প্রথম খণ্ড ১৩৩তম অধ্যায়: শক্তি প্রশমন, প্রতিঘাত!
বিশাল মাকড়সাটি যেন লু ঝংয়ের দৃঢ় সংকল্প অনুভব করতে পারল। সেটি একটি তীক্ষ্ণ আর্তনাদ করে তার আটটি বিশাল পা দিয়ে জোরে ধাক্কা দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল লু ঝংয়ের ওপর। লু ঝং তৎক্ষণাৎ তার দীর্ঘ বর্শাটি ঘুরিয়ে মাকড়সার আক্রমণ প্রতিহত করল।
লু পুলিশ অফিসার এই বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন, তাই এখন তার মূল কাজ হলো যত দ্রুত সম্ভব অপরাধীকে গ্রেপ্তার করা এবং বিমান ডেকে এই জায়গা থেকে পালিয়ে যাওয়া।
উত্তেজনাপূর্ণ আবহসংগীতের সাথে চেং নুও এবং লি শিয়েয়ি প্রবেশপথ দিয়ে শান্ত পদক্ষেপে বেরিয়ে এল।
লিউ বানশিয়ানকে কয়েকজন তরুণ মারধর করছিল আর সে চিৎকার করছিল, কিন্তু তার শরীরে আঘাতের চিহ্ন বলতে কেবল কিছু কালশিটে ছিল, কোনো হাড় ভাঙেনি; অথচ সে এমন আচরণ করছিল যেন সে মরেই যাচ্ছে।
শুয়াং ইয়াংজি নির্বাক হয়ে ভাবলেন, এরা কি হাঁটু দিয়ে চিন্তা করে? এরা এতটাই বেপরোয়া যে নিজের ক্ষমতার কথা না ভেবেই ঝাঁপিয়ে পড়ে। নিজেদের মনে স্বস্তি পেলেও, এদের এই কাণ্ড আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেবে।
সাধারণ মানুষের জন্য এই জায়গাটি তন্ন তন্ন করে খোঁজা একটি অসম্ভব বিশাল কাজ।
লি কংঝু মৃদু হাসলেন, মুন ডেমন গোত্রের পরাজয়কে তিনি বিশেষ গুরুত্ব দিলেন না। যতক্ষণ বিস্ট ডেমন গোত্রের শক্তি টিকে আছে, ততক্ষণ লি কংঝুর কোনো ভয় নেই।
পুরুষ পবিত্র ব্যক্তিটি ধূসর পোশাক পরা ছিলেন, তার মুখমণ্ডল কৃশ কিন্তু দৃঢ় এবং উচ্চতা বেশ ভালো। হয়তো অনেক দিনের পরিশ্রমে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল এবং তার শরীরের শক্তির আভা অস্থিরভাবে কাঁপছিল।
"তাহলে দূর হও এখান থেকে! দক্ষিণ অঞ্চলের সব ধর্মগোষ্ঠীকে গিয়ে বলো, তারা যেন তাদের ঘাড় ভালো করে পরিষ্কার করে রাখে। আমার তিন হাজার সৈন্যের বাহিনী তাদের শিরশ্ছেদ করবে এবং সেই মাথাগুলো ধর্মগোষ্ঠীর ফটকে ঝুলিয়ে রাখবে, যাতে সারা বিশ্ব তা দেখতে পায়," দি শিন গর্জে উঠলেন।
শু সিয়াওয়ের হঠাৎ আক্রমণে তোবা মিং বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন। বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকার পর তিনি বুঝতে পারলেন কী ঘটেছে।
তাছাড়া, দালু তিয়ানজুনের সেই অবতারটি জল দেবতার স্বর্গীয় সত্তাকে সম্পূর্ণ আয়ত্ত করার পর এবং সেই সময়ের জল দেবতার তৈরি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা পুরোপুরি বুঝে ফেলার পর, তিয়ানজুন ধর্মের লোকদের জন্য কাংলান জগতে প্রবেশের পথ সম্পূর্ণ খুলে গিয়েছিল, যা এখন কার্যত বাধাহীন।
