একশো একত্রিশতম অধ্যায়: দিব্যাস্ত্র হাতে এল

“তুমি… তুমি সত্যিই খুংথুং মুদ্রার প্রতিরক্ষা ভেদ করে ফেলেছ?”

ল্যু ঝি আতঙ্কিত চোখে গু ইউয়ের দিকে তাকালেন। তাঁর মুখে অবশেষে উৎকণ্ঠার ছাপ ফুটে উঠল।

এই মুহূর্তে তিনি সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন।

এর আগে, এমনকি শুয়ানইউয়ান তলোয়ারকে হাওথিয়ান প্যাগোডার চাপে দমে যেতে দেখেও তিনি অত্যন্ত বিস্মিত হয়েছিলেন ঠিকই, কিন্তু প্রকৃত অর্থে কখনো হতাশ হননি।

কারণ হাওথিয়ান প্যাগোডারের শক্তি ছিল অনেকটা জালের মতো—দমন ও সিলমোহর আরোপের ক্ষমতা ছিল প্রবল, কিন্তু আঘাত হানার ক্ষমতা প্রায় উপেক্ষণীয়। তাঁর ধারণা ছিল, হাওথিয়ান প্যাগোডারের দ্বারা তিনি দমিত হলেও প্রতিপক্ষ তাঁর প্রাণের জন্য কোনো হুমকি সৃষ্টি করতে পারবে না।

আর যতক্ষণ তিনি জীবিত থাকবেন, শুয়ানইউয়ান তলোয়ার সাময়িকভাবে হারিয়ে গেলেও অন্য কেউ সেটিকে নিজের অধীনে এনে ব্যবহার করতে পারবে না। ফলে তাঁর ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা থেকেই যাবে। খুব বেশি হলে, এটিকে দর-কষাকষির হাতিয়ার হিসেবেও ব্যবহার করা যাবে; অন্তত সম্পূর্ণভাবে পরাজিত হতে হবে না।

কিন্তু এখন, খুংথুং মুদ্রার প্রতিরক্ষা ভেঙে যাওয়ার পর তাঁর সমস্ত আশাবাদ এক মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে গেল।

তাঁর হৃদয় যেন সরাসরি অতল গহ্বরে ডুবে গেল।

“সম্রাজ্ঞী ল্যু, আমি যদি তোমাকে হত্যা করতে চাই, তবে খুংথুং মুদ্রাও তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না। তবে এবার আমি শুধু ঐশ্বরিক অস্ত্রগুলোর জন্য এসেছি, কাউকে হত্যা করে মুখ বন্ধ করার ইচ্ছা আমার নেই। আশা করি তুমি বুদ্ধিমতীর মতো আচরণ করবে।”

গু ইউয়ে শান্ত স্বরে বলল।

যে ঐশ্বরিক অস্ত্র ইতিমধ্যে কারও অধীন হয়েছে, তাকে পুনরায় নিজের অধীনে আনার দুটো মাত্র উপায় আছে। প্রথমত, পূর্বতন অধিকারীকে স্বেচ্ছায় নিজের সঙ্গে ঐশ্বরিক অস্ত্রের সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করতে হবে। দ্বিতীয়ত, পূর্বতন অধিকারীকে মৃত্যুবরণ করতে হবে।

গু ইউয়ে ল্যু ঝিকে হত্যা করতে চাইছিল না।

বর্তমান শেনচৌ জগতের সর্বাধিক মর্যাদাশালী নারী হিসেবে ল্যু ঝির রূপ, তাঁর হাতে থাকা ক্ষমতা, এবং তাঁর কৌশল ও চাতুর্য—সবই সমকালীন যুগে শীর্ষস্থানীয়। এমনকি ইয়াং শেন জগতের লি রোংরোংয়ের চেয়েও তিনি শ্রেষ্ঠ। তাঁকে হত্যা করা সত্যিই অপচয়।

এ ছাড়া, ল্যু ঝির মধ্যে নিহিত সৌভাগ্য ও নিয়তির আশীর্বাদও গু ইউয়ের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান ছিল।

