তিরানব্বইতম অধ্যায়: সম্পূর্ণ দমন ও সংহার
“ঠিক আছে!”
গু ইউয়ের কথা শোনার পর চিরজীবন সম্রাট কেবল একটি শব্দই উচ্চারণ করলেন।
গর্জন!
এক প্রবল, প্রায় বস্তুসদৃশ শক্তির স্রোত হঠাৎ তাঁর দেহ ভেদ করে বেরিয়ে এল; দীর্ঘক্ষণ দেরি না করে চিরজীবন সম্রাট নিজের শক্তি একত্র করতে শুরু করলেন।
গু ইউয়ের চারপাশে ঝলমল করা দীপ্তিমান অমরালোকে তিনি এমন এক ভয়ংকর শক্তির তরঙ্গ অনুভব করলেন, যা শ্বাসরোধ করে দেওয়ার মতো ভয়াবহ।
এই শক্তির তীব্রতা এমন পর্যায়ের যে, তা জগতে যে কোনো সূর্যদেব-স্তরের শক্তিধরকে দমিয়ে রাখতে সক্ষম; এমনকি তিনি নিজের অবিনাশী শিখরকালে থাকলেও, এক মুহূর্তের জন্যও অবহেলা করার সাহস করতেন না।
কারণ, নবপদ মরমি সাধনা একই স্তরে অপ্রতিদ্বন্দ্বী—এ কথা নিছক কথার কথা নয়।
এ কেবল এক-এক লড়াইয়ে অজেয় নয়; বাঘের মতো ভেড়ার পালে ঝাঁপিয়ে পড়ে, একে একে গোটা দলকে উলটে দেওয়ার ক্ষমতা।
নবপদ মরমি সাধনার বিকট সহায়তায়, গু ইউয়ে যদিও সবে-সবে সত্যিকারের অমর স্তরে উত্তীর্ণ হয়েছে, তবু তার প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতা ইতিমধ্যেই অধিকাংশ শীর্ষ সত্য অমরদেরও ছাড়িয়ে গেছে।
এই সত্যটি চিরজীবন সম্রাট বুঝেছিলেন।
সৃষ্টির পথের সেই সাধকও বুঝেছিলেন।
তাই তিনিও আর একটিও কথা না বলে নিজের সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করতে শুরু করলেন।
অতুলনীয় প্রাবল্যের এক তরঙ্গ বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল; সৃষ্টির পথের সাধকের অবয়ব হঠাৎ অস্বাভাবিক রকম বিশাল হয়ে উঠল। তাঁর পাশে অসংখ্য জগত ভেসে উঠল, আকাশের দেবতারা আবির্ভূত হলেন, সূর্য-চন্দ্র-তারারা ঘুরপাক খেতে লাগল, অফুরন্ত সৃষ্টিশক্তি একত্রিত হতে থাকল।
এই সময়ে সৃষ্টির পথের সেই সাধক যেন আকাশমণ্ডল ও মহাবিশ্বের কেন্দ্রে পরিণত হলেন; আকাশ, জীবজগৎ, স্থান-কাল—সবকিছুই যেন তাঁর ইচ্ছায় চলতে বাধ্য।
তাঁর দেহ থেকে নির্গত শক্তির তরঙ্গ এই শূন্যতার ধারণক্ষম সীমার প্রায় শেষপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল।
এই মুহূর্তে, সৃষ্টির পথের সাধক অবশেষে শক্তিকে চূড়ান্ত শিখরে তুলে নিলেন!
