পঞ্চম অধ্যায় শেনএন শহর
ঠিক তখনই, যখন সুমিংলি দ্বিধাগ্রস্ত, ট্রেন স্টেশনের কাছ থেকে হঠাৎ একপ্রকার হৈচৈ শুরু হলো।
ভিড়ের মধ্যে, আধা-সামরিক পোশাক পরা এক পুরুষ আকস্মিকভাবে পা চেপে ধরে, যন্ত্রণায় প্ল্যাটফর্মের স্তম্ভের পাশে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
তার কপাল দিয়ে বড় বড় ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে, মুখশ্রী কাগজের মতো ফ্যাকাশে।
চারপাশে লোকজন যাতায়াত করছে, সবাই দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখছে।
কেউ কেউ সদয় হয়ে, কী হয়েছে জিজ্ঞেস করে।
কিন্তু কেউই সাহস করে এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরতে চায় না।
সুমিংলি এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে সঙ্গেই বেশ কিছুটা বুঝতে পারল।
"সবাই একটু সরে যান, আমি ডাক্তার!"
সে ভিড় ঠেলে, গুও লিংলিংকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুত সামনে এগিয়ে গেল।
সামান্য দূরে ব্যাগ রেখে, নিজে নির্দ্বিধায় “ঠাস” করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে পুরুষটির পাশে বসে পড়ল।
"দাদা, কোথায় ব্যথা পাচ্ছেন?" সুমিংলি উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল।
পুরুষটি দাঁত চেপে নিজের ডান পা দেখিয়ে বলল, "সম্ভবত বেশি সময় বসে থাকার কারণে পুরনো আঘাতটা… মনে হচ্ছে ক্ষত আবার ফেটে গেছে।"
শুনে সুমিংলি সতর্কভাবে তার প্যান্টের পা গুটিয়ে দেখল।
দেখা গেল, লম্বা এক সার্জিক্যাল সেলাইয়ের দাগ, যার চারপাশটা লাল হয়ে ফুলে গেছে, রক্তও ঝরছে।
"মনে হচ্ছে সামান্য সংক্রমণও হয়েছে।"
সুমিংলি নিজের কাপড়ের ব্যাগ থেকে সহজলভ্য চিকিৎসা সরঞ্জাম বের করল।
রূপার সূঁচ ব্যবহার না করে, প্রথমে আয়োডিন দিয়ে জীবাণুমুক্ত করল, গজ চাপিয়ে রক্ত বন্ধ করল।
"এটা কেবল জরুরি চিকিৎসা, যদিও রক্তপাত বন্ধ করেছি, তবে ভালো হয় হাসপাতালে গিয়ে আবার সেলাই করিয়ে নিলে।"
চারপাশের দর্শনার্থীরা, যারা আগে কৌতূহল নিয়েই দেখছিল, এবার সুমিংলির প্রতি শ্রদ্ধার অভিব্যক্তি দেখাল।
"এই মেয়েটা, সত্যিই ভালো মানুষ!"
"হ্যাঁ, এখনকার তরুণদের মধ্যে ক’জনই বা এমন?"
"ধন্যবাদ তোমাকে, মেয়ে। তোমার নাম কী?" পুরুষটি কৃতজ্ঞতাভরে সুমিংলির দিকে তাকাল।
সে হালকা হেসে বলল, "আমার পদবি সু, আমাকে ছোট সু বললেই চলবে।"
"আচ্ছা, আমার নাম ওয়াং দায়োং, শেনিয়াং সামরিক অঞ্চলের রসদ বিভাগের লোক। এইবার ছুটি পেয়ে বাড়ি যাচ্ছিলাম, পুরনো আঘাতটা আবার মাথাচাড়া দিল।"
ওয়াং দায়োং নিজের পরিচয় দিল।
"শেনিয়াং সামরিক অঞ্চল" কথাটা শুনে সুমিংলির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল!
"কি আশ্চর্য, আমার স্বামীও শেনিয়াং সামরিক অঞ্চলে আছেন। এইবার ছেলেমেয়েকে নিয়ে ওনার কাছে যাচ্ছি, তবে নির্দিষ্ট ঠিকানা জানি না…"
ওয়াং দায়োং একটু চমকে গিয়ে বলল, "তাহলে তো আমাদের সত্যিই দেখা হওয়ারই ছিল! আপনার স্বামীর নাম কী?"
"গুও হুয়াইঝেং, শুনেছি এখন তিনি আগে থেকেই কর্নেল হয়েছেন।" সুমিংলির কণ্ঠে উত্তেজনা লুকানো যাচ্ছিল না।
"কর্নেল গুও?!" ওয়াং দায়োং হাসতে হাসতে বলল, "বোন, নিশ্চয়ই চিনি!"
