প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায় তোমার ওষুধ আমি খাই, তোমার শক্তি আমি ব্যবহার করি!
আত্মগত কান্না শেষে বমি থামিয়ে লু ঝোং অলসভাবে শ্বশুরমাতাকে একটুখানি মিথ্যা বলল, তারপর সবার আগে নিজের কক্ষে ফিরে গেল। দরজা ভালোভাবে বন্ধ করে, লু ঝোংয়ের হাতে এক ঝলক জ্যোতি দেখা দিল, অসংখ্য জিনিস তার সামনের টেবিলে ঝরে পড়ল।
এই উত্তরাধিকার সম্পদের স্তুপের দিকে তাকিয়ে তার মনে নানা অনুভব জাগল। নিম্নমানের আত্মার পাথর, নিম্নমানের জাদু অস্ত্র, ওষুধ... এসব একসময় তার কাছে স্বপ্নের মতো দূরবর্তী বস্তু ছিল। অথচ এখন এসব তার কাছে আবর্জনাতুল্য। এটাই তো পুরুষের স্বভাব—অপ্রাপ্তির মোহই বড়।
তবু মাঝারি মানের জাদু অস্ত্রটি তার আগ্রহ জাগাল। সেটি হাতে তুলে নিতেই শীতলতা অনুভব করল; ঘনিষ্ঠভাবে দেখলে বোঝা যায়, এটি একেবারে কালো ধাতুর তৈরি ছোট তলোয়ার, যার গায়ে জটিল মন্ত্রলিপি খোদাই করা, এবং মৃদু শক্তির কম্পন ছড়িয়ে পড়ছে।
লু ঝোং তলোয়ারে সামান্য আত্মশক্তি প্রবাহিত করতেই ব্লেড ঝলসে উঠল, তীব্র তরবারির শ্বাসে মেঝেতে রাখা নীল পাথর সহজেই দুই ভাগ হয়ে গেল।
“কি দারুণ বস্তু!” লু ঝোং মনে মনে আনন্দিত হয়ে উঠল। তার তো এতদিনে তরবারি বিদ্যা বা বাস্তব লড়াইয়ের কোনো অভিজ্ঞতাই নেই; কেবল সামান্য আত্মশক্তি প্রবাহেই এমন ফল দেখলে, এ অস্ত্রের শক্তি তার কল্পনার বাইরে। এই অস্ত্র থাকলে সে এখন碧水城-এ এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হয়ে উঠবে।
তবে সে জানে, সম্পদের প্রদর্শন বিপজ্জনক, বিশেষত সে এখন碧水城-এর প্রভুর পরিচয়ে আছে। এক অখ্যাত শহরের সাধারণ মানুষ হঠাৎ মাঝারি মানের জাদু অস্ত্র পেল এবং殷志行-এর অদ্ভুত মৃত্যু ঘটে গেল, সন্দেহ জাগবেই। তাই তলোয়ারটি সে সঞ্চয় ব্যাগে রেখে দিল, ঠিক করল পরে সুযোগ হলে ব্যবহার করবে।
উত্তরাধিকার সম্পদ গোছানো শেষে সে আবার কক্ষে ফিরে এল।沈妙菱 ইতিমধ্যে গভীর ঘুমে। তার ক্লান্তিতে ঘুমন্ত মুখ দেখে লু ঝোং কিছুটা অপরাধবোধে ভুগল। এক সাধারণ মানবী হয়েও দিনের বেলায় তার জন্য শিষ্যদের দেখাশোনা করে, রাতে তার চাহিদা মেটায়—এটা সত্যিই কঠিন কাজ। মমতায় সে সেই নারীর মাথায় হাত রাখল, যে তার জন্মজন্মান্তরের প্রথম নারী।
“আমার শ্বশুরমাতা সত্যিই কাজের এবং... আরও অনেক কিছুই পারেন...” সাবধানে চাদর গুছিয়ে দিয়ে সে নিজ কক্ষে ফিরে গেল।
কিন্তু সে টের পেল না, তার বেরিয়ে যাওয়ার পর সদ্য ঘুমিয়ে পড়া沈妙菱 ধীরে ধীরে চোখ মেলে দরজার দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন।
“অবোধ ছেলে...” তিনি মৃদু স্বরে বললেন।
“ব্যবস্থাপনা, আমার নিজস্ব পরিচিতি তালিকা দেখাও।”
নিজ কক্ষে ফিরে লু ঝোং আর তর সইতে পারল না, এখনকার নিজের অবস্থা দেখতে চাইল।
অধিকারী: লু ঝোং
বয়স: ২২
চর্চা স্তর: আত্মার অনুশীলন স্তর বারো (১০০/১০০০০)
বিদ্যা: 'চিরসবুজ সাধনা' পঞ্চম স্তর (উন্নয়নযোগ্য)
যুদ্ধবিদ্যা: নেই
জাদু অস্ত্র: মাঝারি মানের জাদু অস্ত্র: কালো লৌহ তরবারি
ঈশ্বরীয় শক্তি: নেই
রক্তধারা: নেই
দেহ-প্রকৃতি: মিশ্র আত্মার শিকড় (অত্যুৎকৃষ্ট)
...
