একশ পঞ্চাশতম অধ্যায়: তথাগত বুদ্ধের হাতের তালু

স্বর্গরাজ্য, নানথিয়ান গেটের বাইরে।

স্বর্গের মেঘমালা ও কুয়াশায় চারদিক আচ্ছন্ন।

সম্রাট জেড, রানি মা, তাইসাং লাওজুন এবং কুয়ানইইন বোধিসত্ত্ব—সবাই যখন দেখলেন যে গু ইউয়ে বজ্র-বলয় (চিংগাং চুয়ো) দিয়ে স্বর্গের দেবসেনাপতিদের সমস্ত দিব্যাস্ত্র ও ক্ষমতা কেড়ে নিয়েছেন, তখন তাদের চোখের পাতাগুলো অদ্ভুতভাবে কেঁপে উঠল। এরপর তারা সবাই আবারও তাইসাং লাওজুনের দিকে তাকালেন।

বজ্র-বলয়ের প্রদর্শিত সেই ক্ষমতা দেখে তারাও রীতিমতো স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন।

গু ইউয়ে বজ্র-বলয়ের শক্তি ব্যবহার করে যেভাবে স্বর্গের দেবসেনাপতিদের সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত করে দিয়েছিলেন এবং তাদের যুদ্ধের সমস্ত স্পৃহা নিভিয়ে দিয়েছিলেন, তা দেখে অমরগণের মনে অজান্তেই একটি প্রশ্ন জেগে উঠল—‘তাইসাং লাওজুন, আপনি কি বানরের পাঠানো কোনো সাহায্যকারী?’

এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ক্ষোভ ও বিরক্তি ছিল স্বর্গের সম্রাট জেড-এর মনে।

যদিও তার মুখে ত্রিলোকের অধিপতির সেই গাম্ভীর্য বজায় ছিল, তবুও তার মনে যে ঠিক কতবার কটূক্তি জমা হয়েছিল, তার কোনো হিসাব নেই।

এত ভয়ংকর শক্তির একটি দিব্যাস্ত্র, তুমি খুব সহজেই বের করে দিলে—সেটি তো মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু অন্তত নিশানা তো ঠিক রাখতে পারতে এবং আরও কিছু শক্তি প্রয়োগ করতে পারতে!

আর এখন অবস্থা এমন দাঁড়িয়েছে যে, ঠিক যেন মাংসের মণ্ড দিয়ে কুকুর তাড়ানো; বানরের একটা পশমও তো কাটার গেলই না, উল্টো এই শক্তিশালী দিব্যাস্ত্রটি নিজেই ওই বানরটার হাতে তুলে দিলে।

এই বানরটাকে কি তুমি নিজেই শিখিয়ে-পড়িয়ে আমার গায়ে জ্বালা ধরাতে পাঠিয়েছ নাকি?

অসন্তোষের সুরে মনে মনে ভাবলেন সম্রাট জেড।

তাইসাং লাওজুনের প্রতি এই ক্ষোভ ছাড়াও, শেষ মুহূর্তে গু ইউয়ে যে শক্তি প্রদর্শন করেছিল, তা দেখেও সম্রাট জেড মনে মনে বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন।

মাত্র এক ছিপের আঘাতে ইয়াং চিয়ানসহ অন্যদের দূরে ছিটকে দেওয়া এবং সহজে থিয়েনলো তিওয়াংয়ের ঘেরাও ভেঙে বের হয়ে আসা—এমন শক্তি থাইই ঝেনশিয়েনের (স্বর্গীয় অমর) সীমানাকে ছাড়িয়ে গেছে।

এটি নিখাদ থাইই চিনশিয়েনের (স্বর্গীয় মহোমর) স্তর।

‘চিন’ বা ‘স্বর্ণ’ শব্দের অর্থ অমরত্ব।

থাইই সানশিয়েন বা থাইই ঝেনশিয়েনের তুলনায় থাইই চিনশিয়েনের স্তর সম্পূর্ণ আলাদা এবং অনেক উঁচুতে অবস্থিত।

এটি এমন কোনো রাজ্য নয় যা কেবল প্যানতাও বা জুয়ানঝুয়ান জিনটান (নয়টি পরিবর্তনশীল অমৃত বড়ি) খেয়েই অর্জন করা সম্ভব!