"ওই তো আমাদের সামরিক অঞ্চলের তরুণ প্রতিভা, চলুন, আমিও ফিরছি, একসঙ্গে যাই।"
সুমিংলি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং তৎক্ষণাৎ কৃতজ্ঞতা জানাল।
.....................
ট্রেন স্টেশন থেকে বেরিয়ে, ওয়াং দায়োং মা-মেয়ে দুজনকে নিয়ে সরাসরি বাসস্ট্যান্ডের দিকে গেল।
স্টেশনের প্ল্যাটফর্মে ছিল তুমুল ভিড়, একটির পর একটি বাস আসছে আর যাচ্ছে, ধুলো উড়িয়ে দিচ্ছে।
সুমিংলি বাধ্য হয়ে রুমাল দিয়ে মুখ-নাক ঢেকে রাখল, পরিস্থিতি অনুকূল হলে সে সত্যিই একটা ট্যাক্সি ভাড়া করত!
ওয়াং দায়োং বেশ কথা বলতে ভালোবাসে, সুমিংলিকে পথিমধ্যে শেনিয়াংয়ের হাওয়া-মেজাজ, সংস্কৃতি নিয়ে জানাতে লাগল।
"কমরেড, দেখবেন, আমাদের শেনিয়াং এখনো দক্ষিণের বড় শহরগুলোর মতো না হলেও, উত্তর-পূর্বের বড় ভাইয়ের জায়গাটা ঠিকই ধরে রেখেছে!"
"আর কয়েক বছর গেলে নিশ্চিতই আরও উন্নতি হবে!"
ওয়াং দায়োং অবিরাম গল্প করতে লাগল, সুমিংলি শুনছিল বটে, কিন্তু মনটা অন্য কোথাও চলে গিয়েছিল।
কিন্তু, অচিরেই সে দেখা করতে চলেছে তার “নামকাওয়াস্তে” স্বামীর সঙ্গে।
সে নিজেকে বোঝাতে চাইল চিন্তা না করতে।
কিন্তু গুও শাওকুয়েই মা-ছেলের মিথ্যাচার আর অপপ্রচারের ক্ষমতা দেখে সে চিন্তা ছাড়তে পারল না!
গুও লিংলিংয়ের এত ভাবনা নেই।
সে জানালার ধারে মাথা রেখে, বড় বড় চোখে বাইরের ছুটন্ত দৃশ্য দেখতে দেখতে অবাক হয়ে যাচ্ছিল।
"ওহ মা! দেখো তো, ওটা কী?"
"কাকা, ওই বাড়িটা কত উঁচু!"
...
ছোট্ট মেয়েটি আনন্দে নানা প্রশ্ন করতে করতে, চঞ্চল পাখির মতো কিচিরমিচির করছিল।
"ঠিক বলেছো, কমরেড সু, তোমার চিকিৎসার দক্ষতা দারুণ! কোথায় শিখেছো?"
হঠাৎ ওয়াং দায়োং ফিরে তাকিয়ে কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল।
সুমিংলির বুক ধড়ফড় করে উঠল।
সে তো বলতে পারবে না, সে একুশ শতক থেকে সময় ভেদ করে এসেছে!
"ওহ... মানে... আমাদের পারিবারিক ঐতিহ্য, আমার দাদু ছিলেন অভিজ্ঞ আয়ুর্বেদ চিকিৎসক।"
সুমিংলি কিছুটা এড়িয়ে গিয়ে উত্তর দিল, একই সঙ্গে হাত দিয়ে নিজের সদা সঙ্গে থাকা রূপার সূঁচের বাক্সটা আলতো করে ছুঁয়ে নিল।
"বাহ! এ তো দারুণ ব্যাপার!" ওয়াং দায়োং প্রশংসা করল, "আমাদের সামরিক হাসপাতালেও এখন লোকের খুব দরকার, বিশেষ করে আয়ুর্বেদ জানে এমন কাউকে। সময় পেলে একবার ঘুরে যেও!"
সুমিংলির মনে হল, এ তো বেশ চমৎকার সুযোগ!