কারণ সাধকদের জন্য সৌভাগ্য ও নিয়তির আশীর্বাদ কোনো অলীক বিষয় নয়; এগুলো বাস্তবেই অস্তিত্বশীল। ল্যু ঝির এমন বিপুল সৌভাগ্য, আর তাঁর কারণে গু ইউয়ের যে বিপুল লাভ হয়েছে—এমন সৌভাগ্যের প্রতীক ও শুভলক্ষণকে সরাসরি হত্যা করা নিঃসন্দেহে অপচয়। বরং তাঁকে জীবিত রেখে সম্পূর্ণভাবে নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখাই ভালো।

তবে এর একটি শর্ত ছিল—ল্যু ঝিকে স্বেচ্ছায় শুয়ানইউয়ান তলোয়ার ও খুংথুং মুদ্রার সঙ্গে তাঁর আত্মিক সংযোগ ছিন্ন করতে হবে।

এই দুই ঐশ্বরিক অস্ত্র গু ইউয়ে যেকোনো মূল্যে পেতে চেয়েছিল। ল্যু ঝি যদি সহযোগিতা করতে একেবারেই অস্বীকার করেন, তবে তাকে কঠোর পদক্ষেপ নিতেই হবে।

ল্যু ঝি বিস্ময় ও সন্দেহভরা চোখে গু ইউয়ের দিকে তাকালেন।

“তুমি আমাকে হত্যা করবে না?”

গু ইউয়ে শান্তভাবে বলল, “আমি যদি তোমাকে হত্যা করতে চাইতাম, তবে তুমি ইতিমধ্যেই মৃত।”

ল্যু ঝির মুখে কিছুক্ষণ নানা আবেগের ছায়া খেলা করল। অবশেষে তিনি দাঁত চেপে বললেন, “শুয়ানইউয়ান তলোয়ার আর খুংথুং মুদ্রা আমি তোমাকে দিতে পারি। এমনকি তোমার প্রতি আনুগত্যের শপথও নিতে পারি এবং ভবিষ্যতে তোমার জন্য কাজ করব—কোনো দ্বিমত বা বিশ্বাসঘাতকতা থাকবে না। তবে আমার একটি শর্ত আছে। তুমি আমার আত্মার স্মৃতির কোনো অংশ মুছে ফেলতে পারবে না।”

“ও?”

গু ইউয়ে কিছুটা বিস্মিত হয়ে ভ্রু তুলল এবং ল্যু ঝির দিকে তাকাল।

সত্যিই সে ল্যু ঝির স্মৃতির কিছু অংশ মুছে ফেলার কথা ভেবেছিল, যাতে ভবিষ্যতের সমস্ত বিপদ সম্পূর্ণভাবে দূর করা যায় এবং তাঁকে কেবল একটি সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে নিজের পাশে রাখা যায়।

ভাবেনি, ল্যু ঝি এত দ্রুত বিষয়টির গভীরে পৌঁছে যাবেন।

তবে একটু ভেবে দেখলে, এটিও বড় কোনো ব্যাপার নয়। শুয়ানইউয়ান তলোয়ার ও হাওথিয়ান প্যাগোডার মতো অস্ত্র হারানোর পর ল্যু ঝি কেবল একজন সাধারণ সত্য-অমর। গু ইউয়ের বর্তমান শক্তিতে তাঁকে বাধ্য হয়ে বশ্যতা স্বীকার করানোর অসংখ্য উপায় রয়েছে।

তাই সে উদাসীনভাবে হেসে মাথা নাড়ল।

“ঠিক আছে, আমি তোমার শর্ত মেনে নিচ্ছি।”

এই কথা বলেই তার চিন্তার ইশারায় খুনলুন দর্পণের কাল-স্থান শক্তি সরিয়ে নিল। তারপর ল্যু ঝির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখন ঐশ্বরিক অস্ত্রগুলো আমার হাতে তুলে দিতে পারো তো?”

“ঠিক আছে!”

