নব্বইতম অধ্যায়: সত্য অমরত্বের পরিমণ্ডল

মধ্যজগতের নেতা শূই ই প্রকাশ পেতেই সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ চালালেন।
নয়বারের বজ্রসঙ্কট অতিক্রমকারী সাধনার বিপুল শক্তি উথলে উঠল, এবং তা অমর স্তম্ভের মধ্যে সঞ্চারিত হলো। নিমেষে সেই শতাধিক丈 উচ্চতার স্তম্ভটি সমগ্র শরীরে কালো আভা ছড়িয়ে এক অদ্বিতীয় ভয়ংকর পরাক্রম বিস্ফোরিত করে উঠল, সরাসরি স্ফটিক-হলদে জগতের বুকে আছড়ে পড়ল।

একই সময়ে, শূই ইর মাথার ওপরে থাকা পরম আত্মসচেতন তন্তুটিও সক্রিয় হলো।

প্রাচীনতম এক মহাসম্রাটের রেখে যাওয়া সেই তন্তুটি হঠাৎই এক অদ্ভুত, দুর্বোধ্য, বিশাল আভা বিকিরণ করতে লাগল; যেন নীতি-নিয়ম, যুক্তি-কারণ—সবকিছুকেই অগ্রাহ্য করে সোজাসুজি গুআ ইউয়ের দিকে ধেয়ে এল।

এর গতি ও প্রতাপ এমনই ছিল যে, তা অস্ত্রসম্রাটের সঙ্গে কিছুটা হলেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারত।

তবু।

বৃহৎ সেই আত্মতন্তুটি নিজের দিকে ধেয়ে আসতে দেখে গুআ ইউয়ের বিস্ময় নয়, উল্টো আনন্দই জাগল।

“ভালই এলে!”

তিনি গগনবিদারী হুংকার দিলেন। দেহমূর্তি হঠাৎই বিশাল হয়ে উঠল—পাহাড়ের চেয়েও মহীরূহ। একই সঙ্গে তিনি গোপনে নবপর্যায়ের রহস্যসাধনা প্রয়োগ করলেন, সাধনার শক্তি বাহুতে কেন্দ্রীভূত করলেন, ফলে হাতখানা আবার ফুলে উঠল; মুহূর্তে তা কয়েক হাজার丈 আকার ধারণ করে নক্ষত্র ধরা, চাঁদ তোলার ভঙ্গিতে এক ঝটকায় সেই আত্মতন্তুটিকে মুঠোর মধ্যে পাকড়াও করল।

যেন সাধারণ কেউ হাত বাড়িয়ে বল ধরল।

কোনো চাপই যেন নেই!

ধুম!

প্রবল শক্তি বন্যার মতো উছলে উঠল, এবং আত্মতন্তুর উপর আছড়ে পড়ল। এক নিমেষে ভেতরে শূই ই রেখে যাওয়া সমস্ত মানস-মুদ্রা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, এক বিন্দু, এক কণাও অবশিষ্ট রইল না।

“অসূক্ষ্মের মধ্যে সূক্ষ্ম, নিয়তির খেলায় সৃষ্টির কৌশল—আত্মতন্তু, আয়ত্তে আসো!”

হালকা উচ্চারণের সঙ্গে গুআ ইউয়ে শূন্যকে ক্ষুদ্রের মধ্যে ধারণ করার অলৌকিক ক্ষমতা প্রয়োগ করলেন। সাধনার শক্তি উন্মত্ত স্রোতের মতো ধেয়ে এসে সেই আত্মতন্তুটিকে ধানের দানার সমান করে দিল, তারপর তা কপালের মধ্যভাগে উড়ে গিয়ে তাঁর নিজের আত্মার সঙ্গে মিলিয়ে গেল।

মাত্র এক পলকে সেই আত্মতন্তুর মালিকানা বদলে গেল।

পুরো ঘটনাটি অবিশ্বাস্য রকম দ্রুত ঘটল।

আর একই সময়ে, শূই ই যে কয়েকশো丈 দীর্ঘ অমর স্তম্ভটি চালাচ্ছিলেন, তা সজোরে আছড়ে পড়ল স্ফটিক-হলদে জগতের অর্ধগোলকাকার আবরণের উপর।

