একশো ত্রিশতম অধ্যায়: কুংতুং সিলমোহর

গু ইউয়ে আতঙ্কিত লু ঝির দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলল। তার দৃষ্টিতে, জেনুয়ান তলোয়ারের সুরক্ষা কবচ হারিয়ে ফেলা লু ঝি এখন পিপীলিকার চেয়ে বেশি কিছু নয়; তার জীবন-মরণ এখন সম্পূর্ণ গু ইউয়ের ইচ্ছাধীন।

তবে গু ইউয়ে তাৎক্ষণিকভাবে এই ফুলকে চূর্ণ করার কোনো পরিকল্পনা করল না। এই বিখ্যাত 'বিষাক্ত সম্রাজ্ঞী'র প্রতি তার হৃদয়ে খুব একটা ঘৃণা ছিল না। যদিও লু ঝি আগে তাকে একটি তলোয়ারের আঘাত দিয়েছিল, কিন্তু বিনিময়ে সে তার কষ্টে খুঁজে পাওয়া হাওতিয়ান টাওয়ার ছিনিয়ে নিয়েছে, তাই হিসাব মোটামুটি সমানই বলা চলে। এবারের আক্রমণের মূল লক্ষ্য ছিল তার হাতের জেনুয়ান তলোয়ার। যদিও সে শত্রুকে চিরতরে নিশ্চিহ্ন করার পক্ষপাতী ছিল না, তবে এত বড় শত্রুতা করার পর তাকে ছেড়ে দেওয়ার মতো উদারতাও তার ছিল না।

একটি চিন্তার সাথে সাথে শূন্য থেকে তার দৈব শক্তি বেরিয়ে একটি বিশাল হাতের আকার ধারণ করল, যা লু ঝির চারপাশের আকাশকে অবরুদ্ধ করে তাকে আঁকড়ে ধরার জন্য এগিয়ে গেল। ঠিক তখনই এক অভাবনীয় ঘটনা ঘটল।

লু ঝির শরীর থেকে নীল আলোর একটি বলয় ছড়িয়ে পড়ল, যা একটি বৃত্তাকার জেড বা রত্নপাথরের ছায়া তৈরি করে তাকে ঘিরে ফেলল। গু ইউয়ের দৈব হাতের ধাক্কা সেই জেড-ছায়ায় লাগার সাথে সাথেই এক কল্পনাতীত বাধার সম্মুখীন হলো, এক চুলও সামনে এগোতে পারল না।

"হুম?" গু ইউয়ে অবাক হয়ে বিস্ময় প্রকাশ করল। তার এই দৈব হাতটি সাধারণ মহাজাগতিক প্রভুদের সমতুল্য শক্তির অধিকারী, এমনকি অমর দেবতাদের মধ্যে যারা 'ফেনহৌ' বা 'ফেনওয়াং' স্তরের শক্তিশালী, তারাও এটি সহজে আটকাতে পারত না। লু ঝির দেহ থেকে নির্গত এই নীল জেড-ছায়া যে তার আক্রমণ ঠেকিয়ে দেবে, তা সে ভাবতেই পারেনি।

গু ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে জেড-ছায়ার দিকে তাকাল। দেখা গেল, সেই অস্পষ্ট নীল আলোয় নয়টি জেড ড্রাগন ঘুরে বেড়াচ্ছে, নিচে একটি জেড সিংহাসন, যাতে পাঁচ স্বর্গীয় সম্রাটের অবয়ব খোদাই করা এবং প্রান্তে 'কংতং' শব্দটি উৎকীর্ণ।

"কংতং? এটি কি তবে কংতং সিল?" গু ইউয়ে স্তম্ভিত হয়ে গেল। কংতং সিল হলো প্রাচীন দশটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের অন্যতম, মানবজাতির শ্রেষ্ঠ সম্পদ, যা অমরত্বের শক্তির অধিকারী বলে পরিচিত। শেনঝৌ বিশ্বে, এটিই একমাত্র রক্ষণাত্মক ঐশ্বরিক অস্ত্র, যা যেকোনো প্রকার আঘাত থেকে রক্ষা করতে সক্ষম। কেবল অজেয় প্রতিরক্ষাই নয়, এতে দীর্ঘায়ু লাভের শক্তিও নিহিত রয়েছে, যা সাধারণ মানুষকেও অমর দেবতাদের সমতুল্য আয়ু দিতে পারে।

"ভাবতেই পারিনি লু ঝির কাছে জেনুয়ান তলোয়ারের পাশাপাশি কংতং সিলও রয়েছে!" গু ইউয়ে বিস্ময় নিয়ে তার দিকে তাকাল। জেনুয়ান তলোয়ার এবং কংতং সিল—আক্রমণ ও রক্ষণ উভয় দিকেই পূর্ণতা, এমন শক্তি একজন মহাজাগতিক অধিপতির সমতুল্য। এই লু ঝি নিজেকে খুব গভীরভাবে লুকিয়ে রেখেছিল। কয়েক বছর আগে তার হাওতিয়ান প্রাসাদ খোলার কথা মনে পড়তেই গু ইউয়ের মনে ঈর্ষা জাগল। এই নারীর ভাগ্য তার চেয়েও ভালো!

