চতুর্থ অধ্যায় ওকে এক ঘা বসাই!

সাদ এখন মুক চিউ’আরের বদলে হুইলচেয়ার ঠেলে নিয়ে চলেছে। আর তিন-চার মিনিটের মধ্যেই "বড়টি" ফিরে আসবে, তাই তাদের দ্রুত অপরাধস্থল ছেড়ে যেতে হবে! ছোটটিকে মেরে রেখে গর্বভরে বড়দের ফেরার জন্য অপেক্ষা করা তো উচিত হবে না। হুইলচেয়ারে বসে মুক চেন সাদের তথ্য নিয়ে নিরন্তর ভাবছিল। সে দেখতে পেল, দাসদের কোনও "নিষ্কাশন" দক্ষতা নেই। এর মানে, দাসেরা কেবল তাদের প্রভুর সঙ্গে লাল কুয়াশার মধ্যে বেঁচে থাকতে পারে।

"তাই তো, এরা প্রভুর আদেশে এতটা অনুগত।"
"সাদ, তুমি কি মনে করতে পারো, তোমাকে নিয়োগ করার আগে তুমি কোথায় ছিলে?"
কারণ সাদ নিয়োগকৃত ব্যক্তি, সে এই যুগের অংশগ্রহণকারী নয়, তাই মুক চেন কেবল হালকা স্বরে প্রশ্ন করল, সে চ্যানেলে সাদের সঙ্গে কথোপকথন চালাতে পারে না।
"প্রভুর কথার উত্তরে বলি, সাদ নিজেও ঠিক জানে না। আবছা মনে পড়ে, মৃত্যুর আগমুহূর্তে মাথার মধ্যে ভেসে আসা এক কণ্ঠে সম্মতি জানিয়েছিলাম, রাজি হয়েছিলাম দাস হতে—তারপর আর কোনও চেতনা ছিল না।"
"..."

মুক চেনের মনে এক দুঃসাহসী অনুমান জাগল—
"তবে কি নিয়োগপত্রে ডাকা সবাই আগের যুগের অংশগ্রহণকারী???"

ওরা হাসপাতালের পাশের ফটকের একদম কাছে চলে এসেছে, কিন্তু প্রথম শিশুসদৃশ বিকৃত দেহ ছাড়া আর কারও সঙ্গে দেখা হয়নি। মুক চেনের মনে প্রশ্ন জাগতেই, যেন তার অনুভূতি বুঝে গিয়ে, আবার তথ্য-বার্তা ভেসে উঠল—

"হাসপাতাল ছাড়ার মুহূর্তে তুমি উপলব্ধি করো, একটা ‘ছোটটি’ শেষ করলেই সব মিটে যাবে না।
"২০ মিটার সামনে পাশের ফটকের বাঁকে, আরও একটি ‘ছোটটি’ অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে তোমাদের দিকে এগিয়ে আসছে। এই গতিতে এগোলে, ও তোমাদের জন্য একটা ‘দরজা খোলার হামলা’ উপহার দেবে।"

তথ্য পেয়ে মুক চেন হাতের কাঁচি সাদের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে ইশারায় দ্রুত হুইলচেয়ার ঠেলার নির্দেশ দিল।

"কিছু একটা কাছে আসছে।"
"চলো, আমরা ওর জন্য আগে গিয়ে দরজা খোলার ফাঁদ পাতি!"
"চিউ’আর, মনে রেখো, শেষ আঘাতটা দিয়ে নবীন মিশন সম্পন্ন করতে হবে!"

তারা দেয়ালের পাশে অবস্থান নিল।
বিকৃত দেহটি তাদের সামনে ফুটে উঠল।
"ঘায়েল করো ওকে!"
একটি চাপা নির্দেশের সঙ্গে সাদ প্রথমেই বিকৃত দেহটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, কাঁচি কালচে বাদামি তরলে ভিজে মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল।
মুক চিউ’আর কিছুটা নার্ভাস, তবে আগের অভিজ্ঞতা থাকায় এবার আর থমকে থাকেনি, সাদকে সাহায্য করতে ছুটে গেল।
এবারের লড়াই অনেক দ্রুত শেষ হল। এক মিনিটের মধ্যেই মাটিতে পড়ে থাকা শিশুসদৃশ বিকৃত দেহটি কাঁপতে শুরু করল, সাদও সময়মতো থেমে গেল।
শেষ আঘাত করা মুক চিউ’আর যেন নতুন জগতের দরজা খুলে ফেলে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল মুক চেনের চোখে।
"আমার বোন কি অদ্ভুত কোনও গুণে জেগে উঠেছে নাকি..."
মুক চিউ’আরকে ময়লা ধরা দেখে মুক চেন মুখ চাপা দিল।
পিঠের ব্যাগ থেকে কাজের টেবিল বার করল।
এবার সে বেশ দক্ষভাবে কাজ করল।

