অধ্যায় ২৩: উৎসের প্রবাহ

এই ঘৃণিত দৃশ্যের মুখোমুখি হয়ে, সু মিংলি নিজের অন্তরের রাগ চাপা দিয়ে মুখে বরং প্রশান্তির হাসি ফুটিয়ে তুলল। ধীরে ধীরে উঠোনে প্রবেশ করল, “আপনারা কষ্ট করেছেন! আমি এই বাড়ির মেয়ে, সদ্য শেন এন শহর থেকে ফিরেছি।”

সেই দলটি তখন মাতাল হয়ে বসেছিল, এই কথা শুনে সবাই মাথা তুলল—জলজল করা সুন্দরী মেয়ে দেখে তাদের চোখ স্থির হয়ে গেল। তাদের একজন, মুখভর্তি মোটা চামড়া, অশ্লীলভাবে তাকিয়ে দেখে যেন মেয়েটিকে গিলে ফেলবে। সু মিংলির মনে ঘৃণা জাগে, কিন্তু মুখে সে সৌজন্যপূর্ণ হাসি বজায় রাখে।

“সব খবর শুনেছি, আপনাদের অনেক ঝামেলা দিলাম! আমাদের বাড়ির লোকেরা সোজা-সরল, বাজারের দাম জানে না…”
“যদি ক্ষতিপূরণ বা অন্য কোনো দাবি থাকে, নিশ্চিন্তে বলুন!”
এই কথা বলতে বলতে সে খাটের সামনে গিয়ে নিজের কাঁধের ব্যাগ থেকে একগুচ্ছ টাকা বের করল, “আমার স্বামী সামরিক অঞ্চলে কর্মকর্তা, সামান্য টাকা আর কিছু যোগাযোগ আছে।”

এ কথা শুনে সবার চোখে লোভের ছায়া ফুটে উঠল। দলের নেতা, ত্রিকোণ চোখের লোক, গর্বিতভাবে চিবুক তুলে বলল, “তুমি বেশ বুঝদার, আগে বললে তো এত ঝামেলা হতো না!”

পুরোনো কিয়েন মাথা মনে করল জয় নিশ্চিত, খাটে আরও স্বস্তিদায়ক ভঙ্গিতে শুয়ে পড়ল। তার সেই আত্মতৃপ্তি দেখে সু মিংলির ইচ্ছে হলো মুখে চপেটাঘাত করতে।

সবাই যখন আনন্দে ডুবে আছে, কেউ খেয়াল করেনি—সু মিংলি চুপিচুপি পকেট থেকে একটি রৌপ্য সূচ বের করল। সুযোগ বুঝে সে পুরোনো কিয়েন মাথার পায়ের মাঝ বরাবর, ঠিক পায়ের কেন্দ্রবিন্দুতে, জোরে খোঁচা দিল!

“আউ!—”
তার আর্তনাদে যেন একটা বুড়ি শুয়োরের লেজে পা পড়েছে, পুরো ঘর কেঁপে উঠল।
এক মুহূর্ত আগেও যে “রোগী” মৃতদেহের মতো শুয়ে ছিল, সে এখন খাট থেকে গড়িয়ে পড়ে, পা ধরে লাফাতে লাগল, কণ্ঠস্বর প্রবল।
এই দৃশ্য সবাইকে স্তব্ধ করে দিল।

পুরোনো কিয়েন মাথা দ্রুত বুঝে গেল তার ভণ্ডামি ফাঁস হয়ে গেছে, পা কাঁপে, আবার শুয়ে পড়তে চায়, মুখ শক্ত করে বলে,
“খুন হচ্ছে, তোমরা গুপ্ত অস্ত্র ব্যবহার করছ!”
“অভিনয় করো! চালিয়ে যাও!” সু মিংলি ঠান্ডা হাসল, “সবাই লাফাচ্ছে, অথচ পঙ্গু বলে, তুমি কী ভাবছো?”