তবে পরক্ষণেই সেই ঈর্ষা এক গভীর আনন্দে রূপান্তরিত হলো। "ভাগ্য, সত্যিই বড় ভাগ্য! আমি এসেছি জেনুয়ান তলোয়ারের খোঁজে, কিন্তু এই অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি! আগে হাওতিয়ান টাওয়ার, এখন জেনুয়ান তলোয়ার আর কংতং সিল—এই লু ঝি তো দেখছি আমার সৌভাগ্যের প্রতীক!" লু ঝি যখন কংতং সিলের ছায়ায় ঢাকা পড়ে কাঁপছিল, গু ইউয়ের মুখে তখন উজ্জ্বল হাসি।

কংতং সিলের শক্তিতে গু ইউয়ের দৈব হাতকে সরিয়ে লু ঝি পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত পালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু গু ইউয়ের আয়ত্তাধীন এই শূন্যতায় সে আর কোথায় পালাবে?

"সময় ও স্থান, স্তব্ধ হও!" গু ইউয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। কুনলুন আয়নার সময়-স্থান নিয়ন্ত্রণের শক্তি লু ঝিকে শূন্যে স্থির করে দিল। জেনুয়ান তলোয়ার যেমন হাওতিয়ান টাওয়ারের কাছে হার মেনেছিল, তেমনি কংতং সিলও কুনলুন আয়নার শক্তির কাছে টিকতে পারল না।

এক ঝলক আলোয় গু ইউয়ে স্থির হয়ে যাওয়া আতঙ্কিত লু ঝির সামনে উপস্থিত হলো। "হে সম্রাজ্ঞী, কিছুক্ষণ আগেই তো আপনি ভয় পাচ্ছিলেন আমি পালিয়ে যাব, এখন নিজে কেন পালাচ্ছেন? এটি তো আতিথেয়তার রীতি নয়।" গু ইউয়ে ব্যঙ্গভরা কণ্ঠে বলল এবং লু ঝির রূপের দিকে খুঁটিয়ে তাকাল।

লু ঝিকে দেখতে সাতাশ-আঠাশ বছরের তরুণীর মতো, রূপ যেন স্বর্গীয় অপ্সরা। তীক্ষ্ণ অথচ বিষণ্ণ ফিনিক্স-নয়ন, যা এক অদ্ভুত আকর্ষণ সৃষ্টি করে। রাজকীয় পোশাক ও অলংকারে সজ্জিত লু ঝির মধ্যে রয়েছে এক আভিজাত্যপূর্ণ গাম্ভীর্য, যা যে কাউকে সম্মোহিত করতে সক্ষম।

"তুমি কী করতে চাও?" লু ঝি সময় ও স্থানের বাঁধনে আটকে পড়েও শান্ত থাকার চেষ্টা করে জিজ্ঞেস করল। গু ইউয়ে মৃদু হাসল, কোনো উত্তর দিল না। সে হাত দিয়ে একটি তলোয়ারের মতো ভঙ্গি করে লু ঝির চারপাশের কংতং সিলের ছায়ায় আঘাত করল। কোনো লাভ হলো না; সেই ছায়া পাথরের মতো শক্ত।

"অসাধারণ এই কংতং সিল, প্রাচীন দশ অস্ত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা! জেনুয়ান তলোয়ারের অজেয় আক্রমণ এবং কংতং সিলের দুর্ভেদ্য প্রতিরক্ষা—এই দুই থাকলে পৃথিবী জয় করা অসম্ভব কিছু নয়।" গু ইউয়ে প্রশংসা করে বলল, "পৃথিবীর সম্পদ যোগ্য ব্যক্তির হাতে থাকা উচিত। আপনি জেনুয়ান তলোয়ার ও কংতং সিল ধরে রেখেছেন কিন্তু এদের প্রকৃত শক্তি ব্যবহার করতে পারছেন না। তার চেয়ে বরং এই দুটি অস্ত্র আমাকে দিয়ে দিন। আপনার কী মত?"

"আমার অস্ত্র তুমি চাও? দুঃস্বপ্ন দেখো!" লু ঝি ক্রোধে ফেটে পড়ে চিৎকার করে উঠল। গু ইউয়ে মাথা নাড়ল।

"সময় ও স্থান, সংকুচিত হও!" গু ইউয়ের কণ্ঠে কুনলুন আয়নার শক্তি কংতং সিলের ছায়াকে গ্রাস করল। প্রচণ্ড চাপে সিলটি বিকৃত হতে শুরু করল। লু ঝি অনুভব করল এক অবর্ণনীয় ভয়ংকর চাপ, তার মুখ থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। কংতং সিল পাওয়ার পর এই প্রথম সে মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়াল।