"নতুন বিকৃত দেহের পতিত মাংসখণ্ড চারটি, ব্যাগে যোগ হল।"
"বিকৃত কঙ্কাল একটি, ব্যাগে যোগ হল।"
"ম্লান উৎস দুটি, ব্যাগে যোগ হল।"
"অন্ধকার পদার্থের আত্মা একটি, ব্যাগে যোগ হল।"

শবদেহ গোপন করার এই কাজ মুক চেনের মনে খানিকটা অস্বস্তি এনে দিল।
তবু ব্যাগে জমতে থাকা সম্পদের পরিমাণ দেখে সে তৃপ্তি অনুভব করল।
তথ্য-বক্সে নতুন পাওয়া "অন্ধকার পদার্থের আত্মা" দেখে সঙ্গে সঙ্গে খোঁজ নিতে লাগল।

"অন্ধকার পদার্থের আত্মা: এক আত্মসমর্পণকারী আত্মা, যা সম্পূর্ণভাবে তার যুক্তি হারিয়েছে, এবং 'পচনশীল পশুর নিয়োগপত্র' তৈরির উপকরণের একটি।"

মুক চেন গভীর শ্বাস নিল, নিয়োগপত্র তৈরির মূল উপাদান!
কত উপাদান লাগবে জানা নেই, তবে শুরুটা ভালোই।
ভাবনার সময়ও পেল না—

"প্রভুকে নমস্কার, দাস লিলিয়ান আপনার সামনে হাজির।"

একটি নরম নারীকণ্ঠ তার মনোযোগ ছিন্ন করল।
মুক চিউ’আর তো অলৌকিকভাবেই দ্রুত শিখে নিয়েছে, মুক চেন কিছু বলার আগেই প্রথমেই নিয়োগপত্র কাজে লাগিয়ে ফেলেছে।
"তবে নারী কেন? তাহলে কি ডাকা ব্যক্তির লিঙ্গ নির্ধারিত হয় আহ্বায়কের লিঙ্গ অনুযায়ী?" মুক চেন ভাবল।

"তোমার প্রভু ওখানে।"
মুক চিউ’আর হুইলচেয়ারে বসা মুক চেনের দিকে ইঙ্গিত করল।
মুক চেনের মনে তথ্য ভেসে উঠল—

"আপনার আত্মীয় মুক চিউ’আর দাস লিলিয়ানকে আপনাকে উপহার দিয়েছে।"
"..."

সে আর আপত্তি করল না, দ্রুত লিলিয়ানের তথ্য দেখতে লাগল।

"লিলিয়ান (স্বাস্থ্যবান)
পরিচয়: মুক চেনের একান্ত দাস
অবস্থা: ক্ষুধার্ত
শারীরিক ক্ষমতা: ৩
মানসিক শক্তি: ৪
প্রতিরক্ষা: ১
অনুগত্য: ৮০"

এবার তথ্যের ‘ক্ষুধার্ত’ শব্দটি তাকে সতর্ক করল।
সে সাদের তথ্য দেখল—

"সাদ (সামান্য আহত/মধ্যম সংক্রমণ)
পরিচয়: মুক চেনের একান্ত দাস
অবস্থা: অত্যন্ত ক্ষুধার্ত
শারীরিক ক্ষমতা: ৪
মানসিক শক্তি: ৩
প্রতিরক্ষা: ১
অনুগত্য: ৭৯"

মুক চেন: "!!!"