"হ্যাঁ, আগে একটু গুছিয়ে নিই, তারপর যাব।"
আলাপে আলাপে, বাসের জানালা দিয়ে শহরের কেন্দ্রের জৌলুস ফিকে হয়ে গিয়ে চারপাশে ফাঁকা শহরতলির দৃশ্য ফুটে উঠল।
বাসটি সামরিক অঞ্চলের প্রধান ফটকে এসে থামল, তিনজন বাস থেকে নামল।
"কমরেড সু, আপনি ও আপনার মেয়ে এই ছোট দোকানে একটু অপেক্ষা করুন, আমি কর্নেল গুওকে খবর দিচ্ছি, তিনি এসে আপনাদের নিয়ে যাবেন।"
ওয়াং দায়োং গেটের পাশে ছোট দোকান দেখিয়ে বলল।
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ দাদা।" সুমিংলি কৃতজ্ঞতায় বলল।
ওয়াং দায়োং হাত নাড়িয়ে এগিয়ে গেল সামরিক অঞ্চলের গেটের দিকে।
সুমিংলি দোকানের সামনে মেয়ে কাঁধে রেখে বলল, "লিংলিং, ভয় পেয়ো না, খুব শিগগিরই বাবার সঙ্গে দেখা হবে।"
......
সামরিক অঞ্চলের প্রশাসনিক ভবনের ভেতর।
গুও হুয়াইঝেং অফিস টেবিলের সামনে বসে, সামনে খোলা একটা চিঠি পড়ে কপাল কুঁচকে আছেন।
চিঠিটা তার মা লিন শিউইং পাঠিয়েছেন।
চিঠিতে সে সুমিংলিকে নিয়ে কত কথা— কেমন নিন্দনীয়!
কি না, "বাড়ির টাকা আর রেশন চুরি করে নেয়", আবার হাসপাতালের শি পদবির এক তরুণ চিকিৎসকের সঙ্গে "গোপনে সম্পর্ক", এমনভাবে লিখেছে যেনো সব সত্যি!
একজন সৈনিক হিসেবে, গুও হুয়াইঝেং সর্বদা বিশ্বস্ততাকে সবচেয়ে বড় বিষয় মনে করেন, আর তার জন্য সবচেয়ে অসহনীয় বিষয় হচ্ছে বিশ্বাসঘাতকতা!
তবু, সুমিংলির সঙ্গে সংক্ষিপ্ত সময়ের মধুর স্মৃতি তাঁকে মায়ের কথাগুলো নিয়ে কিছুটা সংশয়ে রাখে—
ওই ভীত-ভীত নারীটি সত্যিই কি মায়ের বলা মতো করতে পারে?
গুও হুয়াইঝেং চিঠিটা দলা পাকিয়ে পাশে ছুঁড়ে ফেললেন, মাথা ভার হয়ে গেল!
তাদের আলাপ হয়েছিল একদম মধ্যস্থ লোকের মাধ্যমে, একেবারে গড়পড়তা পাত্রপাত্রী নির্বাচন।
সত্যি বলতে, কোনো আবেগের ভিত্তিই ছিল না, বিয়ের পর অল্প কিছুদিন কাটিয়ে তিনি শেনিয়াং সামরিক অঞ্চলে বদলি হয়ে গেলেন, দুজনের দেখা খুব কমই হতো।
"ট্রিং ট্রিং ট্রিং—"
অফিস টেবিলের লাল ফোনটা বেজে উঠল।
গুও হুয়াইঝেং ফোনটা তুললেন।
"হ্যালো? কে বলছেন?"
"কর্নেল, রিপোর্ট! আমি ওয়াং দায়োং! আপনাকে কিছু জানানোর ছিল, আপনার স্ত্রী আর মেয়ে আপনাকে খুঁজতে এখানে এসেছে!"
ওয়াং দায়োংয়ের উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এলো।
"কি?!" গুও হুয়াইঝেং থমকে গেলেন, হাতের কলমটা “ঠক” করে টেবিলের ওপর পড়ে গেল।
"আপনি বললেন কে এসেছে?" তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
"আপনার স্ত্রী, আর মেয়ে! সামরিক অঞ্চলের ফটকের পাশে ছোট দোকানে অপেক্ষা করছেন!"
ওয়াং দায়োং আরও যোগ করল, "আপনার স্ত্রী কিন্তু সহজ কেউ নন, চিকিৎসায় পারদর্শী, আমার পুরোনো আঘাতও সারিয়ে তুলেছেন!"
গুও হুয়াইঝেং এবার পুরো ব্যাপারটা বুঝলেন, বিস্ময় আস্তে আস্তে জটিল অনুভূতিতে রূপ নিল।
তিনি ওয়াং দায়োংয়ের সঙ্গে আর কিছু না বলে ফোন রেখে দিলেন, চিঠিটা ড্রয়ারে গুঁজে রাখলেন।
তারপর নিজের ছিমছাম সামরিক পোশাকটা ঠিকঠাক করে, লম্বা পা ফেলে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।