একশো নয় অধ্যায়: সুপ্ত শক্তির জাগরণ

হাউতিয়ান টাওয়ার, শেনঝৌ বিশ্বের প্রাচীন দশটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের অন্যতম। এটি স্বয়ং হাউতিয়ান সম্রাটের হাতে থাকা এক অতুলনীয় মহামূল্যবান সম্পদ। এর অসীম শক্তির প্রভাবে স্বর্গীয় দেবতা থেকে শুরু করে দানব-দৈত্য—সবকিছুকেই অবদমিত বা সিলগালা করে রাখা সম্ভব।

এই ঐশ্বরিক অস্ত্রটির ক্ষমতা শুয়েনইউয়ান তরবারির সমতুল্য। প্রাচীন দশটি অস্ত্রের মধ্যে শুয়েনইউয়ান তরবারি এবং হাউতিয়ান টাওয়ার উভয়ই আক্রমণাত্মক প্রকৃতির হলেও এদের বৈশিষ্ট্যে স্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে। শুয়েনইউয়ান তরবারি একবার কোষমুক্ত হলে তা অজেয় হয়ে ওঠে, যা নিশ্চিত মৃত্যু বা মারাত্মক আঘাত ডেকে আনে। অন্যদিকে, হাউতিয়ান টাওয়ার প্রতিপক্ষকে কেবল অবদমিত বা সিলগালা করে রাখে, কিন্তু তাদের প্রাণ সংহার করে না। তবে, একবার এই টাওয়ারে বন্দী হলে ব্যক্তিটি কার্যত যূপকাষ্ঠে বলির পাঁঠার মতো অসহায় হয়ে পড়ে, যার পরিণাম মোটেও সুখকর হয় না।

গু ইউয়ে তার হাতের তালুতে থাকা হাউতিয়ান টাওয়ারটির দিকে তাকিয়ে এক তীব্র উত্তেজনার অনুভব করল। তার দৃঢ় বিশ্বাস, এই প্রাচীন অস্ত্রের শক্তির অধিকারী হতে পারলে সে শুয়েনইউয়ান তরবারির বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো সামর্থ্য অর্জন করবে। যদি হাউতিয়ান টাওয়ারের সাহায্যে সে শুয়েনইউয়ান তরবারিকে আটকে রাখতে পারে, তবে একা লড়ার ক্ষেত্রে সে লু ঝিকে অনায়াসে পরাজিত ও বন্দী করতে পারবে।

সমস্যার মূল জায়গাটি হলো, কুনলুন আয়নার মতো এই হাউতিয়ান টাওয়ারের অসীম শক্তি থাকলেও, গু ইউয়ের বর্তমান সাধনালব্ধ ক্ষমতা দিয়ে একে সক্রিয় করা অসম্ভব। এমনকি, হাউতিয়ান টাওয়ারটি যেহেতু তাকে তার প্রভু হিসেবে এখনো স্বীকার করেনি, তাই এর সামান্যতম ক্ষমতাও সে ব্যবহার করতে পারছে না। সে হাত দিয়ে টাওয়ারটি ধরে তার সূক্ষ্ম চেতনা ভেতরে পাঠানোর চেষ্টা করল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, কোনো সাড়াশব্দই পাওয়া গেল না।

সে কিছুটা ভ্রুকুটি করে ‘জিউ ঝুয়ান সুয়ান গং’ বা ‘নয় আবর্তনের রহস্যময় বিদ্যা’ প্রয়োগ করল। তার প্রাণশক্তি টাওয়ারের ভেতর প্রবাহিত হতে লাগল, কিন্তু তা যেন সমুদ্রের অতলে পাথরের মতো কোনো প্রভাবই ফেলল না। গু ইউয়ে বিরক্তিতে কপালে ভাঁজ ফেলল। বারবার চেষ্টা করেও যখন কোনো সাড়া মিলল না, তখন এটি স্পষ্ট যে হাউতিয়ান টাওয়ার তাকে স্বেচ্ছায় মালিক হিসেবে গ্রহণ করার কোনো লক্ষণ দেখাচ্ছে না।