ব্যাগ থেকে এক প্যাকেট সংকুচিত বিস্কুট বের করে ছিঁড়ে সাদের দিকে ছুড়ে দিল।
"গিলে ফেলার শব্দ" সাদের শরীর থেকে বেরিয়ে এল।
তবু সাদ দুই হাতে বিস্কুট আঁকড়ে ধরে আছে, খাচ্ছে না, যেন অমূল্য সম্পদ।

"খাও, খাবার দেখে কি চোখ ভরে যাবে?" মুক চেন খেয়াল করে হাসল।

সাদ তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, "না, প্রভুর খাবার অল্প, সাদ এই ক্ষুধা সহ্য করতে পারবে।"
"এ তো একশো ভাগ অনুগত..."

"পানি এখানে, তোমরা দুজনে পথ চলতে চলতে খেয়ে নাও।"
সে লিলিয়ানকে এক টুকরো বিস্কুট দিল, বিশাল জলের বোতল সাদের হাতে দিল।

"প্রভুকে ধন্যবাদ, আপনার আশীর্বাদে কৃতজ্ঞ, আপনার সঙ্গে যুগ যুগ বেঁচে থাকি!"
সাদ ও লিলিয়ান একসঙ্গে নরম স্বরে বলল।
তাদের উত্তর যেন একেবারে ছাঁচে ফেলা।

মুক চেন মুখ ফিরিয়ে নিল।
মাথায় লিখে রাখল, "নিয়োগপত্র = ইতিহাসের সেরা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র।"
পরের বার তথ্য দেখতেই, ক্ষুধা অবস্থা দুইজনেরই চলে গেছে।

"এক বেলা খাবারেই অনুগত্য ১০ বাড়ল???"

"সাদ (সামান্য আহত/মধ্যম সংক্রমণ)
পরিচয়: মুক চেনের একান্ত দাস
অবস্থা: মাঝারি তৃপ্তি
শারীরিক ক্ষমতা: ৪
মানসিক শক্তি: ৩
প্রতিরক্ষা: ১
অনুগত্য: ৮৯

লিলিয়ান (স্বাস্থ্যবান)
পরিচয়: মুক চেনের একান্ত দাস
অবস্থা: উচ্চ তৃপ্তি
শারীরিক ক্ষমতা: ৩
মানসিক শক্তি: ৪
প্রতিরক্ষা: ১
অনুগত্য: ৯০"

দুজন দাসের অনুগত্য দেখে মাথার ভেতর তথ্য এল—
"অনুগত্য ৬০-এর বেশি হলে নিয়োগকৃত ব্যক্তি শতভাগ প্রভুর আদেশ মানবে, ৫০-এর নিচে মনোবল হ্রাস পাবে, ৩০-এর নিচে পালিয়ে যাবার চেষ্টা করবে।"

এখন হাসপাতালের পাশের ফটক থেকে বাইরে তাকালে, চারিদিক এখনও রক্তিম, লাল কুয়াশা ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছে।
মুক চেনরা ফটক পেরিয়ে বাইরে পা দিতেই, প্রাণবান সেই লাল কুয়াশা যেন বরফের মতো গলে গিয়ে দশ মিটার ব্যাসার্ধের একটি অঞ্চল গড়ে তুলল।

মুক চেন সবাইকে সামনে কোথায় যেতে হবে তা বলেনি।
অবশ্যই, কয়েক সেকেন্ডও যায়নি—

তথ্য ভেসে উঠল—

"সামনে দেড় কিলোমিটার দূরে টিকে থাকার জন্য চমৎকার জায়গা, খাবার ও পানি প্রাচুর্য, কিন্তু সেখানে অনেক ‘বন্ধুত্বপূর্ণ’ প্রতিবেশী আছে—হাড়ে পরিণত হতে না চাইলে ওদিকে যেও না।
"বাঁদিকে, মনে হচ্ছে এই পথ শহরের বাইরে যায়, কিছুটা বিপজ্জনক হলেও সম্পদ সমানভাবে মজুত, টিকে থাকার জন্য যথেষ্ট।
"ডানদিকে, সেখানে এমন কিছু আছে যাদের দেখা যায় না, আর তোমরা তাদের সামনে আধ মিনিটও দাঁড়াতে পারবে না, সবাই একসঙ্গে নিশ্চিহ্ন হবে।
"পেছনে, তুমি কি জানতে চাও, ‘বড়টি’ তার পরিবারের অনুপস্থিতিতে কেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়?"