বিশ অধ্যায়: বেগুনী প্রাসাদের সীমান্ত

স্বীকার করতে দ্বিধা নেই, একজন সাধকের জন্য অমরত্বের মোহ আসলেই অপার। সাধকের শক্তি যত প্রবল, সে ততই জানে সাধনা করে প্রকৃত অমরত্ব লাভ কত কঠিন, আর তাই অমরত্বের প্রলোভনকে উপেক্ষা করা তাদের কাছে আরও কঠিন হয়ে ওঠে।

তিয়ানসিংয়ের যুগল সাধকদ্বয়ও ঠিক এমনই। তাদের দৃষ্টিতে, ‘ইউয়ানজী রেনশেন জুয়ান’ নামক সেই অমর পর্যায়ের সাধনার পদ্ধতি, যা সরাসরি সত্যিকারের অমরত্বের পথে নিয়ে যায়, নিঃসন্দেহে এই জগতের সর্বাধিক মূল্যবান রত্ন, যা নিজেদের জীবন ব্যতীত আর সবকিছু দিয়েও বিনিময় করা যায়।

তবুও, যখন তারা গুওয়েতের কাছ থেকে এই কৌশল পেতে চাইল, তখনও তারা সম্পূর্ণ নির্ভার ছিল না। তারা একবারে পুরো পাঁচ স্তরের মূল মন্ত্র বিনিময় করেনি, বরং তারা প্রথম দুই স্তরের সাধনার পদ্ধতির বিনিময়ে তারা তাদের সম্পদের তিন ভাগের এক ভাগ গুওয়েতকে দিয়েছিল।

তাদের ভাবনা ছিল সহজ—প্রথমে একটু সাধনা করে দেখা, এই কৌশল সত্যিই তাদের ধারণামতো অসাধারণ কিনা, তারপরই বাকি তিন স্তরের জন্য বিনিময় করবে। গুওয়েতও অনায়াসে রাজি হয়ে গেল। সে জানত, যখন যুগল সাধক এই কৌশলের স্বাদ পাবে, তখনো তার প্রকৃত মূল্য অনুধাবন করবে, তখন তো গুওয়েত কিছু বলার আগেই ওরা নিজে থেকেই ছুটে এসে আরও বিনিময়ের অনুরোধ করবে।

ঠিক তখনই, মূল্য বাড়ানোর শ্রেষ্ঠ সুযোগ। ভাবতেই গুওয়েতের মনে উত্তেজনা উথলে উঠল—যে সম্পদ এখনো স্টার প্যালেসের কোষাগারে পড়ে আছে, তার অর্ধেক পেলেও অমূল্য। ইতোমধ্যে পাওয়া তিন ভাগের এক ভাগই তো শিয়াং ঝিলির সমস্ত সম্পদের চেয়েও বহুগুণ বেশি। যদি বাকি অংশও পাওয়া যায়, বহু বছরের জন্য সে নিশ্চিন্ত মনে সাধনায় মগ্ন থাকতে পারবে।

এত বড় সম্পদ কোনোভাবেই হাতছাড়া করা চলে না! এই কারণেই তিয়ানসিংয়ের যুগল সাধকের সঙ্গে লেনদেন শেষ করার পর গুওয়েত এলোমেলো নক্ষত্রসাগর ছাড়ল না, বরং স্রেফ পবিত্র পর্বতের ওপর থেকে থেকেই গভীর সাধনায় নিমগ্ন হয়ে গেল।

এ সময়ের গুওয়েতের ধন-সম্পদের প্রাচুর্য, অনন্য ঔষধ আর মহৌষধের ভাণ্ডার মানব জগতের অন্য কারো সঙ্গে তুলনীয় নয়, তার ওপর তার হাতে আছে স্বর্গকুম্ভ নামের এক মহামূল্যবান বস্তু, যার দ্বারা সে নিজেই চাষ করে নিতে পারে ঔষধি গাছ।

গুপ্ত সাধনায় প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে গুওয়েত শুরু করল এক অবিশ্বাস্য উন্মাদ, ঔষধ নির্ভর সাধনার প্রকল্প। কয়েক হাজার বছরের পুরোনো উৎকৃষ্ট ঔষধ? আট স্তরের ওপরের শ্রেষ্ঠ দৈত্য পশুর অন্তর্দান? সংকটকালে জীবনদায়ী হাজার বছরের মহৌষধি তরল? সবকিছুই সে গলাধঃকরণ করে চলল।