সে কল্পনাও করেনি কেউ তাকে এভাবে কৌশলে ধরবে। তোতলাতে থাকে, ব্যাখ্যা করতে চায় কিন্তু মুখ খুলতে পারে না।

এই অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘরের “আত্মীয়দের”কেও হতবাক করে দিল।
একজন আরেকজনের দিকে তাকায়, কি করবে কিছুই বুঝতে পারে না।
অহংকারের আগুন নিভে গেল।

ঠিক তখনই—
উঠোনের দরজায় হঠাৎ একদল লোক ঢুকে পড়ল!
তারা এসেছে মরহো শহরের হাসপাতাল থেকে—

শি ইয়াওজু!

এ মুহূর্তে সে বেশ পরিপাটি, চুলে তিন-সাত ভাগের ছাঁট; নিজের জয়ের মুহূর্তকে বিশেষভাবে সাজিয়েছে…
পেছনে ভীষণ সংখ্যক “সরকারি লোক”, পোশাক দেখে মনে হলো গ্রাম স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মী।
কোনো কিছু না বলেই ঘরের মধ্যে সু মিংলির দিকে আঙুল তুলে উচ্চস্বরে বলল,
“আমি দায়িত্ব পালনে এসেছি, অপ্রয়োজনীয় সবাই সরে যান! স্বাস্থ্য বিভাগের বড় তদন্ত!”

এই কথা শুনে পালাতে চাওয়া পুরোনো কিয়েন মাথা ও তার দল আবার চাঙা হয়ে উঠল।
“গ্রামবাসীরা দেখুন, মহান নেতারা আমাদের সুবিচার করতে এসেছেন!”

দলের নেতা, স্বাস্থ্য বিভাগের এক মোটা কর্মকর্তা, প্রশ্ন করল, “কেউ অভিযোগ করেছে, তোমরা অবৈধভাবে চিকিৎসা করছ, সাধারণ লোকের ক্ষতি করছ, ঠিক তো?”

শি ইয়াওজুর সেই উল্লসিত মুখ দেখে সু মিংলি বুঝতে পারল ভিতরে কী ষড়যন্ত্র চলছে।
তবুও, সে এসব ছলচাতুরির সঙ্গে সময় নষ্ট করতে রাজি নয়।
প্রথমে নম্রতা, পরে কঠোরতা—স্বাস্থ্য বিভাগের সমস্যা মেটানোই সবচেয়ে জরুরি।

মোটা কর্মকর্তার প্রশ্নের মুখে সু মিংলি শান্তভাবে সামান্য মাথা ঝুঁকাল,
“প্রিয় নেতা, আপনাদের অনেক ঝামেলা দিলাম।”
“অবৈধ চিকিৎসার অভিযোগ সত্যি, জরিমানা যা লাগবে আমরা সু পরিবার এক পয়সাও কম দেব না।”

এ কথা বলতে বলতে সে মাথা তুলে বাইরে তাকিয়ে ইঙ্গিত দিল,
“তবে আমার দাদু বহু বছর ধরে চিকিৎসক, তার চিকিৎসা ও নৈতিকতা প্রশ্নাতীত, আশেপাশের দশ গ্রাম থেকে জানতে পারেন।”
“আর এই সময়ে সরকারি নীতি উৎসাহ দিচ্ছে, পল্লী চিকিৎসকদের প্রশিক্ষণ দিয়ে বৈধভাবে নিয়োগ করা হচ্ছে! আমরা তো সেই প্রক্রিয়া শিখছি।”

স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মীরা একে অপরের দিকে তাকাল,
দলের নেতা মোটা কর্মকর্তা গলা পরিষ্কার করে বলল,
“এখন যেহেতু বললেন, আমরা তদন্ত করব। তখন গ্রাম পরিষদ থেকে জানানো হবে। সত্যি হলে, বিষয়টি বিবেচনা করা হবে।”

একথা বলে তারা সু পরিবারের বাড়ি ছাড়ার প্রস্তুতি নিল, মনে হলো যাচাই করতে যাচ্ছে।
এ দেখে সু মিংলির মনে কিছুটা স্বস্তি এলো—কিন্তু শি ইয়াওজু শান্ত থাকতে পারল না, মুখে কালো ছায়া পড়ল।
কাজ কি নিয়ম মেনে হবে?
তাহলে তার কষে রাখা “বড় চমক” তো বৃথা যাবে!