ল্যু ঝি সম্মতি জানিয়ে চিন্তার ইশারায় শরীরের বাইরের খুংথুং মুদ্রার ছায়া সরিয়ে নিলেন। এরপর খুংথুং মুদ্রার আসল রূপটি বের করে হাতের তালুতে স্থাপন করলেন।

তারপর—

নিজের চেতনার সাগরের মধ্যে ইচ্ছাশক্তিকে তরবারির মতো ব্যবহার করে তিনি হঠাৎ এক কোপ বসালেন।

একটি চাপা গোঙানি শোনা গেল।

ল্যু ঝির শরীর কেঁপে উঠল। তিনি মুখ খুলে এক ঝাঁক রক্ত উগরে দিলেন, আর তাঁর মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

খুংথুং মুদ্রা তাঁকে নিজের অধিকারী হিসেবে গ্রহণ করেছিল এবং বহু আগেই তাঁর আত্মার সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে গিয়েছিল। এখন তিনি খুংথুং মুদ্রার সঙ্গে নিজের সম্পর্ক ছিন্ন করায় তাঁর আত্মাও গুরুতরভাবে আহত হয়েছে।

ল্যু ঝির মুখের অভিব্যক্তি বদলাল না। তিনি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত মুছে নিয়ে হাতে থাকা খুংথুং মুদ্রাটি গু ইউয়ের হাতে তুলে দিলেন।

গু ইউয়ের চোখে এক ঝলক ভিন্ন আভা ফুটে উঠল। সে হাত বাড়িয়ে খুংথুং মুদ্রাটি গ্রহণ করল।

সামান্য মানসিক অনুভবেই সে এই ঐশ্বরিক অস্ত্রের মধ্যে নিহিত বিপুল শক্তি টের পেল।

দৃঢ়, সংহত, এবং অপ্রতিরোধ্য।

এটাই ছিল তার সবচেয়ে বড় অভাব—একটি প্রতিরক্ষামূলক ঐশ্বরিক অস্ত্র।

প্রাচীন যুগের পরম শক্তিশালী সাধনপদ্ধতি নয়-পর্যায়ের রহস্যময় সাধন, আর প্রথম প্রতিরক্ষামূলক ঐশ্বরিক অস্ত্র খুংথুং মুদ্রা—এই দুটির প্রতিরক্ষা শক্তি একত্র হলে তার দৃঢ়তা সমগ্র আদিম মহাবিশ্বকে গর্বভরে অতিক্রম করতে সক্ষম হবে।

আনন্দের এক প্রবল স্রোত তার হৃদয়ে উথলে উঠল। গু ইউয়ের ঠোঁটের কোণে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাসি ফুটে উঠল।

এ সময় ল্যু ঝি ইতিমধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়ে হাওথিয়ান প্যাগোডারের চাপে দৃঢ়ভাবে দমিত শুয়ানইউয়ান তলোয়ারের দিকে তাকিয়েছেন।

পরের মুহূর্তে—

ইচ্ছাশক্তির তরবারি আবার নেমে এল। শুয়ানইউয়ান তলোয়ারও খুংথুং মুদ্রার মতোই অধিকারীহীন ঐশ্বরিক অস্ত্রে পরিণত হলো।

“উঃ!”

আরেক দফা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল। ল্যু ঝির মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তাঁর শরীর টলতে লাগল।

পরপর দুইটি প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্রের সঙ্গে নিজের সম্পর্ক ছিন্ন করায় তাঁর আত্মা একের পর এক গুরুতর আঘাত পেয়েছিল। পরিস্থিতি প্রায় তাঁর সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

তা দেখে গু ইউয়ের দৃষ্টিতে সামান্য পরিবর্তন এল। সে হাত তুলে একগুচ্ছ প্রাণশক্তি ল্যু ঝির শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিল, যাতে তাঁর আঘাত নিয়ন্ত্রণে আসে এবং তাঁর আত্মা পুষ্ট হয়ে ধীরে ধীরে সুস্থ হতে পারে।

এরপর—

চিন্তার ইশারায় দূরে থাকা হাওথিয়ান প্যাগোডার ও শুয়ানইউয়ান তলোয়ারকে নিজের হাতে টেনে নিল।

আরেকটি চিন্তার ইশারায় হাওথিয়ান প্যাগোডারটি সরিয়ে রেখে গু ইউয়ে মাথা নিচু করে হাতে থাকা শুয়ানইউয়ান তলোয়ার ও খুংথুং মুদ্রার দিকে গভীরভাবে তাকাল। তাদের প্রত্যেকের মধ্যে নিহিত দুর্ধর্ষ শক্তি অনুভব করে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।