তবে এটি অস্বাভাবিক নয়। শেনঝৌ বিশ্বের প্রতিটি প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্রের ইতিহাস অত্যন্ত রহস্যময় ও বিশাল। কুনলুন আয়না কাকতালীয়ভাবে তাকে মালিক হিসেবে মেনে নিয়েছিল, যা ছিল ভাগ্যের এক দুর্লভ দান। এমন সৌভাগ্য বারবার তার জীবনে ঘটবে—এমনটা আশা করা বৃথা। হাউতিয়ান টাওয়ারকে বশীভূত করার অন্য কোনো উপায় আছে কি না, তা তার জানা নেই। এ মুহূর্তে তার মনে লু ঝির কথা ভেসে উঠল। সে ভাবল, শুয়েনইউয়ান তরবারি ইতিমধ্যেই লিউ ব্যাংকে প্রভু হিসেবে গ্রহণ করেছিল, তাহলে লু ঝি কীভাবে সেই তরবারির স্বীকৃতি আদায় করল?

“প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্র একবার মালিককে গ্রহণ করলে তা সাধারণত আর বদলায় না, এমনকি মালিকের মৃত্যুর পরেও নয়। তাই লু ঝি নিশ্চয়ই এমন কোনো উপায় জানত, যার মাধ্যমে প্রাচীন অস্ত্রের স্বীকৃতি পাওয়া সম্ভব।” তবে এটা স্পষ্ট যে, লু ঝির সেই উপায়টি মোটেও সহজ ছিল না। কারণ, ৩০ বছর আগে লিউ ব্যাং মারা যাওয়ার পর সে তরবারিটি পেলেও, পুরো বিশ্বকে বশ করতে তাকে আরও ২০ বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল।

লু ঝির সেই দীর্ঘ ২০ বছরের প্রতীক্ষার কথা ভেবে গু ইউয়ের উৎসাহ কিছুটা স্তিমিত হয়ে এল। এতো দীর্ঘ সময় হাউতিয়ান টাওয়ারের পেছনে নষ্ট করার চেয়ে নিজের সাধনালব্ধ ক্ষমতা বৃদ্ধি করাই শ্রেয়। তাছাড়া, ‘লিং’-এর হিসাব অনুযায়ী, সে যদি তার ‘নয় আবর্তনের রহস্যময় বিদ্যা’ চতুর্থ স্তরে উন্নীত করতে পারে, তবেই সে কুনলুন আয়নার প্রকৃত শক্তি ব্যবহারের প্রাথমিক যোগ্যতা অর্জন করবে। যেহেতু কুনলুন আয়না এবং হাউতিয়ান টাওয়ার একই পর্যায়ের অস্ত্র, তাই কুনলুন আয়না আয়ত্তে এলে হাউতিয়ান টাওয়ারের রহস্য উন্মোচন করাও তার জন্য সহজ হবে।

অবশ্য ‘নয় আবর্তনের রহস্যময় বিদ্যা’র উচ্চতর স্তরে পৌঁছানো মোটেও সহজসাধ্য নয়। তবে এর আগে ‘সুপার সায়ান’ রূপে রূপান্তরিত হওয়ার সময় তার শক্তি কয়েক গুণ বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং সে দ্বিতীয় স্তরের বাধাটি অনুভব করতে পেরেছিল। এর অর্থ হলো, তৃতীয় স্তরের খুব কাছাকাছি সে পৌঁছে গেছে।

“যদি আমার অনুমান সঠিক হয়, তবে শক্তি আরও দুই-তিন গুণ বাড়াতে পারলে আমি সুপার সায়ান প্রথম স্তরের পূর্ণ ক্ষমতায় পৌঁছাতে পারব। তখন এই শক্তিকে সম্পূর্ণরূপে পরিশোধন করে সুপার সায়ান দ্বিতীয় স্তরের রূপ ধারণ করলে নিশ্চিতভাবেই তৃতীয় স্তরে উন্নীত হওয়া সম্ভব হবে।”