তাঁর সারা দেহে এমন এক সর্বেশ্বরত্বের ভাব ফুটে উঠল, যেন তিনিই সকল আকাশমণ্ডলের অধিপতি, একক ও অদ্বিতীয় সম্রাট। চোখদুটি বিদ্যুতের মতো তীক্ষ্ণ, তিনি নিবদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন সামান্য দূরে দাঁড়িয়ে থাকা গু ইউয়ের দিকে।
শক্তি যখন চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছাল, তখন তাঁর চেতনাও প্রবেশ করল এক অপার্থিব সূক্ষ্ম অবস্থায়; উপলব্ধির ক্ষমতা হয়ে উঠল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।
দীপ্তিময় অমরালোকে আড়াল না হয়েও তিনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন, গু ইউয়ের দেহের ভেতর ছেয়ে আছে অকথ্য ভয়াবহ এক শক্তি।
এই শক্তির সামনে, এমনকি তিনি যখন নিজের সমস্ত সামর্থ্য নিঃশেষে প্রকাশ করে দিয়েছেন, তখনও বুকের গভীরে এক প্রচণ্ড উদ্বেগ ও অস্বস্তি অনুভব করলেন।
সৃষ্টির পথের সাধক স্পষ্টই জানতেন, তাঁর জীবনে এত ভয়ংকর প্রতিপক্ষ আর আসেনি।
তবে।
সৃষ্টির পথের সেই সাধকের চোখে এক বিন্দু ভয়ও ছিল না; বরং তাতে ফুটে উঠেছিল গভীর আনন্দ ও প্রশান্তি।
জীবনভর যিনি শক্তির সাধনায় নিমগ্ন, তাঁর কাছে নিজের অবশিষ্ট শ্বাস নিয়ে আরও প্রবল শক্তির সঙ্গে সংঘাতে নামা, এমনকি সেই সংঘাতের মাধ্যমে আরও উচ্চতর স্তরের আভাস পাওয়া—এ ছিল নিঃসন্দেহে এক দুর্লভ সৌভাগ্য, এক অশেষ আনন্দের বিষয়।
এর তুলনায় জীবন-মৃত্যুর প্রশ্নটি ছিল একেবারেই তুচ্ছ।
এই “আজ শোনা, কাল মরা” ধরনের অনুভূতি নিয়ে সৃষ্টির পথের সাধক হঠাৎ বিস্ফোরিত করলেন অতুলনীয় এক তীব্র আভা ও ফিরে না-আসার দৃঢ় সংকল্প, এবং নিজের সর্বশ্রেষ্ঠ আঘাতটি নিক্ষেপ করলেন!
“আদি অন্ধকার উলটাও, যুগ পুনর্জন্ম নিক, আদি অন্ধকার সৃষ্টিশীল করতল!”
বৃহৎ হাতের আঘাত এক অকল্পনীয় মহাশক্তি বহন করে প্রচণ্ড বেগে নেমে এল; মুহূর্তেই আকাশ-পাতাল উলটে গেল, সৃষ্টির ধারা বিপরীতমুখী হল। ভয়ংকর শক্তি স্থান-কাল ও বিধির সমস্ত বন্ধনকে উপেক্ষা করে সোজা গু ইউয়ের দিকে চেপে বসতে লাগল।
একই সময়ে।
শক্তিকে চরম সীমায় তুলে আনা চিরজীবন সম্রাটের অবয়ব হয়ে উঠল অস্পষ্ট ও অনির্দিষ্ট, যেন তিনি মহাবিশ্বের বাইরেই অতিক্রম করে গেছেন; আর দীর্ঘদিন ধরে জমিয়ে রাখা তাঁর সর্বশক্তির আঘাতটিও তিনি ছুড়ে দিলেন।
“চিরজীবন স্বচ্ছন্দ, চিরকাল অবিনাশী! অবিনশ্বর অমরধাম!”
