প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০৩: মহান মেঘের স্বপ্ন, তুমি আসলে কী করছ?

“যেহেতু লু ল্যাং ইতিমধ্যে জানে, তাই আর একবার হলেও কিছু সমস্যা হবে না...”
ইউনমেং ধীরস্বরে বলল, অজান্তেই সে তার পিছু নিল।
পর্বতের ঝর্ণার গভীরে, এক পরিষ্কার পুকুরের কাছে, লিং শুয়াংয়ের পোশাক ইতিমধ্যে খুলে গেছে, উজ্জ্বল সাদা মণির মতো তার ত্বক আবিস্কার হয়েছে।
কুনউ জোটের প্রতিষ্ঠা কুনউ বিশ্বের মানুষদের জন্য এক ইতিহাসবাহী মুহূর্ত, কিন্তু সবসময় কিছু মানুষ থাকে যারা জোটের নামে দূরাচার করে।
“ঠিক বলেছ, সরাসরি কিনে ফেলাই ভালো, আমি বিশ্বাস করতে পারছি না কেউ শহরের আরামদায়ক জীবন ছেড়ে এই গরিব, প্রত্যন্ত স্থানে থাকতে চায়,” সুন জিলং বলল।
নিজের পাথর বাজি ধরার চোখে সে পুরোদমে আত্মবিশ্বাসী ছিল, যদি কাটাকাটি করা পাথরগুলোর মধ্যে মণি থাকে, তাহলে সে অবশ্যই তা জানবে, তাই তরুণের এই কাজ তার জন্য অপমানের মতো।
দশটিরও বেশি পাথরের পর, সে কিছুটা হতাশ হয়ে পড়ল, তার পরীক্ষা করা সব পাথরই নিষ্ফল, সস্তা সব ধরনের মণিও পাওয়া যায়নি।
একজন পাথর বাজি দক্ষ ব্যক্তির কাটাকাটি করা পাথর, কেউ দশ লাখ দামে কিনতে চাচ্ছে, এটা স্পষ্ট তার দক্ষতাকে অবমূল্যায়ন করা, মনে করছে সেই পাথরে অবশ্যই মূল্যবান মণি লুকিয়ে আছে।
“শি ডংইয়া, আমার শিষ্যকে ফিরিয়ে দাও!” দলটির সামনে এক বৃদ্ধ চিৎকার করল, তার শক্তিশালী আওয়াজের সঙ্গে বায়ু কম্পন সেই সুরক্ষা বলয়কে কাঁপিয়ে দিল।
শত্রু চতুর, পিছনে সরে গেল, মায়ুর এক আঘাত এড়াতে সমর্থ হলো। কিন্তু সে সাধারণ কেউ নয়, পড়ার সময়েই আঘাত চালাল, মাটিতে গড়িয়ে দুই লোহার হাত দিয়ে মায়ুর পায়ের গোড়ালি ও পায়ে আঘাত করল।
“ওয়াং সাহেব, আমি তো বলেছি, এই ঘরটি অতিথিরা স্বেচ্ছায় লু স্যারের জন্য খালি করেছেন,” সঙ্গিনী ধৈর্য ধরে আবার বলল।
চিং রাজবংশের দীর্ঘ সময় সেবাদানকারী, যাঁরা যুদ্ধেও অংশ নিয়েছেন, কঠোর কাজের জন্য বাধ্য, তাঁদের কর্মক্ষমতা অনুযায়ী মুক্তি দেওয়া হয়।
“বিপুল খাওয়ার” শক্তি শরীরে জমতে থাকায়, সে নিজের শরীরে কিছু পরিবর্তন লক্ষ্য করল, খাওয়ার পরিমাণ বেড়েছে, কিন্তু ওজন পরিবর্তন হয়নি, শক্তিও বাড়েনি, শুধু শরীরটা একটু বেশি মজবুত মনে হচ্ছে।
নিজেকে বারবার বলেও মন থেকে দূরে রাখার চেষ্টা করল, তবুও পরশু যখন যেতে হবে ভাবলে সে কষ্ট পেল।
এমনকি এখন, সুবিধা-অসুবিধার তুলনায়, সে নিজের ছেলেকে পর্যন্ত একটি জুয়ার মতো বিবেচনা করল।
ঘরের মাঝখানে থাকা টেবিল একটু নড়ল, তারপর লুয়ান ই প্রিন্সেস টেবিলের নিচ থেকে উঠে এল।
কিন্তু অবাধ জগতে পার্থক্য রয়েছে, তারা কাউকে তাঁর মর্যাদা অনুযায়ী বিচার করে না, কারও বিরুদ্ধে একা তিনজনের লড়াই ঠিক নয় এ রকম চিন্তাও করে না।
মার্টিন দেখল সাদা হুড পরা সেই মানুষের শরীর মানুষের মতো শক্তিশালী, কিন্তু হুডের নিচে থাকা মাথা মানুষের নয়, নরওয়ালেরও নয়, বরং একটি বগলের মত।
এই অনন্ত গভীরতার প্রাণীদের দিকে তাকিয়ে ঝাও রেনজিয়ে অভিভূত হয়ে একবার শ্বাস নিল, তার পুরুষাঙ্গও ফোলার বেলুনের মতো ফুলে উঠল, কিন্তু সমস্ত বায়ু ছাড়া দেওয়ার পর মুখোমুখি গভীরতার রাজা বুঝতে পারল তার শক্তি।
এই বিচার শুনে আমি শীতল শ্বাস টেনেছি। এই একটুকুই দেখলে প্রায় নিশ্চিত হওয়া যায়, এটা মানুষ করেছে না, মানুষের এত শক্তি কোথা থেকে আসবে?
আশ্চর্য, হাওতিয়ান ঝং-এর সর্বশক্তিমান প্রধান, এখনো দোলোরা মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি, ওয়ার গড দোলোরা তাং চেন হঠাৎ দোলোরা নক্ষত্রে ফিরে এসেছে, তার বিশ্বস্ত হাওতিয়ান ঝং-এ।
তার গভীর চোখ কথাটি বলার সঙ্গে সঙ্গে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল, সে ইয়াহারকে চোখে চোখ রেখে যেন এক মৃতদেহ দেখছে।