দ্বাদশ অধ্যায় বেঁচে যাওয়া

যেহেতু ইয়াং ঝিয়িং সদ্য দলে যোগ দিয়েছে, মুকচেন যদি সরাসরি বলে দেয় সামনে দানব আছে, তাহলে তার ক্ষমতা প্রকাশ হয়ে যাবে, কারণ মানুষের মন বোঝা কঠিন। মানুষের চরিত্র না চিনে নিজের গোপন কথা জানানো ঠিক নয়, কারণ ভালো বন্ধুদের মাঝেও দূরত্ব থাকতে পারে।

মনেই ভাষা গুছিয়ে নিয়ে মুকচেন সবাইকে নির্দেশ দিতে শুরু করল।

“দানবটা খুব দূরে যায়নি, সম্ভবত আশেপাশেই আছে। সবাই প্রস্তুতি নিয়ে নাও, এবার সাদকে কেন্দ্র করে চলবে আমাদের অভিযান।”

এ কথা বলার পর মুকচেন ব্যাগ থেকে নানা সরঞ্জাম বের করল। দড়ি, ব্যান্ডেজ, রান্নার ছুরি, এমনকি লৌহপাত্রও বের করে ফেলল।

সবাই: “…”

“সাদ আর লিলিয়ান, তোমরা দু’জন হাত আর মুখ ব্যান্ডেজ দিয়ে ভালো করে জড়িয়ে নাও, চোট লাগা এড়াতে চেষ্টা করো। স্পষ্ট বলছি, আঘাতের পর সংক্রমণ ভয়ঙ্কর। আমি বিতাড়নের দক্ষতা চালু করব, যাতে তোমাদের দৃষ্টিসীমা বাড়াতে পারি।”

“আমরা কি দানবটা এড়িয়ে যেতে পারি না? কেন যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে?” ইয়াং ঝিয়িং কাঁপা-কাঁপা গলায় প্রশ্ন করল, পরিকল্পনা শুনে সে বেশ আতঙ্কিত।

“কারণ আমাদের বাঁচতে হবে।” মুকচেন শান্ত মুখে মাথা ঘুরিয়ে বলল।

“বাঁচতে হলে যুদ্ধ কেন, লুকানো… খারাপ কি…” তার কণ্ঠ ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল, শেষে ইয়াং ঝিয়িং মাথা নিচু করে পায়ের দিকে তাকিয়ে থাকল, মুকচেন আর উত্তর দিল না।

“জিউর, সাদকে নিয়ে সামনে যাচ্ছো। বিপদ দেখলে, বিশেষ করে বিকৃত দেহ, তাদের এখানে নিয়ে এসো।”

আসলে বিকৃত দেহ আছে কিনা মুকচেন জানে, কিন্তু জীবন নাটকের মতো। বিতাড়ন দক্ষতা ব্যবহারের কারণে মুকচেনকে জিউরের থেকে আলাদা থাকতে হয়, যাতে লাল কুয়াশায় সবার চলাফেরা এলাকা অনেকটা বাড়ে – দু’জন মিলে চল্লিশ মিটার পর্যন্ত বিতাড়ন করতে পারে।

জিউর আর সাদ এগিয়ে যেতে শুরু করল, মুকচেন ইয়াং ঝিয়িংকে একখানা রান্নার ছুরি দিল।

“তুমি আমার পিছনে ঠেলে রেখো, দরকার হলে সাহায্য করতে এগিয়ে আসো।”

ইয়াং ঝিয়িং হালকা করে ‘হ্যাঁ’ বলল।

এক মিনিট পরেই মুকচেনের তথ্য চ্যানেল ঝলমল করতে লাগল।

“ভাই, তিনটি শিশু বিকৃত দেহ, আমি আর সাদ তাদের এখানে নিয়ে আসছি। সবাই প্রস্তুত থাকো।”

“লিলিয়ান, তিনটি – ওরা এখনই আসছে, অবস্থান ঠিক রাখো, পাশে থেকে আক্রমণ করবে।”

“আপনার আদেশ পালন করব!”

পরক্ষণে তিনটি বিকৃত ছায়া ত্রিভুজ আকৃতিতে সবাইকে দৃশ্যপটে ধরা দিল।

দশ মিটার দূরেও তাদের তীব্র দুর্গন্ধ নাকে এসে লাগল।

তাদের ফুলে ওঠা দেহ আর বেঁকানো পা দেখে মুকচেনের মনের গভীরে এক চিন্তা জাগল।

“লিলিয়ান, ইয়াং ঝিয়িং, দড়ি ধরে রাখো, দড়ি দিয়ে তাদের ফেলে দাও!”

“আঁ?”

ইয়াং ঝিয়িং নির্দেশ শুনে ঘাবড়ে গেল, মুকচেন সময় নষ্ট না করে বিশাল দড়ির গোছা তার হাতে ধরিয়ে দিল।

লিলিয়ান অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য; সে ইয়াং ঝিয়িংয়ের হাত থেকে দড়ির এক প্রান্ত নিয়ে দ্রুত জিউর ও সাদের দিকে দৌড়ে গেল।

পূর্ববর্তী আচরণ দেখে ইয়াং ঝিয়িংও সাহস করে সামনে দৌড়ে গেল।

সব কিছু দ্রুত ঘটল, সাদ ও জিউর প্রথমেই দড়ির উপর লাফিয়ে পার হল।

কিন্তু পিছনের শিশু বিকৃত দেহগুলো এত দ্রুত বুঝতে পারল না, প্রথমটি দড়িতে ফেঁসে পড়ে গেল, পরের দুইটি তার উপর ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল।

এটাই সুযোগ!