একটি সাধারণ ভিনগ্রহের বানর যত প্রতিভাধরই হোক না কেন, অল্প এই সময়ের মধ্যে তার পক্ষে কোনোভাবেই এই পর্যায়ে পৌঁছানো সম্ভব নয়।

এই বানরটির মধ্যে নিশ্চিতভাবেই কোনো বড় রহস্য আছে!

সাংসত্য মেঘে চড়ে সরাসরি নানথিয়ান গেটের দিকে ছুটে আসা গু ইউয়েকে দেখতে দেখতে সম্রাট জেডের মুখমণ্ডল অত্যন্ত অন্ধকার হয়ে উঠল।

অমরত্বপ্রাপ্ত একজন থাইই চিনশিয়েনের মুখোমুখি হওয়া—এমনকি তিনি নিজেই একজন দালুও চিনশিয়েন হওয়া সত্ত্বেও, অপর পক্ষকে কাবু করা কোনো সহজ বিষয় ছিল না।

তাছাড়া, সেই লোকটির হাতে এখন আবার রয়েছে বজ্র-বলয়।

সম্রাট জেড বুঝতে পেরেছিলেন যে, তিনি নিজে সরাসরি যুদ্ধ করলেও খুব সহজে প্রতিপক্ষকে দমন করতে পারবেন না।

বরং সামান্য একটু অসাবধানতা বশত যদি হেরে যান, তবে অমরদের সামনে তাকে মুখ লুকাতে হবে এবং তার মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।

তা হতে দেওয়া যায় না!

সম্রাট জেড নিজের দৃষ্টি তাইসাং লাওজুনের দিকে ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “লাওজুনের বজ্র-বলয়ের শক্তি সত্যিই অসাধারণ, কিন্তু এই宝টি তো এখন ওই বানরটার হাতে চলে গেছে। লাওজুন কি এটি ফিরিয়ে আনার কোনো উপায় জানেন?”

তাইসাং লাওজুন তিক্ত হেসে উত্তর দিলেন, “ওই বজ্র-বলয়টি হানকুগু পার হওয়ার সময় হু জাতির ওপর আমার রূপান্তরের কাজে ব্যবহৃত অস্ত্র ছিল এবং এটি আমার শৈশব থেকেই সাধনা করে তৈরি করা এক দিব্যাস্ত্র। এটি রূপ বদলাতে পারে, জল বা আগুনে এর কোনো ক্ষতি হয় না, যেকোনো বস্তুকে ধ্বংস করতে পারে এবং সব ধরনের দিব্যাস্ত্রকে নিজের মধ্যে টেনে নিতে পারে। এর কার্যকারিতা সীমাহীন, তাই একে দমন করা সত্যিই অত্যন্ত কঠিন।”

এ কথা শুনে সম্রাট জেডের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল এবং তিনি মনে মনে তার এই নির্বোধ সতীর্থকে তীব্র ভাষায় গালি দিলেন।

কিন্তু যাই হোক না কেন, পরিস্থিতি যতই খারাপ হোক না কেন, সমস্যার সমাধান তো করতেই হবে।

স্বর্গরাজ্যের অধিপতি এবং ত্রিলোকের সর্বোচ্চ সম্রাট হিসেবে এই দায়িত্ব তার ওপরই বর্তায়।

সম্রাট জেড চারপাশের অমরদের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বানরের এই ভয়ংকর হিংস্রতা থামানো যাচ্ছে না এবং সে এখন সরাসরি স্বর্গরাজ্যের দিকে ছুটে আসছে। এই妖কে দমন করার কি কোনো ভালো উপায় আপনাদের জানা আছে?”

