অধ্যায় ষপ্তান্ন : পুনরায় বজ্রপাতের সঙ্কটে

“অরণ্যের প্রান্তর” বিশাল এক জগতের নান্দনিক ও ব্যতিক্রমী স্থান। এর পরিধি অসীম, কত কোটি কোটি মাইলজুড়ে বিস্তৃত, আর বছরের পর বছর এখানকার একমাত্র ঋতু — গ্রীষ্ম। এমন জলবায়ু, এমন বিস্তৃত ভূখণ্ডে, একটু চেষ্টা করলেই, সর্বদা কোথাও বজ্রবিদ্যুৎ আর বৃষ্টির পংক্তি খুঁজে পাওয়া যায়।

এ মুহূর্তে, অরণ্যের গভীরতম অংশে হাজার হাজার মাইলজুড়ে ঘন কালো মেঘ বিদ্যুৎ ও বজ্রের ঝলকানি ছড়িয়ে রেখেছে। সেই মেঘের নিচে, আকাশে ভাসমান বিশাল এক জাহাজ, তার অনন্য শক্তি আর ভয়ের প্রতাপ ছড়িয়ে দিচ্ছে। এটাই ভাগ্যগঠনের নৌকা।

নৌকার সর্বোচ্চ স্তরে, বরফফেনিক্স, গন্ধময় শিক্ষা সংঘের সাধ্বী ও গুণগন্ধা — তারা সকলেই তাদের সাধনা শেষ করেছে। বরফফেনিক্স ও গুণগন্ধা বহুবার বজ্রপ্লাবনের ভাবনা রপ্ত করার পর তাদের শক্তি যথেষ্ট বেড়েছে, আর সাধ্বীর ভাবনাও প্রায় দশ হাজারে পৌঁছেছে — তার শক্তি এখন চারবার বজ্রপ্লাবন পার হওয়া সাধকের সমতুল্য।

“গুণগন্ধা, তুমি এখন অনেক চার-পাঁচবার বজ্রপ্লাবনের ভাবনা রপ্ত করেছ, শক্তি এখন অনেক বেড়েছে। একবারেই তিনবারের বজ্রপ্লাবন পার হবার যোগ্যতা আছে। চেষ্টা করবে?” প্রাচীন অযোধ্যার সদা হাস্যোজ্জ্বল মুখে গুণগন্ধার দিকে প্রশ্ন।

গুণগন্ধা কিছুটা উৎসাহিত হয়ে সাধ্বীর দিকে তাকাল, সাধ্বী তার দিকে মাথা নত করল। “তাহলে ধন্যবাদ অযোধ্যা মহাশয়।” গুণগন্ধা নম্রভাবে অভিবাদন জানাল।

“এ তো ছোট্ট সহায়তা।” অযোধ্যা হাসল। এরপর বরফফেনিক্সের দিকে তাকাল, “তুমি কী বলো?”

বরফফেনিক্স কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নত করল, “ঠিক আছে, আমি যেসব চার-পাঁচবার বজ্রপ্লাবনের ভাবনা রপ্ত করেছি, তাতে আমার শক্তি এখন পাঁচবার বজ্রপ্লাবনের সমতুল্য। এই সুযোগে শক্তি বাড়ানো ভালোই হবে।”

“তাহলে চল, আমরা বেরিয়ে আসি।” অযোধ্যা মাথা নত করল, তার মনোশক্তি প্রথমে নৌকা থেকে বেরিয়ে এল। সাথে সাথে বরফফেনিক্স ও গুণগন্ধার মনোশক্তিও বেরিয়ে এল।

গুণগন্ধার মনোশক্তি তার নিজের রূপই ধারণ করল। কিন্তু বরফফেনিক্সের মনোশক্তি ছিল না ফেনিক্সের রূপে, বরং এক রূপবতী নারী, রূপে-গুণে দেবীর মতো, রূপালী পোশাকে। এটাই বরফফেনিক্সের মানবরূপ, অযোধ্যার সঙ্গে পরিচয়ের আগের। তবে, অযোধ্যার পাশে দশ বছর সাধ্বী বিদ্যা অর্জনের পর তার চরিত্র ও আচরণে অসীম পরিবর্তন এসেছে; আগের অহংকার ও উৎকটতা নেই। এখন তার বিদ্যাবুদ্ধিতে উৎকর্ষ আসার সঙ্গে সঙ্গে, চরিত্র ও আচরণে শৃঙ্খলা ও কোমলতা এসেছে; তার রূপে ও গুণে যেন প্রাচীন যুগের আদর্শ নারী।

বরফফেনিক্সের এই পরিবর্তনে অযোধ্যা আনন্দিত। সে মৃদু হাসল, তার মনোশক্তি দিয়ে দুই নারীর মনোশক্তিকে ঘিরে বজ্রমেঘের কিনারায় পৌঁছল।

ঝিকঝিক! কড়কড়!