নিজের পরিচিতি তালিকায় একের পর এক ‘নেই’ দেখে লু ঝোং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এতোদিনে এই জগতে এসে শুদ্ধ মাত্র তার সাধনা বেড়েছে, অন্য কোনো অগ্রগতি নেই।
“উফ... নেই, নেই, নেই—সবই নেই। এই বাজে ব্যবস্থাপনা, বউ ছাড়া আর কিছুই দিতে পারে না বোধহয়!” আবার একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে অভিযোগ করল।
তবে খুব তাড়াতাড়িই মনোভাব পাল্টে নিল, কারণ সে জানে, যা কিছু আছে সবই ব্যবস্থাপনার দান। আর ঈশ্বরীয় শক্তি ও মহান রক্তধারা পাওয়া এখানে প্রায় অসম্ভব।
তাছাড়া... কাশ্, সেই শ্বশুরমাতা তো সত্যিই মধুর...
“ধুর, না এলেও সমস্যা নেই, আমি নিজেও সাধনায় শক্তি অর্জন করতে পারি! কোনো একদিন আমি এমন শক্তিশালী হব, এই আসমানও আমার পথ রুখতে পারবে না!”
লু ঝোং মুষ্টি শক্ত করল, চোখে অনড় দৃঢ়তা। নিজে মুখে হাত বুলিয়ে, বিছানায় পদ্মাসনে বসল, সঞ্চয় ব্যাগ থেকে নানা ওষুধের শিশি বের করল।
“উঁ... এটা রূপান্তর বড়ি, বাহ্যিক ক্ষত সারায়, দরকার নেই... এটা মন শান্তির বড়ি, শান্ত রাখতে সাহায্য করে, সেটাও প্রয়োজন নেই... হুম? এটা কী?”
একটা লেবেলবিহীন জেডের শিশি তুলে নিল সে। ঢাকনা খুলতেই মনকে চনমনে করা সুগন্ধে প্রাণ জেগে উঠল।
“শিরা-লালন বড়ি? দারুণ!” একদণ্ড না ভেবেই মুখে ফেলে দিল সে।
বড়ি মুখে দিয়েই গলে গেল, বিশুদ্ধ শক্তি স্রোতের মতো দেহে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তেই তার শরীরের আত্মশক্তি সক্রিয় হয়ে উঠল, যেন ঘুমন্ত ড্রাগন জাগছে।
“ধ্বংস!” লু ঝোং অনুভব করল, তার মাথায় যেন বজ্রাঘাত হলো, অপ্রতিরোধ্য শক্তি দেহে বিস্ফোরিত হয়ে শিরা-উপশিরা চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিচ্ছে, যন্ত্রণায় সে অজ্ঞান হয়ে যেতে বসেছিল।
“হায়! এ কী বিপদ! মরেই যাচ্ছি!” সে দাঁত চেপে চিরসবুজ সাধনা বিদ্যা প্রয়োগ করল, উন্মত্ত শক্তিকে দেহে প্রবাহিত করার চেষ্টা করল।
উন্মত্ত আত্মশক্তি দেহে ছুটে বেড়ালো, বুনো ঘোড়ার মতো উৎপাত করল, যন্ত্রণায় সে চাপা গোঙানি বের করল। সে আরও জোরে সাধনা বিদ্যা চালাল, শক্তিকে নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করল।
“শাপচিহ্ন! এই শিরা-লালন বড়ির এত জোর কিসের!” মনে হচ্ছিল শিরাগুলো বিস্ফোরিত হয়ে যাবে।
তবু সে হাল ছাড়ল না, বরং আরও অবিরাম সাধনা চালিয়ে বারবার শক্তির স্রোত দিয়ে শিরাগুলো ঝাঁপটাল।
সময় যত গড়াল, তার আত্মশক্তি শান্ত হতে থাকল। আর তার আগে মিশ্র রঙের আত্মার শিকড় এবার মৃদু স্বর্ণালি আলো ছড়াতে লাগল!
নিভৃত আগুনের মতো, প্রবল আকর্ষণে চারপাশের আত্মা শক্তি গিলতে লাগল।
“এটা... এটা তো...”
লু ঝোং আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলো, সে জানে, সদ্য অর্জিত উৎকৃষ্ট মিশ্র আত্মার শিকড় এখন তার প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করছে!
পুরো রাত সে সাধনায় পার করল, তার শক্তি ক্রমে বাড়ল, সাধনাও দৃঢ়ভাবে এগোল। যখন প্রথম সূর্যকিরণ জানালা গলে পড়ল, তখন সে চোখ মেলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে দিল।
“উফ...” দেহভর্তি আত্মিক শক্তি অনুভব করে সে তৃপ্তির হাসি হাসল।
“হা হা, আমি তো সত্যিই প্রতিভাধর!”
আরও আশ্চর্যের বিষয়, এই সাধনায় সে বিপদের মধ্যেও এক নতুন শিরা উন্মোচন করতে পেরেছে!
“কী আনন্দ! এই অনুভব তো শ্বশুরমাতার মতোই...”
হঠাৎ সে চুপ হয়ে গেল, মুখ লাল হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলাল।
“কাশ্, সাধনা সত্যিই মন-দেহ উজ্জ্বল করে তোলে!”
সে আয়েশ করে শরীর মেলল, ঠিক তখনই চেনা সুগন্ধ বাতাসে ভেসে এল।
“শি...শিক্ষক...” লু ঝোং পুরো দেহে থমকে গেল, চোখের সামনে এমন দৃশ্য দেখে চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।