দুটি বস্তুর সংঘাতে আকাশ-পাতাল কাঁপিয়ে দেওয়া এক শব্দ উঠল, যেন ধূমকেতু ধাক্কা মারল পৃথিবীতে; ধ্বংসাত্মক শক্তির স্রোত মুহূর্তে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আকাশবর্ণ বদলে গেল, নক্ষত্রমণ্ডল টলমল করে উঠল।

এত প্রবল শক্তি যে, এমনকি পরম আত্মসাধকের পরিশ্রমে নির্মিত সর্বোচ্চ পারের অস্ত্র, অস্ত্রসম্রাটও, এতে প্রচুর কম্পন ও ক্ষতির শিকার হতো—অক্ষত থাকা একেবারেই সম্ভব নয়।

তবে স্ফটিক-হলদে জগত সরাসরি এ রকম প্রচণ্ড আঘাত সহ্য করার পরও শুধু দু-একবার সামান্য দুলে উঠল, তারপরই স্বাভাবিক হয়ে গেল, ক্ষতের নামগন্ধও দেখা গেল না।

বরং শূই ইর হাতে থাকা অমর স্তম্ভটি কড় কড় শব্দে ফেটে ফেটে অসংখ্য চিড় ধরল, যেন যে-কোনো মুহূর্তে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে মাটিতে ঝরে পড়বে।

“অসম্ভব! জগতের মাঝে এমন ভয়ংকর জাদু-অস্ত্রও আছে নাকি?”

শূই ই চরম বিস্ময়ে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, অন্তরে নেমে এল গভীর আতঙ্ক।

প্রায় একই সঙ্গে অন্তরের গভীরে এক কম্পন টের পেয়ে শূই ই তাড়াতাড়ি ফিরে তাকালেন, আর দেখলেন গুআ ইউয়ে নিজের আত্মতন্তুটিকে কপালের মধ্যে টেনে নিচ্ছেন।

“আমার আত্মতন্তু! তুই আমার আত্মতন্তুই ছিনিয়ে নিলি!”

শূই ইর মুখ দিয়ে অনিয়ন্ত্রিত গর্জন বেরিয়ে এল, কণ্ঠস্বর ক্রোধ ও আতঙ্কে ভীষণ।

জানা কথা, সেই আত্মতন্তু ছিল মধ্যজগতের উত্তরাধিকার-ধন, আর প্রজন্মের পর প্রজন্মের নেতাদের পরিচয়চিহ্ন। তার গুরুত্ব অনেক, অনেক গুণে—সাধারণ সাম্রাজ্যের রাজমুকুটের সিলমোহরের চেয়েও বেশি।

এমন মহামূল্য রত্ন হঠাৎ কেড়ে নেওয়া হলে, এমনকি সর্বোচ্চ নেতা হয়েও শূই ই কর্তব্যে অবহেলার কলঙ্ক এড়াতে পারতেন না। তিনি কী করেই বা এত ক্রুদ্ধ হবেন না?

কিন্তু ক্রোধ তো ক্রোধই।

সামনাসামনি স্ফটিক-হলদে জগতের ভয়ংকর প্রতাপ অনুভব করে, আর চোখের সামনে গুআ ইউয়ের এক আঘাতে আত্মতন্তু কেড়ে নেওয়ার অকল্পনীয় ক্ষমতা দেখে, শূই ইর হৃদয়ে অজান্তেই এক অদ্ভুত, অনাগ্রহ্য ভয় জন্ম নিল।

কিন্তু পরম মুহূর্তেই, ভয় করার সুযোগও তাঁর রইল না।

কারণ গুআ ইউয়ে আবার আঘাত হানলেন।

দেহস্বরূপ এক ঝটকায় তিনি স্তরে স্তরে শূন্যতা ভেদ করে শূই ইর সামনে এসে দাঁড়ালেন, আর সঙ্গে সঙ্গে সর্বশক্তি সঞ্চয় করে এক প্রবল ঘুসি ছুড়ে মারলেন।

ধপ!