মেঘের স্তর থেকে বিদ্যুৎ ও বজ্র চমকে উঠল। অযোধ্যা ও বরফফেনিক্স কিছুই অনুভব করল না, কিন্তু গুণগন্ধা, যার বজ্রপ্লাবন পার হওয়ার কোনো অভিজ্ঞতা নেই, সে এক অস্পষ্ট মানসিক চাপে আক্রান্ত হল।

“ভয় পেয়ো না, গুণগন্ধা। তুমি এখন অনেক চার-পাঁচবার বজ্রপ্লাবনের ভাবনা রপ্ত করেছ, শক্তি তিনবারের বজ্রপ্লাবন সাধকের সমান, ভাবনার দৃঢ়তা চারবারের সাধকের চেয়ে বেশি। এই বজ্র তোমার ক্ষতি করতে পারবে না, নিশ্চিন্তে এগিয়ে যাও।” অযোধ্যা মনোশক্তি দিয়ে গুণগন্ধার মানসিক চাপ প্রশমিত করে হাস্যোজ্জ্বল উৎসাহ দিল।

“ঠিক আছে।” গুণগন্ধা মাথা নত করল, অযোধ্যাকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে হাসল, তারপর বজ্রমেঘে প্রবেশ করল।

“আমি যাচ্ছি।” বরফফেনিক্সও মাথা নত করে এক ঝটকায় মেঘের গভীরে ঢুকে গেল। সে তিনবারের বজ্রপ্লাবন পার হয়েছে; আবার শক্তি বাড়াতে হলে আরও গভীর অঞ্চলে যেতে হবে।

অযোধ্যা মনোশক্তিকে দুই ভাগে ভাগ করল, দুই নারীর অবস্থান লক্ষ্য রাখল, যাতে যেকোনো মুহূর্তে উদ্ধার করতে পারে।

গর্জন! গর্জন!

মেঘের স্তরে বজ্রের ঝড়, বিদ্যুৎ ছুটছে, মানুষের ছায়া নাচছে।

পনেরো মিনিট পরে—

গুণগন্ধা ও বরফফেনিক্স পরপর মেঘ থেকে বেরিয়ে এল। গুণগন্ধা, যার আগে কেবল সাধারণ আত্মা ছিল, এখন তিনবারের বজ্রপ্লাবন সফলভাবে পার হয়ে তিনবারের সাধক হয়েছে, কোনো দুর্বলতা নেই। বরফফেনিক্সও চার-পাঁচবারের বজ্রপ্লাবন পার হয়ে পাঁচবারের সাধক হয়েছে, ঠিক যেমন শূন্যবর্ণ রামধনু। তবে, মনোশক্তি কম থাকায় সে বিপদ ছাড়াই পাঁচবারের বজ্রপ্লাবন পার করলেও, অনেকটা ভাবনা হারিয়েছে, আত্মা হয়েছে দুর্বল।

অযোধ্যা দেখে, তার নিজের কাছে থাকা বিশ হাজার সাতবারের বজ্রপ্লাবনের ভাবনা বরফফেনিক্সের আত্মায় প্রবাহিত করল।

“এই বিশ হাজার ভাবনা আমি প্রাণশক্তি থেকে পেয়েছি, সৃষ্টিকর্তার ভাবনা; তুমি এগুলো রপ্ত করলে শুধু দুর্বলতা কাটবে না, শক্তিও অনেক বাড়বে — ছয়বারের বজ্রপ্লাবনের পর্যায়ে যাবে।”

হঠাৎ বিশ হাজার সাতবারের ভাবনা প্রবেশ করতেই বরফফেনিক্স বুঝল এর মূল্য কত। সে অযোধ্যার মুখের ভাব দেখে হৃদয়ে এক উষ্ণ স্নেহ অনুভব করল।

“ধন্যবাদ, অযোধ্যা।” বরফফেনিক্স মৃদু বলল।

অযোধ্যা একটু চমকে উঠে হাসল, “তুমি আমার কাছে এমন অজানা কথা বলো কেন? এখনই তুমি বজ্রপ্লাবন পার হয়ে আত্মা দুর্বল, দ্রুত সৃষ্টিকর্তার ভাবনা রপ্ত করো।”

“ঠিক আছে।” বরফফেনিক্স মাথা নত করল, কিছু বলল না।

অযোধ্যা তখন বরফফেনিক্স ও গুণগন্ধাকে ভাগ্যগঠনের নৌকায় ফিরিয়ে দিল। তারপর নিজে আবার বজ্রমেঘের ভেতরে ঢুকল।

এক পলকের ব্যবধানে, সে একবার থেকে ছয়বারের বজ্রপ্লাবনের অঞ্চল পেরিয়ে, সরাসরি সাতবারের অঞ্চলের বাইরের “সৃজনের দরজা”য় এসে দাঁড়াল।

গর্জন!

একটি প্রচণ্ড শব্দে অযোধ্যার ভাবনা একত্রে সৃজনের দরজা খুলে দিল।

তারপর সে এক নিঃশ্বাসে ভিতরে প্রবেশ করল।