এই মুহূর্তে দুয়ান তিয়ানইয়া সত্যিই অনুতপ্ত বোধ করছিলেন যে কেন তিনি এমন অলৌকিক দৃষ্টিশক্তির অধিকারী হলেন। তা না হলে মায়ের চোখের জল না দেখলে হয়তো তার মন কিছুটা শান্ত থাকত।
লর্ড জোরু কথাটি বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সঠিক উচ্চারণ না হওয়ায় বারবার সংশোধন করলেন। স্বামী ও ছেলে অধৈর্য হয়ে পড়ায় তিনি গল্প চালিয়ে গেলেন।
ইউ ঝে এবং ইউতানি একে অপরের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখেই উদ্বেগ ছিল। ঝাং কাই ছিলেন ইউনাইটেড টেকনোলজি কোম্পানির দীর্ঘমেয়াদী নিরাপত্তা কমিটির পরিচালক এবং সর্বদা ক্ষমতার কেন্দ্রে ছিলেন। ঝংঝু অঞ্চলের শহরগুলোর নাম ও কাজ সামঞ্জস্যপূর্ণ। ঝাং কাই টাউন হলো ঝংঝুর সবচেয়ে বড় দুর্গ, যার প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জেভিয়ার টাউনের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
যদিও তার কণ্ঠে বিদ্রূপ ও অবজ্ঞা ছিল, তবে রেইন্যাসের শক্তিশালী আক্রমণের মুখে ডার্ক এলফটি অবহেলা করার সাহস পেল না। সে তার প্রস্তুতিরত মন্ত্র ত্যাগ করে নিজের সামনে একটি কালো রক্ষাকবচ তৈরি করল।
পনেরো মিনিট পর আর্টিলারি ব্যাটালিয়নের সব কামান আবার গর্জে উঠল। এবার শটগান শেল ব্যবহারের ফলে ধোঁয়া সরে যাওয়ার পর শহরের দেয়ালে কোনো রক্ষীর অস্তিত্ব দেখা গেল না। নিরাপত্তার খাতিরে আর্টিলারি ব্যাটালিয়ন টানা তিনবার গোলাবর্ষণ করল এবং পুরো দক্ষিণ দেয়াল কামানের গোলার আগুনে গ্রাস হয়ে গেল।
জেং গুওফানের শিয়াং বাহিনী তাদের কঠোর শৃঙ্খলার জন্য বিখ্যাত ছিল। পরবর্তীতে একটি কথা প্রচলিত হয়, "শিয়াং বাহিনী ছাড়া কোনো সেনা গঠন করা সম্ভব নয়।" এর অর্থ হলো, একটি শক্তিশালী সেনাবাহিনী গড়তে হলে হয় শিয়াং বাহিনীর লোক প্রয়োজন, নতুবা তাদের শৃঙ্খলা ও নিয়ম মেনে চলতে হবে, নতুবা সেনাবাহিনী গঠন করা অসম্ভব।
"হা হা, ওকু মানুষটা সত্যিই এমন।" আঝির কথা স্টিলকে বেশ সন্তুষ্ট করল। ড. ওকুর কাছে আঝি আদৌ স্টিলের অসাধারণ দক্ষতার কথা বলেছিল কি না, তা শুধু আঝিই জানে।
এখানকার নিরাপত্তা ব্যবস্থা এতটা ঢিলেঢালা কেন তা নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই। আসলে চেন শি ও অন্যরা প্রবেশের আগেই ডার্ক আর্কন এবং ডার্ক টেম্পলাররা বাইরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল। অভ্যন্তরীণ লোকজনের সহায়তায় দলটি কোনো বাধা ছাড়াই সরকারি কর্মকর্তাদের কার্যালয়ে পৌঁছে গেল।