উপস্থিত অমরদের মধ্যে কেউ কোনো টু শব্দও করল না।

এমনকি এর আগে পরামর্শ দেওয়া কুয়ানইইন বোধিসত্ত্ব এবং যিনি মাত্রই তার মহামূল্যবান বস্তু হারিয়েছেন সেই তাইসাং লাওজুনও আর কোনো কথা বললেন না।

বজ্র-বলয়ের সেই ভয়াবহ ধ্বংসাত্মক রূপ তখনও তাদের চোখের সামনে ভাসছিল, তাই কেউই নিজের অমূল্য সম্পদ বা মান বাঁচানোর জন্য অহেতুক ঝুঁকি নিতে চাইল না।

তাছাড়া, সেখানে উপস্থিত কেউ বোকা ছিলেন না।

সম্রাট জেড যেভাবে গু ইউয়ের পরিচয় ও শক্তির রহস্য বুঝতে পেরেছিলেন, ঠিক একইভাবে তারাও তা ধরতে পেরেছিলেন।

প্রবাদ আছে—‘নিজের গায়ে না লাগলে কুয়ো থেকে জল তোলা যায় না’। যেহেতু গু ইউয়ের লক্ষ্য পরিষ্কারভাবেই স্বর্গরাজ্যের সঙ্গে শত্রুতা করা, তাই তারা কেউ সম্রাট জেডের তুরুপের তাস বা পদাতিক সৈন্য হতে চাইলেন না।

তা দেখে সম্রাট জেড মনে মনে বিরক্ত হয়ে ভাবলেন, ‘একদল মদের পাত্র আর ভাতের হাড়ি! স্বর্গে যখন কোনো সুযোগ-সুবিধার ভাগ নেওয়ার সময় আসে, তখন তারা একে অপরকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, আর এখন যখন নিজের ওপর দায়িত্ব এসেছে, তখন সবাই হঠাৎ অন্ধ ও বোবা সেজে বসে আছে। সত্যিই এরা বড় বিরক্তিকর।’

তখন নিরুপায় হয়ে কিছুক্ষণ মনে মনে চিন্তা করার পর তিনি তার পাশে থাকা ইউয়ি লিংগুয়ান ও ইশেং ঝেনচুনকে ডেকে পাঠালেন এবং তাদের নির্দেশ দিলেন লিংশান দালেইয়িন মন্দিরে গিয়ে রুলাই বুদ্ধকে স্বর্গ রক্ষায় এগিয়ে আসার অনুরোধ জানাতে।

ইউয়ি লিংগুয়ান ও ইশেং ঝেনচুন আদেশ পেয়ে সোজা দালেইয়িন মন্দিরের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন এবং সেখানে গিয়ে রুলাই বুদ্ধের সঙ্গে দেখা করে তাদের আসার কারণ ও সমস্ত ঘটনা বিস্তারিতভাবে জানালেন।

রুলাই বুদ্ধ তাৎক্ষণিকভাবে অনো ও কাশ্যপ—এই দুই সম্মানীয় শিষ্রকে সঙ্গে নিয়ে দালেইয়িন মন্দির ত্যাগ করে সরাসরি স্বর্গরাজ্যের দিকে রওনা হলেন।

রুলাই বুদ্ধ যখন স্বর্গে এসে পৌঁছলেন, তখন গু ইউয়ে তার আগেই স্বর্গে এসে পৌঁছেছিলেন এবং সেখানে বাধা দিতে আসা বহু লিংগুয়ান, অষ্টবাহিনীর প্রধান দেবতা ও তাদের সেনাপতিদের সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত ছিলেন।

স্বর্গের লিংগুয়ান এবং অষ্টবাহিনীর প্রধান দেবতারা হলেন স্বর্গরাজ্যের মূল স্তম্ভ। তাদের মধ্যে থাইই ঝেনশিয়েন স্তরের শক্তির অধিকারী বহু高手 রয়েছেন এবং তাদের মধ্যে সেরা ব্যক্তিরা থাইই চিনশিয়েন স্তরেও পৌঁছে গেছেন।