সাদ অভিজ্ঞতায় দ্রুত ছুরি দিয়ে সামনে পড়া বিকৃত দেহটির মাথা বিদ্ধ করল, তারপর পাশ দিয়ে সরে গেল। বাকিরা ধীরগতি, মৃত দেহের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

【তোমার দাস সাদ “শিশু বিকৃত দেহ” হত্যা করেছে, অভিজ্ঞতা তার মালিকের কাছে জমা হবে।】

মুকচেনের কানে আবছা শব্দ ঘুরল, সে আনন্দিত হল। আগে অভিজ্ঞতা আর মিশনের কথা চিন্তা করে সাদকে থামাতে হত, এখন বুঝতে পারল অতিরিক্ত চিন্তা করছিল।

এই সময় লিলিয়ান ফল কাটার ছুরি দিয়ে মাটিতে পড়া বিকৃত দেহে আঘাত করল; সে সাদ মতো ঠিক মাথায় ছুরি ঢোকাতে পারল না, তবে গলা বিদ্ধ করল, দেহটি কাঁপতে লাগল।

সাদ ও লিলিয়ানের এটি প্রথম যৌথ অভিযান, কিন্তু তাদের মধ্যে বোঝাপড়া যেন বহুবারের।

ইয়াং ঝিয়িং স্পষ্টতই শত্রুর বিরুদ্ধে অজ্ঞ, সে স্থির হয়ে বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল – এ কি তার কল্পনার দানব? এত সহজ কেন?

বিভ্রান্তি থাকলেও শরীর কাঁপছিল, ছুরি ধরার হাত বারবার ফস্কে যাচ্ছিল।

“তুমি এত ভয় পাচ্ছ কেন?!”

“নিম্নতর ছোট দানবও যদি সামলাতে না পারো, লাল কুয়াশায় টিকে থাকার আশা কোরো না!”

মুকচেনের কথা শুনে ইয়াং ঝিয়িং কাঁপতে কাঁপতে দানবের দিকে এগিয়ে গেল।

【তোমার দাস লিলিয়ান “শিশু বিকৃত দেহ” হত্যা করেছে, অভিজ্ঞতা তার মালিকের কাছে জমা হবে।】

স্তর বেড়ে লেভেল তিনে পৌঁছাল।

এ সময় লিলিয়ানের ডান হাতে কালচে বাদামি তরল, মনে হচ্ছে বিকৃত দেহের রক্ত।

সে উঠে আবার একমাত্র অবশিষ্ট শিশু বিকৃত দেহের দিকে ছুটে গেল।

“ডিং…”

চিত্র থেমে গেল।

ইয়াং ঝিয়িং একদম নির্ভুলভাবে বিকৃত দেহের মুখে ছুরি চালাল, দেহটি তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার আগেই সে ছুরি ফেলে মুকচেনের পাশে দৌড়ে গেল।

শিশু বিকৃত দেহ: “???”

মুকচেন: “…”

জিউর: “…”

“এত দুর্বল, সে প্রথম পাঁচ ঘণ্টা কীভাবে বাঁচল?”

【তোমার দাস সাদ “শিশু বিকৃত দেহ” হত্যা করেছে, অভিজ্ঞতা তার মালিকের কাছে জমা হবে।】

সবশেষে সাদ ও লিলিয়ান শেষ বিকৃত দেহটি হত্যা করে যুদ্ধ শেষ করল, মোট সময় ছয় মিনিট।

জিউর তাকে ঠেলে যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে লাগল।

“লাভ হয়েছে 【তাজা বিকৃত দেহের পচা মাংস】*৮, ব্যাগে রাখা হয়েছে।”

“লাভ হয়েছে 【বিকৃত হাড়】*৩, ব্যাগে রাখা হয়েছে।”

“লাভ হয়েছে 【অস্বচ্ছ উৎস】*৬, ব্যাগে রাখা হয়েছে।”

“লাভ হয়েছে 【অন্ধকার পদার্থের আত্মা】*৩, ব্যাগে রাখা হয়েছে।”

এবার ভাগ্য ভালো, তিনটি শিশু বিকৃত দেহে তিনটি অন্ধকার পদার্থের আত্মা মিলল!

ব্যাগে থাকা গুলোসহ মোট পাঁচটি হলো।

খাদ্য-সংগ্রহকারী পশু নিয়োগের উপকরণ পূর্ণ হলো! অপ্রত্যাশিত আনন্দ।

শুধু স্তর তিনে ওঠা মুকচেনের আশা ছিল না, প্রথম বিকৃত দেহ হত্যা করে স্তর এক বেড়ে গেল।

এখন দুইটি হত্যা করে এক স্তর বেড়েছে।

“বাড়তি প্রয়োজন? সহজ ভেবেছিলাম…” মুকচেন মনে মনে বলল।

প্রথমটি মেরে এক স্তর, পরের বার দুইটি, অর্থাৎ স্তর তিন থেকে চার হতে চারটি, পাঁচ হতে আটটি…

স্তর তিনে দাস হত্যা করা একটি ধরলে, এখান থেকে領地 খুলে নেওয়ার আগ পর্যন্ত আরও এগারোটি শিশু বিকৃত দেহ হত্যা করতে হবে।

আসল পরিকল্পনা ছিল তিনটি শিশু বিকৃত দেহ মেরে স্তর চার বা পাঁচে উঠবে, আজ দ্রুত粮储基地 পৌঁছে領地 দখল করবে, কিন্তু আরও চেষ্টা দরকার।

সবাই যখন শেষ কাজ করছে, ইয়াং ঝিয়িংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখে দ্বিধা।