অষ্টাশিতম অধ্যায় দুই পা সুস্থ হয়, অশুভ শিশুর আধিপত্য
দুষ্টুমিপূর্ণ মন্তব্যটি উপেক্ষা করে, মুক চেন সঙ্গে সঙ্গে সেই ‘সর্বশক্তিমান পুনরুদ্ধার কার্ড’টি ব্যবহার করল।
পর মুহূর্তেই, মুক চেন অনুভব করল তার শরীরে এক বিশেষ শক্তির প্রবাহ বয়ে গেল, এক সেকেন্ডও পেরোল না, হঠাৎই সে অনুভব করল তার দু’টি পা নড়তে পারছে!
এখন তাদের পুরো দলটি এন্টি-এয়ার শেল্টারের দিকে এগোচ্ছে। সে হঠাৎ চেয়ারে থেকে উঠে পড়ার, বা ‘মৃত্যুর ভান’ ভেঙে হাঁটা শুরু করার সিদ্ধান্ত নেয়নি—অনেকদিন পর হাঁটাচলা না করায়, হঠাৎ সুস্থ হয়ে ওঠার পর তার পা দুটি সঙ্গে সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে কি না, সে বিষয়ে তার সন্দেহ ছিল।
তার উপর, এ মুহূর্তে তারা পালাচ্ছে।
হয়ত চেয়ারে থেকে নামার পর, হঠাৎ পা দুর্বল হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, এতে শুধু নিজেরই অপমান হবে না, পুরো দলের গতিও ব্যাহত হবে।
চোখ মেলে সামনে তাকালে, তারা দেখতে পায় বহুদিন মেরামত না হওয়া একটি সিমেন্টের সরু পথ সামনে।
‘বিস্ফোরণের স্থান থেকে ৯৭৩ মিটার দূরে তোমরা প্রস্তুত তো? অপদেবশিশুর প্রতিবিম্ব আকাশে গঠিত হয়েছে, দশ সেকেন্ড পর সে দুই কিলোমিটারের মধ্যে সক্রিয় সব প্রাণীর ওপর এলোমেলো এবং জোরপূর্বক নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করবে।’
“সবাই থামো, নড়বে না, কথা বলবে না!”
সময় খুবই কম ছিল বলে মুক চেন চেয়ারে বসে বসে সাবধান করল।
ভাইবোন ও তাদের দাসদল অত্যন্ত চটপটে; মুক চেন থামতে বলার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই থেমে গেল।
গতি থেমে যাওয়ার জড়তায় সে প্রায় চেয়ারে থেকে ছিটকে পড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু ভালো করে ধরে রাখায় সে পড়ে গেল না...
পেছনের দিকে।
“দিদা, ওরা হঠাৎ থেমে গেল, আমরা কী করব?” ইয়াং ঝিজিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“......”
“ঝিইং, তুমি গিয়ে জেনে আসো কী হয়েছে।” বৃদ্ধার কথায় ইয়াং ঝিইং রীতিমতো চটে উঠল, সে তো প্রায় ভেঙেই পড়েছে।
“আমি যাব না, যাকে খুশি সে যাক, আমি আর কত অপমান সইব!”
এ সময় ইয়াং ঝিজিয়ে একটু ঘাড় কাত করে বলল, “বাবা, আপনি গিয়ে দেখুন কী হয়েছে।” তখন দেখা গেল, সাদা জামা আর ধূসর প্যান্ট পরা এক সাদাসিধে লোক দু’পা এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মা, আমি গিয়ে দেখি?”
ইয়াং পরিবারের কেউ এখনো সিদ্ধান্তে আসতে পারেনি, ঠিক তখনই আকাশে অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।
টিপ টিপ—
এক ফোঁটা জল মুক চেনের কপালে পড়ল। সে মাথা তুলে গাঢ় কালো চোখে আকাশের দিকে তাকাল।
কালো বৃষ্টির ফোঁটা ফোঁটা ধীরে ধীরে ঝরতে লাগল।
কালো... বৃষ্টি?
‘সতর্ক থাকো! তুমি বুঝতে পারছ, নিশ্বাস আটকে স্থির থাকা বাঁচার একমাত্র উপায়! কালো বৃষ্টি থামা মানেই পালানোর শেষ সুযোগ!’
এ মুহূর্তে—
আকাশে ঝুলে থাকা বিশাল কালো শিশুটি ডান হাত একটু সামনে বাড়িয়ে ধরল, তার হাতে অসংখ্য সূক্ষ্ম সুতা, যা সাধারণ চোখে দেখা যায় না, সাপের মতো মাটির দিকে নেমে গেল।
বাঁ হাত একটু নড়ে উঠল, চারপাশের মৃতদেহ পুতুলগুলোকে মাটি থেকে তুলে আকাশে ভাসিয়ে তুলল।
মৃতদেহগুলো বিশাল অপদেবশিশুর মাথার সামনে এসে থামল, তার বড়ো বড়ো সবুজ চোখ অস্বাভাবিকভাবে উজ্জ্বল, সামনে খাবার দেখে হা করে মুখ খুলল, সেখান থেকে একধরনের পচা গন্ধ বেরোতে লাগল। মৃতদেহগুলো একে একে তার মুখে ঢুকে গেল, সে জোরে চিবোতে লাগল, কিছু মাংসের ছিটে মুখের কোণ দিয়ে পড়ে যেতে লাগল।
কচ কচ চিবানোর শব্দে মুক চেনের গা শিউরে উঠল, মনে হল তার দেহের ভেতরকার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ, রক্ত-মাংস—সবই যেন এই শব্দে উধাও হয়ে যাচ্ছে।
চারপাশে পচা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
তবু—
এত ভয়াবহ দৃশ্যের সাক্ষী কেবল মুক চেন একাই।
...
অন্যদিকে, ইয়াং পরিবারের লোকেরা তখনো আলোচনা করছে। কালো বৃষ্টি নামতেই তাদের কেউ কেউ স্বাভাবিকভাবে শরীর ঢাকতে শুরু করল।
“এ... হ্যা... হ্যা...” হঠাৎ এক মধ্যবয়সী নারী অদ্ভুত শব্দ করল, মুহূর্তেই সে যেন কোনো অজানা আচ্ছন্নতায় মাথা নিচু করে স্থির হয়ে রইল।
তার এই আচরণে চারপাশের সবাই ভয় পেয়ে গেল।
“দ্বিতীয় কাকিমা, তোমার কী হয়েছে?!” ইয়াং ঝিজিয়ে বিস্ময়ে বলল।
দ্বিতীয় কাকিমার অস্বাভাবিকতায় পুরো দল স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল।
ঠিক তখনই, সে হঠাৎ মাথা তুলে নিল!
“কড়াং!”
হাড় ভাঙার শব্দ স্পষ্ট শোনা গেল।
মাথা তোলার গতি এতটাই বেশি ছিল যে, দ্বিতীয় কাকিমার মাথা সরাসরি ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে পিছনে চলে গেল, তার মৃত চোখ দুটি হয়ে উঠল অতিপ্রাকৃত।
“উঁ...” তার পেছনে থাকা মানুষজন এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে, কেউ চিৎকার করতেও পারল না, সবাই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।