না,
সে এক লাফে স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মীদের সামনে গিয়ে পথ আটকায়।
কিন্তু কিছু বলার আগেই—

পুলিশের সাইরেন বাজতে শুরু করল!
উহা—উহা—উহা
কয়েকজন পুলিশ নেমে এসে ভিড়ের মধ্যে ঢুকলেন, “সাধারণ মানুষের অভিযোগ পেয়েছি, তোমরা এই দল, চাঁদাবাজি ও ভয় দেখানোর অভিযোগে অভিযুক্ত।”

এই ফোন করেছিল সু মিংলি।

আসলে পথে সময় আন্দাজ করে মরহো শহর থানায় ফোনে অভিযোগ জানিয়েছিল সে।
মজা করছো?
বোকা নাটকে কখনও পুলিশ আসে না… কিন্তু সে তো বুদ্ধিমান, অবশ্যই অভিযোগ করতে হবে!

পুলিশের পোশাক দেখে
আগ্রহী পুরোনো কিয়েন মাথা ও তার দল মুহূর্তে ভয় পেয়ে গেল।
আর অপেক্ষা না করে সবাই হাত তুলে স্বীকার করল, “হ্যাঁ…হ্যাঁ আমরা!”

পুলিশ কপাল কুঁচকাল, “তোমরা?”
তারা দ্রুত ব্যাখ্যা করল, যেন দেরি হলে শাস্তি পেতে হবে,
“কমরেড! আমরা না, সব…সব শি ইয়াওজু… আমাদের পঙ্গু সাজতে বলেছে, প্রত্যেককে একশো টাকা করে মজুরি দিয়েছে।”

ইয়াওজু যখন দেখল পরিস্থিতি কঠিন, তখন আর ছলনা করে লাভ নেই।
চল্লিশটি কৌশলের মধ্যে সেরা হলো পালানো, সে ঘুরে দাঁড়াল।
কিন্তু পুলিশ কি বসে থাকবে?
সরাসরি ঘুরে গিয়ে ধরে ফেলল!

“শান্ত থাকো! আমাদের সাথে তদন্তে চলো!”

শেষে পুলিশ শি ইয়াওজু ও তার “অভিনয়কারী আত্মীয় দল”কে হাতকড়া পরিয়ে গাড়িতে উঠিয়ে নিল।
সবাই মঞ্চে নাটক করছিল, কেউ পালাতে পারবে না!

এতে নাটকের সমাপ্তি হলো।
ছোট উঠোনে আবার শান্তি ফিরে এলো।

সু মিংলি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, অনুভব করল সমস্ত শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে গেছে।
বৃদ্ধরাও এই দুর্দশার পরে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন।

“মিংলি, আমরা তো তোমাকে জানাতে চাইনি, ভাবতাম তুমি শেন এন শহরে ব্যস্ত, নতুন করে চিন্তা করতে হবে। কে জানত…”

সু মিংলির চোখে জল জমে উঠল, কিন্তু সে চেষ্টা করল চোখের জল যেন না পড়ে।
দুই বৃদ্ধের পাশে গিয়ে, কণ্ঠে হালকা স্বস্তির ছোঁয়া,
“এত কথা বলছো কেন? এক পরিবারের মধ্যে আলাদা কথা নেই।”

“তবে আমাকে কাল সকালেই ফিরে যেতে হবে, সোমবারে আবার কাজে যেতে হবে।”

সু ইউদে ও সু লাওগেন শুনে আবেগ ভুলে গেলেন।
তাড়াতাড়ি ঘরের দিকে হাঁটতে লাগলেন, বলতে লাগলেন,
“এই মেয়ে, আগে বললে তো! খাবার ঠিক মতো না খেয়েই যেতে হবে, দাঁড়াও! এখনই রান্না করি!”

“দেখে তো ক্লান্ত হয়ে গেছে! ভালো কিছু রান্না করে নিতে হবে!”

দুই বৃদ্ধ ব্যস্ত হয়ে খাবার প্রস্তুত করতে লাগলেন।