কিন্তু এত শক্তি নিয়েও তারা গু ইউয়েকে আটকাতে পারছিলেন না।

ততক্ষণে গু ইউয়ে তার নিজের থাইই চিনশিয়েনের শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করে ফেলেছেন।

তিনি তার বাঁ হাতে বজ্র-বলয় ধরে নিজের রক্ষণাবেক্ষণ করছিলেন, যাতে কোনো পরাবিদ্যা বা মন্ত্র তার কাছাকাছি আসতে না পারে। একই সঙ্গে এই বলয়ের ভয়ে অন্য কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা তাদের অস্ত্র বা দিব্যাস্ত্র দিয়ে লড়াই করার সাহস পাচ্ছিলেন না। তার ডান হাতে তিনি সোনার রত্নখচিত ছিপটি ঘুরিয়ে চলেছিলেন, যার সামনে কেউ টিকতে পারছিল না, আর তার অপ্রতিরোধ্য শক্তির প্রভাবে তিনি ধীরে ধীরে লিজিয়াও প্রাসাদের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন।

সম্রাট জেড, রানি মা, তাইসাং লাওজুন, কুয়ানইইন বোধিসত্ত্ব এবং অন্যান্য অমর ও দেবতারা লিজিয়াও প্রাসাদের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, কিন্তু প্রত্যেকেই মনে মনে ভয় পাওয়ায় কেউ এগিয়ে গিয়ে যুদ্ধ করেননি।

রুলাই বুদ্ধ স্বর্গে পৌঁছে এই দৃশ্য দেখে মনে মনে কিছুটা কুঁচকে গেলেন।

“সত্যিই তো এটা তাইসাং লাওজুনের বজ্র-বলয়! এমন মহামূল্যবান বস্তু কীভাবে ওই বানরটার হাতে চলে গেল? তাইসাং লাওজুন বড়ই নির্বোধের মতো কাজ করেছেন!”

সম্রাট জেড, রানি মা, তাইসাং লাওজুন, কুয়ানইইন বোধিসত্ত্ব ও অন্যরা রুলাই বুদ্ধকে স্বয়ং উপস্থিত হতে দেখে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেলেন।

উভয়পক্ষ একে অপরকে অভিবাদন জানানোর পর সম্রাট জেড বললেন, “妖টি অত্যন্ত হিংস্র ও অবাধ্য, নিজের শক্তির অহংকারে সে কাউকে মানছে না এবং তাকে দমন করা অসম্ভব হয়ে পড়েছে। এখন বাধ্য হয়েই বুদ্ধকে এই বিপদে হস্তক্ষেপ করতে হচ্ছে।”

রুলাই বুদ্ধ হাত জোড় করে বললেন, “মহামান্য সম্রাট নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিজে গিয়ে এই妖কে দমন করছি।”

কথা শেষ করে তিনি সোজা যুদ্ধের সেই গোলমালের দিকে এগিয়ে গেলেন।

স্বর্গের লিংগুয়ান, অষ্টবাহিনীর প্রধান দেবতা ও সেনাপতিরা রুলাই বুদ্ধকে সশরীরে উপস্থিত হতে দেখে এবং তার শক্তির গভীরতা বুঝতে পেরে দ্রুত লড়াই থামিয়ে একপাশে সরে দাঁড়ালেন।

গু ইউয়েও তার ছিপটি গুটিয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং মনে মনে এই ‘সি ইউ জি’ বা ‘পশ্চিমযাত্রা’ জগতের আপাতদৃষ্টিতে সর্বকালের সেরা শক্তিশালী যোদ্ধাকে পরখ করতে লাগলেন।

রুলাই বুদ্ধের আসল রূপটি বেশ দীর্ঘ ও বিশাল ছিল, যার উচ্চতা ছিল প্রায় এক ঝাং ও ছয় চি (প্রায় ষোলো ফুট)। তার পুরো শরীর দিব্য বুদ্ধের আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল এবং সেখান থেকে এক সীমাহীন শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তির আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।