এই অপচয় আর ঝাঁপসা, এমনকি আত্মারূপী সাধকরাও দেখলে কষ্ট পেত, আর হয়তো তাকে ‘সম্পদ ধ্বংসকারী’ বলেই গালমন্দ করত। তবে, এতে যে সুবিধা সে পেল, তা ছিল অমূল্য।

গুওয়েত যখন স্বাভাবিক নিয়মে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছানোর কথা, তখন এত বিপুল সম্পদ আর ঔষধের ফলে তার সাধনার গতি আরো দ্রুত হয়ে উঠল, যা কল্পনারও বাইরে। মাত্র দুই বছরেই সে পৌঁছাল চূড়ান্ত স্তরে—যা অগণিত যোদ্ধার স্বপ্ন, সেই অগ্নি প্রাসাদের দ্বারপ্রান্তে।

এরপর আরও তিন মাস একাগ্র সাধনার পর সে সেই চূড়ান্ত বাধা পেরিয়ে অগ্নি প্রাসাদে প্রবেশ করল, অর্থাৎ সে অমর সাধনার নতুন দ্বারে পদার্পণ করল।

এ পর্যায়ে গুওয়েতের শক্তিতে এল অপরিসীম পরিবর্তন। চূড়ান্ত স্তরের যোদ্ধারা সাধারণত ছদ্ম-অমর সাধকদের সমতুল্য, কিন্তু অগ্নি প্রাসাদে প্রবেশের পর তার শক্তি এমন স্তরে পৌঁছায় যা অতি সহজেই শক্তিশালী অমর সাধকদেরও পরাস্ত করতে পারে, এমনকি নবীন আত্মাসাধকদের সঙ্গেও পাল্লা দিতে সক্ষম।

তদুপরি, গুওয়েতের বিশেষ সাধনা ‘নবপর্যায় গুপ্ত সাধনা’য় বিশেষ দক্ষতার কারণে, তার প্রকৃত শক্তি সম-স্তরের যোদ্ধাদের চেয়েও অনেক বেশি। সে সদ্য অগ্নি প্রাসাদে প্রবেশ করলেও, তার প্রকৃত যুদ্ধ ক্ষমতা প্রবীণ অগ্নি প্রাসাদ গুরু কিংবা এই জগতের আত্মাসাধকদের চূড়ান্ত পর্যায়ের সঙ্গে তুলনীয়।

এমন শক্তি আর কুনলুন আয়নার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা মিলিয়ে, গুওয়েত এ জগতের যেকোনো সাধকের মুখোমুখি হতে আত্মবিশ্বাসী। এমনকি আত্মারূপী সাধকদেরও সে ভয় করে না!

এমনকি সে যদি স্বয়ং দেবভূমি চীনে ফিরে যায়, তবুও গুওয়েত নিঃসন্দেহে একজন প্রকৃত মহা-শক্তিধর হিসেবে গণ্য হবে। মনে রাখতে হবে, তার গুরু গুওয়েতের মতো কুনলুন পর্বতের অধিপতি, দুই শতাধিক বছরের সাধনায় এখনও কেবল অগ্নি প্রাসাদের চূড়ান্ত স্তরেই অবস্থান করছে।

সফলভাবে স্তরোন্নতি, অপ্রত্যাশিত শক্তিবৃদ্ধি—নিঃসন্দেহে এটি আনন্দের বিষয়। তবে তার চেয়েও বেশি আনন্দের ছিল, সে যে ‘নবপর্যায় গুপ্ত সাধনা’য় সত্যিকার প্রবেশ করেছে।

হ্যাঁ, এ কেবল প্রবেশমাত্র। গুওয়েত যখন অগ্নি প্রাসাদের স্তরে পৌঁছাল, তখনই সে এই গুপ্ত সাধনার প্রথম পর্যায়ে প্রবেশের অধিকারী হল। নাম থেকেই বোঝা যায়, নয়টি পর্যায়ে বিভক্ত এই সাধনা। প্রথম পর্যায়ের মৌলিক শর্ত, সাধককে অবশ্যই অগ্নি প্রাসাদে প্রবেশ করতে হবে।

এর আগে গুওয়েত যা অনুশীলন করছিল, তা এই সাধনার কেবলমাত্র বাইরের অংশ, মূলত প্রবেশই করেনি।

