চতুর্দশ অধ্যায় এই পেরেকটি, এটি কি প্রাণশক্তি শুষে নেয়?

এলাকার আশেপাশে প্রাকৃতিক সম্পদের প্রাচুর্য রয়েছে, বর্তমান সংগ্রহের গতিতে কয়েক দিনের মধ্যেই পর্যাপ্ত জলসম্পদসহ একটি জলসরবরাহ এলাকা গড়ে তোলা সম্ভব হবে।

"কূপের মুখ খোলা অবস্থায় রয়েছে, উপরে একটি ছাউনি নির্মাণ করা দরকার," মুক晨 ভাবলেন।

তবে, এই কাজটি ততটা জরুরি নয়।

বেসের ছাদে ফিরে আসার পর, চারপাশের কয়েকটি নির্মাণাধীন ভবন ও ব্যস্ত হয়ে ফিরে আসা দাসদের দিকে তাকিয়ে মুক晨 সন্তুষ্ট হয়ে মাথা ঝাঁকালেন। অবশেষে, তাঁর এলাকা সত্যিকারের একটি আস্ত উপনিবেশের রূপ পেয়েছে বলে মনে হচ্ছে।

ভোজনের সময় এসে গেছে, সবার পেট ফাঁকা, বিশেষ করে নবনিযুক্ত দাসদের পেট অনেক আগেই খিদেতে কুঁকড়ে গেছে।

"খাবার শুরু হোক, যার যার হাতে থাকা সম্পদ নিয়ে ফিরে এসো, তারপর বিশ্রাম!"

মুক晨 এক নম্বর দাসকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করলেন, যে কিনা একটি গাছ টেনে নিয়ে এসেছে, আর আইভি ইতিমধ্যে সবাইকে নিয়ে উঠোনের বাইরে ফিরেছে।

"প্রভুর দীর্ঘজীবী হোন!"

"প্রভু অপ্রতিদ্বন্দ্বী!"

সব দাস একযোগে উল্লাস করল আর সংগ্রহ করা সম্পদ নিয়ে ছোট উঠোনে ফিরে গেল।

এই সমষ্টিগত শ্রমে বেশ ভালো ফল এসেছে।

আজকের নির্মিত নানা ভবন বাদে এখনও ৬৫০-এরও বেশি কাঠ মজুদ আছে, আর আইভি যখন পাথরগুলো বেসের মজুদ বাক্সে রাখল, মুক晨ের মনে উত্তেজনা ছড়িয়ে গেল, কারণ সেখানে এখন মোট ১৩০০ অংশ পাথর জমা রয়েছে।

তবে, এতক্ষণ পরিশ্রম করার পর মুক晨 নিজেও কিছুটা ক্লান্ত অনুভব করলেন।

প্রথম স্তরের বাসগৃহ সম্পূর্ণ হতে এখনও দেড় ঘণ্টা বাকি, তাই তিনি তিন দাসকে কাজ বন্ধ করতে বললেন, যেন খাওয়ার পরে সবাই একসঙ্গে নির্মাণের কাজে যুক্ত হয়, এতে দ্রুত কাজ শেষ হবে।

মুক晨 ও আইভি, যেহেতু তাঁরা এলাকা রক্ষার দায়িত্বে, বিশ্রামের সময় পাহারা দেবেন।

"এবার রান্না শুরু করা দরকার," মুক晨 কাজের টেবিল বার করে সহজ প্রস্তুতি শুরু করলেন।

যদিও কাজের টেবিল ব্যবহারে রান্নার গতি বেড়ে যায়, দাস সংখ্যা বেশি হওয়ায় খাবার প্রস্তুতিতেও কিছুটা সময় লেগে গেল।

চারটি কাঠের টেবিল একসঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয়েছে, আলাদাভাবে খাওয়ার ব্যবস্থা করা হয়নি।

প্রত্যেকের সামনে মুরগির ডানা, পাউরুটি ও একটি তরিতরকারি রাখা হয়েছে।

সমৃদ্ধ খাবার দেখে দাসদের মুখে জল এসে গেল, মুক晨 খাবারে কার্পণ্য করেননি, কারণ সবার শারীরিক শক্তির ওপর সম্পদ সংগ্রহের গতি নির্ভর করে।

বাঁ পাশে বসা আইভি হাতজোড় করে প্রার্থনা করছেন, ডানপাশে মুক玖儿 চুপিসারে ব্যাগ থেকে একটি হালকা খাবার বার করে পাশে রাখলেন।

"চল শুরু করি, এটাই তোমাদের আজকের প্রাপ্য,"

মুক晨ের ডাকের সাথে সাথে দাসরা উল্লাসে ফেটে পড়ল এবং কৃতজ্ঞতায় তাঁকে ধন্যবাদ জানাল।

যতক্ষণ না খাবারের টেবিলে একটুকরোও অবশিষ্ট থাকল, ততক্ষণ এই মনোরম ভোজ শেষ হয়নি।

...

ভোজনের পরে,

মুক晨 আজকের বাকি কাজগুলো বুঝিয়ে দিলেন।

"সাদ, তুমি সবাইকে নিয়ে আমার নির্ধারিত দুইটি বাসগৃহ দ্রুত নির্মাণ করো। কাজ শেষ হলে সবাই বেসের হলঘরে গিয়ে দৈনন্দিন ব্যবহারের সামগ্রী সংগ্রহ করবে।"

"আপনার আদেশ পালন করব!" সাদ যথারীতি তাঁর সহজ-সরল স্বভাব দেখিয়ে আশ্বস্ত করল।

"লিলিয়ান, তুমি বেসের সব ঘর গুছিয়ে নাও।"

প্রাথমিক নির্দেশনার পর দাসরা আবার ব্যস্ত হয়ে পড়ল, অবশেষে দুই ঘণ্টা পর নির্মাণ শেষ হলে সবাই বিশ্রামে গেল।

মোট ১৪ জন দাস, দুটি বাসগৃহে প্রতিটিতে ৪ জন করে থাকতে শুরু করল, বাকি ৬ জনের মধ্যে সাদ ও লিলিয়ান, যাদের মুক晨 বিশেষভাবে নির্দেশ দিয়েছেন, তাঁরা বেসের দ্বিতীয় তলার পৃথক কক্ষে থাকল, আর বাকি চারজন পুরুষ দাস দ্বিতীয় তলার সবচেয়ে ভিতরের ঘরে উঠল।

"এখনো ঘরগুলো কোনো রকমে ব্যবহারযোগ্য, মনে হচ্ছে আগামীকাল আরেকটি বাসগৃহ নির্মাণ করা দরকার," মুক晨 বরাদ্দকৃত বাসস্থান দেখে মনে মনে বললেন।

অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ মুক玖儿 ও আইভি দ্বিতীয় তলার শেষ ঘরটি বেছে নিল, আর মুক晨 নিজে একতলার হলঘরের বিশ্রামকক্ষে বসে আগামী দিনের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে লাগলেন।