মধ্যজগতের সর্বোচ্চ নেতা শূই ই, নয়বারের বজ্রসঙ্কট-অভিজ্ঞ এক পরাক্রমশালী সাধক, গুআ ইউয়ের এক আঘাতেই বিস্ফোরিত হয়ে গেলেন।

অমর স্তম্ভ, রত্নবাহী অলংকার এবং অসংখ্য নয়বারের বজ্রসঙ্কট-চিন্তা ছিটকে শূন্যতায় ছড়িয়ে পড়ল।

গুআ ইউয়ের সর্বশক্তির আঘাত—যা সত্যিকারের অমর শক্তির সমকক্ষ—কোনো সন্দেহ ছাড়াই মধ্যজগতের প্রথম পরাক্রমীকে সম্পূর্ণরূপে চূর্ণ করে দিল। তাঁর পরিধেয় সেই অনন্য বস্ত্রও, যা দীর্ঘজীবী সম্রাট নিজহাতে নির্মাণ করেছিলেন এবং যার শক্তি তথাগতের রচীবস্ত্রের চেয়েও বেশি, তাতেও বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারল না।

ঝড়ের জলের মতো গুআ ইউয়ে মনোযোগ স্থির করলেন। সাধনার শক্তি ঢেউয়ের মতো উন্মত্তভাবে ছুটে এসে শূন্যতায় ভাসমান নয়বারের বজ্রসঙ্কট-চিন্তা, সেই মালিকহীন অমর স্তম্ভ, এবং রত্নবাহী বস্ত্র—সবকিছুকে একসঙ্গে গুটিয়ে নিল।

রত্নবাহী বস্ত্রটি একটি দীর্ঘ পোশাকে রূপান্তরিত হয়ে তাঁর গায়ে নেমে এল, আর অমর স্তম্ভটি সরাসরি শরীরে মিশে ধীরে ধীরে পরিশোধিত হতে লাগল।

এরপর গুআ ইউয়ের দৃষ্টি আবার আটজন মন্ত্রীর দিকে ফিরল।

স্ফটিক-হলদে জগতের সর্বাত্মক দমনচাপে এই আটজন মন্ত্রী প্রাণপণ লড়েও কেবলমাত্র কোনোমতে টিকে আছেন, পালানোর সামর্থ্য তাঁদের নেই।

গুআ ইউয়ে আর দেরি করলেন না। মনোযোগের এক নড়াচড়ায় তিনি সাধনার শক্তি স্ফটিক-হলদে জগতে ঢেলে দিলেন, এবং এই রত্নের সামর্থ্য পুরোপুরি সক্রিয় করলেন।

নিমেষে স্ফটিক-হলদে জগতের ক্ষমতা দ্বিগুণ বেড়ে গেল; ধ্বংসস্তূপ চূর্ণ করার মতো এক শক্তিতে সে এক ঝটকায় আটজন মন্ত্রীর প্রতিরোধ ভেঙে দিল, এবং তাঁদের সম্পূর্ণভাবে দমিত ও সীলবন্দী করে ফেলল।

এ পর্যন্ত মধ্যজগতের সর্বোচ্চ মর্যাদার নয় মহান পরাক্রমী একে একে গুআ ইউয়ের হাতে ধরা পড়ে সীলবন্দী হলেন, আর তাঁদের ধনরত্নও এসে গেল গুআ ইউয়ের দখলে।

আত্মতন্তু, অমর স্তম্ভ, অন্ধকার তারকা-স্তরের আটটি অদ্বিতীয় জাদু-অস্ত্র, তথাগতের বস্ত্রের চেয়েও শক্তিশালী নয়টি যুদ্ধবস্ত্র, আর তার আগে সীলবন্দী করা বারো জন মরুভূমির দেবতা, চল্লিশেরও বেশি সৃষ্টিকর্তা স্তরের সাধক এবং শীর্ষ মানব-অমর—সব মিলিয়ে বলা যায়, এই মধ্যজগতে আগমন গুআ ইউয়ে যখন থেকে এই বিশ্বে এসেছেন, তাঁর সবচেয়ে বড় প্রাপ্তির সফর।

গুআ ইউয়ে এই যাত্রার প্রাপ্তি গুনছিলেন, আর মনে মনে আনন্দে ভরে উঠছিলেন।

আর তাঁর সঙ্গে থাকা গৌলি দেবরাজ ইতিমধ্যেই এতটাই অভিভূত যে, মুখ দিয়ে কথা বেরোচ্ছিল না।

তিনি আগেই জানতেন মধ্যজগতের শক্তিশালীরা গুআ ইউয়ের জন্য হুমকি নয়, তবু নয় মহান পরাক্রমী মাত্র প্রকাশ পেতেই গুআ ইউয়ে চোখের পলকে তাঁদের সীলবন্দী করে ফেললেন, একজনও পালাতে পারল না—এমন দৃশ্য তাঁর কল্পনারও বাইরে ছিল।