নবপর্যায় সাধনার প্রথম স্তরে প্রবেশের ফলে তার উপকার অপরিসীম—আত্মা ও দেহের সংহতির গুণ, শক্তি আহরণ ও শোষণের গতি, সবকিছুই আগের তুলনায় অসীমভাবে বৃদ্ধি পায়।

এছাড়াও, এই সাধনার সঙ্গে সংযুক্ত অলৌকিক ক্ষমতাগুলিও ধীরে ধীরে তার সামনে উন্মুক্ত হতে থাকে। যেমন, প্রথম স্তরে প্রবেশের পরই সে অর্জন করল এক অতুলনীয় ক্ষমতা—অমরতা ও অবিনশ্বরতা!

সরল ভাষায়, সাধনার সময় শরীরের দৃঢ়তা পূর্বের তুলনায় দশগুণ বেড়ে যায়! নিঃসন্দেহে এটি চরম অলৌকিক ক্ষমতা।

ভাবুন তো, পুরাণের নায়ক যোদ্ধা যিনি মাথা দিয়ে সকল অস্ত্রের আঘাত নিতেও সামান্য আঁচড় পেত না, সে কেমন দুর্ধর্ষ আর মহিমান্বিত!

“পরিশ্রমে দেহশক্তি, নিঃশ্বাসে প্রাণশক্তি, অগ্নি প্রাসাদে আত্মার সাধনা—আত্মা মানেই মূলত মনের শক্তি। আমি এখন অগ্নি প্রাসাদ অতিক্রম করেছি, প্রাচীন যুগে একে আত্মা-সাধনা সম্পন্ন বলা হতো। এবার আত্মার অনুশীলনে মনোযোগী হওয়াই যুক্তিসঙ্গত।”

“আত্মা অনুশীলনের শ্রেষ্ঠ উপায় যুদ্ধ, প্রবল সংঘর্ষের মধ্যে নিজের মনোবল ও শক্তি শাণিত হয়। তার ওপর এই সাধনা নিজেই যুদ্ধকৌশল নির্ভর, আমি যদি কেবল দ্রুত উন্নতির জন্য এটিকে বাদ দিই, সে তো হবে আত্মঘাতী।”

মনস্থির করল যুদ্ধের মাধ্যমে নিজেকে শাণিত করবে, এরপর সে ভাবল কার সঙ্গে দ্বন্দ্ব করবে। গুওয়েতের বর্তমান শক্তি আত্মাসাধকদের প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ের সমতুল্য; সারা নক্ষত্রনগরে তার যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী কেবল যুগল সাধকদ্বয়।

কিন্তু তারা এই সময় সম্পূর্ণরূপে নতুন সাধনা চর্চায় ব্যস্ত, সময় দিতে পারবে না। আর প্যালেসের অন্য আত্মাসাধকেরা, গুওয়েতের তুলনায় তারা একেবারেই নগণ্য।

এমনি এমনিতে হারিয়ে যাওয়া শত্রুদের সঙ্গে লড়াইয়ে তো নিজের উন্নতি হবে না, আর প্রাণঘাতী আঘাত তো করা চলে না। তাই গুওয়েত ভাবতে ভাবতে নজর দিল এলোমেলো নক্ষত্রসাগরের গভীরে থাকা দানব সাধকদের দিকে।

সেই দূরবর্তী অঞ্চলে, যেখানে মানবের পদচিহ্নও মেলে না, সেখানে অগণিত শক্তিশালী দানব সাধক রয়েছে, যাদের অনেকেই যুগল সাধকেরও সমতুল্য।

এদের সঙ্গেই হবে প্রকৃত দ্বন্দ্ব। আদিকাল থেকে মানব ও দানবের সংঘাত চলেছে। দানবদের সঙ্গে লড়াইয়ে দয়া দেখানোর প্রয়োজন নেই, বরং তাদের পরাস্ত করে তাদের শক্তি সংগ্রহ করা যায়, যা দিয়ে আরও শক্তি বাড়ানো সম্ভব। একে বলে দ্বৈত কল্যাণ।

এই ভাবনা নিয়ে গুওয়েত দ্রুত সিদ্ধান্তে এল। অল্প কিছু প্রস্তুতি শেষে সে সাধনাগৃহ ত্যাগ করে নক্ষত্রনগরের পরিবহন চক্রের মাধ্যমে সাগরের ধারে গিয়ে তার দানব নিধনের সাধনা যাত্রা শুরু করল।