ল্যু ঝির সাধনার স্তর কোনো ক্ষেত্র-প্রভুর পর্যায়েও পৌঁছায়নি। তবু কেবল এই দুই ঐশ্বরিক অস্ত্রের নিজস্ব সামান্য শক্তির সাহায্যেই তিনি শীর্ষস্থানীয় মহাজাগতিক আধিপত্যশালীর সমকক্ষ হতে পেরেছিলেন। আর গু ইউয়ে নিজেই এখন মহাজাগতিক আধিপত্যশালীর শক্তির অধিকারী। সে যদি এই দুই ঐশ্বরিক অস্ত্রের প্রকৃত শক্তি সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ করতে পারে, তবে তার শক্তি কোন পর্যায়ে পৌঁছাবে?

অন্তত শিখর মহাজাগতিক প্রভুর সমপর্যায়ে।

এমন শক্তি নিয়ে সে ইতিমধ্যেই সমগ্র আদিম মহাবিশ্বে অবাধে বিচরণ করতে পারবে।

এমনকি আদিম মহাবিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ শক্তিধর মহাজাগতিক পরমশক্তির সম্মুখীন হলেও জয়লাভ করা কঠিন হতে পারে, কিন্তু খুনলুন দর্পণের কাল-স্থান ভ্রমণশক্তির সাহায্যে সে যখন ইচ্ছা চলে যেতে পারবে; কেউ তাকে বাধা দিতে পারবে না।

এই মুহূর্তে—

গু ইউয়ের একার হাতে ছিল চারটি প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্র।

শুয়ানইউয়ান তলোয়ারে ছিল সর্বাধিক শক্তি। তার ধার ছিল অতুলনীয়, কোনো কিছুই তার আঘাত প্রতিহত করতে পারত না। এটি ছিল সর্বশ্রেষ্ঠ ধ্বংসাত্মক ঐশ্বরিক অস্ত্র।

হাওথিয়ান প্যাগোডারের ছিল সর্বশক্তিমান দমন ও সিলমোহর আরোপের ক্ষমতা। এটি সমগ্র স্বর্গলোককে দমন করতে এবং সব দেবতা, বুদ্ধ, দানব ও অসুরকে বশীভূত করতে সক্ষম।

খুংথুং মুদ্রার ছিল সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষা শক্তি। এটি শরীর ও আত্মাকে রক্ষা করত এবং প্রায় সব ধরনের আক্রমণকেই নিষ্ফল করে দিতে পারত।

আর খুনলুন দর্পণের ছিল অসংখ্য স্বর্গলোক ও জগতের মধ্য দিয়ে কাল-স্থান ভ্রমণের ক্ষমতা। নিঃশব্দে আসা ও অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার এই শক্তিই ছিল গু ইউয়ের শেষ জীবনরক্ষাকারী তাস।

ছত্রিশ কৌশলের মধ্যে পালিয়ে যাওয়াই শ্রেষ্ঠ কৌশল। অসংখ্য জগৎ ও মহাবিশ্ব সীমাহীন বিস্তৃত, আর তাদের মধ্যবর্তী বিশৃঙ্খল শূন্যতার মধ্যে লুকিয়ে আছে সীমাহীন ভয়াবহতা। এমনকি উৎসভূমির দেবরাজ-স্তরের শক্তিধরের পক্ষেও সেই শূন্যতা অতিক্রম করা কঠিন।

গু ইউয়ে একবার কাল-স্থান ভ্রমণশক্তির সাহায্যে সরে যেতে পারলে, দেবরাজ-স্তরের ঊর্ধ্বে না উঠলে কেউ তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।

এটি নিঃসন্দেহে সমগ্র বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ জীবনরক্ষাকারী ঐশ্বরিক অস্ত্র।

এইভাবে, গু ইউয়ের অধীনে এসে গেল চারটি প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্র। ধ্বংস, দমন, প্রতিরক্ষা ও পলায়ন—সবকিছুর শক্তি একত্রিত হওয়ায় তার ক্ষমতায় আর কোনো দুর্বলতা অবশিষ্ট রইল না।