রুলাই বুদ্ধ যতই তার কাছাকাছি এগিয়ে আসছিলেন, গু ইউয়ের মনে ততই এক অদ্ভুত অবর্ণনীয় ও বিশাল চাপের সৃষ্টি হচ্ছিল, যেন তার হৃদপিণ্ডের ওপর বিরাট একটি পাহাড় চেপে বসেছে।

কোনো সন্দেহ নেই।

গু ইউয়ে যত দিন ধরে এই দুনিয়ায় লড়াই করে আসছেন, রুলাই বুদ্ধ হলেন তার জীবনে মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।

রুলাই বুদ্ধের শরীর থেকে নির্গত হওয়া সেই সীমাহীন ও অপ্রতিরোধ্য আভা অনুভব করে গু ইউয়ে মনে মনে বুঝতে পারলেন যে, কেবল নিজের সাধনা ও ক্ষমতার ওপর ভরসা করলে তিনি কোনোভাবেই রুলাই বুদ্ধের সঙ্গে পেরে উঠবেন না।

তবে ভাগ্যক্রমে গু ইউয়ের হাতে প্রাচীনকালের চারটি দিব্যাস্ত্র ছিল, যা দিয়ে তিনি আক্রমণ করতে পারতেন, আঘাত সহ্য করতে পারতেন এবং প্রয়োজনে পালিয়েও যেতে পারতেন; তাই প্রতিপক্ষ তাকে সপরিবারে দমন করে ফেলবে—এমন কোনো ভয় তার ছিল না।

তাই তিনি তার হাতের সোনার ছিপটি মাটিতে সজোরে ঠুকে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, “তুমি কোন অঞ্চলের সাধু? অস্ত্র নিয়ে এখানে বাধা দিতে আসার সাহস হলো কী করে?”

রুলাই বুদ্ধ উত্তর দিলেন, “আমি পশ্চিমের পরম সুখের জগতের শাক্যমুনি সম্মানিত ব্যক্তি, নানু ওমিথুফো। আমি শুনেছি যে তুমি অত্যন্ত বন্য ও অহংকারী হয়ে বারবার স্বর্গের নিয়ম ভঙ্গ করেছ এবং এমনকি সম্রাট জেডের সিংহাসনও ছিনিয়ে নিতে চেয়েছ। কিন্তু আমি জানি না তোমার প্রকৃত পরিচয় কী এবং কেন তুমি এমন হিংস্র আচরণ করছ?”

গু ইউয়ে খিকখিক করে হেসে বললেন, “আমি হলাম হুয়াগুও পাহাড়ের জন্মসূত্রে圣人 (পবিত্র পুরুষ) সান উকং। এখন আমার সাধনা পূর্ণ হয়েছে এবং আমার ক্ষমতাও বিশাল। যেহেতু নিচের পৃথিবী আকারে খুব ছোট এবং সেখানে থাকার মতো পর্যাপ্ত জায়গা নেই, তাই আমি সোজা স্বর্গে চলে এসেছি এবং ওই বৃদ্ধ সম্রাটকে তার সিংহাসনটি ছেড়ে আমাকে দিতে এবং এই স্বর্গরাজ্য আমার বসবাসের জন্য ছেড়ে দিতে বলেছি!”

রুলাই বুদ্ধ মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “তুমি তো কেবল একজন বানরের আত্মা, এত বড় সাহস তোমার কোত্থেকে এল যে তুমি সম্রাট জেডের সিংহাসন দখল করতে চাও? তিনি জন্ম থেকেই কঠোর সাধনা করে আসছেন এবং এক হাজার সাতশ পঞ্চাশটি কল্প পার করেছেন, যার প্রতি কল্পের মেয়াদ হলো এক লক্ষ উনত্রিশ হাজার ছয়শ বছর। তুমি নিজে হিসাব করে দেখ, এত দীর্ঘকাল ধরে সাধনা করার পর তবেই তিনি এই সীমাহীন মহান পথ উপভোগ করার অধিকার পেয়েছেন! আর তুমি সবেমাত্র মানব রূপ নেওয়া একটা ছোট বানর, কীভাবে এত বড় কথা মুখে আনছ! এর চেয়ে ভালো হয় তুমি এখনই শরণাপন্ন হও। আর আবলতাবল বকো না! আর আবলতাবল বকো না!”