পরিকল্পনা অনুযায়ী, গু ইউয়ে সিদ্ধান্ত নিল হাউতিয়ান টাওয়ারের চিন্তা আপাতত মাথায় তুলে রেখে সে তার পূর্ণ শক্তি সাধনায় মনোনিবেশ করবে। সুপার সায়ান শক্তির উৎস অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও তা বশ করা কঠিন। তবে ‘নয় আবর্তনের রহস্যময় বিদ্যা’ পরিশোধন প্রক্রিয়ায় অত্যন্ত কার্যকর, তাই এটি অসম্ভব নয়।

এরই মধ্যে তার মনে সায়ান জাতির সেই অদ্ভুত বৈশিষ্ট্যের কথা এল—যত বেশি আঘাত পাবে, তারা তত শক্তিশালী হয়ে উঠবে। আদি কাহিনী অনুযায়ী, একজন সায়ান যদি মারাত্মক আহত হওয়ার পর সুস্থ হয়ে ওঠে, তবে তার শরীরের সুপ্ত ক্ষমতা জাগ্রত হয় এবং শক্তি বহুগুণ বেড়ে যায়। এমনকি নিজে নিজেকে আহত করলেও একই ফল পাওয়া সম্ভব।

গু ইউয়ে এটি পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল। তার কাছে প্রচুর পরিমাণে ‘সেনজু বিন’ বা ‘অমৃত শিম’ আছে, যা যেকোনো মারাত্মক ক্ষত মুহূর্তেই সারিয়ে তুলতে সক্ষম। তাই ঝুঁকি থাকলেও তার ভয় নেই। যদি পদ্ধতিটি কার্যকর হয়, তবে সাধনার অনেক সময় বেঁচে যাবে।

আর কালক্ষেপণ না করে সে হাউতিয়ান টাওয়ারটি সরিয়ে রাখল। এরপর শরীরের প্রতিরক্ষামূলক শক্তি প্রত্যাহার করে আঙুল দিয়ে নিজের বাহুতে একটি হালকা আঁচড় কাটল। আধ ফুট লম্বা ক্ষত থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল। সে শান্তভাবে একটি ‘সেনজু বিন’ চিবিয়ে গিলে ফেলল। এক রহস্যময় উষ্ণ স্রোত তার পেটে ছড়িয়ে পড়ল এবং মুহূর্তের মধ্যেই ক্ষতটি অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন কোনো চিহ্নই ছিল না।

“দারুণ! সেনজু বিনের কার্যকারিতা সত্যিই বিস্ময়কর।” গু ইউয়ে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। এবার সে আরেকটি শিম মুখে নিয়ে নিজের পুরো শরীরে প্রাণশক্তি সঞ্চার করল এবং প্রচণ্ড এক ঝটকায় নিজের শিরা-উপশিরা ও হাড়গুলো ভেঙে ফেলল। তীব্র যন্ত্রণায় শরীর ছিঁড়ে গেলেও সে অবিচল থাকল। শরীরের অভ্যন্তরীণ অবস্থা বিধ্বস্ত হওয়ার পর সে মুখে রাখা শিমটি গিলে ফেলল।

মুহূর্তের মধ্যে সেই রহস্যময় উষ্ণতা আবার তার শরীর পুনর্গঠন করল। সে আবার তার সর্বোচ্চ সক্ষমতায় ফিরে এল। একই সঙ্গে, আগের মারাত্মক আঘাতের উদ্দীপনায় তার শরীরের প্রতিটি কোষ অত্যন্ত সক্রিয় হয়ে উঠল এবং জীবনীশক্তিতে ভরপুর এক নতুন শক্তির উদ্ভব ঘটল। এই শক্তিই ছিল তার শরীরের গভীরে লুকিয়ে থাকা সুপ্ত প্রতিভা। কোটি কোটি কোষ থেকে সেই শক্তি নির্গত হয়ে এক ভয়ংকর ও বিস্ময়কর শক্তিতে পরিণত হলো।

একটি বিকট শব্দে তার শরীর থেকে এক শ্বাসরুদ্ধকর ও আতঙ্কজনক আভা ছড়িয়ে পড়ল। এক মুহূর্তের ব্যবধানে গু ইউয়ের শক্তি তার পূর্বের সমস্ত সীমা অতিক্রম করে অবিশ্বাস্য গতিতে বহুগুণ বৃদ্ধি পেতে শুরু করল।