যুগযুগান্তরের ক্লান্তিগন্ধময় এক কণ্ঠ ধ্বনিত হল। শূন্যতার মধ্যে হঠাৎ আবির্ভূত হল এক ধূসর, ভাসমান অমরলোকের ছায়া; অমরালোকে মৃদু কুয়াশার আভা, অশেষ দাপট, আর গু ইউয়ের অবস্থানকেই লক্ষ্য করে তা প্রচণ্ড শক্তিতে ধেয়ে এল।
এই নিমেষে সূর্যদেব-জগতের দুই সর্বোচ্চ শক্তিধর একযোগে আঘাত হানলেন; আদি অন্ধকার সৃষ্টিশীল করতল রূপ নিল, একখণ্ড অমরলোকের ভ্রান্ত জগৎ ভেসে উঠল। দুই শক্তি মিলিত হয়ে একাকার হল, আর সেই সমবেত আঘাতের প্রাবল্য এতই ভয়াবহ যে, তা কোনো এক দেবরাজার অস্ত্রকেও অনায়াসে ধূলিসাৎ করে দিতে পারত।
গু ইউয়ের মুখে আর অবজ্ঞার ছায়া রইল না।
চিরজীবন সম্রাট ও সৃষ্টির পথের সাধকের যুগল আঘাত ইতিমধ্যেই সত্যিকারের অমরদের সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
তিনি নবপদ মরমি সাধনা চর্চা করলেও, অবিনাশী দেহধারী হলেও, এমন আঘাত গায়ে লাগাতে মোটেই ইচ্ছুক ছিলেন না।
তাই গু ইউয়ে নড়ে উঠলেন।
তিনি পিছু হটলেন না; বরং এক পা এগিয়ে গেলেন, দুই সর্বোচ্চ শক্তিধরের যুগল আঘাতকে সরাসরি সম্মুখে গ্রহণ করে এক মুষ্টিঘাত হেনে বসলেন!
সমস্ত আকাশের পুনর্জন্ম-মুষ্টি!
মুহূর্তের মধ্যে গু ইউয়ের মুষ্টিতে জ্বলে উঠল এক উজ্জ্বল, চোখধাঁধানো অগ্নিদীপ্ত অমরালোকে। বাহু নড়তেই তা সোজা মিলিয়ে গেল দুই প্রাচীন শক্তিধরের মিলিত আক্রমণের ভেতর।
পরম মুহূর্তেই—
দীপ্ত অমরালোকে হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটল; অকল্পনীয় জ্যোতি, আর কোনো কিছুকে না-মানা ধ্বংসশক্তি একসঙ্গে ফেটে বেরিয়ে এল।
সেই সাদা ঝলক নিমেষে সমগ্র শূন্যতাকে আলোকিত করে দিল, চোখে আর কিছুই দেখা গেল না।
অনেকক্ষণ পর।
আলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল; পারাপারের সেতুটি আবার স্পষ্ট হয়ে উঠল, আর দেখা গেল গু ইউয়ের অবয়ব।
চিরজীবন সম্রাট ও সৃষ্টির পথের সাধকের ছায়ামূর্তিগুলো তখন আর নেই।
গু ইউয়ে সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করেছিলেন, আর তাতেই এক ঝটকায় দুইজনের প্রতিচ্ছায়া ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, তাদের অস্তিত্ব সম্পূর্ণ বিলীন হল।
সূর্যদেব-জগতের এই দুই সর্বোচ্চ শক্তিধরকে এক আঘাতে নিধন করার পর, গু ইউয়ে যখন পরম আনন্দে বুঝলেন যে সমস্ত আকাশের পুনর্জন্ম-মুষ্টির ক্ষমতা যথেষ্ট প্রবল, তখন তাঁর মনেও স্পষ্ট হয়ে গেল—এই সূর্যদেব-জগতে তাঁর যাত্রারও অবশেষে অবসান ঘটতে চলেছে।
