় স্থানকাল।

সাতবার হলে, শূন্য থেকে সৃষ্টি হয় বস্তু।

আটবার হলে, আত্মা গলিত হয়ে দেবত্বে উত্তীর্ণ।

আর নবম ও চূড়ান্ত বজ্রপ্লাবন হলো সেই রহস্যময় স্তর, যা দিব্য আত্মার সবচেয়ে কাছাকাছি, যার ভাষায় প্রকাশ অসম্ভব।

প্রত্যেক স্তরের বজ্রপ্লাবনের সঙ্গে যুদ্ধশাস্ত্রের বিভিন্ন স্তরও যুক্ত—

যেমন, একটিও বজ্রপ্লাবন না পারা ভূত-দেবতা মানে সদ্য উত্তীর্ণ নিম্নস্তরের যুদ্ধসন্ত।

একবার পার হওয়া মানে মধ্যম যুদ্ধসন্ত।

দুই-তিনবার পার হওয়া মানে চূড়ান্ত যুদ্ধসন্ত।

চার-পাঁচবার মানে নবাগত মানব-দেবতা।

সাতবার, অর্থাৎ সৃষ্টিকর্তা স্তর, একটি সন্ধিক্ষণ, চূড়ান্ত মানব-দেবতার সমান।

আর আট-নয়বার হলে, তা চূড়ান্ত মানব-দেবতার ওপরে, যথাক্রমে সংহতশক্তি নির্গমন ও মাংসপেশির প্রবৃদ্ধি স্তরের সমান।

যারা নয়বার বজ্রপ্লাবন পার হয়ে দিব্য আত্মা অর্জনে ব্যর্থ, তাদের স্তর মানব-দেবতার অসংখ্য রূপান্তরের সমতুল্য।

আর দিব্য আত্মার স্তর মানেই প্রকৃত সত্য ভাঙনের স্তর।

এখানে লক্ষ্যণীয়, যেহেতু যোদ্ধাদের কৌশল অপেক্ষাকৃত একমুখী, তাই সাধারণত যুদ্ধসন্ত ও মানব-দেবতা নিজ স্তরের বজ্রপ্লাবন-শক্তিধরের মুখোমুখি হলে বেশ দুর্বল পড়ে, প্রকৃত লড়াইয়ে পিছিয়ে থাকে।

যুদ্ধসন্ত থেকে দিব্য আত্মা স্তর পর্যন্ত, আবার ভূত-দেবতা থেকে দিব্য আত্মা স্তর পর্যন্ত, চূড়ান্ত মানব-দেবতা ও সাতবার বজ্রপ্লাবন পার সৃষ্টিকর্তার স্তরই প্রকৃত সন্ধিক্ষণ।

এ কারণেই গুও ইউয়ে ধারণা করছে, চূড়ান্ত মানব-দেবতা ও সৃষ্টিকর্তা স্তরের শক্তিধররা সম্ভবত শেনঝৌ বিশ্বের ‘তাইশু ভূমি-দেবতা’ স্তরের সমান।

এ ভাবনা গুও ইউয়ের মনে সতর্কতা জাগিয়ে তুলল।

কারণ, তাইশু ভূমি-দেবতা স্তরের শক্তিধরই কেবল কুনলুন আয়নার সুরক্ষা ভেদ করতে পারে, যা তার প্রাণের জন্য সত্যিকারের হুমকি।

নিজের প্রাণ নিয়ে গুও ইউয়ে বিন্দুমাত্র অবহেলা করতে পারে না।

তবে একটু স্বস্তির বিষয়, পাঁচশো বছর আগে এই মহাবিশ্বে সাধনা জগতে এক ভয়াবহ নৈতিক-অনৈতিক যুদ্ধ হয়েছিল, যাতে শীর্ষ শক্তিধরদের নব্বই শতাংশেরও বেশি ধ্বংস হয়, আর সাধনা জগতও ক্রমশ পতিত হয়েছে।

এখন, দাশিন সাম্রাজ্যের শেষ পর্যায়ে, দেশজুড়ে শক্তিধর অনেক থাকলেও, সত্যিকারের সৃষ্টিকর্তা শক্তি নিয়ে সক্রিয় আছেন হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র।

এইসবের মধ্যে, সবচেয়ে শক্তিশালী নিঃসন্দেহে ‘তাইশাং পথের’ প্রধান স্বপ্নদেবযন্ত্র।

মূল ধারায়, স্বপ্নদেবযন্ত্র এই সময়েই সৃষ্টিকর্তা স্তরে উন্নীত হয়েছিলেন।

গুও ইউয়ে জানে না, স্বপ্নদেবযন্ত্র এখনই সৃষ্টিকর্তা হয়েছেন কি না, তবে তাতে কিছু যায় আসে না, কারণ তার হাতে পৃথিবীর একমাত্র অবিকৃত দেবতাস্ত্র ‘চিরন্তন সাম্রাজ্য’ রয়েছে। এমনকি তিনি এখনও ছয়বার বজ্রপ্লাবন পার করলেও, তার শক্তি নয়বার পার করা শক্তিধরদেরও ছাড়িয়ে যায়।

এমন শক্তির সঙ্গে গুও ইউয়ের কোনো সখ্যতা করা ঠিক নয়।

এ ছাড়াও, কিছু ছয়বার বজ্রপ্লাবন পার করা শক্তিধর, নিজেদের গভীর শক্তি বা কোনো দিব্য আত্মা বা পারাপারের সমান মহাস্ত্র নিয়ে, সৃষ্টিকর্তার সমান আঘাত হানতে পারে।

এমন শক্তিধরদের থেকেও গুও ইউয়েকে দূরে থাকতে হয়।

তাই গুও ইউয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যতদিন না ‘সৃষ্টির তরী’ সম্পূর্ণভাবে উদ্ধার ও মেরামত হচ্ছে, নিজের পরিচয় গোপন রাখবে, আর কোনোভাবেই সাধারণ মানুষের জগতে যেমনটা করত, তেমন করে প্রকাশ্যে আসবে না।

যেমন এবার, যদিও জানে ইয়াং পরিবারের চূড়ান্ত যুদ্ধসন্ত তার ক্ষতি করতে পারবে না, তবু সতর্কতার খাতিরে গুও ইউয়ে তার সামনে আসার কোনো ইচ্ছা পোষণ করেনি।

মানুষের উচিত দশ ক্রোশ দীর্ঘ পাহাড়ের তরবারি দেবতার মতো, সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে তবেই প্রকাশ্যে আসা, তখনই অনায়াসে ছোটখাটো প্রতিপক্ষকে পরাজিত করা যায়।

এটাই প্রকৃত পথ!