এর বাইরে, গুআ ইউয়ের এই অভিযাত্রার বিপুল লাভও তাঁকে গভীর বিস্ময়ে নিমগ্ন করল।

গুআ ইউয়ের নিজের ক্ষমতা বাদ দিলেও, কেবলমাত্র তাঁর হাতে থাকা এইসব পরাক্রমী ও ধনরত্ন যথাযথভাবে ব্যবহার করলেই, তা এমন এক শক্তিতে পরিণত হবে যা পৃথিবীময় ঝড় বইয়ে দিতে সক্ষম।

এমনকি তিনি পূর্ণ শক্তি ফিরে পেলেও, এই শক্তির মুখোমুখি হলে তাঁকে যত দূর সম্ভব পালিয়ে যেতে হতো।

“এমন শক্তি… সত্যিই তো একান্ত অজেয়।”

গৌলি দেবরাজের মনে শুধু এই একটিই ভাবনা রয়ে গেল।

গুআ ইউয়ের কাছে গৌলি দেবরাজের বিস্ময়ের কথা ভাবার সময় ছিল না। শূই ই এবং আটজন মন্ত্রীকে দমন করার পর তিনি তাঁকে নিয়ে মৃত নক্ষত্র ছেড়ে আরও নির্জন এক স্থানে এসে পৌঁছালেন।

তারপর গুআ ইউয়ে গৌলি দেবরাজকে আশপাশে পাহারা দিতে বলে নিজে স্ফটিক-হলদে জগতে ফিরে গিয়ে নির্জন তপস্যায় বসে পড়লেন।

সর্বশেষ অমর স্তম্ভ ও আত্মতন্তুটিও শরীরে পরিশোধিত করার পর, গুআ ইউয়ের শক্তি ইতিমধ্যেই ভূমিদেবতার সীমাকে পুরোপুরি ছাড়িয়ে গিয়েছিল, এমনকি নবপর্যায়ের রহস্যসাধনাও আর তা চেপে রাখতে পারছিল না।

এখনই সত্য অমর স্তরে একলাফে অতিক্রম করার সময়!

স্ফটিক-হলদে জগতের মধ্যে।

গুআ ইউয়ে পদ্মাসনে বসে রইলেন। দেহের ভেতর রহস্যসাধনা আবর্তিত, চারদিকে সাধনার শক্তি সাগরের মতো বিশাল ও অগাধ, অসংখ্য দেবপ্রভা ও বিস্ময়কর দৃশ্যরাশি রূপ নিল; প্রতাপ এমন যে মানুষ শিউরে ওঠে। একই সঙ্গে তাঁর অন্তর থেকে অমরত্ব ও অবিনাশিতার এক আভা ছড়িয়ে পড়তে লাগল, ক্রমে আরও ঘন হয়ে উঠল, এক অবর্ণনীয় অপার্থিবতা নিয়ে।

এই বিস্ময়কর দৃশ্য ও পরিবর্তন টানা তিন দিন তিন রাত স্থায়ী রইল।

তারপর অনন্ত দীপ্তিময় অমর আলো হঠাৎ আকাশবিদীর্ণ করে উঠল, স্ফটিক-হলদে জগতের আবরণ ভেদ করে প্রাচীন যুগের সময়ধারাকে ছিন্ন করে দিল, আলোকিত করল দিগন্ত-দিগন্তান্তর, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যৎ।

সেই জ্যোতির্ময় আলোর সমুদ্রে এক আবছা মানবমূর্তি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। তার শরীর জুড়ে দেবপ্রভা আবর্তিত, শাশ্বত অবিনাশিতার আভা ছড়িয়ে পড়ছে, মহাশক্তির ঢেউ আকাশমণ্ডল জুড়ে কম্পন তুলছে।

সেই ব্যক্তি আর কেউ নন, গুআ ইউয়ে।

মাত্র অর্জিত আত্মতন্তু ও শেষ অমর স্তম্ভ সম্পূর্ণ পরিশোধিত করার পর, গুআ ইউয়ে অবশেষে এক ঝটকায় অমর-অমরতার পর্দা ভেদ করে পরম সত্য অমরত্ব অর্জন করলেন।

এই মুহূর্তে সমগ্র জগৎ ও বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের মধ্যে—হোক তা মহাজগত বা আকাশের বাইরের জগৎ—যাঁদের সাধনা সৃষ্টিকর্তা স্তরের, অন্তরের এক অনুভবে সকলেই অভিভূত হয়ে রঙ বদলে ফেললেন।