তিনি দৃষ্টি নামালেন পায়ের নীচের পারাপারের সেতুটির দিকে।
সেতুর গভীরে চোখ রাখতেই দেখা গেল একদল অবয়ব—মাথায় অদ্ভুত উঁচু মুকুট, বিচিত্র বস্ত্র, এবং সারা দেহে ঘন জ্ঞানের ঔজ্জ্বল্য।
এই অবয়বগুলোই ছিল ঋষিমণ্ডলীর শত সাধকের অমর আত্মা।
অসংখ্য সূর্যদেব-স্তরের মহাবীরের আত্মা যেমন অবিনাশী, তেমনি ঋষিমণ্ডলীর শত সাধকের আত্মাও লুপ্ত হয়নি; তারা অপেক্ষা করছিলেন মণ্ডলীর শেষ সাধকের আবির্ভাবের, যাতে তাঁদের শেষ ইচ্ছা পূর্ণ হয়।
দুর্ভাগ্যবশত, যাঁর জন্য তারা অপেক্ষা করছিলেন সেই শেষ সাধক এখনও আসেননি, তার আগেই নেকড়ে এসে পড়েছে।
গু ইউয়ে ঋষিসার অমর আত্মাদের বিরূপতা টের পেলেন, আর অগোচরে মাথা নাড়লেন।
“আপনাদের সাধুজনদের যে মহাসঙ্কল্প—সবাই হবে নাগাসদৃশ মহান, সবাই অতিক্রম করবে পরপারের তীর—তা আমি গভীর শ্রদ্ধায় স্মরণ করি। কিন্তু এই আকাঙ্ক্ষা অত্যন্ত অস্পষ্ট ও দূরবর্তী। তাছাড়া, মানুষের ভাগ্য শেষ পর্যন্ত নিজেকেই ধরতে হয়। যে নিজে ক্লান্ত, যে গড়ে তোলার উপযুক্ত নয়, সে যদি বাইরের শক্তির জোরে শুধু একখানা নাগ-খোলসও পায়, তাতে কী আসে যায়? আমি দুনিয়ার সবাইকে নাগাসদৃশ করে তুলতে পারি না, কিন্তু তাদের নিজের ভাগ্য নিজের হাতে ধরার একটি সুযোগ দিতে পারি। সফল হওয়া বা না-হওয়া—তা নির্ভর করবে তাদের নিজেদের ওপর।”
এ কথা বলে গু ইউয়ে থেমে গেলেন। তিনি আকাশে লাফিয়ে উঠলেন, তাঁর অবয়ব অসংখ্যগুণ প্রসারিত হল, আর সেই শূন্যতাজুড়ে টানা পারাপারের সেতুটিকে এক ঝটকায় হাতে তুলে নিলেন।
“গুঞ্জন!”
ঋষিমণ্ডলীর শত সাধকের অমর-ইচ্ছা একযোগে প্রতিধ্বনিত হল; যেন তাঁরাও এখনও গু ইউয়ের মতের সঙ্গে একমত নন।
এ দৃশ্য দেখে গু ইউয়ে আবারও সামান্য মাথা নাড়লেন।
“জগতের বিধি আর নীতি সবই প্রতিষ্ঠিত হয় শক্তির ভরসায়। প্রাচীন পবিত্র সম্রাটেরা যেমন বিদেশি জাতিকে দমন করেছিলেন, তেমনি আপনারা নব্বই-নয় সম্রাটকে নব্বই-পাঁচ সম্রাটে নামিয়ে এনেছিলেন, আর বহু সূর্যদেব-স্তরের শক্তিধরকে আবদ্ধ করেছিলেন—সবই সেই এক নিয়মে। আজ চিরজীবন সম্রাট আর সৃষ্টির পথের সাধক আমাকে থামাতে পারেননি; আপনারাই বা কীভাবে প্রতিরোধ করবেন?”
কথা বলতে বলতেই তাঁর হাত হঠাৎ প্রবল জোরে চেপে বসে, এবং উথালপাথাল ক্ষমতা নিঃসৃত হয়ে সরাসরি পারাপারের সেতুর ভেতরকার ঋষিসমূহের আত্মাকে সিলমোহর দিয়ে বন্ধ করে দেয়।
তারপর গু ইউয়ের মনে হঠাৎ এক স্পন্দন জাগল, আর তিনি প্রায়玄黄界-এর সমতুল্য শক্তিসম্পন্ন সেই অস্ত্ররাজটিকে নিজের ভাণ্ডারে তুলে নিলেন।