গু ইউয়ে বললেন, “সম্রাট জেড যদিও অনেক দীর্ঘ সময় ধরে সাধনা করেছেন, তবুও তার অনন্তকাল ধরে এই সিংহাসন দখল করে বসে থাকা উচিত নয়। প্রবাদেই আছে—‘রাজার আসন পালাক্রমে সবার হয়, আগামী বছর তা আমার ঘরে আসবে’। যদি তিনি স্বেচ্ছায় এখান থেকে চলে যান এবং স্বর্গরাজ্য আমার বসবাসের জন্য ছেড়ে দেন, তবে সব গোলমালের এখানেই শেষ। আর যদি তিনি তা না দিতে চান এবং নাছোড়বান্দা হয়ে থাকেন, তবে আমি নিশ্চিতভাবেই এই স্বর্গরাজ্যে আর কোনো দিন শান্তি থাকতে দেব না!”

রুলাই বুদ্ধ ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার মধ্যে এমন কোন গুণ বা ক্ষমতা আছে, কোন সাহসে তুমি এই স্বর্গরাজ্যের পবিত্র ভূমি এবং সম্রাট জেডের সিংহাসন দখল করতে চাও?”

গু ইউয়ে বড়াই করে বললেন, “আমার ক্ষমতা অনেক বিশাল! আমার কাছে বাহাত্তর ধরনের রূপ পরিবর্তনের কৌশল আছে, অমোঘ দীর্ঘায়ু ও অমরত্ব লাভের উপায় জানা আছে এবং আমি মেঘে চড়ে এক লাফে এক লক্ষ আট হাজার লি পথ পাড়ি দিতে পারি। কেন আমি সম্রাট জেডের সিংহাসনে বসতে পারব না?”

রুলাই বুদ্ধ মৃদু মাথা দুলিয়ে হেসে বললেন, “তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তোমার ক্ষমতা সত্যিই কম নয়। তবে তুমি যে বললে তোমার মেঘের এক লাফে এক লক্ষ আট হাজার লি পথ পার হওয়া যায়, তা কিন্তু আমার বিশ্বাস হচ্ছে না। এক কাজ করা যাক, আমি তোমার সঙ্গে একটা বাজি ধরি। তোমার যদি সত্যিই এত ক্ষমতা থাকে, তবে এক লাফে আমার এই ডান হাতের তালুর বাইরে চলে যাও, তবেই তোমায় বিজয়ী ঘোষণা করা হবে এবং অস্ত্র নিয়ে আর কোনো কষ্ট করে যুদ্ধ করতে হবে না। তখন আমি সম্রাট জেডকে পশ্চিমের স্বর্গে গিয়ে বসবাস করতে বলব এবং এই স্বর্গরাজ্য তোমাকে দিয়ে দেব। আর যদি তুমি আমার হাতের তালু থেকে বেরিয়ে যেতে না পারো, তবে তোমাকে আবার নিচের পৃথিবীতে ফিরে গিয়ে妖 হিসেবে থাকতে হবে এবং আরও কয়েকটি কল্প সাধনা করার পর আবার এসে লড়াই করার চেষ্টা কোরো। তোমার এই প্রস্তাবে কী মত?”

সবকিছু ঠিক নাটকের চিত্রনাট্য অনুযায়ীই এগোচ্ছিল, একটুও এদিক-ওদিক হয়নি।

গু ইউয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে মনে মনে হাসলেন, “কী চমৎকার রুলাই! কথাগুলো বেশ সুন্দর করে বলছ যে হেরে গেলে আবার নিচে গিয়ে妖 হয়ে থাকতে হবে। হা হা, আমি যদি তোমার হাতের তালু থেকে পালিয়ে যেতে না পারি, তবে তো সোজা তোমার এই পাঁচ আঙুলের পাহাড়ের নিচে চাপা পড়ে যাব, তাই না?”

“তবে, তুমি যেহেতু আমাকে সান উকং বলে ভুল করছ, সে ক্ষেত্রে তোমার এই ধারণা পুরোপুরি ভুল প্রমাণিত হবে। আমি দেখতে চাই, তোমার এই ‘হাতের তালুর ভেতর এক বিশ্ব’ তৈরি করার ক্ষমতা আমার খুনলুন আয়না আটকে রাখতে পারে কি না।”

তাই তিনি প্রশ্ন করলেন, “রুলাই, তুমি কি সত্যিই সম্রাট জেডের হয়ে সব সিদ্ধান্ত নিতে পারো?”

রুলাই বুদ্ধ হেসে বললেন, “পারব, নিশ্চয়ই পারব।” এ কথা বলে তিনি তার ডান হাতের তালুটি প্রসারিত করলেন, যা দেখতে ঠিক একটি পদ্মপাতার আকারের মতো মনে হচ্ছিল।

গু ইউয়ে বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে তৎক্ষণাৎ নিজের শরীরটাকে ছোট করে নিলেন এবং এক লাফে সোজা রুলাই বুদ্ধের হাতের তালুর ভেতর গিয়ে লাফিয়ে পড়লেন।

রুলাই বুদ্ধ তা দেখে মৃদু মাথা দোলালেন এবং তার মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল।

যুদ্ধের পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা অমর ও দেবতারা যখন দেখলেন যে গু ইউয়ে স্বেচ্ছায় রুলাই বুদ্ধের হাতের তালুতে লাফিয়ে পড়েছেন, তখন তারাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগলেন।

তাইসাং লাওজুন তার দাড়ি ঠিক করতে করতে হাসিমুখে বললেন, “কী দুর্দান্ত এক পাগল বানর! সত্যিই সে অত্যন্ত অহংকারী ও অজ্ঞ। রুলাই বুদ্ধের হাতের তালু তো মূলত ‘হাতের তালুর মধ্যকার বুদ্ধরাজ্য’ নামক একটি সম্পূর্ণ জগৎ। এমনকি কোনো দালুও চিনশিয়েনও যদি একবার এর মধ্যে পড়ে যান, তবে তার পক্ষেও সহজে বের হয়ে আসা অসম্ভব। এই বানরটা আকাশ-পাতাল বোঝে না, তাই সে নিজের বুদ্ধিতে বুদ্ধের হাতের তালুতে ঢুকে পড়ে নিজেই খাঁচাবন্দি হলো, এখন সে আর পালানোর কোনো পথ পাচ্ছে না।”

কুয়ানইইন তার দুই হাত জোড় করে মৃদু হেসে বললেন, “আমার বুদ্ধ বড় দয়ালু।”

রানি মা-ও হেসে বললেন, “এই妖 অত্যন্ত হিংস্র ও অবাধ্য ছিল এবং সে এত বড় পাপ করেছে, কিন্তু অবশেষে সে বুদ্ধের হাতের তালুতে বন্দি হয়েছে। মহামান্য সম্রাটের পুণ্য ফলেই আজ এই বিপদ থেকে মুক্তি মিলল, এখন আর কোনো চিন্তা নেই।”

পাশে থাকা অন্যান্য অমর ও দেবতারাও এই মহান শক্তিমান ব্যক্তিদের কথা শুনে সমস্বরে সমর্থন জানালেন এবং সবাই মিলে “সম্রাটের পুণ্য হোক” বলে চিৎকার করতে লাগলেন।

সম্রাট জেডের মুখে খুশির ঝিলিক দেখা গেল এবং তার মুখভর্তি এক প্রশান্ত হাসি ফুটে উঠল।